《乱臣贼子养成录》砚镝

23、第 23 章 佳节

　　他到底是未谙世事，母亲的暗示他也并未领会。
　　可王兰意无法说得再明白了，宿取道本不欲她将此事告诉宿风鸿，皇帝忌惮宿家，遣太医随行，以药物损害他的身体，从而致旧疾反复，让他病死途中。
　　皇帝要他死，他一早便料到了，前脚扎答王病危二子各自扩充势力的消息传入，后脚长安便传来一通召另命他回京述职，如此举动，过河拆桥之意昭然若揭。
　　然则君要臣死，臣不得不死。
　　他唯一能做的，便是临行前交于发妻两人当初定情的银簪，银簪底部垫着当年王兰意赠他的手帕，手帕之下则藏着两封绝笔信，一封给爱子征安，一封给发妻兰意。
　　他在信中坦言，自己此去或不得归来，此生惟愿爱妻安稳度日，爱子不必步他后尘。
　　但宿风鸿显然是个不听劝的。
　　只是这些话王兰意无论如何都不能告诉宿风鸿，告诉了他，他便不可避免地也将被卷入这场朝廷纷争，且皇帝的疑心，必不只在宿取道一人身上，若使宿风鸿得知这些事情而有所行动，那么皇帝势必毫不犹豫地将他一并除去，这是她和宿取道都不愿看见的。
　　她长叹一口气，不想再与他说这沉重的话题：“听说你在姑苏结交了新的友人？”
　　“是啊，”宿风鸿道，“他叫邬棠山，新科榜眼，如今正任苏州知府，
　　“您是不知道，他当真厉害极了，前些天我才同他一道去徽云县，亲眼看他把上任知府未处理的烂账收拾的井井有条。”
　　“那的确是年少有为前景光明啊，”王兰意笑道，“总之，你身在异乡，有友人相伴是再好不过了。”
　　“其实，他也不只是友人，”宿风鸿垂眸，嘴角不自觉地带上一抹笑容，“更是我心悦之人。”
　　“什么？”这下王兰意倒不知该作何回答了。
　　同性的伴侣在本朝并不罕见，只是她未曾想到自己的儿子竟然这么快就有了心上人。
　　“……罢了，你也长大了，”待她缓过神来，一如既往和蔼地抬手摸了摸宿风鸿的头，“好好待人家，有机会的话，介绍给娘认识认识。”
　　“何须等以后？”宿风鸿得了王兰意的支持，喜不自胜，“明日便行啊。”
　　“不，明日不行，娘现在便要回去了。”
　　话音未落，王兰意便念念不舍地起身，极不忍心地看着宿风鸿。
　　“怎么这么快？”宿风鸿跟在她身后站起，闻言既讶异又急切，“您不再多待几日么？”
　　“不了，本也就是来看看你，府中还有许多事呢，不好耽误，”王兰意召来自己的贴身侍女，命她将自己带来的秋天衣物一一交予元生，随即回头对宿风鸿道，“征安留步吧，不用送了。”
　　“……是，”宿风鸿失落之情形于表面，“娘一路小心。”
　　王兰意怜爱地抚过他紧皱的眉头，“有事给娘写信。”

　　临上马车前，王兰意再度回头看了眼宿家老宅，记忆宿老爷子还健在时的宿府已然模糊，只有往事历历在目，故地重游，如果当年人还如少时一般无忧无虑，如果她和宿取道从未淌进这趟浑水，那该多好。
　　马车驶离姑苏城，回长安的路上，她再也忍不住，双手掩面而泣。

　　“我今日同我娘说起你了，还和她说了我们的关系。”宿风鸿枕在邬棠山膝上，抬手拨他腰间衣穂。
　　邬棠山正支额读着一本前朝官员的策论，灯火伴着江南夏夜，又有心上人相陪在侧，好不静谧，然而这般岁月静好，却被宿风鸿突如其来的一言惹得戛然而止。
　　“当真？！”闻言，邬棠山讶然地从书上收回视线，正好对上宿风鸿揶揄的目光，他登时有些紧张，“那……那伯母怎么说？”
　　“她说……”刻意的停顿引起邬棠山隐隐的不安，宿风鸿只道得逞，便也不卖关子，“让我们在姑苏好好相处，如果有机会还想好好认识认识你。”
　　邬棠山略怔愣一瞬，又听得宿风鸿兴致勃勃地补充：
　　“也就是说，我娘十分同意我们在一起！”
　　“那你卖什么关子，吓我一跳！”邬棠山抬手往宿风鸿肩上掴了一掌，却被人笑嘻嘻地抓住按在怀中耍赖。
　　“那你呢，可有寄信到楚州和伯母说起我的事？”
　　“还没呢，”邬棠山思忖片刻，“这些日子太忙，等过段时间吧，或许中秋？连带着节日祝福一起写在信中，也算双喜临门。”
　　“行啊，”宿风鸿欣然，“对了，提到中秋……”
　　他猝然起身搂住邬棠山，刻意捏起嗓子状若撒娇道:
　　“知府大人中秋打算怎么过呀？”
　　“自然是，和征安一起过，”邬棠山忍俊不禁，心知他又有了新的点子，“怎么，你有什么想法？”
　　宿风鸿眼中顿时闪起光亮，“听闻年年中秋姑苏城都会举办灯会，还会有歌楼画舫游河，好不热闹，”宿风鸿低头蹭他的颈窝，“大人可愿与我同往？”
　　“乐意之至，”邬棠山轻笑点头，他每年都参加楚州举办的灯会，可着实从来没有见识过姑苏的，“征安相约我岂能辜负？”

　　是夜，中秋将近，长安宫殿内已开始着手准备宫中家宴。
　　皇后华韶祥将帐本搁在书案上，闭着酸痛的眼养神，一边的宫女见状立刻上前轻柔地按揉着她的太阳穴，却被她招手制止。
　　“叫栖月来，你且退下吧。”
　　宫女无声退至殿外。少顷，一名端庄的女官来到凤栖殿书房，正是掌事宫女栖月。
　　她快步至案边，轻唤一声：
　　“娘娘？”
　　华韶祥仍是闭着眼，处理繁琐宫务整整一日，让她此时头痛欲裂。
　　她皱着眉，话语间尽是疲态，“本宫上次交代的事，你打听得怎么样了？”
　　“回娘娘，”栖月确认书房内别无外人，便弯腰凑到她耳边，低声耳语道，“奴婢听闻皇上与老爷密谋除掉塞北军宿将军，皇上有意，而料理的法子则是老爷提出的。”
　　“什么法子？”
　　“遣太医随行军中，为宿将军调理身体，表面上让将军的旧疾减少发作有所好转，可实际是掏空其内里，只待时机成熟时让他一命归西，致于何时为老爷眼中的‘时机成熟’，恕奴婢尚且不知。”
　　“他这伎俩可越来越拿手了，借皇帝的刀，铺自己的路，”华韶祥冷哼一声，“还有呢？”
　　“还有近日原徽云县县令钱式下狱，郭大人得知后与老爷夜谈，老爷称任由其自生自灭。”
　　钱式徽云县小小县令，上任不过一年，而华祯在京中朝堂几十年，两人连面都未曾见过，可钱式却已心甘情愿地搜刮民财，为博华祯庇佑，如此可见华祯党羽之多，人人皆想分一处阴凉，从北到南天涯海角，眼见是根深蒂固，难以动摇。
　　于是华韶祥觉得头更痛了。