《乱臣贼子养成录》砚镝

29、第 29 章 孤舟

　　他在宿风鸿身侧坐下，环视一圈如今门庭寥落的宿府，不免感慨：
　　“可叹是世事变迁，死生难料啊……”
　　宿风鸿垂着脑袋，一言不发。
　　“宿夫人呢？”李明嵩问。
　　宿风鸿动作顿涩地摇头，半呐才艰难开口：
　　“母亲自从知道父亲病逝后，就缠绵病榻，形容枯槁……
　　“日前大夫来看，只说是心病。”
　　李明嵩心下酸涩，不由得也默默了许久。
　　“记得当年初与你父亲相遇，我还是不足十岁的小儿，而他已经声名赫赫，是个征战沙场、战无不胜的大将军了……如今想来，也是天妒人杰……”李明嵩沉吟。
　　“只是啊，小少爷，”李明嵩话锋一转，“伤怀归伤怀，有些事情，你不可以不知晓，”
　　“去年春时宿将军回京述职，那时我还远远地和他打了个照面，他看上去可不像是有什么重疾缠身的样子。”
　　宿风鸿当即察觉到一起异样，抬起疲倦而通红双眼看向李明嵩：
　　“您这是什么意思？”
　　李明嵩并未直接回答他的话，仍旧是迂回曲折：
　　“将军回京述职，皇帝特派御医随军同行，这御医自是大虞圣手，乃塞北众医士遥不可及，可为何有御医在侧，将军的病仍不得缓解，反而还更加恶化了呢？”
　　宿风鸿听出他的言外之意，“您的意思是，那太医暗中残害我父亲，致使他病重而亡？”
　　他合眼深吸一口气，“可一介太医同我父亲能有什么深仇大恨，非要置他于死地不可？甚至罔顾谋害国家重臣的罪名？”
　　“换做寻常的确不可能，可你别忘了，那太医是皇帝下令、负责照顾将军旧疾的。”
　　李明嵩出言提醒，并在“皇帝”二字上落了重重的音。
　　“飞鸟尽，良弓藏，狡兔死，走狗烹，君王枕畔又岂容他人鼾睡？”
　　“可我父亲一向忠心耿耿，唯君命是从！”宿风鸿当即反驳。
　　“再忠心耿耿也抵不过天威难测，”李明嵩沉声，毫不留情地给他泼下一瓢冷水，“帝王多疑心，即便再马首是瞻的臣子，也难免于皇帝的猜忌。
　　“去年皇帝接到塞北捷报，称大战告捷，而扎答部的皇子将有夺位之战，他立即就传了丞相华祯于宫中密谈，随后召将军回京述职的折子就递去了塞北…”
　　宿风鸿听着，瞳孔震颤，凉意从指尖一点点蔓延全身。
　　“华祯是何许人物，何许作为，想来你多年长在京城，也不是没有听闻。”
　　李明嵩长叹。
　　“……猜疑最难消磨，何况有此等奸佞之臣在侧，只怕是将军把心剖出来，皇上都会怀疑那血是为谋逆而流。”
　　宿风鸿登时心下一沉，但他仍不愿相信李明嵩的话，即便这是从小带他长大的、如同兄长一般的晟王殿下。
　　那可是皇帝啊，是天下之君，是他父亲毕生所忠的君主。
　　他不信，却也无从反驳，哑口无言。
　　李明嵩仿佛洞察他心思一般，轻叹：
　　“我知道你一时之间不能接受这些，但朝堂纷争从不断绝，君臣猜忌更是如
　　此，”李明嵩起身，示念他不用送了，“你若不信，去问问你母亲吧，各种缘由，相信宿将军也早有告知。”

