104、迎马年马快不解释 ...
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盛夏，酷暑，皇宫内花木扶疏。殿中热汗、冷汗交替。
第二日朝会之上，百官所站之地，空出的位置竟然十之有三，大部分是文官，品阶最高的一个，便是工部尚书魏渭塘。
魏渭塘的儿子在殿试当场就被送入了牢狱，魏渭塘在家听说后，命都去了半条，从那天起就告病不出。私下里奔走求情，到处找关系想把儿子从刑部大牢里弄出来，可惜一点用都没有。
又经过一日一夜的审讯，刑部已经查出，诸多官员的家族子弟都买过考题，甚至有官员亲自搜罗消息出银两买题。太极殿上，郭子乾毫无感情地地报出一串串人名，惹得大臣们心惊胆战。
名字念诵完毕，死一般的寂静。
依旧是佥都御史占楚峰出列，打破沉默。
“陛下，此案性质虽然十分恶劣，却不应该牵连太广。名单上这帮人要是都以买卖考题的罪名处置了，大岐的朝堂这座大船怕是要沉了。”
敖堃几乎跳了出来：“都道御史是清流言官，以针砭时弊，纠劾百司为己任，如今你身为佥都御史，为何替奸邪舞弊的官员说话？”
“眼下朝务繁冗，内有饥荒，外有夷患，这个节骨眼上，再大兴邢狱，恐惹得人心浮躁，社稷不稳，敖大人不会不懂这个道理吧。”大理寺卿比佥都御史官位高了一节，但占楚峰身为御史，地位非同一般，谁都不服气。
“可你昨日还举发弹劾颜尚书有包庇之嫌，主张重责。区区一天，轮到其他官员，态度就全然转变。哼，难不成是那名单对你不利了。”
占楚峰一甩袖子，义正言辞道：“我又没有买题，家中也没子侄或是兄弟参加明经科，买题舞弊与我何干？我行得端，站得直，没有包庇任何人的理由。”
敖堃唇上髭须一抖一抖的：“没有买题，难不成有人向你行贿了不成？”
“向御史行贿，那人是嫌脑袋在脖子待久了吗？”
“保不齐是哪个势大的权贵找上门来，你又得罪不起。”
占楚峰道，“敖大人，你再无中生有，我可要参你了！”
敖堃：“那我问你，为何你之前主张严惩相关官员，如今又要高高拿起，轻轻放下？”
“在下就事论事而已。搞得这样声势浩大，百官人人自危，相互攻讦，攀咬不断。你没买，他硬说你买了，你无辜，但你百口难辩。一大半的人拉下马，前朝不是没有先例。那这朝中诸事，由谁来处理？京中官员买题，那地方官员是不是也买了？文官买了，武举是不是也有猫腻？” 占楚峰对着大殿之上合袖一拜，“朝中不宜再起大风波了，陛下！”
“够了。”一声叱喝划过大殿，声量不算高，却含着无穷震慑力，来自皇位之下第一人。
满殿鸦雀无声。
占楚峰是摄政王一党，连他的女儿，都成了后宫中的内应。他在朝堂上所有话，都代表了宋无忌的意思。这就是权臣，不是忠臣，不是佞臣，不在好与坏的两极，而是随着情势的转变而。宋无忌能为落榜考生们出头，也能为了安抚朝野内外，放过买题的官员，或者留着秋后算账。
嵇铭的视线落在他的一身日月纹的玄衣上，如斯男子，如金如锡，如圭如璧，却为人所惧怕。他分不清那是一种什么情绪。不久前，他对宋无忌还是全然的敬畏与依赖，近来却似乎多了些许嫉妒。他不知自己对宋无忌到底是一种什么样的感受，唯一清楚一点，就是有朝一日，自己当如是。
