76、下饵 鱼儿要上钩 ...
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金水县的众人一觉醒来见了县令的死状，个个缩着脖子，庆幸自己躲过一劫。
户部的官员上前一步，伸手让县令闭了眼，“这阵子勘察了金水河的水情，已经准备重修堤坝，怎么就出了这种事。”
他们大部分多少年过四十，在官场混迹多年的老油条，别的本事没有，甩锅赖账最拿手了。如今见着这场面，眼瞳在框里转了几圈，再心怀鬼胎相互传递一下。
“哎呀！”其中一个擦着手，笑说：“大人不知道啊，此次金水河水患，并非天灾，实乃人祸啊！在下及同僚经过一番细致深入的勘查和明察暗访，发现有人故意挖开了金水河上方的堤坝，才致使洪水肆虐，百姓受灾。”
户部的官员说：“竟有此事！何人如此大胆，竟敢蓄意破坏堤坝，置百姓生死于不顾，还有你们怎么不早说。”
“这不是怕搞错了，冤枉人吗？谁会想他们竟敢闯府杀人。”
“哎！你们昨晚有没有听到什么声响，下官睡得早，离得远只迷迷糊糊地听到有人喊救命，具体是谁就不得而只了。”
这人一说，大伙左右瞧了瞧，这才注意上有两人不见踪影。
赵正川站出来说，“我昨晚好像听到是宋大人喊的，沈大人呢？”
迟雨年听着皱着眉，冷声说：“大人想说什么不妨直接说，事出紧急还是早些派人回京告诉陛下。”
赵正川本就看不惯内宦出身的沈南初和压自己一头的迟雨年，哼了一声，眉毛上扬，嗤笑着说：“那个阉人风采还在卓然，何大人才跟人家共事多久，就开始帮他说好话，你不会成了阉人的党羽。”
迟雨年凝视着他，面色不虞，“什么阉党，这里有的只是大燕的朝臣，下官不过就事论事罢了，你们担心杀手再次来，便先回京好了，下官一人也能修好堤坝。”
赵正川一翻白眼，就你会表忠心，“何大人你那么说就不对了，我等又不是什么贪生怕死之徒，我也留下修坝。”
迟雨年没瞧他，偏头向其他官员，点着头说：“辛苦各位大人走一遭了。”
“我们都是上年纪的老人，就不跟小辈抢工了，还是懂事，我们就先去收行李了。”一个老人拍了拍迟雨年的肩膀，眼里都是满意。
迟雨年低着头，看不清神色，“潘老路上当心，小辈先去忙了，至于不在场的人，小辈也会让人去找，潘老不必担心。”
潘老一愣，“这当然是如实禀报，要真是他干的，我等怎能容忍阉党误国。”
赵正川说：“今日他会杀能臣，明日便能残害有工的忠臣。”
迟雨年趁他们交谈正欢，自己默默退下。
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沈南初路上走得急，昼夜不歇，路上吃着梆硬的饼子，临近京时天已经暗了，在郊外时让人拦了路，沈南初身上的伤结了痂，看到是禁军的牌子，只得跟着走。
屋内狭小不通风，灯也没有，单薄的草席铺在地上，墙壁渗着水，阴冷又潮湿，沈南初第一夜闭着眼不敢真睡，等屋外没了动静，沈南初推了门，见推不动，就知道门上了锁。
沈南初第一夜闭着眼不敢真睡，等鸡一鸣，沈南初敲着门，朝外面喊，“金水河那出事了，我需要面见陛下。”
门外的禁卫军听到动静，起身开门，光倏地照进沈南初眼里，下意识地侧头，心下一沉，对着他们又说了一遍。
这些人对他的话置之不理，紧盯着他，见沈南初没了下文，又把门拉上了，悉悉索索的声音再次响起，门又上了锁。
