59、清明祭（十七） 令她更想靠 ...
-
林间马蹄声如密鼓，两骑人马一前一后穿进深山峡谷，不多时便遇着一条清溪。
清溪明澈，可堪见底，纵使前有陡壁，倒也会裁弯取直，奔流而下，奈何仍追不及溅水而过的纵马身影。
兰媖一勒缰绳，迫使马儿停下：“这便是凤栖溪了。”
可等了许久，身后也无人应答。
于是兰媖勒马回首，只见一道身影歪歪斜斜，双手一高一低地拉扯缰绳，艰难地侧倒在马背上。
不知为何，这皇城司的马忒不听使唤。
遇上岸边这一滩圆溜溜的鹅卵石后，骏马行得东倒西歪，甚至比不上祝家商行运货的骏马稳健。
这哪是皇城司的马？倒像头刚学走路的驴！
祝南枝忍不住抱怨：“方才见那群士兵懒懒散散的我便发觉不对劲，如今看来，这皇城司也是日薄夕阳，连匹好马都配不上了。”
闻言，兰媖垂下眼帘：“不是皇城司的马不行。”她翻身下马，来到祝南枝身前，指尖沿着那匹马的脊骨一路摸下去，“是卫将军接了皇城司这副担子后，圣上不欲配给他好马好兵。”
恰时骏马打了个响鼻，随后闻得咔咔几声轻响，微屈的膝骨一棱一棱鼓起。
温热气息喷薄而出，马儿自顾自地在原地打转，祝南枝身子稍前倾，抱紧马脖子回忆道：“可我记得上山时，南阳侯搜山所带的人马，确是个顶个的——”
话音未落，马儿忽然挣开兰媖，扬起前蹄。
正在祝南枝以为自己即将与大地母亲来个热烈拥抱之际，马前蹄又稳稳落下，哒哒两步行至清溪边，舔起水来。
“吓死我了，幸好有媖娘。”
兰媖牵住缰绳，安慰道：“缰绳太紧会惊马，它越是不听你的，你越得放手给它自由，你把缰绳拉得再紧些，千里马也跑不远。”
她垂眼看着饮水的马儿，捋顺鬃毛道，“这人也是一样的。”
祝南枝好奇：“媖娘说的是谁？”
兰媖把缰绳一圈一圈绾在手上，佯装心不在焉：“想必你也看到了，皇城司的护卫早换了一批人，卫将军现下能调动的，多半是些从前就跟着老将军的部下。反观南阳侯，虽无一官半职，却能调动最精锐的龙骧骁卫，你说这是为何？”
祝南枝顺着兰媖道：“因为顾予衡会向陛下示弱？”
兰媖无声地弯了弯唇角，轻扯缰绳，算是默认。
这驭马之术兰媖自小便教过祝南枝，说驭马和驭人其实是一个道理：真正的驾驭，在于让马儿以为自己在奔向自由，让人以为自己在做自己想做的事。要做到这点，缰绳便不能拉得太紧。
思及此，祝南枝想起什么，问：“对了媖娘，还有件事方才在寺门口我就想问了。”
兰媖垂头理着衣袖道：“你说。”
“媖娘如何晓得卫将军在法华殿需要顾予衡？方才为何要给顾予衡报信？”祝南枝顿了顿，又道，“……还一副，相熟已久的样子。”
祝南枝想起上凤山的前一日，顾予衡登门祝府，亲口告诉她，圣上举办这场祭祀的真正目的，乃为削武将之权。
从南阳侯府近年来的一系列异常看，圣上恐自大军凯旋后便着手准备此事了。
光启帝需要从一众武将中，选出一个值得信赖又不易惹眼的人助他搜集证据，逐步瓦解武将集团的势力。
料谁也想不到，他在一众将领中，挑了一个外戚。
顾予衡十四岁得皇后收养，十五岁便自请前往边关，素日里与光启帝来往并不密切。他再对其略施小惩，众人定会皆道皇帝忌惮外戚，不欲赋权。