“金銮殿上，呜呜渣渣的成何体统。”宋无忌是看着占御史说的，连带着敖堃一起训斥。随即转身对嵇铭说：“陛下，不如先将带头参与的魏尚书，敛俊伯、太常寺少卿等人革职处置，以儆效尤……”
“摄政王好大的威风呐！”话未说完，太极殿漆红色大门外，传入一道中气十足的声音。
百官回首，不少人先前诺诺，突然间精神振作，恍似遇到了救世主。
“太后娘娘！”
“太后娘娘来了，我等有救了！”
崔太后一身朝服盛装，携了身后十几名宫人，以及一位披挂金甲的武官，正是金吾卫的周统领。一行人跨过门槛，气势汹汹闯入太极殿。
原本开阔的明堂一下子变得有些拥挤。
占楚峰挺膺上前，朗声道：“我大岐律，后宫不得干政，太后娘娘来此，有何贵干？”
崔太后蓦地大笑出声：“笑话，哀家垂帘的那几年，占大人还不知在那个衙门里坐冷板凳，你还敢教训哀家。”
“……”御史当批龙鳞，捋虎须。占楚峰谁都敢得罪，唯独一想到自己女儿还在后宫，不得不将御史的派头收敛下去，低头退下几步，不欲同太后结怨。
崔太后一扭脖子，怒视宋无忌。
当年嵇铭年幼，她便是垂帘的太后，龙椅下站着的，全是她的忠心耿耿的心腹臣子，但宋无忌与谢贞两个将她的势力一点一点蚕食，三年前将她从朝堂排挤出去，退居后宫。而今宋无忌点名查办的几个人中，魏渭塘借着工部尚书的职权便利，搜罗钱财孝敬太后，是她的钱袋子，敛俊伯是她的亲侄儿，太常寺少卿也是她的人。宋无忌这是在借机一根一根拔除她仅剩的羽翼，让她怎么能忍！再也坐不住，带着人上前朝要与宋无忌分庭抗礼。
“太后娘娘不在宫中颐养天年，突然驾临前朝，不知有何见教？”宋无忌平静地说。
崔太后一个眼色，身边年逾四旬的宫女般若快步走到郭子乾面前，一把夺下他手中的名册以及嫌犯签字画押的证据，呈递给太后，太后展开看了两眼，一把撕裂，道：“哀家听说刑部满朝廷地抓人，今日特来问问摄政王，这名单上的臣子们犯了什么罪？”
崔太后这是将郭子乾当做替宋无忌说话的心腹了。
宋无忌冷冷地回道：“自然是科举买题舞弊之罪。按律当斩。”
崔太后：“这简直是天大的构陷，摄政王，你要害这些股肱之臣，哀家第一个不答应！”
“哦？惩治买题的仕子，刑部已经证据在手，说本王害他们，太后娘娘有何证据？”
崔太后打眼一扫身侧的周统领，成竹在胸道：“昨日，金吾卫周统领面见哀家，说学子击登闻鼓那一日，摄政王有大嫌疑！”
敖堃按捺不住，道：“敢问太后娘娘，是什么？”
崔太后理一理织金交领衣襟：“周统领，你来说。”
周统领看了一圈周围的大人物，咽了下唾沫，根本不敢看宋无忌，想着有人撑腰，硬着头皮站出来，揖道：“回禀陛下，禀各位大人。据末将所知，前两日，落榜考生们于灰螺坊击鼓是从辰时开始，辰时三刻金吾卫到达灰螺坊，勉力维持秩序，却因局势过于混乱，闹出了几条人命，末将甘愿受罚。但末将后来细细一想，神策军驻扎在京畿外二十里，巳时未至便入三座宫门，到达朝天门外，宛如神兵天降一般。末将倒要请教摄政王，这到底是如何做到的？”
言下之意，宋无忌早就知道此地会有变故，安排了人马在宫门外，随时都可入内镇压。
这个时间上的漏洞第一次被提及，百官纷纷看向宋无忌，好奇他会如何应对，只听宋无忌低头甩了两下玄色的大袖，施施然戏谑道：“这有何难？兵法有言，兵贵神速，本王练出的兵马，首要的就是一个字——快。”