接下的几天，他们除了定时送饭，送水根本不开门，人也是两个两个的来，挑唆别人的机会都没有，如今的沈南初好似与世隔绝，越等越心慌。
萧时予得空休息，在一处亭子里坐着喂鱼，看湖中锦鲤争抢饵料，背着任然说，“事情办得如何了。”
亭下水声哗然，锦鲤为争饵料搅碎一池春光。
任然拿着装饵料的瓷瓶，“户部尚书原本就能办，不过陛下仁心才没有责怪，之前盐引的案子他撇的干净，疫病跟他关系确实不大，不过加上这回出了那么大篓子，多次玩忽职守就算是两朝老人，世家勋贵，他也必死无疑。”
萧时予漫不经心撒下一把鱼食，看着鱼儿翻腾，忽然回头，眉头微蹙：“朕要他死了吗？”
任然一愣，忙道：“陛下恕罪，臣失言。陛下只是命臣等查实罪证，并未示下如何处置。是臣...妄揣圣意。只是...按律，这般玩忽职守、屡犯不改，确是大罪。”
“大罪？”萧时予轻笑一声，指尖在玉白的瓷瓶上轻轻一点，“他一个郡王，俸禄不少，祖产颇丰，贪图那几件死物做什么？盐引的利还不够肥？”
任然眼神一凛，立刻明白了：“陛下的意思是...有人借他的手，在掏库里的东西？”
“掏东西是小事，”萧时予转回身，目光重新落回湖面，语气平淡，“朕是好奇，谁这么大本事，能让一个郡王甘愿当这蹚浑水的筏子。盐引案他溜得快，你说是他蠢，还是...有人嫌他碍事，想借朕的手，清理门户？”
他顿了顿，唇角勾起一丝笑：“朕这池子里的鱼，抢食可以，但不能有一条是别人养的。”
任然背后沁出点冷汗，低声道：“是臣思虑不周。那嘉诚郡王这边，是先押着，慢慢审？”
“审自然要审，”萧时予将最后一点鱼食抛入水中，看着锦鲤一拥而上，语气淡漠“罪证确凿，依法办理便是。该罢官罢官，该夺爵夺爵，该流放...便流放。至于嘉诚...”
“他背后若真有人，这会儿怕是比朕还急着让他闭嘴。”
他接过内侍递上的湿帕，慢条斯理地擦着手，“嘉诚暂时动不得。不仅动不得，还要‘保’,他不是玩忽职守吗？革了他所有实权差事，留个郡王空衔，圈禁在府里，让他好好‘颐养天年’。对外，就说是朕念及他是两朝勋贵，法外开恩。”
任然立刻领会：“陛下是要让背后之人以为计策失败，甚至让嘉诚郡王心生怨怼，觉得是背后之人弃车保帅？如此一来，他们内部或许会生出嫌隙.”
萧时予,“看紧了嘉诚郡王府,断了他在外面的财路和人手，逼得他走投无路。朕倒要看看，到了山穷水尽之时，他会不会想办法去求那根‘最后的救命稻草’？”
“是。”任然躬身领命，心里清楚，陛下这是要明松暗紧，一边敲山震虎，一边等着那藏得更深的狐狸，自己露出尾巴。
萧时予“嗯”了一声，似乎对此事已不再关心，转而问道：“金水周边几个县...近来似乎很热闹？”
任然谨慎回道：“是。‘太子显灵’之说愈演愈烈，民间议论纷纷，皆言...天意示警。看风声已有御史准备上书，奏请重查冀王旧案。”
萧时予指尖拂过亭栏上并不存在的灰尘：“天意？人心罢了。”他顿了顿，目光依旧落在远处粼粼的湖面上，“十三年前的旧账，翻出来，除了能得一个‘公允’的名声，于国于民，有何益处？不过是让些不安分的人，多了由头生事。”
“说起来，当年冀王府的世子？若活到今日，也该是能搅动风云的人物了。”
任然心头一凛，垂首道：“据卷宗记载，冀王世子...当年确实只寻获一具烧焦的尸身。陛下是怀疑...”
