《无人问春风》安花客

8、第八章

　　那夜灯下的白雾，像一枚投入死寂深潭的石子，激起的涟漪久久不散。

　　沈溯的举止越发沉静，几乎到了凝固的地步。每日的温养、记录、低语，依旧进行，只是那双眼睛深处，某种东西彻底沉淀下来，凝成一片冰封的湖，湖面下却涌动着近乎灼烫的暗流。

　　他不再轻易流露出那夜般的失态。但苏萦的残念能清晰地“感觉”到，他投向玉瓶的目光，停留的时间更长了，也更专注了。不再是空洞的追忆，而是一种锐利的、带着审视与探究的凝视，仿佛要将那冰冷的玉质看穿，直抵其内里可能存在的、微弱的魂火。

　　他开始有意识地调整那盏鲛绡明月灯的方位和亮度。有时将灯移近些，让暖光更集中地笼罩玉瓶；有时又移远些，观察玉瓶在明暗交界处的细微变化。他甚至找来几块不同属性的灵石，尝试放在灯座附近，看是否能对玉瓶产生不同的影响。

　　笔记的内容也随之改变。不再仅仅是摘录和推测，多了更多详细的、日期精确的观察记录：

　　“九月十七，晴。灯暖，温养毕，见瓶身左下方旧划痕处，有极淡水汽凝结，半刻方散。疑与温养灵力水属有关。”

　　“九月二十，阴。未燃安魂香，仅以灯照三个时辰。瓶口暗红色泽似有微润，未见他变。”

　　“九月廿五，夜有微雨。置火属性赤精石于灯座东三寸，灯暖带燥意。瓶身无异，然魂婴果玉匣微温，冰魄苔盒寒气稍敛。”

　　他记录这些时，语气平淡无波，如同记录药圃里一株灵草的生长。但每一次落笔，笔尖都仿佛带着千钧重量。

　　苏萦的“存在感”，在这种持续的、温和的“刺激”与“观察”下，如同被暖流包裹的冰，虽然融化得极其缓慢，但确实在发生着某种变化。她维持清醒的时间在延长，对外界的感知也愈发清晰。她能“听”到他记录时笔尖划过纸面的沙沙声，能“感觉”到不同属性灵石带来的、微妙的环境气息改变，甚至能隐约“感知”到他落在玉瓶上的视线所携带的重量与温度。

　　这变化带来一种难以言喻的、混杂着慰藉与恐慌的情绪。慰藉于自己似乎并未完全消散，恐慌于这变化本身——它正将沈溯拖向一个更深的、或许无法回头的执迷漩涡。她看着他每日埋首于那些真假难辨的记载，看着他小心翼翼地调整灯光与灵力，看着他眼底越发深重的青黑和周身挥之不去的孤寂，那份“不忍”的执念，如同被文火慢熬，越发清晰，也越发灼痛。

　　她开始下意识地“抗拒”。

　　当沈溯用更精纯的水灵力温养魂婴果、那滋养之力丝丝缕缕渗入玉瓶时，她会努力控制自己残念的波动，试图让那瓶口逸出的、代表着“存在”的微弱白雾或润泽感，出现得更少，或更不明显。

　　当他在灯下长久凝视，她的意识会紧紧蜷缩在玉瓶最深处，如同受惊的含羞草，收敛所有可能外露的痕迹。

　　她甚至试图“干扰”那盏灯。有一次，沈溯将一块能散发宁神清气的“碧潮石”放在灯旁，她凝聚起残存的所有意念，对着那石块的方向，努力“推拒”。当然，毫无作用。她的力量太微弱了，微弱到连一丝风都搅动不起。只是那碧潮石散发的清气，在靠近玉瓶时，似乎有那么一瞬间，极其轻微地紊乱了一下，快得像错觉。

　　但沈溯察觉到了。

　　他正提笔记录的手，微微一顿。

　　目光如电，射向那块碧潮石，又缓缓移向玉瓶。眼底掠过一丝极锐利的光芒，随即被更深的沉静掩盖。

　　他没有移开碧潮石。

　　反而，第二日，他取来了一面边缘镌刻着复杂云纹的、巴掌大小的古铜镜。镜面昏黄，并非用来照人。他将铜镜悬在长案上方，镜面微斜，对准了下方的玉瓶和灯盏。

　　“这是‘溯光镜’的仿品，”他对着玉瓶，如同介绍一位新来的、沉默的客人，“虽是仿品，亦有聚敛微弱灵光、显化短暂影迹之能。宗门库房里寻来的，积灰已久。”

