《乱臣贼子养成录》砚镝

31、第 31 章 故人

　　话音未落，又是一声惨叫。
　　“有刺客！快护驾！”
　　栖月听见车外动静，登时慌乱起来，正欲开口却被华韶祥一把按住双手。
　　惊惶间，栖月错愕抬头，恰好对上华韶祥镇定自若的双眼。
　　借着车内昏暗灯光，她看见华韶祥无声地朝她做了个口型：
　　“别担心。”

　　车外几声冷箭响，伴随侍卫颓然倒地之声。
　　片刻的死寂过后，粗野的谩骂声与叽哇乱叫的人声由远及近，似下一刻就要掀开轿辇的帘幕。
　　栖月紧张得手心出汗，可皇后仍是沉静地握着她的手，只是力道较方才微微重了些，凸显着华韶祥此刻同样紧张的内心。
　　车帘被贼人掀起一角，野外夜色流淌进视野，然而恰在此时，箭矢破空之声再度响起，没入皮肉，贼匪血液飞溅，顺着车帘蜿蜒而下。
　　哀嚎声此起彼伏，却也只有短短一瞬，不过一呼一吸之间，一切又重归寂静。
　　极速接近的脚步声在此刻格外明显，来人停驻在车外，跪地行礼，清朗声线掷地有声，惊起远方栖雀：
　　“在下宿风鸿，救驾来迟，请娘娘恕罪！”
　　这个名字登时叫华韶祥难以置信，为了进一步进行确认，她迟疑着开口问：
　　“你叫宿风鸿？父亲可是宿取道宿将军？”
　　“回娘娘，”宿风鸿面不改色道，“正是。”
　　竟然真是他……
　　华韶祥心底五味杂陈，多是怜悯与不忍，其中还夹杂着对某个人的佩服。
　　“他还真是有手段啊…”华韶祥轻声感叹，只若是自言自语，也无需宿风鸿解释回答，便若无其事地提高了声音：。
　　“宿公子放心，本宫无恙，今晚你且退下吧，你救驾有功，明日本宫自会到皇上那里为你求一份赏赐恩典。”
　　“是，在下多谢娘娘！”

　　待脚步声远去，华韶祥方定下心神，深吸一口气掀开车帘走出轿辇。
　　随行侍卫或死或伤，她借着清亮月色一一辨认他们的脸，不出所料，这里所有的侍卫她从来没有见过。
　　她贸然请求先行回宫，如此节外生枝之举，自然会引得某人心生疑虑，安插在她身边的眼线只当是他肚子里的蛔虫，最忠心耿耿的一条狗，揣度着自己主人的心思，便胆大包天、自以为神不知鬼不觉地调换了她的侍卫。
　　华韶祥冷笑一声，接过栖月手里的提灯一一照过他们的伤痕，见一个伤不在腿上，尚且留有能走能跑的余力的，向他抬了抬下巴。
　　“你，去向皇上说明今夜情状，派人来接本宫回宫。”
　　侍卫闻言却怔愣在原地，并不动弹，半晌才结巴着回话：
　　“可，可奴才是奉命来护娘娘周全，不敢擅自离开……”
　　华韶祥颇为不满，稍显不耐地朝栖月使了个眼色。
　　栖月会意，抬腿便踩在那人的伤上，听得他痛苦的惨叫，遂厉声道：
　　“奉命？你奉谁的命？
　　整个天下都是皇上和皇后娘娘的，如今皇后娘娘命你做事你不做，反而吃里扒外，听着他人支使，难不成是对皇上与皇后娘娘有不臣之心，打算背叛主子吗？”
　　侍卫当即磕头请罪，连连说着“奴才不敢”。
　　“还不快去！”栖月道，“否则治你大不敬之罪！”
　　侍卫连忙爬起来，一刻不敢耽搁地往仙奉寺赶去。
　　身影消失在夜色之中，轿辇旁的侍卫死的死，因失血过多昏迷的昏迷，确认过当下安全后，华韶祥取出袖中纸条，交予栖月。
　　栖月将纸条藏入口袋，只听华韶祥吩咐道：
　　“明日天亮前，送出宫。”
　　莫约过了一柱香的时间，侍卫赶到，车马继续往长安宫殿走。
　　次日，一只信鸽在凌晨鸡鸣之前自宫殿南门飞出，最终在长安城万户人家中湮灭踪迹。

