21、延和十一年五月初七（三） ...
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回到真田组vs长州藩之战之时——
北出丸。
幸村策马赶来。这里安静得出奇。
无论他放出多少信号弹，失踪的胡狼都没有出现，整支十番队也不翼而飞。幸村提起缰绳，慢下速度，五感察觉着周围的异样。
忽然觉得背后一凉。
幸村在回过头挥刀打去，在空荡荡的平原上，他发现了青学组的局长。
“哦？手冢国光藩主，”幸村的眼睛瞬间黑了一个度，“没想到你的军备这么充足啊。”
手冢下了马。他身后是天皇平等院出借给他的部队，足有三十来人。
幸村暗忖，如此看来胡狼并非擅离职守。胡狼和他一样落入了手冢的圈套——且他大概已经遭到了不测。
刚刚烟花炸响，看方位是城南，那边的柳需要救兵，没有多余的兵力到这里支援他。幸村单枪匹马，情况对他非常不利，但对于手冢来说，这里就是独属于他的畋猎场。
幸村淡然地下了马，将它在路边的石墩上栓好：“真是寡言啊。”
手冢依旧一言不发，挥手号令番队将他和幸村包围。
“嘛，”幸村转身，笑眯眯地拔刀出鞘，“六年前你把不二从我这里带走，还把真田杀了个落花流水，这样的事情，我每次想起来都觉得很难受呢。再次见到你，果然还是很想把这笔债讨回来。”
“我要确认一件事，”手冢只是说，“海堂在哪里？”
“护城河里。”幸村说。
手冢呼出一口沉重的气。
他慢条斯理地摘掉了眼镜，随后又松开双手的袖扣子：“那么，我们之间就没有商量的余地了。”
“来吧，手冢。”幸村快步上前，不留余力地挥出一击，“决战吧！”
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若松城东，街头。
长州坐落于会津的西南面，青学组远道而来，从若松的城西和城南进攻。但这两个方位都受了阻，青学组的前线推进得异常缓慢，城东的若松町人接收到了战争的讯号，有充足的实践全员跑到山里避难，留给青学组一座空荡荡的城池。于是，城东就成了最末尾的战线。
菊丸带着队伍走着。他的脚步不紧不慢。比起来打仗，更像是来旅游的。
“真安静呢，”菊丸左顾右盼着说，“到现在还没碰见一个真田组的人喵。”
在他一旁的大石连忙道：“别放松警惕啊，英二。离开了长州大本营，真田组的人随时随地会对我们下手，就算是安静也可能有埋伏。”
“诶，这样啊。”菊丸敷衍着，不知听进去了几分。
大石看似很紧张，往菊丸那边靠近，说道：“英二——”
“英二！小心身后——”
在二人身前，忽然传来一声熟悉的声音。
菊丸还以为自己眼花了。道路尽头远远跑来的那个人，不是大石还能是谁？
在菊丸的斜后方，那个“大石”刚刚伸出袖中的匕首。他正要下手，却被光束一般的刀锋掀翻。
“诶？那——”那他身边的这个是？
仁王退化幻影，从马镫跳上了屋顶，侥幸地笑着：“Puri，好危险。”
“你没事吧英二？”真正的大石秀一郎赶来，“我在胡狼桑原那边做诱饵任务，现在才过来支援你！那个‘我’是假的！”
菊丸仰头看着仁王，急得直跺脚：“被欺骗了喵！我要生气了！”
仁王在屋顶上看二人你一眼我一语。一下子对战两名青学组干部，对仁王来说有些吃力，他不太喜欢这么有挑战性的工作。
就在这时，仁王远远看见了切原的发顶，在往他的方向疾速奔来。
“哎呀，来找我的吗，”仁王站了起来，“赤也真是好孩子。”
不过仁王心中的喜悦还没扩散到全身，他就发现切原奔跑的姿势带着匆忙，身后掀起了滚滚烟尘。
