70、千头万绪，迎难而上。 ...
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大殿之上，诸般证据摆在面前，李严明已无可辩驳，更不要说当锦衣卫将李府管家押至殿前，当着众人的面将李严明如何指使他收买王迁、事后又如何策划灭口的经过一一道出时，他心中最后一点儿侥幸也荡然无存。
他面如死灰，不再发一言，由着刑部的人押解入牢等候再审。那昔日挺直的背脊，此刻却也佝偻如朽木。
方才替他说话的朝臣更是惶恐，心中皆是惊涛骇浪，方铮的案子查至今日，怎会牵扯到李严明？这潭浑水底下，到底还埋藏着多少秘事？
很快，答案便浮出了水面。
锦衣卫从李严明府上书房的暗格深处搜出了诸多的账本，其上按着年月一一罗列了多年以来见不得光的金银往来，官员姓名、时日、数目，清清楚楚，倒是省了刑部不少的麻烦。其中方铮曾向赵寻英交代的那位鸿胪寺少监，其名赫然在列。
赵进闻奏，怒不可遏，御笔朱批：“此案须从严从重，所涉官员，一律严查。”
刑部官署烛火彻夜不熄，卷宗堆积如山。林循更是亲自坐镇，生怕再有变故。李严明不比方铮硬气，被刑部和锦衣卫的人联手一审，便尽数招供了。然而，当他的口供呈到林循面前时，就连做足了准备的林循还是不由地倒吸一口凉气，李严明竟一口咬定，此事真正的幕后主使，乃是谢成覃！
林循捏着那轻飘飘的一页纸，急得来回踱步，下属低声请示：“大人，可是要即刻请人前来问话？”
“胡闹！”林循猛地顿住，压低声音呵斥道，“那是谢成覃，王阁老实打实的学生，谁都知道王阁老有意为他铺路，下一任的内阁首辅若是不出差错，必是他无疑了！陛下这些年虽对内阁……可曾真正动摇了王首辅的地位？”
他眉头紧皱，恨不能当初陛下因自己失职直接贬了他的官，也好比现下被架在火上烤。“此刻动他，若无铁证，那才真真是捅了马蜂窝，更何况……”他话未说尽，但额头的冷汗已透出他心中的焦灼，王允臣在此事中，究竟是何角色？这浑水，他早不想再蹚下去，可已是不能回头了。
他跌坐在椅中，翻出早先案上积压许久的另一份口供，注视许久，喃喃道，“原想着凭借这个案子翻身，可如今接二连三的麻烦事儿，指不定哪一天就……不行，我得想个法子！”他思虑再三，终于是一咬牙，将纷乱的思绪压下，霍然起身，“将口供整理成册，我要即刻面圣！”
这么大个摊子，总要找个能接手的……
林循站在殿外廊下等候通传，深秋的寒意侵骨，他连日熬审，眼下乌青明显，精神却因手中的几页纸而紧绷如弦。
“陛下！”他声音带着几分沙哑，躬身时的肩背都是僵硬，“李严明已经全部招认，只是……”他深吸一口气，字斟句酌道，“他声称，所有事端皆是受谢成覃谢大人授意，是谢大人最先察觉卫轲卖官鬻爵之行迹。李严明原本想要据实上奏，却被其拦了下来。”
他微微停顿，抬眼窥着赵进神色，却只见一片深沉的平静，只得继续小心翼翼道：“李严明供称，谢大人之意是借此契机加以利用，通过那位鸿胪寺少监网罗人才，收归己用。但明面上则由他们去贿赂卫轲，这样即便是事情泄露，查到卫轲身上……便也到头了。”他语速放慢，字字清晰，“线索断在那里，陛下也再难深究。”
赵进原本略显倦怠的神色渐渐敛去，取而代之的是眼神越发冰冷的锐利。他指尖敲打着扶手，一声声的轻响似是敲在林循的心口，他此来匆忙，来不及揣度赵进的心思。