　　宿取道病逝，王兰意自知各中肮脏谋算，只是没想到一切来得这么快。
　　最初接到消息的时候她便晕厥过去，这几日一直卧床不起，当宿风鸿来看时,几乎已认不出她的样子。
　　他的母亲从前一直都是大家闺秀，永远梳着整齐，一丝不苟的发髻。而现今,她的一头青丝几夜之间便生出许多的白，哪怕是侍女费尽心思隐藏也于事无补。
　　她消瘦了许多，肉眼可见的憔悴。
　　“长安太喧闹了，”她声轻如叹，“我打算过几日，回清河去。”
　　宿风鸿知道清河是她的故乡，那里现今仍有王氏旧府，一直有人料理。
　　“好，儿子为您备车马。”
　　宿风鸿压抑着声音的颤抖，竭力使自己显得平静一些。
　　房内烛火昏黄，洁白亮色从纸窗外映衬进来，叫人分不清到底是积雪还是挂满府邸的白色奠仪。
　　半晌，他观察着母亲神色，犹疑地开口试探：
　　“娘……我爹他…”
　　“当真是寻常病逝吗……？”
　　闻言，王兰意捏着帕子的指尖轻微颤动，看向宿风鸿的眼神里蕴满了他读不懂的、复杂的情绪。
　　“你知道了……”王兰意沉声，“是晟王告诉你的吧？”
　　她以指尖拭去即将落下的泪，抬手拿来床头檀木柜里的匣子。
　　“你爹给你留了信。”王兰意将银钗匣中的信递给他。
　　“送你去姑苏，是娘和爹一起决定的，我们都不想你也被卷入这见不得人的腌臜事里。”
　　王兰意坦白。
　　她和宿取道宁愿让宿风鸿当个纨绔无忧一世，却忽略了这孩子立志之早，为人之执拗，也忽略了朝廷纷争，官宦之子最不可能独善其身。
　　宿取道己死，还死得这么仓促果断，可见皇帝已无需他这个镇守一方的塞北军将领，且丝毫不顾忠几十载的君臣情分。
　　她不知皇帝是单单疑心宿取道一人，还是连带着疑心整个宿家，宿取道膝下，唯宿风鸿一个儿子，若论谁堪代宿取道之位，宿风鸿自然万众瞩目，而若皇帝要除整个宿家，也必先从宿风鸿下手。
　　她自知护不了她的儿子，可她也不能让自己儿子不明不白地就受到迫害，甚至至死忠心于薄情寡义之人，哪怕那人是帝王。
　　“可现在你都知道了，再瞒你，也没有用了，”王兰意捏紧了帕子，下定决心，“娘只是希望……你再好好考虑你的理想。”
　　忠君、报国，建功立业，可这君是否该忠？这国是否该报？这功名，他是否能承担得起？
　　宿风鸿有些动摇了，他沉默着回了自己的卧房。

　　他在三更天时点亮一盏微弱的灯，看他父亲留下的绝笔，征安亲启几个字以他惯有的遒劲笔法书在开头，光是看着就使他泪流满面。
　　他父亲为国征战二十二年，其心之忠,天地可鉴，终也落得如此下场。
　　可他在信中，竟无半分怨怼，他知道自己将落得如此下场，却也无怨无悔，只坦言自己无愧于天地君主，唯有一愿是宿风鸿可走自己想走的路，且一生平安顺逐。
　　如此忠臣报的却是如此昏君。
　　他咬牙将书信收回匣中，悲伤，哀愁，痛心疾首，带起恨意滋长。
　　他恐怕要修正他原来的志向了。

　　王兰意回清河后，他一连浑浑噩噩几日。
　　某个傍晚，他去酒铺欲借酒消愁，陡然听闻旁边的一桌的客人闲话如今塞北局势，隐约间听见皇帝特封原塞北军左副将领林庭雎为新任将领。
　　烦闷至极，他酒未饮尽便结账离开。
　　回家时，他偶然见书房案上已被大量信件铺满，他随意地拿起其中一封漫不经心地读着，看见那熟悉的字迹时，鼻头泛起阵阵酸楚。
　　它来自姑苏。
　　是邬棠山，写于除夕之夜。
　　信上是宽慰之语，却并未占据太多篇幅，还写了除夕夜时老伯相赠的饺子味道甚好，可惜宿风鸿没有吃到。
　　信的末尾还附上几句，该是临到将出发时又匆匆开封，说院中棠花三月里将到花期，若宿风鸿无暇去去姑苏，将与书信一同寄去花枝，聊以慰藉北方春迟。
　　他想起来了，他与邬棠山还有一个关于春天的约定。
　　春日时，他曾与邬棠山在院中赌茶，因他诗书略欠乏，便改为互诉理想。
　　出口的话他清晰记得，现在想来，果真是物是人非。
　　他所求已然改变，如何再赴棠花花期？
　　那人的夙愿是开万世之太平，而他却不愿再做忠贞之臣，该是没有脸面回答他的邀约了。