《献刃》我羡春山

15、第十五章

　　其后数日，王昉之循例于尚书台当值。

　　东都又落了几场雪。宫城内外，一片缟素，唯檐下新悬朱红宫灯，曳动几分暖泽，昭示年关渐近。

　　积郁经岁的愁绪，竟似为这岁末的彤彩与雪光涤荡一空。

　　休沐后，太常占卜出几个吉日，由尚书台转呈御案，最终拟定了岁终大祭具体时日。

　　岁终大祭一年一度，是大卉最为隆重的皇家祭祀典仪之一。

　　天子承昊天之命、秉万民之托，在南郊设圜丘，向昊天上帝陈岁功、祈农桑。

　　此事一议定，东都便如同绷紧的弓弦，太常、光禄、少府诸衙署昼夜不息，备办牺牲粢盛、礼器乐悬、旌旗仪仗。

　　祭祀非同一般，不仅关乎天家脸面，更重要的祈求国祚绵延。
　　是以，早朝后皇帝留诸公卿议事，宗室藩王及重臣分列左右。

　　而王昉之并数位世家子弟出身的年轻尚书郎，则按制立于班序之末，屏息静气，恭听圣训与诸公之议。
　　她身侧便是崔固。

　　身为相国的赵怀洲对此繁文缛节似觉不耐，只令张钴一人代为列席。

　　德阳殿朝会后便显空寂，皇帝音调不高：“今日诏集诸卿，重议禋祀之制，必臻周备之仪，庶几格于皇天。”

　　太常卿率先出列，深深一揖：“陛下，圜丘坛场已着人清扫维护，依苍璧礼天、黄琮礼地之古制。牺牲按太牢之礼，牷牛、玄羊、玄豕各一，已入涤宫斋戒洁净。粢盛谷物，司农署已选上品粟、稻。礼器、乐悬，少府正依旧仪检视、拂拭。”

　　太常卿奏毕，殿内一时无声。
　　王昉之列于队末的阴影中，悄眼打量诸上位者神情。

　　皇帝未置可否，“太常用心，朕知矣。”

　　太常卿所奏之事固然无错，但难免有避重就轻之嫌。

　　大卉天灾频仍，余孽未靖，州郡道路时有梗阻。

　　太常所陈，皆是坛场、牺牲这些坛上坛下、庙堂之内的雅事。他倒也并非不在乎黎庶苍生，只是因为东都世家向来有“耻言钱谷”的风气。

　　皇帝究竟想听什么？

　　御史大夫作揖后道：“太常所奏，礼天敬祖，固为根本。然则今岁关东大水，青、兖、徐、豫诸州，颗粒无收者十之三四；兼之南境山匪啸聚，阻断漕运，粮秣转运艰难。臣恐仅备牺牲粢盛，修葺坛场，未足以上感天心，下慰苍生。”

　　殿中侍立的三公九卿、宗室勋贵们心照不宣，眼神却微妙地沉了沉。更有激进者，已蹙起眉头。

　　“卿有何见？”皇帝的眉目终于放松了些许。

　　御史大夫是九卿之一，为司空所辖。

　　东都虽世家云集，但并非铁板一块，总会有人选择与皇权同列。
　　但更多的，还是希望搅动一池浊水，坐收渔利。

　　朝堂之上，利益二字，方是诸位公卿立于丹墀之下的真正底色，亦是皇权赖以运转又受其掣肘的根基。

　　所有人都在观望。

　　“陛下，”大司农适时出列。他须发见白，面容清癯，“御史大夫所言，切中时弊。岁终大祭，礼敬昊天，固为国之重典。然则，昊天以仁德视下，所重者，恐非仅坛场之华美、牺牲之丰洁。”
　　他顿了顿又道：“臣为陛下掌天下钱粮，深知近岁艰难。若祭典耗费过巨，一则恐伤国本，二则恐失昊天仁悯之意，难孚万民之望。”

　　“大司农掌度支，洞悉国用。既言耗费过巨，当有详陈。”

　　大司农掌大仓事已有十数年，盘点每年太仓粟数，如数家珍。尤其是提到太仓之粟，去岁尚余无百万石，今岁诸州郡赋税因灾蠲免、转运迟滞，实入仓者不足三百五十万石。

　　太仓存粟，扣除京畿百官禄米、禁军粮饷及诸陵、宫室、苑囿日常支用，仅堪维持至后年仲夏。
　　若遇变故，难保没有断炊之虞。

　　国用艰难是实情，但被大司农如此直白摊开在御前，还是让习惯了礼仪排场的公卿们感到一丝不适。
　　但这些盘踞朝堂多年的老狐狸们，眼观鼻，鼻观心，面上波澜不惊，竟无一人出声置喙。

　　王昉之默然闻听，胸中如沸鼎翻腾，百感交集。
　　作为朝廷命官，她理应为国分忧；可作为琅琊王氏的女儿，坞堡高墙之内，亦有她血脉相连的宗族亲眷，享受着荫庇与财富。

　　太仓与少府不丰，并不代表豪族坞堡不丰。
　　世家豪族对土地、人口的倾吞只是没有摆在台面上。

　　世家闭口不言，方能更易于此无声处坐拥膏腴，于无声息间网罗生民。

　　“大司农忧国之言，甚切朕心。昊天仁德，垂怜下民，岂忍见坛场奢靡而饿殍在途。”皇帝扫过诸位公卿，好似又一次体悟到权柄失衡的无力。

　　典仪筹备期间各个环节都有丰厚的油水，这笔钱帛不会入太仓，也不会入少府。

　　皇帝只得又问：“司徒公，卿掌教化，总领百官，以为如何？”