　　他将铜镜调整到某个角度，然后注入一丝灵力。昏黄的镜面掠过一层水波般的流光，随即恢复平静，只是镜中映出的玉瓶和灯光，似乎比肉眼所见，多了一层极其淡薄的、难以形容的“气晕”。

　　沈溯坐下，不再看镜，也不再看瓶，只垂眸看着自己面前的纸笔。

　　“今日无事。”他平静地说，“只是试试这镜子，是否还能用。”

　　屋内安静下来。只有铜镜偶尔因灵力流转，发出低不可闻的嗡鸣。

　　苏萦的残念，却在铜镜悬起的那一刻，感到一种无形的“注视”。那镜面仿佛一只半阖的、昏黄的眼，冷漠地映照着一切，也捕捉着一切细微的灵光与轨迹。她感到一种本能的忌惮，将意识蜷缩得更紧。

　　然而，就在这一日，沈溯做了一件出乎她意料的事。

　　午后，他结束了例行的温养和记录，没有像往常一样看书或静坐，而是起身走出了房间。

　　过了约莫半个时辰，他回来了。手里提着一个小小的、编工略显粗糙的竹篮。篮子里，是几支刚折下的、带着青翠叶片的桂花枝。金黄色的细碎花朵簇拥在枝头，香气清甜馥郁，瞬间冲淡了室内冰魄苔的寒气与安魂香的苦涩。

　　秋已深，漱玉峰的桂花也将开尽了。这几支，大约是峰顶向阳处第一批盛放的。

　　沈溯将竹篮放在长案边角，并未刻意靠近玉瓶。他自己则在案前坐下，拿出一把小小的银剪，开始修剪花枝。去掉多余的叶片，剪去过于细弱的枝桠，动作不紧不慢，十分细致。

　　修好的花枝，他没有插入瓶中，只是并排放在铺开的素笺旁。

　　金桂的甜香越发浓郁，霸道地占据了每一寸空气。

　　沈溯低头，看着那些金灿灿的小花，看了许久。

　　然后，他伸出手指，拈起一朵开得正盛的桂花。指尖微微用力，将细小的花瓣碾碎。

　　更加浓烈的香气迸发出来，沾在他的指尖。

　　他将指尖凑到鼻端，嗅了嗅。

　　“今年的桂花开得晚，”他开口，声音低沉，“香气倒是比往年都足。”

　　他顿了顿，目光转向长案中央，那盏灯，那面镜，以及镜与灯共同“注视”下的玉瓶。

　　“你以前常说，秋天的味道，就是桂花香混着糖炒栗子的焦甜，还有……晒过的被褥里，阳光的味道。”

　　“阳光的味道，我留不住。栗子……我昨日让朱痕下山买了些，在厨房，你想吃，随时可以去剥。”

　　“桂花，”他松开手指，让碾碎的花瓣飘落在素笺上，留下一点湿痕，“我折来了。”

　　“很香。”

　　他说完，便不再言语。只是静静地坐着，任由那甜暖的桂花香气，将自己，也将整个长案区域，温柔地包裹。

　　苏萦的残念，在这突如其来的、熟悉的香气包围中，有了一瞬间的恍惚。

　　仿佛时光倒流，回到了那些寻常的、阳光晴好的秋日午后。她在院中晾晒被褥，他在树下练剑，空气里满是暖烘烘的织物气息和清甜的桂香。她会趁他收剑时，跑过去，将沾了桂花香的手指凑到他鼻尖，看他无奈皱眉，又忍不住莞尔的样子……