　　皇帝听闻皇后遇刺一事后大怒，下令彻查贼人，却被前来报道的侍卫告知，贼人已当场被人诛杀，问及救驾者是谁，侍卫只支吾着说是“宿将军之子”。

　　皇帝愕然，回宫路上久久不发一言，似乎忧心仲仲，待回到宫中看望皇后，与华韶祥促膝长谈，从凤栖殿出来时却带着一丝释然的笑。
　　华韶祥称，宿风鸿单枪匹马，奋勇救驾，不顾自己身家性命，实乃忠贞之士，当赐官职，以保京中安定，护万家无恙。
　　“朕知道你怜惜别人，”皇帝在听完皇后的话后，难掩忧虑，“只是韶祥，昨夜事发突然，所有的贼匪都被宿风鸿灭口，幕后是谁指使一概不知，说的难听点便是死无对证，”
　　“这宿取道，拥兵自重、怀有不臣之心，难保他的儿子就不贪慕名利，想权倾天下。”
　　皇帝叹息：
　　“若昨夜之事……是他为了一己私欲而一手策划，再授予他官职，岂非正中他下怀？叫朕与你都被他的雕虫小技蒙蔽？”
　　“皇上思虑周全，”华韶祥柔声道，“可是皇上，昨夜里那么多人，贼匪少说也有不下三十个，若此事真由宿风鸿一手策划，他又何来十足的把握，只身前来，又全身而退，岂非太过鲁莽？”
　　皇帝欲言又止，华韶祥先他一步开口打断：
　　“更何况，皇上怀疑他，是怕他和宿取道一样‘拥兵自重、心怀叵测’……”
　　话及此处，她放轻了声音，以只有他们二人所能听到的音量反问：
　　“但是皇上，宿取道又当真‘拥兵自重’，且‘怀有不臣之心’了吗？”
　　皇帝脸色微微一变，华韶祥这句话无疑是逼迫他扪心自问，宿取道的罪名本身就是空穴来风，又何以加诸到宿风鸿身上？
　　看着皇帝变得难看的脸色，华韶祥心底漾起不可名状的愉悦，只是面上不显。
　　“那么姑且算宿取道心怀叵测吧，”她笑道，“也算宿风鸿与他一脉相承，”
　　“这种隐患蛰伏在长安城中，自由自在，不受管束，谁知他哪天会不会跑到什么穷山恶水处，仗着天高皇帝远，肆意妄为，真要谋反，也未可知啊……”
　　“如此看来，皇上还是把他放在身边，时时刻刻盯着，才安心些。”
　　皇帝沉吟不语，似乎也觉得有理。
　　“韶祥说的是啊。”
　　皇帝牵过她的手，因着这件大事解决而心情舒畅。
　　“朕不仅要赐他官职，还要给他赐座宅子，金银珠宝，以嘉奖他英勇无畏，救驾有功。”

　　翌日，皇帝封赏宿风鸿的圣旨一出，朝野哗然，就连华祯也感到出乎意料，全然不知皇帝此举为何。
　　奈何圣旨已下，圣意已决，他也不能再劝皇帝收回成命，只道是无力回天。

　　第二年春，邬棠山于苏州任期满，蒙受皇恩，拜正三品中书令，前往长安。
　　他走时，姑苏城百姓夹道相送，一时间闻名长安，奉为美谈。
　　长安又值春时，故地重游，他自然褪尽当年少时青涩，多了几分沉稳与从容。
　　中书令着嫣红祥云瑞鹤官服，踏着春风飞花登上金銮宝殿。
　　朝堂之上，文武百官立于殿内两侧。

　　“臣有本启奏——”
　　早朝刚刚开始，便有人出列。
　　“爱卿请讲。”
　　得到皇帝允准，那官员便以比方才更大的声音开口：
　　“臣，要参玄枭卫宿统领！”
　　宿统领？
　　邬棠山闻言一怔，下意识竟以为“宿统领”便是两年间杳无音讯的宿风鸿，后知后觉回过神来不免自嘲。
　　“哦？因为什么？”皇帝问道。
　　官员立刻以足以响彻朝野的声音愤然道：
　　“宿统领让玄枭卫日日夜夜绕着臣的府邸巡逻，扰得臣与臣的家人人心惶惶不安！不仅如此，前些天里他们还不由分说地带走了黄大人，让黄大人把年纪还走了趟玄枭卫私牢……”
　　邬棠山无心去听他说了什么，如今他正因宿风鸿心神不宁，反反复复想着“宿统领”与“宿风鸿”之间是否会有所联系。
　　但应当是不会的，他想。
　　宿风鸿的心气是何等高傲，当年在姑苏时，他扬言将来非做声名赫赫战无不胜的大将军不可，如今断不可能去做玄枭卫。
　　纵使玄枭卫统领实乃不错的官职，但因其向来以心狠手辣，不择手段而闻名在外，朝中民间褒贬不一，不少人都暗骂其为皇帝的走狗，士大夫以及自诩清高的世家子弟更是嗤之以鼻。
　　宿风鸿断不至于此。
　　然而下一刻，他的此番猜想便被人搅得支离破碎。
　　“陈大人此言着实可笑，”宿风鸿讥讽，“玄枭卫日日都要巡查京中，不过是本职工作罢了，陈大人这诸多不满非议，难不成是做了什么见不得人的亏心事？”