《重回王后少年时》我羡春山

21、第二十一章

　　天子金口玉言既出，减俸与工营两桩国策便如离弦之箭，再无转圜余地。

　　父亲膺任总揽流民安置工营之首，看似天子纳谏之信，实则将诸般隐忧与怨怼，尽系于王家一身。

　　工营若成，固然可稍解燃眉之急，博得仁政虚名；然稍有不慎，便是流民暴动、京畿动荡、王家倾覆之祸。
　　第五奎的警告，绝非危言耸听。

　　王应礼须臾不敢耽搁，径直前往公府。
　　王昉之跟随其后。

　　甫一落座，便传令急召将作大匠左梁、大司农范质、司隶校尉张钴，并相关曹掾。

　　窗外天色复又阴沉，层云低垂，预示着年关前的又一场风雪。

　　王昉之解下沾了雪沫的斗篷，径直走向堆满卷宗的案几，侍立在父亲身后。

　　三位肩负重任的重臣几乎同时抵达，彼此匆匆见礼，心照不宣。

　　“左公，工营选址，依你之见何处为宜？物料采买，何处有石场、木场？旧年工程可有剩余？宫室苑囿可有可拆借之材？”

　　左梁乃一皓首老者。
　　至公府中，便立即展开一卷雒阳城防舆图，铺陈于案上。

　　“司空公明鉴。雒阳城垣，百年雄基，然今欲行修缮，事体浩大繁剧，实非旦夕可竟之功。
　　时值严冬，大地坚如金石，土冻难开；窑火虽炽，砖石烧造亦因天寒而倍加迟缓。此乃天时之限，人力难强。”
　　他手指点向城外几处开阔之地：“若欲立工营以收容、驱使流民，使其安身效命，当务之急，首在择址与备料。
　　城外开阔之野，需近活水之源，既便取土掘石，亦可供人畜饮用洗涤；更需地势高燥，远离卑湿。
　　然选址又有一大忌，切不可距城门过近。
　　流民龙混杂，仓促聚之，恐生肘腋之患，或为奸人煽惑，或致啸聚为乱，不可不防。”

　　左梁欲言又止。

　　除他方才点出的种种，还有诸多如寒湿疫病等考量，仍要进一步磋商。

　　张钴肩负京畿安危，虽未说话，但面色阴沉如水。
　　他这些时日亦不轻松。

　　流民如蚁附膻，汇聚雒阳四野，虽经弹压，但饥寒交迫之下，铤而走险者日众。
　　城内宵小亦蠢蠢欲动，借机生事，司隶府衙的囚室早已人满为患。

　　但他并没有立即出声。

　　“愿闻左公详见。”王应礼抬起眼睑，看向左梁。

　　左梁枯瘦的手指在舆图上，最终定在城外东南一处：“依老朽愚见，洛水之阳，距城十里有一处平皋，地势稍隆，旁有溪涧活水，且近官道石场、木场。”

　　张钴的面庞上始终笼着一层阴郁：“流民，饥寒之兽也。聚之城外，驱以力役，乃集薪于烈焰之侧。司隶府可抽调精锐，于营外设哨卡、置巡骑。
　　然兵力亦非无穷尽，若数万人齐发难，亦是杯水车薪。”

　　他发家于流民之中，较几位重臣，更能体会流民之苦，因而言尽于此。

　　而此刻，大司农范质已然按捺不住，抚额长叹一声，他掌管国家钱谷，愁容几乎刻在脸上。

　　“左公所言物料之难，尚可设法挪移拆借。最要命者，是粮！
　　工营数万精壮，日耗粟米何止百斛？更遑论其家小妇孺！
　　太仓存粮，支撑雒阳官俸军需已是岌岌可危，前番减俸之议犹在耳畔。若再分粮赈工，无异于剜心取血，恐怕不出半月，官仓便要告罄。
　　届时，工营之民无食，雒阳百官断炊，祸乱立生矣！”

　　他语带哽咽，字字沉痛，道出的正是大卉积重难返的痼疾。

　　其实不怪方才殿上诸公各执一词，争执不休。
　　实则是大卉关中等丰沃之地，近年来天灾频仍，赤地千里，饿殍载道，仓廪为之空虚。
　　国势如此颓唐，诸公纵有经天纬地之才，又焉能凭空化出钱粮？

　　王应礼的面色也沉了下来：“司农所虑，乃根本之患。粮秣不继，万事皆休。然天子诏令已下，工营势在必行。太仓告罄，便无挪腾之余地乎？敖仓、河内诸仓，存粮几何？或可急调？”

　　范质不免苦笑：“司空公明察。敖仓、河内，去岁赈济关中之灾，存粮已十去七八，所余者，仅够维系沿途驿站及戍卒数月之需，实难远输雒阳。
　　况道路不靖，流寇蜂起，沿途损耗、劫掠，恐十不存五。此非良策。”

　　王昉之代天子制诏时候，便在字里行间窥见范质心性鳞爪。

　　其人若得掌钧衡，如赵怀洲那般，更能挥利刃割公卿之腴，以济黔首之瘠。
　　此乃剔骨疗毒、移膏腴以活苍生之真国器。

　　只是范质久处雒阳宦海，习染渐深，言必三思，行则顾盼。昔日锋芒，消磨殆尽。
　　若有发硎（xíng）新试者引其锋，则振衣而起，可共济时艰。

　　念及此，她不免再看张钴一眼，心下淡淡一哂，其间深意，不言自明。

　　张钴与她对视一眼，不曾出声。

　　粮秣之困，恰如勒在众人脖颈上的无形绞索，且正一寸寸收紧。

　　至于天时、地利、人和、治安……
　　桩桩件件，皆是死结。

　　“诸君所虑，皆切中肯綮。天寒地冻，乃天时之厄；钱粮匮乏，乃国用之艰；流民汹汹，乃肘腋之患。此三难环环相扣，牵一发而动全身。”

