71、种因得果，囚在局中。 ...
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赵寻英从议事殿走出来，早已是疲惫不堪。这场谈话可谓顺利，甚至是远超她的预期。她不费吹灰之力便重新掌握了局势，可心中却无半分欣喜，只余一片茫然。
远远瞧见等在宫门口的赵承，见他面上显而易见的不满，她挤出一个笑，哑声道：“不是让你送我到宫门口便先回的么？这是一直等到了现在？”
赵承盯着她手里攥紧的令牌，眉头紧锁，“阿姐总是这般我行我素。我当真是不明白，你为何非要掺和进去！”
“阿承。”赵寻英拉住他的胳膊，“夜深了，咱们先回吧。”
赵承甩开她的手，跃身上马，一扬鞭便疾驰而去。
阿芸看着站在原地静立许久的赵寻英，上前轻声道：“主子，咱们也回吧。”马车上，见赵寻英始终神色低沉，她低声劝慰道，“安王殿下也是担心您，您在宫里的这些时辰，殿下急得在原地来回踱步，一刻也没安心。”
回府早已不见了赵承的人影，问过门房方知赵承回了府，赵寻英心中这才稍安。沿路回去的途中遇到赵承身边的小厮，她问道：“阿承人呢？”
小厮只得按着赵承的吩咐，垂首回话道：“主子已经歇下了。”
赵寻英望向那扇紧闭的院门，知他这是在赌气，可自己此刻实在也是心力交瘁，无心解释，便也转身回了自己房中。
翌日一早，赵寻英早早出了府。赵承在府中等至天黑，也没见到赵寻英来寻自己，心中更添烦闷。谁知此后数日，赵寻英皆是这般早出晚归，回府便抱着一摞的卷宗扎进书房，与赵承再无交谈。赵承心中憋闷，索性约了夏溪启，终日入山林里射猎。府中的下人看在眼里，只得暗自摇头，盼着这两个小祖宗能早些和好。
赵寻英办案雷厉风行，但凡罪证确凿者，当即逮捕下狱。常有官员晨间还照常上朝，入夜便被闯府拘拿的。
此事惹得朝野震动，人心惶惶，不少言官上奏此举甚是蛮横，更言有损朝廷威严。可昔日追随谢成覃的官员人人自危，见王允臣都对此事沉默不语，愈发谨言慎行。与此同时，朝中清流与民间百姓对赵寻英的支持日益高涨，声望渐起，那些言官的反对之声很快就淹没在了赞誉之中。
这日，赵承打马经过城郊茶铺，刚要停下歇脚时，便听见了茶客议论长公主查案之事，言语间多是称快。他轻哼一声，突然夹紧马腹朝前奔去。
身后刚刚下马的夏溪启只得又追了上去，扬声道：“你这又是发哪门子的疯？要我说，表姐此番作为甚是大快人心，朝中那帮结党营私的，早该一一清算了，这些年不知祸害了多少人！”
“我并非觉得不好……”赵承抬头望着天边的积云，心中那股不安越发清晰，“我只是隐隐觉得山雨欲来。”他知阿姐自有谋略，却未料到动静如此之大，竟是与整个朝廷为敌。即便是她同自己说得多么义正言辞，可背后定还有不曾言明的布局……赵承叹了口气：“以一人之力搅动风云，必然要招来诸多怨懑，到时……”
“怕什么！”夏溪启一挥马鞭，与他并肩而行，“表姐身后有我们夏家，有爹、叔父和兄长撑着，谁敢妄动不成？”说罢策马向前，跑到了赵承前面，回头笑道，“快些跟上，今日兄长特意挖出两坛陈酿，潮生他们还等着咱们的猎物下酒呢！”
赵寻英回到府上立时让人备水沐浴，许久才让厨房送些清淡的饭菜到房中。瞧着摆在桌上的那盘鹿肉，赵寻英当即皱起眉，语气不由重了几分，“不是说要清淡的？怎端来这般油腻的，快些撤下去！”
布菜的小丫头吓坏了，赶忙跪下，只知道认错。屋外的阿芸听见动静进了来，问明缘由后禀道：“这是安王殿下回来时特意给主子带的，也是奴婢粗心，未曾问过主子便让人将其端了上来，奴婢等会儿就下去领罚。”
赵寻英摆手，“罢了，不怪你！”她挥手将人都赶了出去，屋中只留阿芸伺候。直到此刻她才将将放松下来，那些刑狱中令人作呕的难闻气味似乎才散去。她看着面前的那盘鹿肉，哪怕胃中翻涌，仍执筷尝了一块。
