82、试探 我们之间的 ...
-
窗外夜色浓稠，萧时予又宿在金銮殿批折子，只让任然传话回来，叫沈南初不必等，先歇下。
沈南初哪里睡得着。他倚在案边，与前来传话的任然对坐，慢悠悠吃了半壶茶。茶汤渐凉时，他不经意地提起：“任大人，青葵坊...究竟是个什么去处？”
任然垂手立在案旁，闻言略一思索，答道：“多是些十几岁、不到二十的姑娘。大人怎么忽然问起这个？”
沈南初把杯中拿在手里把玩，说：“前几日被歹人关着的时候，隐约见过那里的姑娘，瞧着...倒不像寻常人物。”
任然眸色沉沉，说：“那地方鱼龙混杂，水浑得很，不好查。大人还知道些什么？”
沈南初，“听他们酒后狂言，说起十五年前北疆兵败和冀王谋反的旧案，竟像是他们一手策划的。”
“什么？！”任然眼底掠过惊愕，随即摇头，“这...未免太异想天开。他们哪有这等通天本事？”
沈南初盯着他，不紧不慢地分析，“自那以后，兵部核心并无太大变动，段涛失踪前也是兵部的人，当年蒙人势如破竹，直入甘州，猛击茶盐商道，扼住几方要害，在大好的局势下，却打到冀州便停下，大公主和季家军还没到便匆匆退军。
太子的死也很矛盾，先帝虽说总觉得子不类父，好歹是亲儿子，还是嫡长子，岂会真下杀手？太子何至于铤而走险，行逼宫之事？先帝生前最后召见的人也是段涛。秋猎后段涛凑巧也找不到人了，这也太巧了吧。”
“异想天开，”任然，“大人这些，终究是猜测。可有真凭实据，能证明这一切背后，当真有人操控？”
沈南初注意着他的神情，说：“县令死前让我去石洞找一个东西，那里有个盒子，装在太子的旧物，有一封信上写着‘冀王有冤’，太子尚在世时，便一直在找证据，想为冀王翻案。”
任然眉峰几不可察地蹙起：“那东西...如今在大人手上？”
沈南初摇头：“没有，我怕路上再出意外，交给宋砚池保管了。”
任然点头：“这样啊，大人也知道，陛下近来繁忙，又顾及宋大人身体，还未曾派人去问询。待我回禀陛下，再遣人去将东西取回宫中。”
沈南初“我也只是猜测，未必全对。这事若真要查，段涛是关键。他昔日的下属、亲友，都该细细盘问。”
任然脸上似是浮起一点笑意：“大人说笑了。我等身为鹰犬，只听陛下差遣，岂敢自作主张，妄议朝局对错？”
沈南初将翘着的腿放下，坐直了身子，正色道：“鹰犬鹰犬，是鹰非犬。鹰能翱翔九天，洞察细微，总比困于地面的犬，看得远些。”
任然微微颔首，语气依旧恭谨：“犬亦忠诚。既然都说是鹰犬了，两者便分不开。这话，下官只当未曾听见，在旁人面前，万不可再提。”
沈南初忽地一笑，气氛松弛下来：“不过说个玩笑罢了，我一个小人物，怎么敢私议朝事。”
任然不动声色地起身，说：“大人既是明白人，就不要办糊涂事，茶下官也吃了不少，就先告退了。”
沈南初起身作势要送。
任然连忙摆手，“莫要折煞下官。您身上伤还未好，怎能随意走动？若让陛下知晓，会怪人的。”
沈南初动作一顿，缓缓坐了回去：“...知道了。”
虽然早就清楚萧时予派了人时时盯着自己，可这话由旁人口中如此直白地说出，还是相当的讽刺。
任然走后，沈南初他缓步走回窗边，指尖拂过冰凉的窗棂，目光投向窗外沉沉的夜色，仿佛能穿透这重重宫墙，看到金銮殿里那个正在批阅奏章的人。
任然这一趟，来得正好。
他心知肚明，任然踏出这殿门的第一步，就会直奔萧时予所在，将方才的每一句对话，甚至他的每一个细微表情，都原封不动地禀报上去。
方才那番看似随意的饮茶闲谈，是他故意借任然之口，抛给萧时予的第一个饵。他要看看，这位陛下对青葵坊可能牵扯出的旧事，会作何反应。是雷霆震怒，立刻彻查？还是...讳莫如深，按下不提？任然瞬间的凝滞和追问，虽掩饰得极好，却逃不过他的眼睛。萧时予显然选择了后者。
他故意在任然面前提及东西交给了宋砚池，这是一步险棋，他在赌。
赌齐逍远这个师弟，到底有没有把他们之前的对话，原封不动地告诉给萧时予。任然的反应，说明萧时予还不知道东西已失，或者说，萧时予在假装不知道。这意味着，齐逍远至少在这件事上，守住了部分口风。萧时予有并没有他表现出来的那般信任齐逍远。
赌张旭明动作够快，心思够缜密，能在萧时予的人找到宋砚池之前，就把东西拿到手。现在看来，这一步也赌对了。
萧时予定然已经派人去过宋砚池的住处，扑了个空，才知道东西不见了。
所以，任然来了。来探自己的口风，想知道自己是否知晓东西已失，又会编出怎样一套说辞。
