《献刃》我羡春山

16、第十六章

　　　 殿宇空荡，将人影拉得斜长。

　　王昉之立于殿中，好似有无数无形视线，从雕梁画栋于重重帷幕的阴影中探出，将她缠绕成茧。

　　定神。

　　王昉之深吸一口气，转身向张钴行礼。

　　“中郎。”

　　敏感时局。
　　在这空寂的德阳殿，任何私语都可能被无限放大，成为投向琅琊王氏的利刃。
　　王昉之要合理又合礼地，与他划清界限。

　　许是感受到她的戒备，张钴自觉向后退了两步，道：“方今庙堂之上，议论纷纭，莫衷一是。尚书于此纷争，可有所见教？”

　　王昉之眼帘低垂，刻意避开他的视线：“下官位卑职浅，不过循制立于班末，恭聆圣训与诸公宏论。庙堂高议，事关国本，自有陛下圣心独运，诸公卿谋国定策，不敢妄言见教二字。”

　　张钴并未因她的推诿而显露愠色：“王氏累世簪缨，尚书更是其中翘楚，若效那壁上观者，片语不置，岂不令天下士林扼腕，有负圣心殷殷之望？”

　　王昉之自然也不为此激将所动：“士林清议，自有公论；圣心所系，臣不敢妄测。臣之所虑，唯恐片语微言，不足裨补圣听，反增纷扰，徒令庙堂添一噱耳。”

　　“尚书自谦。王公执掌枢机，钱谷赋税、士庶人心，所知必深。尚书常在左右，耳濡目染，想必另有考量？”他目光沉静，并无咄咄逼人之态。

　　王昉之与之数度言语交锋，深知他城府深不可测，却不是蓄意构陷、落井下石之徒。

　　张钴此刻的探询，或许真有几分欲借世家门阀对天下钱粮、州郡脉络的深厚把握，以应对乱政下日益糜烂的危局。

　　此念一生，竟在她心头掠过一丝动摇与不忍。

　　然而，正是这丝动摇，让她心头愈发警醒。
　　就连推拒谦辞，也更添了一层难以言喻的复杂与沉重。

　　她抬起眼，平静越过张钴的肩头，投向殿外晦暗的天光：“家父谋谟所寄，惟在天下苍生社稷之重。
　　是以默然未赞一词者，窃思其意，或以为司徒公之陈策、中郎之进言，皆深契机宜，各具枢机。
　　而今圣意昭然，天心已决，宸断煌煌，自当凛遵。”

　　廊下铜雀衔环的形影在地上缓缓拉长，宛若蜿蜒玄蛇，昭示天光将尽。

　　天欲雪。

　　今年的东都，总是难有好天气。更未知阔别已久的春日，可会迟来。

　　王昉之向他颔首示意，侧身向殿外行去。

　　张钴并未过多纠缠，只是比了个请的手势。

　　走出重重宫阙，王昉之高高提起的那一口并没有因此松懈下来。

　　夹道的积雪早已被宫人扫开，只留些许余痕。

　　她的鞋袜那样单薄，残留的雪水钻进脚趾，因为麻木反而不觉得冷，唯余僵硬的顿痛。

　　冬日的天光带着惨淡灰白，裹挟着残雪碎屑的寒风猛地灌入宫巷，吹得她章袍翻涌，也吹散了片刻的恍惚。

　　宫门在望。
　　门洞之外，是另一片充满算计与窥伺的天地。

　　“女公子可要归府？”

　　王昉之一念动，一股沉甸甸的厌腻便兜头压下：“去南市吧。”

