《棠下歌》日野森

127、雪神祭

　　这怎么还武断多了一个冒充县令的案子？

　　越发的扑朔迷离。

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　　第二天一早，县尉就找来了符华上任那年带来的所有文书和官印。
　　经查验后，确实都是朝廷所制，不像作假。
　　那就说明，现在这个“符华”很可能是冒名顶替。

　　所以真符华呢？
　　难不成已经早在二十年前就被六耳猕猴害死了？

　　他们向章县尉打听了一些当年的情况。
　　县尉是本地人，在公廨也快干了近四十年了。
　　说起符华，他说符华其实并非狄蒙人，符华的老家在封乡，但符华的大哥在符华很小的时候就和家里断绝往来才搬到的狄蒙，与许蕙芯成亲后生下符念。

　　不料符大哥早逝，留下一对妻小无人照料，所以符华才来到狄蒙县当官。

　　“对，这点我可以证明。”郑裕说，“当年兄长一举夺魁拿下了探花，一甲进士本来可以留在京都做翰林院编修或侍讲学士，可他只想回狄蒙，为此还托关系请吏部将他分配至此。”
　　“但在这之前，他从未见过自己嫂嫂和侄女，估计那位蕙芯嫂子也是稀里糊涂的把这个假符华当真叔叔了。”

　　若真如此，那么符华处心积虑要杀符念就不奇怪了。
　　毕竟非是血亲。

　　宋序道：“我有个猜想，会不会是符念发现了假符华的身份，所以假符华要杀她灭口？”

　　柳司珩斟酌片刻后，倏尔勾唇，淡淡纾开一抹笑：“那不妨再猜想得大胆一点。”
　　他用扇骨轻轻敲了敲卓沿：“或许，此番回来替符念复仇的，就是符华本人。”

　　郑裕脑子转得也快，思维迅速跟上，一拍大腿说：“对啊！如果符念兄还活着，二十年的时间里，他明明知道有人冒名顶替，却既不报官，也不向朝廷上表。”
　　“这算是包庇了，肯定违反朝规。”

　　祁让：“所以许蕙芯咬死不开口，就是为了不让他被朝廷发现。”

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　　于是几人又回到监狱，想再一次提审许蕙芯。

　　夜至三更，狱卒尚未从困意中清醒过来，见几位上官到，他揉了揉惺忪的睡眼，点起一盏马灯，躬身引着几位大人往里走。

　　来到许蕙芯的狱房门口，狱卒指了指里面：“大人，就在这儿。”

　　灯光从柱子间穿过，照亮了脏兮兮的石板地面，照亮了干枯毛躁的稻草，而后落到许蕙芯浅灰色的袖口上。
　　她就静静地躺着，丝毫没有被外面的动静惊扰到，相对来说还算正常。
　　就是……这个姿势有些奇怪。

　　一般人侧睡手臂都是轻放在前面，谁会把手臂背在身后啊。

　　宋序惊觉不对，催促着狱卒赶紧打开门。
　　此时狱卒还没意识到事情的严重性，以为许蕙芯只是睡着了。
　　直到宋序冲进去把许蕙芯托起来，用两指探了她唇上的鼻息。

　　狱卒这才发现许蕙芯额头上撞击留下的血痕，猛地倒吸一口凉气。

　　章县尉瞪着狱卒大声呵斥道：“混蛋玩意儿，当值的时候睡什么觉！”
　　“县令再三强调让你们晚上多到里头走动走动，你就是这么把县令的话当耳旁风的？”
　　说完才想起那位不是真县令，给章县尉气的，挥了下袖子负手背过身去。

　　狱卒急忙跪下连连磕头：“大人恕罪，大人恕罪，小的错了，是小的失职。”

　　嫌犯若是在狱中自杀，跟当值的狱卒可脱不了干系。

　　“别吵了！”
　　“人没死，就是撞晕了，去，找个碗来。”宋序见掐人中没用，遂取出银针给许蕙芯的十个指头放血，“来个人抱着她。”

　　“我来吧。”柳司珩蹲下两手托住许蕙芯的肩膀。

　　血液嗒嗒嗒滴进碗里，很快就有了小半碗。
　　这时许蕙新才艰难地睁开眼，面色惨白。
　　她张了张嘴，但没力气说话，瞧着像是在怪他们为什么要救自己。

　　不多时，便又倒回了柳司珩怀里。

　　江谨承：“这，这没事吧？怎么又晕了？”

　　宋序用布片给她止住血，说：“这会儿没事了，就是有点虚弱，睡一觉就好。”

　　宋序起身擦了擦汗，对章县尉说：“找个人看着，等她醒后喂点八珍汤或者独参汤，若是不喝就硬灌进去，务必保住她的性命。”

　　“是。”章县尉挥了挥袖子示意狱卒过来，“你，把她抱去客房。”

　　＊＊＊

　　许蕙芯短时间内醒不过来，大家也不能就这么干等着。

　　一晃都快到卯时了。
　　天刚蒙蒙亮，似宣纸染墨，将明未明。

　　昨天大祭司刚死，大家都觉得凶手可能会在今天离城。
　　宋序和柳司珩去了符家想再调查一番。
　　而祁让和江谨承，又来到原先城门口的那个饺子摊，照例只要了两碗热水一盘莲花豆。