何况“退让御街三尺”的美谈还在民间流传，皇帝见老南阳侯一家还算识相，于是让顾予衡成为了他削权的棋子。
原先帝后二人串通一气，费尽心思策划了一出栽赃陷害的戏码——
先是卫老将军遇刺，再由贺兰皇后通过商会调查出疑似帮凶、实则贪污受贿已久的大理寺卿王云帆。
可背后势力盘根错节，还牵连进了胡人。
因此光启帝选择离京祭祀，为的便是将那尾大不掉的京兆尹傅行简连同其走狗冯茂铭连根拔起。途中还收获了枢密使王长风引咎辞职这一意外之喜。
以上种种，连卫琢都一概不知，兰媖又是如何知晓的？
祝南枝看向兰媖，兰媖果然神色微怔，唇微微张着——她从未见过兰媖露出过这样为难的神情。
她掀开睫羽，不过一个呼吸的功夫就调整过来：“左不过安排仪程时，恰巧撞见了元昭公主急匆匆往法华殿赶，法华殿那边又遣去了几位师父，猜的。”
此番解释略显苍白，祝南枝咬着下唇，没再追问。
兰媖移开视线，扯过缰绳，将骏马调转方向，指着前方道：“你不是来寻贼人的么？再出神，前边的人该跑了。”
祝南枝恍然回过神，坐在马背上，直起身子眺望远处——
约莫一里远的地方，有个豆大的身影蹲在溪旁，身后背了把剑，嘴里叼着根狗尾巴草，暴露在天光下，一副悠然自得的模样。
“薛冉……？”祝南枝不确定地喃喃道。
若不是她亲眼见过薛冉的样子，是万不会将那溪边的清俊儿郎当成通缉犯的。
一个满城通缉之人，就这么明晃晃地蹲在溪边哼小曲儿。
太不像话了。
祝南枝虚眼正要确认，谁知马蹄又是一滑，闻得“哎哟”一声，马背顿时空空如也，鹅卵石铺就的河滩上屁股开花。
这动静不小，惊动了蹲在溪边的人影。
他侧头往旁一撇，看见来人非但没跑，还呲着个大牙，吐掉狗尾巴草，负手踩着浅滩向二人走来。
只见薛冉一袭细葛长衫，洗净脸后，一对眉骨高舒，下颌线条干净利落，身后剑柄挂的白穗子活泼地左右摇摆，与疯癫二字搭不上半毛钱关系。
他笑道：“姑娘来送薛某下山？”
祝南枝怔在原地良久才意识到这厮是在同自己说话。
敢情山上水深火热，藏匿山间的逃犯倒是岁月静好，骗完她还有闲心在溪边赏水。
祝南枝摇头，冷冷道：“来送你上路。”
话落，她唰的一声抬起手臂，叩下袖箭卡扣。
怎料薛冉反应也很迅速，脚步轻点，侧身一旋，袖箭擦破腋下葛衣，扑通一声，落进溪水里。
“哎姑娘，你听在下解释！”薛冉一边往兰媖身后躲，一边出声制止。
祝南枝才懒得理会他，心心念念的全是如何向贺兰皇后交差，于是闭上一只眼，箭尖左移瞄准对方。
睡仙洞一别后，她身上原只剩两只袖箭，方才又射出去一支，如今便只剩下最后一支了。
这回必须杀他个措手不及！
思及此，祝南枝又欲扣下袖中卡扣，却见余光里，虚影交叠。
只见兰媖霍然张开双臂，将薛冉罩在身后。
箭尖直指兰媖胸口，祝南枝呼吸一滞：“媖娘想做什么？”她指着薛冉，“此人可是朝廷‘钦点’的逃犯。”
兰媖回头瞥了薛冉一眼，双袖依旧悬在空中：“我知道。”她声音平静，转回头，“薛冉的命是我救的，也是我将他喊来此地见你，你可以抓他回去复命，可若要现在杀他——”
兰媖深吸一口气，像是下定某种决心：“我不许。”
祝南枝：？
