20、第二十章 ...
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赵贵人眼中掠过一丝复杂，惊疑或隐忧，最终只化作一句淡淡的：“姐姐速去吧。”
她虽有意窥探天子动向，但此事涉及前朝，又不是她可过多干涉的。
王昉之心下了然，躬身而退。
引路的小黄门屏息垂首，足下疾趋，不敢妄言其他，唯有深青色内侍袍裾在步履间带起细微风响。
宫道迤逦，两侧残雪未消，覆着琉璃瓦当与雕栏玉砌。
王昉之无意间抬首，忽见一线久违的晴光，竟自层云叠嶂间破隙而出，如碎金般洒落。
她不由得驻足。
那日光亦是恹恹的，薄如金纸，仿佛天地间最吝啬的恩典。非但不能驱寒，反将积雪映照得愈发清冽，寒意丝丝缕缕，砭人肌骨。
小黄门见她停驻，连声催促几遍。
王昉之适才收束了目光。
宣室殿的重檐庑殿顶，在雪霁初开的天光下，默然峙立。
殿外丹墀下，数位腰悬印绶的公卿垂手恭立，显是方才议罢国事，正静候圣裁或告退。
王昉之向丹墀之上玄纁冕服的身影一拜。
“王尚书郎至。”小黄门趋至阶下，向内通禀。
殿内极是轩敞，却因光线未能全然透入，显得有些幽深。
王昉之趋步上前，在御阶下数丈外依礼跪拜：“臣尚书台郎官王昉之，叩见陛下。”
“起。”少年人稍显沙哑的音色自上传来。
冕旒垂下白玉珠微微晃动，遮蔽了他过于年轻的面庞，只余下略显单薄却挺得笔直的轮廓。
王昉之依言起身，垂手恭立，目光只及天子御案下鎏金的螭首足。
殿中尚有数位公卿在列，显然是方才廷议气氛凝重，余波未平。
她的父亲王应礼也在前列。
天子垂询，声虽不高，却字字清晰：“减俸之诏，卿已拟就？”
“回禀陛下，初稿已呈录尚书事赵公案前，以待台省合议，公卿平章。”王昉之的回答便平稳。
“哦？”天子口气平淡依旧，“朕观此诏，以均平为要旨，以权宜为口实。然则，何为均平？权宜又至何时？”
“陛下明鉴。均平之谓，乃依《官仪》品秩尊卑，参酌大司农所核之国用盈虚，务使减俸之策。
不令微末之吏失其糊口之资，亦不使膏腴之位独享丰厚之禄。
至于权宜……”
王昉之略作停顿，字斟句酌，“实乃因时势艰难，仓廪告急，不得已而为之纾困之法。待天时回转，仓廪丰实，自当复归常制，以慰臣工之心，彰陛下仁厚之德。”
天子听罢，唇角微扬，目光扫过殿中侍立的几位重臣，声音里含着一丝难以捉摸的笑意：“尚书郎拟定此诏，既体恤下情，又不失公允，进退有据，分寸拿捏，实乃老成谋国之典范。
诸卿以为如何？”
这番赞誉，分量极重，用词也极尽褒扬。
赞王昉之思虑周全，赞她深谙平衡之道，哪一个词都足以令年轻臣子热血沸腾。
殿中侍立的几位重臣，如司徒、太尉等，面上也不由得露出几分讶异，随即纷纷颔首附和。
“陛下圣明，尚书郎才具卓绝，实乃社稷之幸。”
赞誉之声一时充斥殿宇。
王昉之垂首聆听，心弦却绷得越来越紧。
天子热情太盛，盛得反常，盛得让她嗅到了一丝危险的甜腻。
盖因此言多有逾制僭越之嫌，尤当昉之环视殿中衮衮诸公，位列千石万石之际。
于彼而言，青史浩浩，能留其名者，女子本已寥寥。
纵如文姜、吕后之流，得以弄权，亦因其权柄原自分自天家。