崔后，连同殿宇上的上百人都哑然了一瞬。
“快？”崔太后声音都变了，“再快的马，能在半个时辰跑四十里？”
宋无忌脸不红心不跳：“太后娘娘深居后宫，没见过这样的战马不稀奇，但没见过，不代表本王操练出的神策军战马不行。”
崔后转头看着周统领，似乎是在问他的意思。
“断无可能！”周统领说，“太后娘娘，陛下，普通驿马、战马半个时辰可奔跑十至十五里，良种战马可奔跑二十里，而西域汗血宝马也只能跑三十里，摄政王治下军队中，要找出三百骑能跑四十里的马，还不算进入城门，交接文书，在街市上清路穿行的时间，根本不可能！”
宋无忌道：“昔年与大晟银甲军作战，神策军两日奔袭，从辽东至河套一千八百多里都不在话下，何况入都的区区四十里。”
周统领眨眨眼，无助地看向太后：“这……”
崔太后覆着浓丽妆容的眉眼犀利地一皱，看向武官的队列中一位着三品官服的高大男子，问道：“王尚书，你觉得呢？”
兵部尚书王庚吾，十年前一上任就倒向了谢贞一派，统领除神策军之外其他大岐军队。他本是武将，科举舞弊并没有他什么事儿，全程在一边看热闹就行。猛地被太后点名，他还愣了一下。想到自己代表谢阁老的立场，断没有为宋无忌说话的道理，遂清清嗓子，说：“战场上局势变换莫测，非亲历者不能知晓详情。而武将们为了争取军功，给朝廷的奏报中，大多有些不实之处。”
言下之意，宋无忌当年就是夸大了神策军的行军速度，以邀军功。前两日神速入京更不能信。
“而据我所知，半个时辰能奔跑四十里的马，世所罕见。罗大人，”王庚吾点名太仆寺卿，问他，“你是御马的行家，你说是不是。”
太仆寺卿罗洪抵着头颅，畏畏缩缩地嗯了两声，谁也没听清，就当他是承认了。
崔太后得意洋洋，展开双臂，对着文武百官道：“听听，兵部尚书和太仆寺卿都证实了，摄政王，你还有什么话说？”
宋无忌冷冷哼道：“罗圈话说得再多也无用，百闻不如一见，改日去马场试试不就知道了。”
“宋无忌，你是要嘴硬到底了吗？”崔太后怫然。
“事实如此，本王行得端，坐得直，为何要嘴硬？只是太后娘娘和各位大人，自以为是地贬低本王的军营里的马，着实让本王不快啊。”
他的语气一瞬间变得又阴又冷，尾音都牵带出了些许不详的气息。百官吓得面如土色，这几日宋无忌没有在朝上发威，百官都快忘了暴力恣睢才是他的本性。
即便所有人都知道没有马能在半个时辰里跑四十里，可宋无忌就是信誓旦旦地说他的军马能做到。除了太后，没人敢质疑，因为一旦质疑，宋无忌也能以一句“没见过，不代表没有”把人堵回去。
崔后气得胸膛起伏不定，端庄的仪容几乎崩裂：“真是荒唐透顶！”她突然看向四周，发现谢阁老不在，只好对龙座上的人说：“陛下，摄政王在御前大放厥词，该治他个欺君之罪！”
往年，崔后垂帘听政时，就是这般指使年少的嵇铭。可惜她忘了，现在的嵇铭羽翼渐丰，而且与她生了不可弥合的间隙。
“朕以为……”嵇铭默不作声地将一切瞧着，顿了许久，沉吟着说：“摄政王之说也并无可能。神策军的良马到底能跑多快，还是等审完泄题舞弊一案再回头分说。”
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