“杀死海堂的家伙，绝不能原谅啊，不能原谅！”那个追着切原的人吼道。
青学干部·桃城武？
“赤也这家伙，”仁王也不知该喜还是该忧，“还带来了一个更大的威胁啊。不过，”他落下屋顶，指缝间伸出苦无指向大石和菊丸，“二对三总比一对二好啊。”
越是混乱，幻影的选择就越多，干扰性就越强。想到这里仁王一笑，无数个坏点子已经在心里成形发芽。
“仁王前辈！这里！”
切原和仁王汇合，五人在城东开始了混战。
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“唔……！”
幸村危险地寻找手冢的破绽。本来这个级别的剑士一对一战斗，就必须全神贯注，但青学组的小兵轮番上前，像苍蝇一样地在耳边挥之不去，显然这也是手冢的计策之一。
“不敢和我正面对决吗？”幸村在战斗中跟手冢说，“你就没有真田讨喜！”
无法快刀斩乱麻，那么，就先暴露出破绽让对方上钩！
第八十二招，幸村终于露出了一个破绽。手冢提刀上前，明晃晃地彰显着这击下去要让幸村受重伤，幸村知道，但没有闪避。
伴随着当胸一撞，幸村挥刀斩落，重创了手冢的左肩。
“咔……”手冢闷哼一声。
幸村模糊地抬眼。
对面，手冢也将太刀换到了右手。
很好。幸村猜测手冢的手上应该有一处旧伤，因为他挥刀时总是收着力道。
然后他才去关照自己的伤势。他的甲胄太薄，肋骨被手冢刚才那一下撞裂了。掀起来的、扑面而来的沙尘钻进鼻腔，他后知后觉，也被弄得咳嗽不止。
幸村放下手后，才发现手心里有一汪鲜血。
幸村感知了一下，他还没到动弹不得的状态。而手冢的惯用手已经被他摧毁，接下来，杀掉他就像是杀掉一个刚学会用刀的孩子一样简单。
“现在就是我所向披靡的时间了，”幸村扫开拦在他面前的青学小兵，径直冲了上去，“永别了，手冢国光！”
手冢冷静的瞳孔中，出现了幸村越发靠近的影子。
铿！
在手冢面前，凭空出现了一个红色的人影，在幸村得手前拦住了攻击。
谁？
幸村还以为自己出现了幻觉。不是不二，也不是青学组的队士，更像是没有名字的鬼魅。但，从刀锋处传来的力道告诉他这是现实。
对面用的是木剑，个头矮小，力气是惊人的大。
幸村在记忆中快速筛查了一遍，不论是会津还是长州，他都没听说过这样有蛮力的孩子。
在刀剑相交的十字下，那个小孩抬起了脸。火红色的头发下，露出一双大大的褐色眼睛。
“好久不见。还记得我吗，幸村局长？”
幸村暗自被他吓了一跳，脚下发力起跳后撤，与他拉开距离。
“远山，”手冢称呼他道，“我还没杀掉他。”
远山金太郎头也不回地回答：“可是手冢大哥，你伤得很重啊！根本杀不了他啊！就算是有诺言在先，我再不动手你就会死掉啊！”
还没杀掉我？诺言？什么意思？幸村的脑子飞速运转，却再次咳嗽起来。
而且这个孩子有些眼熟，我绝对见过他。在哪里？
“血洗清水寺。”幸村脱口而出。
远山风驰电掣地朝幸村转头。
见他表情，幸村就知道自己没说错。不会忘记，当时血洗清水寺，最难解决的就是四天组的组长，白石藏之介。白石自知难逃一死，却拖延着时间，幸村隐约察觉他有什么动作，最终却没有等来料想中的绝招。
现在看来，白石是在为这条漏网之鱼争取逃跑的时机。
“原来是四天组的残党，”幸村和善地笑着，说，“那我就是你的灭族仇人了？要向我复仇吗，小孩？”
“你这混账！”远山怒不可遏，与幸村交战起来。
