《棠下歌》日野森

120、雪神祭

　　“哼，逆子，我早跟他说过不要与那个贱人来往，他硬是不听。”

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　　薛家夫人属于那种不苟言笑、墨守成规的长辈，说起自己这个儿子只有一肚子气，反观薛家主就要感性一些，见老婆背过身去，便哭着跟江谨承和祁让说：“上官，你们是有所不知，我儿那天进山根本就不是为了找山货，而是为了和那个丫头私奔的！”

　　祁让：“有何证据可以证明？”

　　“我儿常年入山，知道什么时候该去什么时候不该去，那日大雪漫天，他不可能专门找这种天气进山吧。”薛亿武眼角的余光扫过一旁端坐的祁让，怒意转瞬被压了下去，淡淡道，“而且事后，我还在他房间发现了符念与他来往的书信，那个死丫头，竟蛊惑我儿，叫薛雄陪她去阖州。”

　　江谨承不解：“这不对吧，去阖州得先到桐鸾坐船，若进了山，不就往反方向去了吗？”

　　“两个都是孩子，他们懂什么，没有路引如何出城，可能……可能以为翻过山就能绕路南下吧。”薛夫人冷着脸道。

　　照他们这个说法更离谱，祁让心道。
　　既然都说了自己儿子是外出野游的一把好手，那又怎会选择在大雪天带自己心爱的姑娘进山。

　　祁让：“为什么符华娘子没跟着一起？”

　　“不知道。”薛夫人全程一副不耐烦的表情，也不愿意配合问话，一直在答非所问。

　　江谨承敲了敲桌子：“夫人，请你配合。”

　　“我没有配合吗？我还不够配合吗？我的儿子死了，你们不去查到底是谁害死的他，反倒来家里问些无关紧要的问题，自从我儿子出事，那个贱人她娘连面都不敢露，不是心虚是啥，活该她符家要倒霉。”

　　“问你什么就说什么哪儿那么多废话！”江谨承没忍住喝了她一声，“你儿子是走了，难道符家姑娘就还活着吗，就你家孩子是人别家孩子不是人？死者为大，嘴上积点德吧。”

　　许是看江谨承一身江湖人打扮，那股子杀伐气跟平日所见的官差可不一样，要是惹急了说不定他真能动刀。
　　薛夫人纵然不想收敛，也不得不收敛些，别开头道：“小贱人那是报应，我儿是被害的，如何能一样。”

　　“哎你……”江谨承本就不是什么好性子的人，被薛夫人三言两语戳得肝火直冒，只想着将这妇人痛骂一场，方能解气。

　　可他刚张开嘴，一只冷白的手就覆了上来，拍了拍江谨承的手背，喉咙里已酝酿好了那几句尖酸刻薄的话也没能说出来。
　　江谨承遂瞪了薛夫人一眼，那眼神虽还带着几分不爽，却已没了方才的凶狠。

　　祁让说：“夫人还是不要将话说得太满，符念娘子的死因还有待商榷。”

　　薛亿武漠然道：“不知上官这是何意？”

　　祁让：“薛家主既已听懂了本官的话，又何须再问呢？”

　　符念这个案子复杂就复杂在她确实是被人为处死，害死她的人大可以说这是祭神仪式，自古以来便是如此。
　　若真要追究，那么全县的人可能都是杀人凶手。

　　可也正是有人利用了这一点。
　　借刀杀人，不让自己的手沾上一滴血。

　　为什么符念会被选中？为什么偏偏是在薛雄死了之后，符念才被选中？

　　有些话点到为止，对付这类人，鞫狱官就不能步步紧逼，而是得一点点放出证据试探他们的心理防线，等到对方主动开口询问时，就说明案子已经逐渐开始清晰了。

　　想来薛家老两口也已经听出了祁让话中的深意，薛夫人不再像刚才那般跋扈张扬，她端坐在椅子上，微微侧着头，一句话也不说。

　　很好，沉默往往就是最大的破绽。

　　“瞧我这嘴。”薛家主抬手在嘴角拍了两下，力道不轻不重，而后弯着腰说，“我和夫人也是爱子心切，还望上官莫要计较，对了，听说符华县令也出了事，他们家今年不走运，我这身份……不太好过去悼念，上官若是遇到了符家家眷，还请替老夫带个话，就说人死不能复生，请她们节哀。”
　　“哎，符大人生前没做过什么伤天害理的事，也不知是谁那么狠毒，上官一定得早日找出真凶，我且替符华兄先谢过了。”

　　薛亿武很会说体面话，短短几句，既表明了是符家不愿来往的事实，又彰显了他薛家的大度。

　　“家主是个重义之人，不过我们今天本就是为了符大人的案子而来，薛家主不必如此客气，把知道的都交代出来，才是对亡者最好的告慰。”祁让伸了伸手，“请坐。”