殿内的熏香似乎更浓了些，丝丝缕缕，缠绕不休。
沈南初将窗推开一丝缝隙，夜风立刻寻隙而入，庭院中草木的微潮气息，轻轻拂过他的面颊，吹散殿内残留的熏香。
同一时刻，金銮殿内，正伏案疾书的萧时予笔尖微微一顿。
一阵微风不知从何处悄然潜入，拂动了御案的烛火。他抬起眼，目光掠过跳跃的灯焰，望向窗外沉沉的夜色。那风里，似乎隐约带来了若有似无的暖香，与他殿中惯用的沉香截然不同。
是错觉么？
殿内烛火通明，映着他没什么表情的侧脸。
任然悄无声息地进来，垂首立在阶下，将方才与沈南初的对话，一字不差地复述了一遍。
萧时予静静听着，指间一枚墨玉扳指被缓缓转动。
“他倒是...推得干净。”萧时予的声音带听不出喜怒。
任然低头：“臣已按陛下吩咐，提及会派人去取，他并未反对，亦无异常紧张。”
“他自然不会紧张。”萧时予松开扳指，指尖在御案上轻轻一点，“因为他心里清楚，那东西，早就没了。”
殿内一时寂静。任然不敢接话，他知道陛下之前已派影卫去过宋砚池养伤的住处，搜遍了可能藏物之处，一无所获。有人，抢在了他们前面。
“青葵坊，他故意借你的口告诉朕...是想引朕去查？”
他像是在问任然，又像是在问自己。
“北疆旧事，段涛，太子...他抛出的饵倒是又大又香。”萧时予嗤笑一声，“可这饵料背后，藏着的是想助朕擒获真相的钩，还是想将朕引入歧途的毒，就未可知了。”
他想起沈南初那双时而含情、时而冰冷、的眼睛。这个人，就像一团迷雾，他以为自己已经握在掌心，却总在不经意间，从指缝中流走。
“他试探齐逍远，试探你，也在试探朕。”萧时予的声音沉了下去，“他知道东西丢了，却还在朕面前演戏，是想看朕的反应，确认齐逍远是否背叛，确认朕...知道了多少。”
这种被放在赌桌上掂量的感觉，让他极其不悦。他是执棋之人，岂容棋子反复试探底线？
“陛下，那青葵坊...”任然小心请示。
“查。朕倒要瞧瞧，那里面藏的，究竟是苦命的莺莺燕燕，还是吃人的魑魅魍魉。”
“是。”
“至于他..，他既然喜欢演，喜欢赌，朕就陪他演下去，看谁先露出破绽。”
他收回目光，重新拿起朱笔，语气恢复了一贯的淡漠，“一个玩物...能玩出什么花样。”
晨光透过窗棂，洒下几缕黯淡的光。
宫女如往常一样，睡眼惺忪地起身，准备伺候主子洗漱。她习惯性地抬眼望向窗户，想估摸下时辰，整个人却瞬间僵在原地，喉咙似是被死死扼住，一声惊呼硬生生卡在喉间。
窗上，竟赫然出现一幅人像，那笔触细腻非常，画中人的眉眼栩栩如生，尤其那目光，正透过窗户凝视着屋内。
接下来的几日，同样的诡异情形反复上演。每至清晨，类似的画像便会悄无声息地出现在不同宫室的窗上，待日头升高，光芒大盛时，又如同被蒸发的露水，消失得无影无踪。
不知从何处开始，有人信誓旦旦地说，那画像上的人，分明就是早已故去的先太子！就连远在金水县发生的那些“神异”之事，也像是长了脚，飞快地传回了燕京。宫人们私下交头接耳，都说这是先太子在天之灵，有未竟的心愿或是天大的冤屈，这才借画像显世，警示后人。
消息不可避免地传到了萧时予耳中，连前朝也开始了隐隐的议论。然而，御座之上的年轻帝王听完禀报，只是神色淡漠地扫了一眼噤若寒蝉的群臣，“不过是些装神弄鬼的无稽之谈，禁军加强巡查即可。此事，不必再议。”
他的态度显而易见，殿内一时无人敢接话。
就在这时，一道蓝色的身影大步出列，正是大理寺卿。他拱手深揖，“陛下！此事看似荒诞不经，却已然关乎宫闱安稳、人心所向！先太子之事，民间本就多有揣测，如今画像频现，京师震动，恐非偶然。若不加彻查，只怕流言愈演愈烈，反伤朝廷威信，动摇国之根基啊！望陛下三思！”
萧时予的眉头几不可察地蹙起，眼神冷冷地投向言官：“林卿，朕已说得足够清楚。你身为言官，当以国事为重，将心思放在民生经济、边防军政之上，而非整日纠缠这些捕风捉影、惑乱人心的虚妄之事！”
陆离迎向皇帝的目光，言辞愈发恳切，“陛下！臣以为，治国安邦，正需从细微处着眼，防微杜渐！宫闱乃天子居所，接连出现此等异象，岂能等闲视之？先太子乃陛下至亲，其身后之事若真有隐情未白，陛下难道就不想查个水落石出，以告慰先灵，安定天下臣民之心。”
“哦？”萧时予的声音陡然沉了下去，他身体微微前倾，
“爱卿的意思是，朕要是不想查，便是不念父子人伦，不恤臣民之望，成了不孝的逆子乱臣了。”
，还差 