　　回忆如同开闸的潮水，不受控制地漫涌上来，带着鲜活的光影和温度。

　　在这强烈的情感冲击和熟悉的感官刺激下，她残念的“外壳”，那因恐惧和抗拒而紧紧蜷缩的意志，出现了一丝缝隙。

　　一直悬于上方的溯光镜，昏黄的镜面，在这一刹那，极其轻微地波动了一下。

　　镜中映出的玉瓶影像，边缘处，似乎有一圈比发丝更细的、朦胧的、月白色的光晕，极其短暂地闪了一闪。

　　如同平静水面上，被一颗看不见的小石子，激起的、几乎瞬间平复的涟漪。

　　与此同时，长案上，离玉瓶稍远些的、那几支馥郁的桂花，靠近玉瓶方向的花朵，几片最细碎的金黄花瓣，无风自动，极其轻微地……瑟缩了一下。

　　仿佛被一股微弱到极致的气流拂过。

　　沈溯的目光，在镜面波动的瞬间，便已抬起。

　　他没有看镜，也没有看花。

　　他的视线，精准地、死死地，钉在了玉瓶之上。

　　瞳孔深处，那冰封的湖面，骤然炸裂！

　　他看见了。

　　不是错觉，不是光影的把戏。

　　那镜中一闪而逝的月白光晕。

　　那花瓣无声的瑟缩。

　　还有……萦绕在鼻尖的、熟悉的桂花甜香中，似乎混入了一丝极其微弱的、几乎难以分辨的、属于她的、带着温暖阳光和干净皂角气息的味道。

　　那么淡，淡得像下一秒就会消散在秋风里。

　　却那么真实。

　　真实得让他浑身的血液，似乎在瞬间冻结，又在下一瞬沸腾！

　　他猛地站起身！

　　动作之大，再次带倒了身后的椅子。

　　但他浑然未觉。

　　他一步跨到长案前，双手撑在案沿，身体前倾，几乎要将脸贴在玉瓶之上。呼吸粗重，胸膛剧烈起伏，死死盯着那光滑的、似乎毫无异常的瓶身。

　　这一次，他没有寻找白雾，没有观察水汽。

　　他的目光，仿佛穿透了玉质，直直地“望”进了瓶子深处。

　　那里面，是不是……真的有一点未曾熄灭的、微弱的魂火？

　　是不是……真的有一缕他朝思暮想、几乎为之疯魔的意识，正茫然地、悲伤地、不知所措地……“存在”着？

　　他张了张嘴，想说什么，喉咙却像是被滚烫的砂石堵住，发不出任何声音。

　　只有眼眶，在不受控制地迅速泛红。

　　他维持着那个几乎要将玉瓶吞噬的姿势，良久，良久。

　　久到桂花香气似乎都沉淀下来。

　　久到他撑在案沿的手臂，因为过度用力而微微颤抖。

　　然后，他极其缓慢地、一点一点地，直起身。

　　他没有去扶倒地的椅子。

　　也没有看那面记录下“证据”的溯光镜。

　　他只是伸出手，不是去拿玉瓶，而是拿起了那几支桂花。

　　他将花枝小心地拢在一起，又拿起那张沾了碎花瓣的素笺，走到窗边。

　　推开窗。

　　深秋午后的风，带着凉意灌入。

　　他松开手。

　　金黄的桂花枝，和那张素笺，一同被风卷出窗外，飘飘荡荡，落入院中。

　　他没有再看。

　　转身，回到长案前。

　　目光，重新落回玉瓶之上。

　　那眼神，已与片刻前截然不同。

　　震惊、狂喜、恐惧……所有激烈的情绪，如同退潮般迅速敛去，沉淀下来的，是一种近乎可怕的平静。但那平静之下，是比熔岩更炽热、比深海更坚定的决心。

　　他抬起手，这一次，没有任何犹豫和颤抖，稳稳地、轻轻地，拂过玉瓶光滑的表面。

　　动作温柔得，如同抚摸爱人的脸颊。

　　“阿萦。”

　　他终于找回了自己的声音，嘶哑，低涩，却字字清晰，带着一种不容置疑的笃定。

　　“我知道你在。”

　　不是疑问，不是试探。

　　是陈述。

　　是一个孤独跋涉了太久、终于望见彼岸微光的人，用尽全部生命力量，做出的宣告。

　　玉瓶无声。

　　瓶口的暗红，在窗外漏进的、有些清冷的光线下，依旧静静附着。

　　但沈溯仿佛已经得到了回答。

　　他收回手，重新坐回案前——即使椅子已经倒地，他只是坐在了冰冷的地面上。

　　背脊挺直，目光清亮如雪后初霁的天空。

　　他开始研墨。

　　铺开一张全新的、质地最好的素笺。

　　提笔，蘸墨，悬腕。

　　落下的第一行字，力透纸背，带着斩断一切犹豫的决绝：

　　“《凝魂溯影策》”

　　他要为她，寻一条路。

　　一条可能根本不存在于世间，一条需要逆天而行、需要踏碎所有常理与阻碍的路。

　　桂花甜香，犹在鼻端萦绕，丝丝缕缕，缠绕着案头的灯、镜、瓶，也缠绕着席地而坐、开始书写第一个字的、那个孤绝的背影。