“朕什么也没怀疑，”萧时予打断他，“只是觉得，若真有这么一位人物，看着旧案被重新翻起，看着这满城风雨，他会做些什么呢？是继续当个缩头乌龟，还是...忍不住要出来，亲自添一把火？”
他侧过头，目光似是不经意地扫过远处宫墙的一角，沈南初的居所正在那个方向。
“当年常去冀王王府与世子同岁的玩伴？镇北王府不是已经有一个世子了吗？”
任然心头一跳，不知陛下为何突然提及如此细节，只能据实回禀：“是。据卷宗记载，是顾大将军的独子，名唤闻笛，与世子情同手足。”
“顾闻笛...”萧时予将这名字在唇齿间无声过了一遍，面上不露分毫，“当年北疆噩耗传来，说是顾大将军幼子闻笛，亦与北疆众人一同罹难...尸骨无存，只得衣冠冢。”
任然心头微凛，斟酌道：“是。当年蒙古铁骑来得太快，北边...几乎被屠戮殆尽，难以细查。不过...顾家如今不是有一位‘世子’在撑着门楣么？也算延续香火，安抚了旧部人心。”
任然，“是。当年北疆噩耗传来，先帝将入京的世子送了回去，不过他在路上出了意外失了双腿，一直待在府上，不曾外出，还改名为顾南初。”
萧时予嘴角勾起一抹笑：“哦？你说那位...养在深宅、鲜少露面的顾家世子？”
“陛下明鉴，”任然低声道，“都是些陈年旧事了。如今这位顾家世子...倒也安分。”
“安分就好，这‘太子显灵’的风既然刮起来了，就难免会吹开一些积年的灰尘。你着人看着点顾家，毕竟...也算是与旧案有牵连的人家。别让什么不三不四的人，去扰了那位‘世子’的清静。”
任然立刻躬身：“臣明白。”
“这潭水既然已经浑了，不如让它更浑些。等流言传到京城,便传话去宗正寺，说朕...夜有所梦，亦感不安。着太常寺择吉日，于京郊太子祠，举行一场祭奠，一为告慰太子在天之灵，二来...也安安民心。”
“臣，明白。”任然躬身，“只是...如此一来，朝中要求重查旧案的呼声恐怕会更高。”
“呼声高些，才好。”萧时予“水浅了，鱼怎么敢冒头？”
任然垂首：“陛下圣明。只是...如今舆情汹汹，恐伤及陛下清誉。”
“清誉？”萧时予像是听到了什么有趣的事，唇角微扬，可眼底却没什么笑意，“朕若事事顾忌清誉，便可同太后一起诵佛念经了。北疆才安稳了十多年，军心、民心思定，伤却吗好透。此时重提旧案，无异于将已快愈合的疮疤重新撕开，撒上盐。到时候，边关不稳，动荡再起，谁去平息？靠那几个只会写锦绣文章的御史么？”
任然若有所思地点头，“陛下福安怎么处理。”
“一朝天子一朝臣，朕为着情分已经留他在身边办事了，他自己没抓住机会，怨不得谁，更习惯伺候先帝，便下去继续服侍好了。”
任然挪动两步，低声说：“青葵坊已经正常接客了，目前看着倒是安分，没什么动静。”
“饵料已经下了，网要放久些，鱼才会大。”萧时予沉默须臾，眼中狠厉隐现，“那个女人也没动作吗？”
“她除了前阵子，夜里独自去了偏巷，也没什么动向，属下闲时去逛过那条巷，都是一些居民房，没什么特别的。那鱼龙混杂，要查她见了谁也不容易”任然说，“不过齐逍远倒是跟她走得近。”
“齐逍远？朕记得他也算是你的同僚。”
任然点头称是，“他这人看着没心没肺的，遇到大事还是知道方寸，那女人的动向就是他说的，那晚他还见到了太后的弟弟，不过他到时他们起了争执，之前的事便不清楚了。”
十几年前段涛很喜欢青葵坊的一个姑娘，得空也是经常去，后来小娘子怀了孩子，姑娘不想打，他不想要，倒霉的孩子就那么出生了，母亲是哪个院里的人，那这个孩子自然也是妓，再过了几年，姑娘得了花柳病年纪轻轻便去世了，留下幼女独自活在院里，幼女长大后便给自己取了一个新名字——莺时。
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