“好一个就此打住！他们倒是打得一手好算盘！将朕都算计其中了！”赵进声音低沉，却带着不容忽视的怒意，“谢成覃那边是怎么说的？”
“臣……臣得了口供便即刻来禀，尚未惊动他人。”感受到赵进目光的压迫，林循后背发凉，连忙解释，“陛下明鉴，李严明账册上虽记有馈赠谢阁老的金银，但未写明用途。臣恐是李严明眼见大势已去，狗急跳墙，胡乱攀扯。若仓促问询谢大人而无确凿实证，唯恐非但不能查明真相，反会令六部与内阁之间本已微妙的关系，愈发不可收拾，徒增朝局动荡。”
见赵进并未阻止，林循试探说道，“况朝中已生非议，臣以为若要让朝臣信服，这主审之人定是要立身清正的……臣觉着，仙蕙长公主，甚是合适。毕竟方铮的案子当初也是长公主……”林循深深低下头，将抉择的千斤重担，连同那份口供，一并呈到了御前。
暖阁内，只剩下烛火噼啪之声，与赵进翻看口供的声响。林循能觉察到自己越发沉重的呼吸，在这密不透风的殿中，简直快要晕厥过去了。
许久，赵进出声唤来苏力：“去，请仙蕙立刻进宫！”
林循悄悄松了口气。比起在御前立功，如今还是保命要紧，毕竟神仙打架，小鬼遭殃，保不准他自己就是下个遭殃的小鬼！
“陛下，臣还有一事要禀。”
赵进揉着眉心道：“说吧，还有什么事！”
“臣查明这些银钱皆是通过昌盛和钱庄往来，便让人抓了钱庄掌柜审讯。其供述私下交易的人里不仅有李严明，还有……皇后母家的孙憧。”
赵寻英匆匆赶来时正遇上从殿中退出来的林循，赵寻英笑着寒暄：“更深露重，难得林大人还在宫中，想必是近来繁忙得很？”
林循刚刚在赵进面前将这烫手山芋推给赵寻英，此刻迎面遇上，难免有几分心虚，根本不敢直视她人，应了两声便低着头逃走了。
赵寻英站在原地，望着林循落荒而逃的背影，竟觉得有几分好笑。直到身边的苏力唤了她一声，她才扭头接着往议事殿的方向走去。
苏力推开门，站在原地躬身道：“长公主，陛下在殿中等着您呢。”
赵寻英迈步走了进去，殿内静悄悄的，她绕过屏风，走到里间，只见赵进支着头倚在座上，似是小憩，她唤道：“陛下？”许是声音太轻，赵进并无察觉，她便又走近了几步，“陛下？”这次赵进仍是未醒。她也不慌，就这般静静地站在原地等着。
直到苏力轻手轻脚地进来奉茶，将茶放在了桌子上，走到了赵进身边，温声道：“陛下？陛下，长公主来了。”
几声过后，赵进方睁开眼，眸子渐渐恢复清明，声音沙哑，“仙蕙来了？”说着摇了摇头，揉着眉心，“连日来事务堆积，一时不觉竟睡了过去。”
赵寻英淡然道：“陛下日理万机，还须保重龙体啊。”
寻常人这般深夜被急召入宫，纵使不慌，怕也要急切问上一句发生了何事。偏赵寻英是个例外，赵进同她闲话，她便应答着，倒真像寻常人家的一对兄妹。
赵进看着赵寻英淡然自若的模样，心神稍松，将先前备好的说辞尽数抛至脑后，问道：“想来京中近日来的诸事，你也都知晓，就没什么想要问朕的？”
赵寻英垂下眼略微思索，摇头感慨道：“只是没想到，一个小小的方铮竟能在京中官场掀起这般风浪……不过于陛下而言，这也说得上是件好事？”
“皇妹觉着是好事？”
赵寻英抬眼，目光清亮，“于百姓，少了横行乡里、欺压良善的恶官；于朝堂，少了尸位素餐、沽名钓誉的酒囊饭袋；于陛下，少了树大根深、狐假虎威、碍手碍脚的麻烦。这难道不是好事吗？”