媖娘救了薛冉？
什么时候？在哪？她怎么不知道？
她愈发看不懂眼前情状了。仔细想来，媖娘今日的一举一动皆令人匪夷所思。
先是无端出现在崔玉清房中，接着又是给顾予衡通风报信，如今……又是当着她的面力保薛冉。
祝南枝自己眼前还是一片朦胧，而兰媖却能如鱼得水地穿梭在各方势力间，这种姿态不像被无辜牵连入局的棋子，倒像这盘局天生的执棋者。
此时太阳已落入山间缝隙，日光被西面凰山展出的一道豁口衔住，离她与皇后约定的日落之期大约还剩一个时辰。
她抬眼望去——
迫暮之际，光线自人的身形轮廓边缘褪去，粼粼水光游映在二人面庞上，各自隐晦，各自皎洁。
祝南枝忽然想起，若是薛冉是刺杀老将军的凶手，而老将军遇害那晚，兰媖遇贼受伤，宿在了府中。
可祝南枝寻去厢房时却不见她的身影……
“莫非……”祝南枝虚眼盯着眼前逐渐重叠的身影，声音难控地发颤，“是媖娘暗中相助薛冉刺杀的老将军？”
她看着二人，目光迷离。
恍然间，兰媖眉间隐现的忧虑，渐与老将军遇刺那晚宛若枯兰的可怜状相重叠。
当晚事发之后，兰媖便借着祭祀事宜上了凤山。
或许……她那晚并没有受伤，没准连前院的刺客都是一早安排好的。
没人会怀疑一个与卫府毫无瓜葛的女娘。
毕竟在场所有人，除了祝南枝，无人知晓兰媖其实也会武功。祝南枝的一身功夫，便是兰媖所教。
况且兰媖所习武功极为特殊。出手无声，发力无形，讲究一个以柔克刚，轻飘飘一掌便劲道十足。
如此似乎一切都说得通了……
难怪祝南枝与顾予衡在南馆那晚，薛冉只与她远远交手两招便匆忙离去，定是认出了那腕间独一无二的翻转，还以为是“故人”，所以不敢下手！
面对指控，兰媖没有否认，而是道：“你若这么将薛冉押送回寺，怎么确保他不会在皇后面前出卖你？”
“出卖……”祝南枝轻扯嘴角，心中的猜测再次被印证。她看向薛冉，“你想给我安什么罪？窝藏朝廷要犯？”
三人一同陷入沉默。
溪水潺潺，裹着寒意往三人脚下漫。直至冰凉的溪水漫至脚下，祝南枝才缓缓道：“看来，媖娘那日宿在卫府，是有意而为之。”
话音刚落，山间峡谷传来一阵厉喝，是有人驾马往这边赶来。
兰媖反应过来，示意薛冉寻个地方藏好，自己则一手挽绳，一手握着祝南枝。
祝南枝的手很凉，就这样任由兰媖牵着。
天幕渐暗，马蹄声踏月而来。
晦暗不明的天光下，顾予衡远远望见二人身影，不多想便驾马靠近。他一接到旨意便率精兵下山，一身祭服还未来得及换。
他看了兰媖一眼，从她手中牵过祝南枝。
祝南枝像陀螺似的，两只手被顾予衡来回抽扯。他问：“没事罢？可有受伤？”
此时身后一大批精兵驾马而至，先是警觉地四顾，随后点燃火折子。祝南枝瞳孔中燃起一簇光，她怔怔道：“我没事，可是薛冉……好像逃走了。”
历了方才那遭，许是身后的凤栖溪上空飘浮的水汽太过冷冽，祝南枝背后忽然泛起森森寒意，相比之下，顾予衡的身影笼在一片暖融融的光里，似乎更温暖，令她更想靠近……
这部分剧情收尾ing，一直在纠结节奏和收束伏笔所以会写得比较慢，如果觉得节奏太慢/太快请多多评论，感谢包涵
——6.12留
作者有话说
第59章 清明祭（十七）
，还差 