　　被他点名的老者紫绶金印、面容雍容，亦是东都顶级门阀陈郡谢氏的家主。

　　司徒出列一揖，一派世家领袖的端凝气度：“陛下圣明烛照，体恤民艰，实乃万民之福。司农所虑，自是老成谋国。
　　然岁终大禘，国之大事，在祀与戎。此乃上承天命，下固社稷之根本。若因一时困顿而减损仪制，恐非但不足以感格上苍，反示天下以气馁之象，动摇人心根本。”

　　他说的话也切中皇帝所虑。

　　大卉上国气象，岂能因些许饥馑而自降身份。

　　德阳殿的每一块砖石，都浸透了世家门阀数百年沉淀的威势与智慧。
　　纵使皇权更迭如走马，这殿上永远会有新的世家代表，如同磐石般矗立，与皇权形成微妙的对峙与共生。

　　甚至可以说，这些世家是中枢的基石。

　　天子毕竟登基未久，羽翼未丰，与这些浸淫朝堂数代的巨擘周旋，终究显得稚嫩。
　　他已感知世家之弊，却难免在具体事务上被其牵引。

　　在老练的舵手眼中，他也不过是风浪中一艘尚需牵引的小舟。

　　司徒见皇帝犹疑，又道：“州郡艰难，漕运梗阻，此乃人事之弊，当由有司竭力疏通，严惩怠惰贪渎，岂能因噎废食，迁怒于祭祀之礼？”

　　司农本意只在直陈困难，无意卷入党争漩涡，见司徒如此坚持，亦只能颔首称其有理。

　　时局一边倒，方才挑头的御史大夫，此刻心中已生悔意，身为帝党，他并非不知进退的莽夫。

　　“司徒公所言，亦为老成谋国之论。”天子语气踌躇，显是陷入两难。

　　司徒的道理冠冕堂皇，但这道理之下，分明是世家的道理。

　　“陛下。”始终未作声的张钴突然道。

　　皇帝好似松了口气：“中郎直言。”

　　“值此艰难时世，陛下当躬行节俭，以为天下先。”赵怀洲的声音好似玉罄击入空寂殿堂。“臣以为，岁终大禘，仪典不可废，然用度可省。
　　何不将宫中用度减半，诸王、勋贵、百官俸禄，亦按秩递减三成，直至明年夏税入库？”

　　利可诱之，也可迫之。

　　司徒雍容的面容瞬间掠过一丝难堪的愠色。

　　张钴此刻提出的建议，条条切中要害，却也条条犯了大忌讳。
　　釜底抽薪，从所有人身上割下一块肉充为国用。

　　何其公平，何其危险。将所有人绑上大卉这艘四处漏水的破船，逼着众人共渡难关。

　　司徒缓缓抬头，“中郎心系国用，拳拳之意，老臣感佩。然此议，恐非善策。俸禄之出，大半源于州郡赋税，州郡困顿，减俸亦如杯水车薪。”

　　张钴却冷笑一声，寸步不让：“州郡赋税虽困，然东都世家豪族，坞堡相连，仓廪殷实者，岂在少数。臣以为，此议为试金石，可观天下公忠体国之心。”

　　他的话太过直白，令所有人都愣了愣。

　　公忠体国是挡在皇权与世家之间的遮羞布。如果诸位公卿不应允，难保张钴不会将这块遮羞布撤下来。

　　王昉之亦是怔了怔。

　　司徒自持身份，不屑再与张钴这等武夫在御前争口舌之利，恐失体统，遂闭口不言，只将目光沉沉投向御座。

　　殿中顿时响起数位大臣的反对之声，或引经据典，或诉诸情理，言辞激烈。

　　张钴则寸步不让，辞锋锐利、气势逼人，尽显背后赵怀洲的强势意志。

　　在这一场风波中，她的父亲王应礼始终没有说话。
　　父亲究竟在权衡什么？

　　最终还是由皇帝定夺。

　　“太常、少府诸署，务求务实简朴，一应耗费，着大司农会同御史台，严加核计，凡可省之费，务必裁汰。”皇帝顿了顿，目光愈发清明，“宫中用度，自朕以下，即日起减半。
　　至于百官俸禄，着尚书台会同大司农，详议俸禄递减之策，务求公允，既可稍纾国用，亦不致动摇根本。议定之后，再呈报于朕。”

　　司徒紧绷的脊背几不可察地松弛了一丝，虽仍不满，但已是相对合适的结果。
　　至少减俸三成的利刃，还遥遥悬在眉心，没有立即落下来。
　　这给了他，也给了所有世家门阀，斡旋与反击的时间。

　　旨意将由王昉之草拟，尚书台发出。
　　可这看似折中的圣裁，实则是将一块炽炭塞入她手中。
　　减俸之议，无论最终如何公允，必遭豪右切齿。

　　父亲方才的沉默，是否预示了王氏在此事上的立场？

　　王昉之垂首领命，心中已预感此事的棘手与暗流汹涌。

　　群臣告退，衣冠窸窣，王昉之亦随班列转身欲退，却听身后玉罄催发。
　　“尚书留步。”