深夜，书房内灯火通明。赵寻英坐在案前低垂着眼盯着面前的卷宗。想起今日大同来报，官府抓获了昌盛和钱庄背后的东家，已经在押解回京的路上了。赵寻英明白，这其中少不了宋澜的手笔，想来他对此事也甚是关注，只是除了之前的那封信函外，再无消息传来……也不知他在大同的近况如何？
案子查至今日，已近收尾。只是不知赵进是否故意为难于她，今日才将孙憧的罪证交到了她的手中，只留下一句意味不明的“看着办”。
看着办？看似只需秉公办案，可其后牵扯的却是不容小觑啊！
“孙家……”赵寻英的指尖轻敲着书案。她接手时，林循便暗地里含蓄提醒到，她只当是赵进下定决心隐去孙家。反正孙家也不在自己这盘棋局之上，她也就跟着装糊涂。可此时又将此事拿出来，是为何打算？
孙憧犯事，真要说要跟着遭殃的便只有……看来，赵进这是狠下心来，要将孙苒柔这个皇后置于火上烤了。
想起孙苒柔那副柔弱模样，赵寻英轻叹：“十余年夫妻情分，不过如此……”刑狱之中的酷刑光是听说就让人不寒而栗，即便是她从不踏入，可闻到那些人身上传来的腐朽血腥之气，仍会勾起她那些埋藏在心底深处的记忆。而今日看见赵进拿出孙憧的罪证时那副平静无波的神色，那些阴暗不堪的算计，更令她深恶痛绝。赵寻英深吸一口气，闭眼想道：还是早些结束的好！
翌日，天还未亮，赵寻英便带着人出了府。马车一路往刑部的方向驶去，阿芸能察觉到她周身涌起的戾气，那是自赵寻英搬出宫后，再没见过的模样，她不由心中生出一股不安，小心问道：“主子，今日为何来得这般早？”
赵寻英淡淡道：“自然是有要紧事。”垂下的眼帘遮住了她眼中的冷意，自然也无人知晓她此时的心绪。
这还是她第一次走进刑部大牢，看守的狱卒原本还在躲懒，见到赵寻英惊讶起身惊讶，连忙问安，心虚道：“长公主要见谁？小的这就去给您提人！”
赵寻英摇摇头，语气冰冷道：“不必了，你们都先退出去吧。”
“这……”狱卒很是为难，林循曾交代了牢狱之中不能无人，若是再出差错，准拿他们是问，“大人交代了狱中都是犯了重罪的，万一伤了长公主，小的担待不起，不若让小的陪您一同？”
赵寻英将令牌拿出来在他面前一晃，“陛下交代了，此事甚为机密，万不可让人知晓，你若是陪我进去，怕是就不能出来了。”
狱卒浑身一颤，见赵寻英目光凌厉，不似假话，赶忙道：“小的不知，小的这就带兄弟退出去。”说着便挥了挥手，催促着狱中其他狱卒退出去。
牢中空荡荡，更显阴森，赵寻英看向跟自己进来的阿芸，吩咐道：“在这里守着，不要让任何人进来。”
她举着一盏灯，往越发幽暗蔽塞的牢狱深处走去，两边传来镣铐晃动的声音，夹杂着断断续续的叫骂声，她却恍若未闻，脚下没有停留，径直走到一间单独的牢房门前停了下来，看着面壁而坐的人，声音中带着嘲讽：“谢大人过得倒是舒坦？看来刑部的人待您甚是礼遇。”
谢成覃缓慢转身，等眯着眼看清了面前的人，又恢复了往日的狂妄，“是你！”
“谢大人该是想不到，会折在我手里吧？”
谢成覃不屑道：“哼！长公主未免也太自以为是了吧！你？不过只是陛下手中的一把刀。等你没了用处，光是凭你是先帝子嗣的身份，想来下场也好不到哪里去！说不定要比老夫我还要惨呢！”
谢成覃大笑出声，他想起先前的布局，那时还想拉拢赵承姐弟，才未下死手，谁知赵寻英竟和赵进站到了一边？看来赵寻英也没比自己想的聪明到哪里！他被请入刑部时，便知大势已去，临走前交代管家依计行事。
他倒是真想看看，赵寻英收到这份大礼时，会是什么模样？
赵寻英非但没怒，看着谢成覃这般疯癫模样，脸上反而浮起一丝笑意，饶有兴致道：“哦？那便不劳谢大人费心了，只怕您是等不到那天了！”
