58、清明祭（十六） “臣妻祝氏 ...
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耳边轰鸣乍响，日光逐渐压过矮房中的背影，卫琢的手紧握成拳，发颤得厉害。
王长风侧眼瞥见，欲言又止。
门外响起“嗒嗒嗒”的踩水声，须臾后，内侍扶着软幞头正欲闯入院，不料长枪横七八竖唰唰阻前，光洁的额头差点撞上枪刃，吓得他“哎哟”一声，连连后退。
内侍嗔了甲士一眼，无用，只好踮脚掩唇，尖细嗓音从兰花指间挤了出去：“卫将军！卫大人！咱家这有内廷急谕，还请将军速速接旨！”
卫琢侧身望向门外，一道身影蹦蹦哒哒挥着一张黄纸。
黄纸窄窄一张，被潮气浸得半湿，软塌塌贴在手上。
闻言，王长风立马拖着王云帆回身，腾出一只手抓住卫琢，言辞恳切：“好孩子，你千万听世叔一句话。”
卫琢甩开他的手。
王长风无奈，往前挪了两步，伸手扳过卫琢的脑袋，迫他与自己对视。
“天下已定，兔死狗烹，当今圣上非寻常之主，他既能忍我儿贪污受贿，亦能容你卫氏一族功高震主，你若被仇恨蒙蔽双眼，执迷不悟，只会后悔！”
卫琢耳边还回荡着“圣上”二字，他扭开头，眸光落入阴晦中，神思不属道了句“知道了”，便跨门前去接旨。
*
凤山寺外集结了十余名甲卫，铁盔压在额头上久了，勒出一道深红印子。
疏疏散散的行伍间，有人鼾声刚起，便被身边同袍用力地推了一把，歪倒在寺门前的石阶上。
甲卫晃了晃头，伏在地上眯着眼回头大喊：“谁啊！？敢打扰老子睡觉，不想活了！？”
四周鸦雀无声，无一人回应。
甲卫困懵了，正欲撑地起身，手掌“啪”地一声，按在一片滑腻上。
他的指腹本能蹭了蹭，沾湿的皮子触感冰凉，相比之下，屁股底下又硬又烫，粗粝的石子硌进肉里，蒸出一股潮热。
手心臀下竟凑不成一块地。
甲卫心觉奇怪，掀开眼皮抬头，目光顺手臂方向寻去——
玄色衣摆映入眼，方才所触原是一处靴面，湿滑的正是沾在靴沿的泥点子。
目光顺着衣摆往上，玄色层叠，直到瞥见腰封压的墨玉带，他顿时打了个激灵，手像被烫着了似的从靴面上弹开，伏地叩首道：“侯爷恕罪！日头太妖，卑职晒得晕乎，一时没瞧见侯爷！”
此言一出，身后隐隐传来几声嬉笑。
“起来。”顾予衡默默收脚，目光沉落在他起伏的背脊上。
甲卫手忙脚乱地爬起来站直，铁盔歪了也不敢扶，只把后背绷成一块铁板，姿态十分滑稽。
“皇后娘娘只派了你们这群人来么？”
一道女声自寺门后传来。
铁盔压眼，甲士看不清出声之人，闻得语声气度，还以为是前不久来过的公主殿下，于是道：“回殿下，俺们不是娘娘派来的，是卫将军吩咐咱们来此处。”
娘子端着身子跨过寺门，待余下众人看清，又是一阵哄笑。
甲士奇怪，扶正帽沿，待眼前清明才发现，说话的原是一位寻常娘子，顿时急火，指着她道：“你是何人？竟敢冒充公主殿下！？”
那娘子转过脸，不怒不恼，反问：“我何时说过我是公主殿下？”
她扫了众人一眼，语中不屑，“看来，如今将军手下也没什么精兵良将了。”
“你！”甲士在此处晒了许久，本就脸红脖子粗，闻言更是火冒三丈，“俺们在边关挨刀子时，你这个小娘子还不知在哪个绣楼里绣花呢！你、你凭啥——”
他忽然说不下去了——
因为他发现对面这位娘子压根没正眼瞧他。
祝南枝见了，忙抱住兰媖的手，将二人拉远些，道：“媖娘可算来了，事不宜迟，我们快下山罢。”
兰媖不疾不徐地拍了拍祝南枝手背，紧接着看向顾予衡，道：“这里交给我就好，侯爷快去法华殿罢，卫将军那边……似乎更需要侯爷。”
卫将军？
祝南枝心里“咯噔”一下，斜眼瞥向顾予衡。
顾予衡眉心微蹙，似是读懂兰媖话外之意，对祝南枝留下一句“护好自己”，便匆匆离去了。
……媖娘与顾予衡何时这么熟了？
祝南枝将一切看在眼里，脱口而出的却是“卫将军怎么了？”
此言一出，身后众甲士亦乱了心神，纷纷你一眼我一语地高呼：
“是啊！将军怎么了！？”
“法华殿？那不是祭祀的地方吗？我瞧将军方才领了一批人去那，将军是不是得罪圣上？”