　　青帐车将她与一方天地隔绝开，王昉之沉默地褪下章服，换上件略显陈旧的绀色常服。

　　这样寻常粗劣的衣衫，竟好似甲胄，令心头隐秘地掠过一丝奇异的轻松。

　　就在此刻吧，融入市井的尘埃之中。并非要真正成为其中一员，只是贪恋瞬间的无人识得。

　　南市，列于外郭。此地非通衢显要之所，亦非钟鸣鼎食之区。聚居的多是贩夫走卒、低阶的武勋子弟与清贫的寒门士子。

　　魏冉以前倒是住在这里。

　　这个念头毫无预兆地闯入心上。

　　此人在东都士族与宗室间，素以离经叛道闻名。放着长公主府的泼天富贵不享，偏要挤在这鱼龙混杂之地，与行伍出身的粗豪汉子称兄道弟，饮酒论兵。

　　他此刻应远在琅玡了吧。
　　千里迢迢，若是快马加鞭，应已抵达了。

　　王昉之并不知道自己去南市能找谁，这不过是心绪纷乱下的任性之举。

　　市井的声浪与气味便如潮水般涌来，

　　鼎沸人声、孩童哭闹、驴骡嘶鸣、铁器铿锵……诸般声响混杂一处，喧嚣盈耳。
　　道旁酒肆的粗布幡子，在凛冽寒风中斜斜挑出，颜色早已褪尽，犹自顽强招展。

　　因赵怀洲的缘故，南市又汇聚了不少羌人面孔。

　　车辕轻顿，那匹瘦骨嶙峋的驽马喷了个响鼻，在一条稍显宽敞的巷口停了下来。
　　车夫搓了搓耳朵，禀道：“女公子，前头人稠，车马难行。”

　　“无妨，就停此处。”她没有下车，只略略探出身去。

　　几个裹着肮脏羊裘的汉子围挤泥炉，为半碗劣酒粗声争执。

　　“入娘的贼天！炭价又涨！不让老子活了！” 一个精赤上身的铁匠将铁钳砸向砧板，火星四溅。

　　旁边一个蹲着啃冷饼的少年，含混不清地应和：“师傅，听说北边又不太平了？”

　　“呸！哪年太平过！”铁匠啐了一口。

　　嘶吼声引来看客哄笑，几个羌人用她听不懂的俚语应和着，带着些粗野的快意。

　　自章帝下诏罢盐铁官营，改征税制后，铁器私铸之风便如野草蔓生，南市这方地界，倒成了刀兵甲胄暗流涌动之所。

　　王昉之不觉蹙眉。
　　她被污浊的空气和粗粝的声响刺痛了。

　　南市，已非昔日商贾云集、百工辐辏之地。

　　她下了车，示意车夫在原地等候。
　　细碎的雪粒夹着不知何处飘来的煤灰，打在脸上，带来微痛，也让她混沌的思绪清晰了几分。

　　人群摩肩接踵，她如一滴水汇入浊流。

　　“不——！不——！我的儿！”

　　一阵撕心裂肺的哭嚎便硬生生撕开了鼎沸的市声，方才散开的人流倏地聚拢过去。

　　王昉之微侧身形，越过攒动的肩头，望向那哭嚎的源头。

　　妇人跪坐在泥泞的街心，鬓发散乱如枯草，脸上涕泪纵横，几乎看不出本来颜色。

　　她死死环抱着怀中的稚子。

　　那孩子不过五六岁模样，浑身哆嗦，只知将头脸埋进母亲瘦骨嶙峋的胸膛里，发出细弱的呜咽。

　　“苍天何忍！何忍夺我骨血！儿啊，娘若没了你，如何活得！” 妇人嘶声力竭地哭喊。

　　“哭甚么哭！”作牙侩打扮的精瘦汉子，拧着眉头袖着手，“三升陈粟，够你熬过这个冬了！再这般嚎丧下去，惊动了巡街的亭长、游徼，莫说粟米，连你这老妪也一并锁了去！到时一家子饿殍相枕，抱着等死才甘心？”

　　他一边说着，一边伸出枯瘦如鸡爪的手，去掰那妇人紧紧环抱孩子的手臂。

　　方才驻足于此的人群，如烟云般悄然散去。

　　河内人妇食夫，河南人夫食妇。
　　骨肉割离，原只是烽烟世道里日日常演的俗戏，不值驻足，不值叹息。

　　“休想！休想夺走我儿！除非先剜了我的心去！”妇人像一头母狼，蜷缩着身子，将孩子死死护在怀里。

　　牙侩显然失去了耐心：“不识抬举的贱婢！你当是太平年景？再敢聒噪，我立时唤了亭卒来，将你母子都拿了去，丢进大牢里。”

　　他啐了一口，手上猛地加力，粗暴地掰开妇人的手腕。

　　“我……我情愿自己饿死。大人，行行好吧，大人！”妇人泣不成声，挣扎之间，指甲在牙侩手背上划出几道血痕。

　　“好个刁恶泼妇！竟敢伤我！”牙侩吃痛，登时勃然大怒，眼中凶光大盛。

　　“啪！”