赵进叹气，“仙蕙当真觉着，能肃清干净？可要知道，百足之虫死而不僵，朕只怕‘春风吹又生’啊！”
“陛下可是想一劳永逸？”赵寻英眉梢微挑，经露出几分厉色，“那有何难？一把火烧不尽，便派人将根系掘出，再烧一把火。若仍是不绝，便派人日夜守着，只要野草冒头，便放火焚烧，几次下来，还有何可怕？”
赵进闻言，眼底掠过一丝喜色。他心中正是这般想的，但又恐手段太过严苛，引得朝野非议。他长舒一口气道：“皇妹此举雷厉风行！难怪昔日太傅总赞皇妹聪慧。朕与皇妹，可谓是不谋而合啊！”这也是他方才那般爽快应允由赵寻英主理此案的缘由，满朝上下，恐怕只有她会不惧任何人。
“只是……”赵寻英话锋一转，“陛下可要想清楚，这般大费周章，到底值不值得？毕竟野草之旁还有梧桐，烈火之下，可会殃及梧桐。且野草非生一处，陛下又要派出多少兵卒，方能真正斩草除根？陛下若是下定决心，不顾得失，尽可放手去做。”
这番话犹如冬日冰水，将赵进浇了个彻底。他这才恍然，赵寻英刚刚只用了短短几句话便引出他说出自己的真心，然而她并不认同此举。
“仙蕙是觉着此事太过彻底？”赵进审视着她，“难不成仙蕙今日进宫，是想为内阁那帮老臣求情的？”他眯着眼，想起李严明一行人确实常借正统之名，抬举赵承以贬抑他，若内阁衰微，于他们姐弟确非益事。
赵寻英挑了挑眉，“陛下召我入宫，不正是为求解眼前困局？我将利弊陈明，至于如何决断，自然是在陛下！”
“哦？”赵进倾身，“我若想要皇妹助我彻底压垮内阁，皇妹可愿意？”
赵寻英坦然道：“臣妹自不敢违抗皇命。”
看着眼前的赵寻英恭敬顺从的模样，赵进心知她绝非这般愚忠之人，他摆摆手，“罢了！”他转身坐在桌前，长叹一口气。自己也知此法行不通，何必非要在唇舌上争个高低呢？“皇妹以为，眼下该要如何？”
赵寻英似是早有成算，“查自然是要彻查。可也要消解朝臣心中对党派相争的恐惧，此事旁人无法替代，只得陛下去做。”
“党争积弊已久，朕一人又能如何消泯？”
“那些人争来争去，争得不过是个决策权，君上同臣子争权，从而立内阁票拟，而后内阁势大，则分由司礼监批红。如今官宦相通，陛下又下旨朱笔御批，这般循环，何时是头？其中自是不乏追权逐利之徒，却也不乏真心为朝政民生，以求上得天听者，陛下若能做到兼听则明，想来局势该是有所缓和。”
赵进苦笑道：“兼听则明？谈何容易啊！”
“仙蕙不瞒陛下，早在之前，便有人来我处发牢骚。陛下欲创四方来贺的盛世，故与周遭来往亲近，商贸友好。货物往来不似庄稼生长仰赖天时，今年丰收，明年或逢旱涝，六部更是无需担责，反得银钱充盈国库，自是叫好连连，鼓励商贸，近年来诸多国策便是为此。可力壮的纷纷出海远行，留下家中老弱耕种，田亩收成是一年不如一年。饱腹不能，何谈国强？”她微微停顿，声音沉静，“陛下如今还觉着，朝堂之上的那些反对之声，仅仅是冲着陛下而来的吗？”
赵进默然片刻，“皇妹想朕如何做？”
“陛下今日召仙蕙前来，相必是想将此案托付于我。那仙蕙便须要同陛下约法三章，方可领旨。”
赵进没有立刻应下，“你且说来听听。”
“其一，一视同仁，个案查清；其二，依法论处，不搞株连；其三，百官共议，兼纳广言。”
赵进听着，胸中似是生出一股久违的豪迈与清明，拍手道：“朕都依你！”
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