《无人问春风》安花客

16、第十六章

　　雪落了一夜，将天地糊成一张单调而坚硬的宣纸。晨光艰难地穿透云层，落在漱玉峰顶的小院，也只是给这满目素白添了层清冷的釉色，驱不散那股深入骨髓的寒意。

　　沈溯推开门。

　　他没有穿那身浆洗发白的青衫，换了一身几乎与雪同色的窄袖劲装，外罩一件不起眼的灰鼠皮斗篷，边缘已被磨损得露出线头。背上负着用粗布层层包裹的长条状物，看形状，正是那柄“不渡”。腰间除了那个灰扑扑的储物袋，还多了一个用厚油布仔细封好的皮囊，和一把悬在左侧、毫不起眼的乌鞘短匕。

　　极简，利落，像一个即将远行的、沉默的猎户或镖客，而非仙门长老。

　　朱痕跟在他脚边，雪白的皮毛在雪地里几乎隐形，只有那双赤红的眼睛，亮得灼人。它左前腿还有些微跛，但行动已无大碍。

　　沈溯回身，最后看了一眼这间承载了他所有悲欢与痴妄的小屋。

　　目光掠过空荡冷寂的院落，掠过积满雪的秋千，掠过窗台上那盆依旧蔫萎、却因他昨夜最后一次注入木灵而泛起一丝微弱生机的兰草。然后，是屋内——长案上整齐摆放的灵物与旧物，溯光镜上覆盖的白绢，床头那盏依旧亮着的鲛绡明月灯，以及……枕下那微微隆起、仿佛还带着一丝温存的弧度。

　　他的眼神，在那枕上停留了最久。

　　没有悲伤，没有不舍，只有一片深不见底的平静，和沉淀在最深处的、磐石般的决意。

　　然后，他转身，轻轻带上了门。

　　没有落锁。仿佛只是暂时离开，去山间散个步，很快就会回来，温一壶酒，对着虚空，说几句闲话。

　　他沿着被新雪覆盖的山道，一步步向下走。脚步很稳，踏在松软的雪上，发出“咯吱咯吱”的闷响，是这寂静清晨里唯一的声息。

　　他没有去主峰辞行，也没有惊动任何人。

　　只是在经过山门处那座矗立了不知多少年的、刻着“漱玉剑宗”四个古朴大字的巨石时，脚步微微一顿。

　　他抬起头，看着巨石上覆盖的薄雪，和那历经风雨依旧清晰的剑痕字迹。

　　这里曾是他的荣耀，他的归属，他挥洒热血与青春的地方。也曾是他与她相遇、相知、相守的起点。

　　如今，这一切，都将被抛在身后。

　　他缓缓抬起手，不是行礼，而是按在了自己心口的位置。

　　隔着衣料和皮囊，他能感觉到那个紧贴心口收藏的、小小的玉酒瓶，传来的微弱却顽固的暖意。

　　也仿佛能感觉到，那瓶内一缕残念，正茫然地、却又无比依恋地，“望”着他，跟着他，即将一同踏入那未知的、充满血色与荆棘的前路。

　　这就够了。

　　他放下手，再无停留，迈步走出了山门。

　　将那座巍峨的、沉默的、或许早已将他遗忘或视为异类的仙山，连同山门巨石上那四个冰冷的大字，一并留在了身后越来越浓的晨雾与风雪之中。

　　·

　　沈溯没有使用任何显眼的飞行法器，也没有御剑。他只是用最基础的轻身术，配合着对地形的熟悉，在群山峻岭间沉默地穿行。朱痕则化作一道时隐时现的白影，在前方探路，偶尔停下，赤红的鼻尖在空气中嗅探，警惕着可能的风险。

　　第一日，平安无事。他只是远离了漱玉剑宗的直属势力范围。

　　第二日，他开始刻意避开人烟稠密的城镇和修士聚集的坊市，专挑荒僻小径、人迹罕至的山林行走。偶尔遇到猎户或采药人，他也只是微微颔首，便迅速错身而过，不欲多言。

　　他白日赶路，夜晚则寻一处隐蔽的洞穴或背风的山坳，布下简单的预警和隐匿禁制，然后取出玉瓶和魂婴果，进行例行的温养与《养剑诀》的修持。行程的颠簸与环境的改变，似乎并未影响这一进程，反而因为少了宗门内那些无形的窥探与压力，那缕残念的波动，似乎更“自在”了一些。溯光镜虽未携带，但“惊鹊”空鞘在他运转心诀时，发出的共鸣愈发清晰有力，鞘口隐现的剑芒，偶尔竟能照亮小小一方营地。