　　窗外层云愈厚，铅灰色天光透过窗棂，映得人面色晦暗。

　　王应礼的目光扫过洛水之阳的平皋，又掠过范质、张钴、左梁三日，最后落在舆图之外，象征着雒阳城阙的模糊轮廓上。

　　“雒阳城内，当真粒米无存否？”王应礼淡淡睨了范质一眼，亲手为堂中炭盆添了一笼火。

　　万点流金火星，挟裂帛之声，迸溅开来，如荧惑纷散。

　　范质被这目光刺得一凛，下意识避开：“司空公之意……”

　　“雒阳冠盖云集，豪右巨室，仓廪充盈者，岂在少数？”

　　范质额角渗出细密冷汗，欲言又止。

　　东都豪右惯于囤积居奇，视粮如命，况且背后未必没有朝中显贵的影子。
　　强行征调，无异于虎口夺食，顷刻间便是滔天巨浪。

　　王昉之明白，父亲这是要以王家为砥柱，行逆流搏浪之举了。

　　见众人皆不答，王应礼并未催促，只缓缓拂去袖上一点微不可察的灰尘。

　　“司空公，豪右之家，田连阡陌，粟盈仓廪，固是实情。然其皆朝廷柱石，或功勋之后，或姻亲之属，贸然索粮，恐非善策。”倒是张钴先开口。

　　王应礼剑指巨室，虽险峻，却隐隐切中了他心底积压的郁愤。

　　但那一丝沉甸甸的郁气，此刻已被王应礼手中一柄无形的剑，挑开了一道缝隙。

　　“豪右囤积，盘根错节，非止一家一户。且粮秣在其私库，非在公仓，名目繁多，如何索之？”范质试探性问道。

　　王应礼缓缓起身，走向悬挂着雒阳城图的壁前。
　　昏暗的天光透过高窗，无力地渗入厅堂，与堂中跳跃的炉火交织在一起，令他的身形显得格外孤峭，如同绝壁之上一株苍松。

　　“司农何以多虑，琅玡王氏累世簪缨，世受国恩。天下汹汹，正需砥柱。我王氏，自当挺身而出，为天下先。”

　　“父亲！”王昉之猜到父亲所想，但脱口而出的话语仍急促起来，“此策一出，王家便是众矢之的了！”

　　王应礼沉重地吸了一口气：“你代天子制诏，当知这庙堂之上，何曾有过安稳之地？
　　若此策终因畏首畏尾，胎死腹中；若这煌煌大卉，终不免于崩析……
　　便让这倾覆之祸，自为父这副老迈脊梁始，自吾琅琊王氏门庭始吧。”

　　张钴紧抿的唇线终于松动，他被王应礼的决绝点燃了。

　　他深知豪右仓廪之丰盈，远超太仓数十倍。
　　王家若真肯自断臂膀，舍出巨量粮秣以填此无底之壑，他张钴，又岂是畏首畏尾、吝惜刀兵之人？
　　“司空公高义，钴感佩五内！然此策如履薄冰，非雷霆手段与万全之备不可行！司隶校尉部上下，愿倾尽全力，为工营安靖效死以报。”

　　范质艰难地咽下劝阻之言：“下官即刻清点太仓余粟，厘定工营所需粮秣总额。至于筹措之途，唯赖司空公斡旋乾坤。”
　　他言语虽避开豪右，但态度已然明了。

　　“至于王家，”王应礼的声音低沉下来，带着殉道般的平静，“昉之。”

　　王昉之趋前，颔首应答。

　　“开王家雒阳私仓，府库所存粟米、豆菽、布帛，除留足府中三月之需，余者尽数登记造册，封存待命。五日后，首批粮秣必须运抵平皋工营。”

　　至于平皋工营究竟可不可为，王昉之心中念头急转，轻轻上前一步，对着王应礼及三位重臣盈盈一礼。

　　“诸位明公。昉之斗胆，请命明日亲赴城外流民聚处，一观究竟。”

　　此言一出，四人皆是一怔。
　　左梁、范质面露惊异，张钴眉头紧锁，王应礼更是猛地看向她。

　　“胡闹！”王应礼低斥道，“城外流民，饿殍遍野，情势汹汹，龙蛇混杂。你一介女流，身系尚书台职事，岂可轻涉险地？若有差池，如何是好？”

　　王昉之早有预感父亲言将反对，不再称其公职：“父亲容禀。女儿以为，工营之策能否推行，关键在流民是否愿入营、能否安心做工。若不亲见其疾苦，亲闻其心声，仅凭文书舆图，如何能定万全之策？”

　　她条分缕析，竟让王应礼一时语塞。

　　营造大计，不容毫厘之失，否则前番筹谋，尽作烟云散。

　　那日南市一行，已深深震慑了王昉之的心魂。
　　此刻，她再难安坐云端。

　　“司空公，尚书郎所请，钴以为可行。”张钴此言一出，堂中炭火噼啪之声仿佛也静了一瞬，“司隶校尉部当抽调虎贲卫士二十人，着常服，暗藏兵刃。钴亲队率统领，寸步不离拱卫尚书郎。”

　　乱世烽烟，终究会熏染所有人。

　　她身在东都，如何能例外？

　　王应礼阖上眼，胸腔内翻涌着千言万语，尽付一声叹息：“罢了。昉之出城，安危便系于你一身。”