谢成覃听出了赵寻英话中的深意，愣了一瞬，转而又冷哼道：“你少吓唬老夫！老夫在朝堂数十载，便是没有功劳也有苦劳，即便圣上执意要杀我，朝中受过我恩惠的，也是会为老夫求情的。”
“谢大人既老谋深算，那怎么就没算到自己会有今日之灾呢？”赵寻英语气平静，“您就不好奇，明明布下了这诸多的障眼法，为何还能查到您身上？难不成当真是时也命也？”
“时运不济罢了！”谢成覃笃定道，“人啊！只要活下去，便有转机！”
“您指望的救命稻草，该不会是孙家吧？”
“你……你怎知？”他与孙家往来极为隐秘，她不可能知道！
“李严明从来算不上是聪明人，可胜在听话……他深知唯有攀附您这棵大树，方能在朝中立足，因而那些见不得光的事，你都交给了他去办。可你也知李严明是胆小怕事之徒，若是有一日下狱必定要招供出你。因此，自然要给自己留一张保命符的，思来想去，便将主意打到了皇后母家胞弟孙憧身上，他是孙家独子，人又是个不成器的……孙家定然不会看着他入狱，这样一来，你便有了把柄。”赵寻英顿了顿，“让我猜猜？入狱之前您便派人往孙家去了吧？怕是将自己与孙憧来往的罪证告知了孙家，并威胁他们若是你性命不保，便将孙憧供出来？”
“你！你是如何知道这些的！你还知道些什么？”难不成是孙家找上了赵寻英？不该，他们两家从无往来，难道是皇后告诉赵寻英的？谢成覃心乱如麻，若当真是皇后告知，自己又要如何？“你便是不让我面圣，我也自会有法子让那罪证公之于众！”
“我为何要替孙家遮掩？”赵寻英眉梢微挑，“谢大人，您还没说呢！您就不好奇，为何能查到您身上？毕竟所有人都以为，方铮只是得罪了我！”
“是你！”谢成覃猛地惊醒，“这一切都是你谋划的？”说完他又不可置信地摇头，“不可能，怎么会是你！你为何要这般做？”他看着赵寻英眼中的杀意，心下一颤，如今四下无人……于是他将那套忠孝仁义的说辞搬了出来，哭诉道，“长公主，臣实在是有苦衷啊！臣自先帝在时便在朝任官，一直是忠心耿耿。如今行差踏错，一来是受李严明那个小人教唆，二是被陛下所逼！陛下毕竟不是先帝子嗣，对其心怀芥蒂，更是牵连我们这些旧臣。魏国公当初不就是被陛下逼着隐退？臣若是没有谋划，下场怕也是如此啊！”
“你也配和我舅舅相提并论！”
谢成覃猛地对上赵寻英的眼，那眼中的森森杀意明明白白，她是当真想要置自己于死地！
“我与长公主无冤无仇，长公主何至于此！”
“无冤无仇……”赵寻英将这几个字在唇齿反复咀嚼，见谢成覃仍是一脸茫然，她好心提醒道，“谢大人是不是做得坏事太多，连自己做过什么都忘了？那您可要仔细想想，究竟有没有得罪过我。”
谢成覃认真思索，这些年来为了抗衡皇帝，自己没少去拜访赵寻英，每逢年节也总派人送礼。便是不成同盟，也不该如此敌对，除非……他偷窥着赵寻英神情，强行按下了心中的不安。不会的，当初赵寻英姐弟还小，定然不会知晓！
“看来，谢大人的确做了对不起我的事？只是不知是不是我心中想的那桩！”
谢成覃后退两步，此时心中方有了惧意，若赵寻英当真知道自己做过的那件事，自己怕是必死无疑了。
谢成覃防备道：“臣……不知长公主何出此言？”
“那我便让谢大人做个明白鬼！”赵寻英冰冷的声音仿佛厉鬼索命，一字一句敲在了谢成覃的心中，“弘德三十二年，谢大人曾从一游医手中买下过一种药。”
牢中死寂，谢成覃脸色骤变。
赵寻英往前半步，眸中映出两团跳动的火，“那药无色无味，食之可令人心肺受损，进而呕血不止，衰竭而亡。”她盯着谢成覃惨白的脸，缓缓道，“谢大人不会忘了这药用在何处了吧？”
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