　　第三日傍晚，他抵达了一处位于两山夹峙间的荒废古驿。驿站长廊破败，屋舍倾颓，唯有几株老梅，在残垣断壁间倔强地开着零星的花，香气被凛冽的山风吹得七零八落。

　　沈溯选了一间尚能挡风的破屋，简单清扫出一块地方，升起一小堆篝火。火光跳动，驱散了些许寒意，也将他沉默的影子投在斑驳的墙壁上，拉得很长。

　　他取出干粮和水囊，默默吃着。朱痕趴在火堆旁，小口啃着一块肉干，耳朵却机警地转动，听着外面呼啸的风声和枯枝断裂的细微声响。

　　突然，朱痕猛地抬起头，赤红的眼睛锐利地望向破屋外、古驿来路的黑暗中，喉咙里发出低低的、充满警告意味的呜咽。

　　沈溯咀嚼的动作顿住，眼神瞬间冰冷。他没有立刻起身，只是缓缓放下了手中的干粮，另一只手，悄无声息地按在了腰间的乌鞘短匕上。

　　篝火噼啪作响。

　　风声似乎小了些。

　　一种被窥视的感觉，如同冰冷的蛇，悄然爬上脊背。

　　“阁下跟了这么久，不累么？”沈溯开口，声音不高，却清晰地穿透了风声，传向黑暗。

　　短暂的寂静。

　　然后，脚步声响起。

　　不疾不徐，踩在积雪和枯叶上，发出“沙沙”的声响。一道人影，从古驿残破的牌坊阴影里，缓缓走了出来。

　　来人同样穿着一身便于行动的深色劲装，外罩斗篷，遮住了大半面容。身量颇高，步履沉稳，周身并无强烈灵力波动，却带着一股久经厮杀、收敛极好的血腥气。他手中并无兵刃，只是随意垂在身侧。

　　他在篝火光晕的边缘停下，掀开了斗篷的兜帽。

　　露出一张约莫三十许、棱角分明、带着风霜之色，却并无多少表情的脸。最引人注目的是他左边眉骨上方，有一道寸许长的陈旧疤痕，像是被某种锐器划过，为他平添了几分煞气。

　　沈溯的目光，落在那道疤痕上，瞳孔几不可察地微微一缩。

　　他认得这人。

　　或者说，记得这张脸和这道疤。

　　数年前，一次宗门联合清剿盘踞在西北“黑风峡”的流窜邪修任务中，他曾与此人有过短暂合作。此人是某个中型宗门“铁剑门”的外派执事，名叫厉锋。剑法狠辣精准，作风果决，在那次任务中表现不俗，给他留下过印象。后来似乎听说，厉锋因故离开了铁剑门，成了独来独往的散修。

　　“厉锋？”沈溯的声音依旧平静，按在短匕上的手却未松开，“铁剑门待不下去了，改行做剪径的营生？”

　　厉锋脸上没什么表情，只是目光在沈溯身上扫过，又在警惕的朱痕和那堆篝火上停留一瞬，最后落回沈溯脸上。“沈长老说笑了。厉某不过恰巧路过，见此处有火光，想来借个地方歇脚，避避风寒。”他的声音有些沙哑，像砂纸摩擦。

　　“恰巧？”沈溯嘴角扯起一个极淡的、没有温度的弧度，“从漱玉峰南麓的‘鬼见愁’峡谷，到三百里外的‘落鹰涧’，再到这前不着村后不着店的古驿……厉道友这路，未免恰巧得太过曲折。”

　　厉锋沉默了一下，那道疤痕在跳动的火光下显得有些狰狞。“沈长老好记性，也好警觉。”他承认得很干脆，“没错，厉某是特意跟着沈长老来的。”

　　“为何？”

　　厉锋的目光，再次扫过沈溯背后用粗布包裹的长条，和他腰间那个特制的皮囊，眼神深处闪过一丝复杂难明的东西。“沈长老此行，可是要往南疆去？”

　　沈溯的眼神骤然锐利如刀，周身那股冰冷的杀意不再掩饰，瞬间弥漫开来，连篝火似乎都黯淡了一分。“是又如何？”

　　厉锋似乎对他的杀意并无多少畏惧，反而上前一步，走进了篝火的光晕里。“沈长老不必紧张。厉某并无恶意，相反……”他顿了顿，声音压得更低，带着一丝难以察觉的嘶哑，“或许，我们目标一致。”

　　“目标？”沈溯盯着他，心念电转。厉锋知道他去南疆？是猜的，还是……有别的消息来源？目标一致？什么目标？复仇？还是……

　　“一年半前，漱玉剑宗苏萦长老，在北境废弃矿脉遇害。”厉锋缓缓说道，每个字都说得很清晰，“现场残留腐心藤汁液痕迹，佩剑‘惊鹊’失踪，调查草草了结，定为遭遇未知邪修袭击。”