而王昉之此身的尚书郎之位，满座公卿眼中，不过一侍弄笔墨的小女子。
但能摒绝寻常女子婚媾闺阁之途，于煌煌庙堂挣得一方立锥之地，以笔墨为戈，已是她苦心孤诣、殚精竭虑方能求得之果。
所以她躬身又向天子谢恩：“臣王昉之，惶恐叩谢天恩！陛下谬赞，臣实不敢当。此皆分内之职，赖陛下圣德垂照，诸公提点。唯竭驽钝，以报万一。”
考校、恩宠，抑或是试探。
她并不想探寻天子此举深意，只是扮演着一个无可挑剔的臣属。
果然天子话锋陡然一转，那激赏的语气未变，却如在沸油中投入一滴水：“朕观王卿之才，经纬万端，谋虑深远，实有乃父之风。
想我朝司空王公，执掌邦国机要多年，夙夜在公。
尚书郎今日之策，进退有据，持重周全，想必是深得家学渊源，耳濡目染？”
她深知父亲此刻在朝中的处境何等微妙。
赵怀洲霸京，权倾朝野，父亲身为大卉老臣，需与其虚与委蛇，保全宗庙社稷。
世人背后多有讥其深沉老练、善观风向，直白些的，便呼为“老狐”。
这称呼是讥讽，亦是险境。
天子此言，无论是有意试探她是否参与父谋，还是欲借她之口敲打其父，抑或是单纯将王家置于风口浪尖，都绝非善兆。
“臣于尚书台，唯知恪尽职守，秉笔直书，不敢妄言承袭家学，更不敢以私门浅见，揣度庙堂经国大计。”王昉之将头颅垂得更低。
折枝示弱有时反而是最好用的手段。
她手中并没有多余的权柄，面上也不存在勃勃的野心，没有人会对这样一个柔弱女子起疑。
天子依然笑意盈盈：“方才议三辅流民安置事，王卿，你也一并听听。”
“臣谨遵圣谕。”
殿内沉滞的空气似乎因天子这句轻描淡写的话而重新流动起来。
方才几位重臣各执一词，唇枪舌剑，此事议了半日，依旧如乱麻一团，既难定论，更乏良策。
太常卿率先启奏：“陛下，三辅流民蜂拥京畿，雒阳城外已麇集数万之众。时值寒冬，衣食无着，恐生大乱。依臣愚见，当速遣司隶校尉部，驱其回返原籍，严令郡守安置，开仓赈济，以靖地方。”
“太常公此言差矣！关中连岁旱蝗，赤地千里，郡县仓廪早已十室九空，自身尚难保全，焉有余力赈济流民？驱之回返，无异驱羊入虎口，徒增饿殍，反逼其铤而走险，为祸更烈。
不若暂留京畿周边，由司农府拨出部分存粮，设粥棚施舍，熬过严冬再议。”
“司农府存粮几何？
支撑雒阳百官俸禄、虎贲粮草已捉襟见肘，前番减俸之议正源于此！再分粮赈济流民，无异剜肉补疮。
且流民聚于京畿，龙蛇混杂，一旦有变，悔之晚矣。
依老夫之见，当紧闭城门，严加盘查，遣精兵驱离京畿百里之外，任其自生自灭。非常之时，当行非常之法，妇人之仁，恐酿大祸。”
提议驱离的老臣乃是太尉第五奎，其背后是盘踞东郡的第五氏。
此言酷烈，几位公卿或蹙眉，或垂首，无人立刻接话。
王昉之也深知此言非虚，司农府窘况在前，雒阳城防亦是重担。
但数万生灵，妇孺老弱，皆为大卉子民，岂能视同草芥？
方才一直未发声的少府成邕突然道：“驱民百里之外，任其自生自灭，恐非圣朝仁政所宜。流民亦是陛下赤子，冻馁倒毙于京畿之侧，史笔如刀，后世将如何评说陛下，评说今日庙堂诸公？”
成邕郡望亦在东郡。
其家族累世经学，清流领袖，与第五氏在朝堂理念与地方利益上本就多有龃龉。
