《乱臣贼子养成录》砚镝

42、第42章 食禄

　　闻言，张立平思忖片刻，面上渐渐浮现犹疑之色：
　　“可是为了当年恪王之事？”
　　郁禧宁点头。
　　“还有我父亲的事。”
　　“昔年旧案总得沉冤昭雪，这天下也不该由愚昧昏聩之人当家，”郁禧宁道，“还请大人，助我、助晟王一臂之力。”

　　“皇上，塞北军将领林庭雎来报，塞北军养精蓄锐，宜厚待将士，从京中拨去一笔军饷，以作修葺营房、抚慰军心之用。”
　　“塞北军要加军饷，可这钱，爱卿以为朕要从何得来？”
　　“回禀皇上，塞北军为我朝平定边疆、驻守防线，为国为民，护百姓安居乐业，”
　　“臣以为，犒赏三军，百姓也宜出力。皇上不如增加税收，将得来的钱财尽数发之于塞北。”
　　几日里，朝廷正为塞北军军饷一事争得如火如荼。
　　华祯称塞北军需养精蓄锐，以应对未来新任首领上位后的野心勃勃，而江儒温则极力反对。
　　“皇上。臣以为今年春旱严重，收成本就不足，此时正值夏播，百姓又需要钱财购置粮种，于此时增收赋税，恐叫百姓难安。”
　　“增收赋税，亦是为了国之大计，若边防军饷不足，军心溃散，何以有国泰民安？”华祯反驳。
　　“既无军功，也无战事，凭什么徒增军饷？”江儒温态度坚决，“增收赋税是为国之大计，那将民生置于何地？大人莫不知‘以民为本’之理么？”
　　双方各执一词，华祯一党纷纷出言，称理应增税。
　　皇帝犹疑不决，抬眼望向一直沉默的邬棠山：
　　“中书令，你以为如何？”
　　邬棠山近日差事当的不错，皇帝甚为欣赏，此等大事，他也想听听这后起之秀的意见。
　　增或不增，无非就是这两个答案。
　　然而这个回答，却无疑是一次隐形的站队，是现在华祯身后，还是与江儒温为伍，许多人都等待着他的答案。
　　一时间，邬棠山成为视线中心。
　　“回禀皇上，”他迎着众人的目光步至殿中，“臣以为‘民为邦本，本固邦宁’，正如江太傅之言，此事不妥。”
　　此话一出，他的立场昭然若揭。
　　华祯心下冷哼 ，只道邬棠山不识好歹。
　　“既然如此，朕也不好定夺，”皇帝见双方势均力敌，面露纠结之色，“那这事就暂缓吧，不急于一时。”

　　出宫时，邬棠山甚至能感受到郭宪毫不掩饰的敌意目光。
　　他暗暗叹气。
　　晟王让他以自己的意志决断，想来选择与江儒温为伍当没有差错，却奈何不可避免地得罪华祯与他脚下的盘根错节。
　　看来自己往后的日子，绝不会安宁。

　　“你今日怎么愁眉苦脸的，可是朝上发生了什么事？”
　　宿风鸿食指抚平他的眉心。
　　“前些日子华祯有意拉拢，威逼利诱，我闪烁其词给糊弄过去了。而今日关于征税，我却当众支持江儒温。”
　　邬棠山抓下他的手，百般无奈，“这下我可得罪华大人与他的幕僚了，出宫时被郭宪瞪了整整一路呢。”
　　邬棠山环住他的腰，含笑的眼睛好整似暇地抬头看他：
　　“统领大人可得为我撑腰。”
　　宿风鸿笑着抬起他的下巴，双唇描摹过邬棠山眉眼：
　　“那我过几日便挖了他那双眼睛，叫他再不能瞪着你。”
　　他这番斗狠的话让邬棠山轻笑出声。
　　“大人当真这么可怕啊，”邬棠山勾着他的脖子去吻他，“若真如此，大人便有徇私的把柄在我手上了。”
　　宿风鸿捏捏他的鼻子，发出不满的哼声：
　　“好没良心。”
　　邬棠山于是笑得更欢快。
　　“大人，江大人来访！”
　　“江儒温？”宿风鸿不满，“这都快晚上了他来干什么？”
　　“许是有要事相商。”邬棠山亦有些不解，却还是站起身，开始整理衣装。
　　“你在这儿等我，我去见他。”
　　纵使不情不愿，宿风鸿也只得闷闷不乐地放开抓着他衣袍的手。

　　朝堂之上，华祯与江儒温互为政敌，素来不睦，且看华祯的朋党，譬如郭宪一类人，都无一例外地将江儒温视为眼中钉，但江儒温本人在朝堂之中，似乎并无势力。
　　邬棠山疾步向厅堂走。
　　这俩死对头，先是华祯来找他拉拢他，再是江儒温突然傍晚来访，还不知所谓何事。
　　他有些担忧。
　　“不知江大人来访，是有何事？”
　　邬棠山照旧在表面维持着和善，心中提防未减。
　　“我乍然来访，还请中书令不要见怪，”江儒温很是客气，低沉的嗓音微微沙哑，像晚风吹过枯叶。
　　“我来只是想感谢中书令的多次出言相助。”
　　“大人何须挂怀？”邬棠山恰到好处地露出微笑，“天子近臣，文武百官皆听一人言辞有何益处？在下不过是有幸，与江大人志同道合而已。”
　　“志同道合……”
　　江儒温琢磨着这几个字，深深叹息，转而很是关切地发问。
　　“但中书令是否知道，你我的‘志同道合’，在这朝堂大多数人的眼中便是节外生枝，是合该被剪去的那一部分旁逸斜出？”
　　“何况朝野之上本就不允许结党，纵你我清清白白，可焉知会不会落人口实？届时只怕你成为他们的众矢之的，连皇帝都不会偏袒你。”
　　“原来大人是为了说这个。”
　　邬棠山了然，心下暗暗松了口气。
　　“我明白江大人的意思，这些我也不是没有考量。”
　　桌案上的茶水热气氤氲，邬棠山声音沉缓，似温水徐徐流淌。
　　“我既说与大人志同道合，那么这些思量和大人也是一样的。”
　　“大人不畏风雪摧折，一心为民，我亦如是，”他接着说，“大人如秋日菊，冬日松，可若抵御风霜摧折之人只有大人一个，来免也太困难了些——圣贤曰‘君子群而不党’，在下愿与大人偕行，为生民抵风霜。”
　　”为生民……抵风霜？”江儒温沉声重复。
　　“为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平，此乃张载的《横渠四句》，昔年读到它，我便以此为志，至今不曾变。”
　　“我猜大人之志亦如是。”
　　邬棠山声音清朗，与迸溅的灯花相作陪。
　　许是窗外暖风催人沉静，易追忆往事，倒叫江儒温久违地忆起自己的少年时代。
　　白日耕耘夜间抄书，寒暑不辍方赚得学费进城中学府，学府富家子弟云集，唯他出身清贫。
　　他天姿不高，寒窗苦读、付出比别人不知多少倍的努力才得以走进天子明堂。
　　一路上，他辗转许多地方，见当地郡守、县令，或执政清明或唯利是图，于是想起当年孩提之时，地方官员以权谋私，苛征家中余粮，使村民食不果腹，又有强征男丁替权贵服徭役，许多人一去不复返。
　　他的家人因此早早故去，留他一人苟活于世。
　　殿试之上，他看着名为《治官安内》的题目，心生感慨，洋洋洒洒，几乎是以泪润墨。
　　他借圣人之言。
　　曰：食君之禄，忠君之事