　　沈溯的呼吸几不可察地一滞。厉锋不仅知道苏萦的事，连“腐心藤”、“惊鹊”失踪这些细节都清楚！这绝非寻常散修能得知的信息！

　　“你究竟是谁？”沈溯的声音冷得掉冰碴。

　　“我是谁不重要。”厉锋摇头，目光与沈溯对视，那疤痕下的眼睛里，此刻竟流露出一种同病相怜般的、深切的痛苦与恨意，“重要的是，我的道侣，也是在差不多的时间，在靠近十万大山的一处坊市外失踪。现场……同样发现了腐心藤的残留气息，以及，一点这个。”

　　他伸出手，掌心摊开。

　　里面是一小块灰白色的、边缘不规则的碎玉。

　　与朱痕带回的那块，质地、颜色、乃至上面残缺的邪异纹路，几乎如出一辙！只是纹路略有不同，似乎属于另一个局部。

　　沈溯的心脏，狠狠一撞！

　　“瞳蛇部……”他几乎是咬着牙，吐出这三个字。

　　厉锋眼神一厉：“沈长老果然知道！”他收起碎玉，声音因为激动而微微发颤，“我追查此事已有年余，辗转多方，才隐约摸到‘瞳蛇部’和‘腐心藤’的线索，知道他们与南疆深处一些见不得光的勾当有关，疑似在进行某种……需要大量修士生魂的邪恶祭祀或炼制。但我势单力薄，南疆凶险，一直难有实质性进展。”

　　他的目光再次落在沈溯身上，带着审视，也带着一种孤注一掷的希冀：“直到近日，我意外得到消息，说漱玉剑宗那位痴情疯魔的沈长老，突然开始疯狂查阅南疆邪术与瞳蛇部的记载，行迹诡异，似有南下之意。我本是将信将疑，一路尾随观察，见沈长老路线明确，避人耳目，且……”他看了一眼沈溯腰间的皮囊和背后的剑，“准备周全，杀意内敛，绝非寻常游历或寻药。故而冒昧现身。”

　　他深吸一口气，语气变得无比郑重：“沈长老，厉某别无他求，只愿能与长老同行南下，共诛邪佞，为亡者雪恨！厉某虽修为不及长老当年，但胜在对南疆边境地形、一些潜藏规则还算熟悉，愿为前驱，略尽绵力！”

　　破屋内，只剩下篝火燃烧的噼啪声，和外面愈发凄厉的风啸。

　　沈溯沉默着，打量着厉锋。

　　此人话语逻辑清晰，情绪真切，尤其是提到道侣失踪时眼中那刻骨的恨意，不似作伪。他掌握的线索，也与自己这边高度吻合，甚至提供了另一块关键的碎玉证据。同行南下，无疑能多一份助力，尤其是对方对南疆有所了解。

　　但……可信吗？

　　在这条充满未知与背叛的复仇路上，一个突然出现的、带着共同目标的“盟友”，是雪中送炭，还是请君入瓮的陷阱？

　　厉锋似乎看出了他的疑虑，也不催促，只是静静站着，任由沈溯审视。那道眉骨上的疤痕，在火光下微微跳动。

　　良久，沈溯缓缓松开了按在短匕上的手。

　　但他周身的杀意与警惕并未完全散去。

　　“你的道侣，叫什么名字？在哪处坊市外失踪？具体情形如何？”沈溯问道，问题尖锐而直接。

　　厉锋毫不犹豫地回答：“她叫柳烟，筑基中期修为。是在‘黑水集’外三十里的‘断肠坡’失踪。当日她与几位相熟道友相约去附近采集一种名为‘鬼面菇’的灵植，约定三日为期。逾期未归，我等寻去，只在断肠坡一处隐蔽石缝里，找到她随身的一块玉佩，和……几滴早已干涸发黑的腐心藤汁液，以及打斗痕迹。同行的三位道友，也尽数失踪，活不见人，死不见尸。”他的声音越来越低，最后几乎是从喉咙里挤出来，带着压抑的悲愤。

　　沈溯听着，心中飞快衡量。黑水集是靠近十万大山边缘一个颇为混乱的中立坊市，鱼龙混杂。“断肠坡”他也略有耳闻，地势险恶，常有劫修出没。柳烟筑基中期，与苏萦金丹期的修为差距颇大，但失踪手法（腐心藤、无尸体）却相似。时间也接近。

　　“你追查年余，除了这块碎玉，可还有其他发现？对‘瞳蛇部’如今可能的藏身之处，有何推测？”沈溯继续问。

　　厉锋点头：“有。我通过一些地下渠道，花了大价钱，买到一条模糊消息。说近年来，十万大山深处的‘蛇眠谷’附近，时有诡异的灵气波动和凡人村落失踪案发生，且有人曾远远看见谷中毒瘇颜色有异，隐约有蛇形虚影翻滚。售卖消息的人警告，那地方邪性得很，靠近的修士少有生还。”他顿了顿，“我还设法接触过两个从南疆深处侥幸逃回的、神智已有些不清的散修，他们颠三倒四的呓语里，反复提到‘眼睛’、‘蛇’、‘吃魂’这些字眼。”