手冢留在原地，青学组的队士将他接了下去。远山掀起的风浪不如手冢那么沉稳，无关人员纷纷远离战斗的中心。个别负伤者为了不被他带起的气浪吹翻，甚至原地趴下。
此时不二从城西归队，出现在了手冢身边。
“手冢？”
不二说着的时候，声线里没什么感情，但手冢却听出了其中的嗔怪意味。手冢抱歉地看了他一眼。
不二摇摇头，笑道：“算了，这样才对。很难想象手冢杀起人来会是什么样子。那样的话这个世界也会跟着完蛋了吧。”
手冢任由不二包扎伤口：“……已经离完蛋不远了！”
不二知道手冢心情不佳，他边观战，一边说道：“但是不要紧，我会一直站在你这边的。只不过，对于小金来说……你不要管他了。”
街道中央，幸村被青学组的队士严阵以待围着。
远山的招数杀伤力很强，幸村体内的伤口被震裂开来。他知道远山已归降了长州藩，算是手冢那边的人，即使战胜了他，自己估计也无法活着走出青学组的包围了吧。何况，就算手冢奉行不杀人的原则，但不二也不会让他活着离开的。
多思无益。幸村清理干净杂念，下手愈发狠戾。
缠斗激起一片尘土。
九十九招之后，幸村的身体已经到了极限。每挥一刀，他都能听见身体里发出的错位声，肺像要四分五裂一样。
“你——咳！”幸村刚要说话，怎知出招半道忽然咳嗽起来。
气息一旦没调节过来，就会发生连环反应，幸村的咳嗽愈发剧烈，他忍耐不住，一股鲜血从喉管中冒出！
完了！快发求救弹！
啪！
远山没有给他余裕，一招挑剑，将幸村深入口袋中的手一剑挥开。
“正好第一百回！”远山居高临下地看着幸村，将木剑架在他雪白的侧颈上，“幸村局长，是你输了！”
幸村单膝跪在战场中央，随后缓缓坐下。他保持这这个姿势没有动，不论是出于身体已达极限的缘故，还是出于幸村的本愿。血从破破烂烂的伤口中冒了出来。幸村低头，看着山形的羽织上沾着鲜血，红色弥漫成一片，随后思维不受控制地飘散出去，想着，究竟是血迹在扩散，还是他的视野开始模糊了。
“糟糕……头……好痛……”幸村捂着脑袋，小声地呻吟着。
远山向来没有拿败者取乐的癖好。眼见幸村意识模糊，他只想快点报仇。
然而，在所有人都看不见的地方，幸村的右手勾到了一枚香囊。
诶？以为我败了？
——笑话！
在幸村高高扎起的长发中，藏着他亲自制作的“香囊”。那里装有麻醉性的粉末，只要幸村拉下引线，人类吸入后都会昏迷——包括远山、手冢、不二这些青学的敌人，当然，也包括处于中心的幸村自己。
可想而知，在所有人失去意识后，这片战区的胜负就只能听天由命。如果是青学组的援军先到，那么幸村就会被杀；但反过来，如果是真田组的队士先来，青学组的主力就会覆灭。
幸村一向不喜欢将决策放给他人去做，何况是生死，幸村所以把香囊用作最后的杀手锏，即使真田和柳也不清楚它的存在。
此时，唯有这条路供他选择了。
——忽然，在他和远山战斗中心的外围传来一声惊雷！
大地在震颤，远山堪堪稳住身形，惊呼：“什——？！”
那声音并不是从头顶垂直降落，而是从城门口、从会津城南的主战场水平传来。声浪撼动着地面，青学组的队士们被它东倒西歪，不二也只能勉强站稳，现场一片喊叫。
只有手冢。他用强大的反应力接住了这场骤变，如雕塑一般立稳在原地。
剑锋直指巨响的方向，剑尖的前方模模糊糊地显出人形。
“果然是你。”手冢毫不意外，调转刀锋就向他刺去，“……真田副长。”
但这次，他并未如数年前那般占了上风。
“动如雷霆！”
在众人回过神来之前，幸村和真田就原地消失不见。
作者有话说
第21章 延和十一年五月初七（三）
，还差 