　　旁边另一个畏畏缩缩的男人，猛地抢上前一步，毫无征兆地扬起手掌，狠狠掴在了妇人那涕泪狼藉的脸上。

　　妇人的头猛地偏向一侧，整个人如同被抽去了脊骨，软软地向泥泞中栽倒。

　　怀中的孩子失去了唯一的庇护，被男人钳制着交给了牙侩。

　　妇人匍匐向前，徒劳地伸出手，只攥住一把污浊的雪泥。

　　而男人只默然俯身，拾起地上那袋瘪瘦的粟米，一步一顿，踽踽独行。

　　庙堂之上衮衮诸公唇枪舌剑，争的是权柄与方略。而落在尘埃里，便是眼前这粟米飞涨、炭火难求。
　　目睹此景，王昉之只觉胸中一股郁勃之气直冲顶门。

　　她本能地向前踏出一步。

　　“曦明。”

　　清晰的呼唤，自身后咫尺之处响起，冻结了她的动作与呵斥。
　　这声音何其熟悉。

　　王昉之倏然转身。

　　张钴就站在五步之外，不知何时已悄然立于南市泥泞的街心。

　　他依旧身着朝会时的深色袍服，外罩大氅，与周遭粗布褐衣的贩夫走卒格格不入。
　　这端严朝堂气象，竟如落入尘泥的玉璧。

　　“曦明。”
　　张钴再次唤了她的表字。

　　方才还喧嚣鼎沸的市声，此刻竟似被一道无形的琉璃壁障隔绝于外。奇异的静默，以他们二人为界，蓦然沉降。
　　唯有朔风卷着雪沫子，急不可耐地扑打在她微微发烫的脸颊中，发出细碎而尖锐的呜咽。

　　他竟何时潜行至此？莫非一路尾随于她？

　　“中郎竟也在此？”王昉之飞快扫过他身后，不见扈从，只他一人。

　　“市井百态，亦是庙堂之镜。”张钴开口，声音不高，却清晰地穿透嘈杂，“尚书自德阳殿出，便直趋此间，步履匆匆，神情郁结。可是心有未平？”

　　他看似在问南市见闻，实则句句指向朝堂。
　　他目睹了她欲干预的姿态，更看穿了她离宫后的失态。

　　王昉之垂下眼，刻意染上几分自嘲的疏淡：“不过偶见不平，一时心绪激荡，让中郎见笑了。”

　　她试图轻描淡写地将沉重的对峙推开。

　　“一言之激，或可解一人之困厄。然今日救得一人，明日此景必复见于长街短巷。尚书欲以一身之力，填这天下之壑么？”

　　王昉之静静望着他。

　　他站在那里，像一座沉默的山岳，将她所有未经深思的激愤，牢牢地阻挡在外。

　　可她只觉得，胸中那股气劲瞬间被击碎了。它溃散于她的四肢百骸中，逐渐冰冷，变成不可胜数的虚无。

　　见不平而欲拔剑，是身为士人的风骨。
　　可风骨有何用呢？

　　他在庇护她。
　　她知道。
　　用这冰冷的现实，用这世道的重压，将她从能引火烧身的边缘拽回。

　　可她不想。

　　牙侩早已抱着挣扎哭喊的孩子消失在污浊的人群深处，妇人蜷缩在冰冷的泥泞里无声抽搐。
　　几个好事者远远窥视，却无人上前。

　　她不想，又能如何？

　　王昉之艰难移开视线：“中郎所言，字字如刃，剖开疮痍，令人……无可辩驳。”

　　张钴反而微笑:“尚书至此，竟不垂询钴何以现身于此吗？”

　　本是伤情之时，却因他这句话，令她哭笑不得。

　　她只得顺着他的话问：“风雪交加，中郎何故亦在此地？”

　　“我居此间。蒙相国垂爱，承赐魏冉府邸。”

　　魏冉的宅邸落入张钴之手，倒是不曾料想的。

　　“哦？”王昉之压下翻腾的心绪，面上只浮起一丝恰到好处的讶异，“未曾想中郎竟与魏君有此渊源。魏君素以清标峻节闻于洛中，其府邸想必也自有一番孤高气象。”

　　许是目的达到，张钴心情甚好：“弃华堂而就陋巷，非吾辈所好。然相国所赐，不敢辞也。
　　风雪欲狂，此地非久留之所。尚书何不早早归去，免受这风刀霜剑之苦？”

　　他语气关切，却更像是逐客之令。