此刻成邕之言，既是对第五奎的委婉驳斥，亦是其家族立场的自然流露。
第五奎面色微沉，轻哼一声。
争论复起，虽无方才廷议初时的激烈，却更显胶着。
“司空公，”天子启言，“适才众议，公皆已闻。流民麇集，饥寒交迫，司农告匮，京畿危殆。此诚两难之境。
公掌水土城防，夙夜勤勉，于天下钱谷、郡县情状，当有灼见。
朕愿闻其详。”
王应礼突然被点名，推辞不得，躬身施礼：“陛下垂询，臣敢不竭诚以对。
臣闻《虞书》云‘在知人，在安民’，又曰‘安民则惠，黎民怀之’。若坐视黎元冻毙于帝畿，郊野积骸，则惠安在？怀何以存？
司农告匮，仓廪空虚，亦是实情。强令郡县接纳，恐鞭长莫及，徒生怨怼，甚或激起民变。
京畿重地，安危所系，确不宜聚民如山，久悬不决。
此诚进退维谷，两难相权也。”
他思索片刻又道：“臣之愚见，三辅流民，虽为饥寒所迫，然青壮者众，筋骨犹存，实乃可用之力。
雒阳城防，自十常侍之霍后，多处倾颓未缮；宫室苑囿，亦多需修葺。
陛下何不降旨，命将作大匠统筹，于城外择地设临时工营，收容精壮流民，计工授食。
凡参与修葺城垣、疏浚沟渠、平整御道者，日给粟米，使其免于饥寒冻馁，妻孥亦得庇护于营中，不至离散。”
第五奎率先反驳：“司空公此策，立意虽善，然则施行之难，恐非纸上谈兵可定。
数万流民，甄别精壮，编列营伍，耗费几何？
将作大匠统筹工役，所需木石、铁器、督工吏员，又从何而出？再者，流民聚于城外工营，若生啸聚，或为奸人所乘，则雒阳门户，顷刻间危如累卵！”
这话倒是最现实的忧虑。
成邕却微微颔首：“司空公此策，化无用为有用，既解民倒悬之急，又补城防修缮之需，可谓一举两得。
至于耗费与风险，事在人为。若选派得力干员，严明法度，分段管理，未必不可控。
昔日光武中兴，亦曾广纳流民，屯田垦荒，终成伟业。非常之时，当思非常之策。”
成邕提及光武旧事，分量自是不轻。
一直闭目的谢司徒，终于缓缓抬起了眼皮。
他清了清嗓子，已是十足的和稀泥架势。
“陛下，司空公之策立意甚佳，太尉公之忧亦是老成持重。
陛下何不将此策交予尚书台、司农府、司隶校尉等共同详议？命其厘清细则，核算用度，勘察营址，拟定章程，严明管束之法，预筹弹压之策。
待诸司合议妥当，条陈清晰，再呈陛下圣裁？”
谢司徒的话语如玉石入春池水，激不起太大波澜，却也暂时缓和了剑拔弩张的僵持。
他洞悉了方才天子欲将王氏置于风口浪尖的意图，无论是捧杀还是借力打力，都不是好事。
朝堂需要平衡，一个被天子刻意拔高又孤立无援的王氏，只会让局势更加失控。
他此刻出言盛赞四方，正是以极其高明的方式，将王家重新拉回世家重臣的序列，无形中消解了天子试图制造的孤立感，维持了世家之间表面的同气连枝。
这才是大卉的士族。
未必因骨肉而相亲，未必因嫌隙而相远。
天子静默了片刻，道：“朕以为可行。即命司空公总揽其事，会同将作大匠、司农卿、司隶校尉等，详拟章程，速速奏报。”
诸公齐声应诺：“遵旨。”
作者有话说
第20章 第二十章
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