　　蛇眠谷。又是蛇眠谷。

　　沈溯心中的疑窦，消去了几分。厉锋提供的细节，与他掌握的情报高度互补，且能相互印证。尤其是关于蛇眠谷近期异动的消息，极为关键。

　　“你如何证明，你与那‘瞳蛇部’并无瓜葛？或者，你不是他人派来阻我、甚至害我的棋子？”沈溯问出了最后一个，也是最关键的问题。

　　厉锋闻言，非但没有恼怒，反而露出一丝近乎惨然的笑意。他猛地扯开自己左臂的衣袖，露出手臂。

　　火光下，只见他小臂上，赫然烙印着一个鸡蛋大小、已经愈合却依旧狰狞的疤痕！那疤痕的形状，正是一条扭曲的、衔着自己尾巴的怪蛇，蛇头处，有一个极其细微的、仿佛被灼烧破坏过的“眼睛”状凸起！

　　“这是……”沈溯瞳孔一缩。那纹路，与碎玉上的图腾，有七八分相似！

　　“这是我当初潜入一个可能与瞳蛇部有勾结的地下黑市时，不慎被其守卫种下的‘噬心蛇印’。”厉锋放下衣袖，声音冰冷，“此印歹毒，会不断吸食中印者精血灵气，并隐隐与种印者存在感应。我花了极大代价，才勉强将其压制封印，未能根除。沈长老若不信，可探查我体内灵气运转，至左臂‘曲池穴’时，必有滞涩阴寒之感。此印在身，我与那瞳蛇部，便已是不死不休之局。我恨不得食其肉，寝其皮，岂会与他们为伍？至于他人指派……”他冷笑一声，“厉某孑然一身，道侣罹难后，早已心如死灰，只为复仇而活。这世上，还有谁能驱使得动我？”

　　沈溯默然。他神识微动，悄然感应。果然，在厉锋左臂位置，察觉到一股极其隐晦却阴毒的气息盘踞，与他自身灵力隐隐对抗。那气息的质感，与腐心藤的腥甜、碎玉的邪异，同出一源！

　　最后一丝疑虑，终于散去。

　　沈溯缓缓站起身。

　　篝火将他的影子投在墙上，高大而孤峭。

　　他看向厉锋，那双深不见底的眼眸里，映跳动着两簇冰冷的火焰。

　　“此去南疆，十死无生。”沈溯的声音平淡，却重若千钧，“我要杀的，可能不止几个邪修，而是一个潜伏在阴影里的古老邪部，甚至……可能牵扯更多。你跟来，未必能活着看到仇人伏诛，更可能死在半路，尸骨无存。”

　　厉锋挺直了背脊，那道疤痕在火光下显得格外狰狞，眼神却坚定如铁：“能杀一个，够本。杀两个，赚一个。若能与沈长老联手，多斩几个邪魔，为我柳烟，也为苏萦长老，讨回些许公道，厉某死亦无憾！”

　　破屋外，风声凄厉，卷着雪沫，拍打着残破的门窗。

　　屋内，篝火噼啪。

　　两个被同一股仇恨之火灼烧着的灵魂，在这荒废的古驿中，短暂地交汇。

　　沈溯不再言语，只是对厉锋，微微点了点头。

　　然后，他重新坐下，拿起未吃完的干粮，继续沉默地咀嚼。

　　厉锋也走到篝火另一侧，寻了块干净地方坐下，取出自己的水囊，默默喝着。朱痕看了他一眼，又看看沈溯，见主人无异议，便也重新趴下，只是耳朵依旧竖着。

　　一夜无话。

　　只有篝火燃烧，映照着两张同样写满风霜、仇恨与决绝的脸。

　　复仇之路，依旧漫长凶险。

　　但至少此刻，他不再是绝对的孤身一人。

　　天际，启明星在厚重的云层后，微弱地亮起。

　　漫长而血腥的南疆之行，随着这个不期而至的“盟友”加入，正式拉开了帷幕。前方，是毒瘴弥漫的十万大山，是诡谲邪异的瞳蛇部遗迹，是深埋地底的真相与更加酷烈的杀伐。

　　而他怀中那缕微弱的残念，似乎也感应到了这即将喷薄而出的血火，在玉瓶深处，轻轻地、不安地，悸动了一下。

　　像是在催促。

　　但更像是在……为即将到来的、或许能洗净一切冤屈与痛苦的鲜血祭礼，发出无声的悲鸣。

　　谁又希望自己的爱人去赴死呢？