　　困意却如潮水般汹涌而来，祁让微微蹙眉，眼中闪过一丝不耐，他抬手轻轻揉了揉眉心，试图驱散那令人烦躁的疲倦，但无济于事。
　　那双点漆的眸子渐渐蒙上了一层水雾，他打了个哈欠，于是缓缓抬起双臂，紧紧环抱在胸前，努力将腰背挺得更端正些。

　　江谨承问摊主说：“阿婆，您这儿有茶吗？要最提神的。”

　　“有，五辛茶行吗？”

　　“不喝，我可以。”祁让深吸一口气，那气息都带着一丝不稳，却又很快被他压制下去。

　　江谨承被他逗笑了，搭在膝盖上的手对摊主再一摇：“行，那就来一碗。”
　　又对祁让眨眨眼睛道：“我想喝。”

　　“随你。”

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　　这时，听到一个熟悉的声音从身后传来。

　　“老板，来盘鲜肉饺子，再来碗羊汤。”

　　“好嘞，您稍等。”

　　二人循着声音回头，那人也正巧撞上了他们的视线。

　　他有些惊喜，竟直接抱着包袱坐了过来与其同桌。
　　“哟，祁大人、江大人，这么巧。”郭创还是那副笑嘻嘻的模样。
　　换了之前穿的绫罗，身上的浅蓝色袍子也皱巴巴的，没有任何装饰，素净了许多，可好像这样的打扮反而更适合他。

　　江谨承问：“郭老板这么快就把事情办完了？”

　　“害，别提了，那种丁香的供货商一直给我抬价，今年这趟路上艰难不说，比去年还高了一倍的价格，可惜啊，要是再不走，我这路引的返程时间就到了，补起来恐怕更麻烦，只能咬咬牙吃下这哑巴亏喽。”

　　正说着，阿婆的饺子也端了上来，郭创用袖子擦干净竹筷，开始大快朵颐，一个接着一个往嘴里塞，也不知道是不是在清河吃不上饭，怎么能把人饿成这样。
　　郭创时不时抬头讲两句，嘴巴里含糊不清，大意是说：“不过早些回去也好，走时内子已近临盆，估计等我回去，孩子都能有二尺了。”

　　“郭老板好福气啊，恭喜恭喜。”

　　“别别别，我这福气算什么，等几位大人公办完回京都，就来郭某人家吃饭，那才叫福泽家堂，蓬荜生辉啊。”
　　郭创说话一向好听，他着急吃完抹了抹嘴，往桌上放了一沓银票，起身告辞说：“那二位大人，郭某就先走了，后会有期，后会有期。”

　　眼看着郭创翻身上了马车。

　　来时他坐的也是这辆马车，乌盖勒时县令送的，但郭创还是给自己雇了马夫，说是他不太擅长驾车。
　　现在马车后厢里堆放的都是装丁香的箱子，重量上去之后驾车就更没那么容易了。

　　以郭创的财力完全可以选择再雇个车夫拉货自己去骑马，可他没有。
　　看这生疏的动作，好几次都差点没控制住方向。

　　“江谨承，闻见什么味道了吗？”

　　江谨承还以为祁让指的是自己，连忙抬起双臂嗅了嗅：“没有啊。”

　　“我说郭创。”

　　“好像……也没有吧。”

　　“那不是很奇怪吗？”祁让连困意都没了，紧紧盯着马车车尾，“别忘了丁香气味浓郁，一直以辛辣、浓烈著称。”

　　“对哦。”江谨承皱起眉，食指摸了摸下巴，“嘶，他这一车子的丁香瞧着数量可不少，天天跟这些东西待在一起，身上怎么可能一点味道都没有？”

　　同时，两人都想起了之前章沉给他们那份左撇子的名单里，其中一个就是郭创。

　　不对！

　　二人赶紧追了上去。

　　此时郭创正给守城士兵展示路引，左手拿起笔正要往册子上签字。

　　“慢着！”

　　听到江谨承的声音，士兵立刻站正，鞠躬喊了声：“江大人，祁大人。”

　　郭创也不动声色地把笔换到了右手上，笑着问：“上官可还有事？”

　　江谨承围着马车绕了一圈，用关节敲了敲车厢道：“郭老板，耽误你些时间，把后面的箱子打开让我们瞧瞧。”

　　“上官，我箱子多，搬上搬下的太麻烦了，不如我开一箱给您看看？反正都一样。”说着郭创就要上前去抬箱子，却被江谨承拉住胳膊强拽了回来，“不麻烦，哪能让郭老板亲动手啊。”
　　江谨承对几个士兵一扬下巴：“你们去帮忙。”

　　“是。”

　　后面出城的人还有很多，队伍越排越长，一个个都在踮着足尖着急观望。

　　“怎么回事，前面怎么堵了？”

　　“不知道啊，许是出事了吧。”

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　　士兵将箱子摆成一排，一一打开。

　　果然，除了最外面那个箱子里装了东西，其他的全是空箱子。
　　甚至唯一那箱丁香还是劣品中的劣品，味道淡薄又辛辣刺鼻，多半是香料店挑出来不要的。

　　哪个商人会为了这种次品翻山越岭跑一趟。

　　“郭老板，不对，现在应该叫你……符县令。”