对于闲言碎语，兰媖充耳不闻。她领走甲士手中的缰绳，翻身上马，对着众人吩咐道：“你们既然担心卫将军，就去寻他，不必跟来了。”
话落，她将目光移向祝南枝，轻扬下巴——
“你，上马，跟我来。”
马蹄声铮铮，一骑白衣怒马朝山下疾驰而去，徒留祝南枝怔在原地……
*
法华殿内，穿堂风掀起压在供案上的御状，噼啪的拍纸声搅得光启帝心神不宁。
内侍擦完渗进砖缝的几抹暗色便赶忙退下，紧接着，乐工于殿角就位，磬声起，女官捧着铜器与乐声一道蜿蜒而出。
一道晶莹水柱落下，水声清凌凌在殿内荡开，接着女官呈上素帕净手。
亲蚕礼结束后，宫女各自两侧递来三炷香，帝后二人举香过眉，对着供案上的灵位躬身。
光启帝许卫忠良入太庙，这份哀荣，如今又由帝后二人亲手来祭，于远在边关的将士而言，亦是莫大的恩容。
“砰——”
殿门大开，百官群臣低垂着头，如山间倒伏的松涛，乌压压一片朝殿门方向跪伏。
一门之隔，殿外只跪着一个人。
百官跪外，他跪内。那具身影嵌在门框正中，额紧贴着地，两边只隔着门槛，心却像隔了一座山。
龙纹履踏过金砖，贺兰皇后跟在身后半步。供案上的香烟追着帝后的步伐，于身后拖成两道青灰的薄纱。
“淮安王，起来。”
卫琢借着眼前递过来的一只手，慢慢地站了起来。
“淮安王为何要跪在此处？”贺兰皇后指向身后，“请进罢，那里有陛下为你准备的位置。”
卫琢在礼官引导下行至灵台前，他看着漆黑如墨的牌匾上，刻着正大光明四个金灿灿的大字，无声地笑了。
他的背影孤寂苍凉，无人看得见他唇角扯出的荒唐笑意。
卫琢站直身，不肯跪父亲的牌位，而是转回身，跪向堵在殿门口的帝后：“弑父贼人尚未归案，卫琢无颜祭拜家翁，恳请陛下收回成命。”
说话间，他双手抱拳，拇指抵紧虎口，指腹边缘用力得洇出血红色。
“尚未归案？”贺兰皇后上前一步，“卫琢将军未免太过自谦，一刻钟前，将军亲手将罪魁祸首送至监牢，如今为何不敢接陛下的赏赐？”
卫琢垂下眼，咬紧牙关并未回答。
值此之际，跪向帝后的群臣间倏然立起一道影，那道身影逆着百官朝拜的方向行至卫琢身旁，撩开前袍，淡定行礼。
“陛下，娘娘，”顾予衡作揖道，“臣妻祝氏已于一刻钟前下山缉拿真凶。”
光启帝眉峰微动，斜眼看向贺兰皇后。贺兰皇后敛眉低目，目视前方未接住光启帝递来的眼神。
光启帝无奈，回首大喝道：“允成！此事与你何关？朕只吩咐你调查受贿一案，莫非卫老将军的案子你也一并替朕查了？”
话里话外顾予衡都嗅出威胁意味，然他仍是继续道：“陛下息怒，臣妻与公主上山之际为贼人所掳，因恐耽误祭祀未禀报陛下，据公主所言，那贼人因中瘴气之毒胡言乱语，说自己乃东吴后人，为家仇国恨刺杀了老将军，此言牵连甚广，臣不敢妄下定论，原想待贼人归案再请示陛下，望陛下明鉴。”
“袭击公主？”光启帝提振身子道，“公主何在？”
殿外，一道纤细身影站了出来。帝后二人侧身，只见展新月捂着脸，眼角挂着泪花，强忍着委屈朝帝后敛衽一礼。
“母后……”展新月环住贺兰皇后，脑袋埋在她的颈窝间，抽抽搭搭道，“顾侯夫人也是奉儿臣之命下山缉拿贼人，那贼人中了瘴气，亲卫军也封了山，贼人定然逃不远，因此儿臣私自遣了卫将军的人。”
说罢，她直起身，掀开袖子。嫩藕般的手臂上血痕交错，深深浅浅，像是被藤条划破的。
贺兰皇后扯过她的手：“这伤是那贼人弄的？”
展新月点头，嗓子中挤出一声微弱的“嗯”。
光启帝见了，眸光一敛，转头看向卫琢：“既然如此，卫将军方才为何不说？”
展新月抢在卫琢面前开口：“父皇，卫将军不说，是怕污了儿臣清白！”
“清白？清白是何物？能有你的安危重要？”贺兰皇后出声打断，看向光启帝，“陛下何不下令搜山？”她扯过展新月的手臂，凑到光启帝眼前，“这还不够吗？东吴的叛贼奸细今日敢袭击公主，明日就敢潜入宫行刺陛下！”
光启帝拧眉良久，终于颔首：“传朕的旨意，派骁卫二十骑下山搜捕，势必活捉贼人！”
顾予衡抱拳：“是！”
作者有话说
第58章 清明祭（十六）
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