　　薛亿武小心翼翼地坐下，神色顿时暗下来。

　　祁让说是来调查符华的死因，可二人从进门起就盯着符念和薛雄不放，薛亿武还算坐得住，可薛夫人相比起来就没那么冷静了。

　　她主动开口问：“上官，那符县令到底是怎么死的？”
　　“外面都在传，他是被那个贱……被雪神害死的……这这、这到底是与不是啊？”

　　祁让不紧不慢道：“解尸水，夫人可听说过？”

　　刹那间，薛夫人只觉手中一颤，端着茶托的力道突然失衡，那精致的茶杯便从托盘中滚落下来。

　　只听得“哐啷”一声。
　　茶杯重重地砸在了地上，变得四分五裂，将她的衣摆染湿了好大一片。
　　薛夫人整个人都僵在了那里，目光直愣愣地盯着地上那破碎的茶杯。

　　薛亿武手疾眼快蹲了下来，立刻帮夫人提起裙摆，而后道：“怎么那么不小心，福来，快过来收拾一下。”

　　薛亿武的手在夫人的膝盖上拍了拍，不知是安慰还是暗示。
　　薛夫人遂起身微微颔首道：“天冷手抖，失礼了，我、我去换身衣裳。”

　　她走得匆忙，反观薛家主淡然依旧，轻轻将碎瓷片捡起放到桌上，坐下说：“解尸水嘛，狄蒙人谁不知道。”
　　“不过我们也只知有这么个东西，具体是用什么做的……”薛亿武笑着摇摇头，“不得而知。”

　　“符县令死于解尸水，但我们的人却在现场发现了令公子的足迹，薛家主对这事怎么看？”江谨承扶住祁让所坐的椅子靠背，眼神犀利。

　　“啥？”薛亿武那张本就沟壑纵横的面容，此刻五官一扭，更是加深了眼下的纹路，瞳孔中满是难以置信。
　　这表情不像装的，他愣住了，良久才缓缓收回目光，似是在脑海中飞速地思索着什么，嘴角微微抽动道：“不，不可能吧，我儿子都已经死了好几个月了，就算他想为符念报仇，也已经是天人两隔，怎么会……”

　　祁让拇指指腹轻轻摩挲着笔杆，遂抬眼示意江谨承，该他上场了。

　　江谨承不屑地笑了下。
　　缓缓走到薛亿武跟前。
　　“报仇？”
　　这两个字咬得极重。

　　“若非枉死，何需用报仇二字？薛亿武，都到这一步了，你现在还不肯说实话是吧！”江谨承一拍桌，薛亿武慌忙跪下，“上官饶命，上官饶命，这一切都是那符华的主意，我也是受害者啊。”

　　祁让终于放下笔，抬手去扶他：“薛家主快快请起，我们也不是要逼你，但现在外面的人都在议论，恐怕会影响到薛家的声誉啊，你把事情的来龙去脉同我们讲清楚，我们也好帮你不是。”

　　[尽听其言而书之，先威逼，后利诱。]
　　——沈祠

　　＊＊＊

　　薛亿武终于说出了事情的真相。

　　薛雄和符念是在去年年初的庙会上认识的，后来二人情投意合便私定终身，但符念的叔叔是狄蒙县县令，而薛雄的父亲又是狄蒙县豪绅，两家本就不便有往来。
　　得知此事之后，双方父母也做出了实际干预。

　　冬月初七，符念突然写信给薛雄，希望二人能私奔到阖州生活，薛雄答应了，他假借找山货的名义进山，却再也没有回来。
　　又过了一段时间，尸体在山中被发现。

　　接着就是薛家为儿子配骨却无意发现儿子竟成了雪魃，县上又要挑选雪神进行献祭。
　　薛夫人一直认为是符念害死了自己的儿子，故而买通了大祭司，说不管用什么方法，必须让符念给自己儿子偿命，符念自然不愿意，她主动说出了自己与薛郎的婚事已成定局，自己绝对不能参与雪葬。

　　事发当天，符家的人都很生气，一边骂符念不要脸，一边又把薛家人赶了出去。
　　原以为这事只能就此作罢，不想在雪神祭的前几天，符华竟主动找到了薛夫人，答应会配合薛家完成这场雪葬。

　　就这样，两家人合力绑了符念。
　　绝食、变骨、封棺……
　　大祭司准备了一池子的解尸水，那恶臭直冲天灵盖。

　　符念怎么也想不到，最后把自己扔入池中的人竟是自己的亲叔叔。

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　　“这都是符华的主意，我承认我当时也是被猪油蒙了心。”薛亿武接着又是一阵大哭，他用袖子抹了抹眼泪，眼角余光却又迅速扫向祁让，似乎在观察祁让的反应。

　　然而祁让依旧如石雕般立着，脸上没有一丝涟漪。

　　薛亿武心中一紧：“但是上官，死的人，可是我养了二十年的亲儿子，你们得理解一位父亲想替孩子报仇的心呐。”

　　“人家情投意合，男未婚女未嫁的，分明是天作之合的喜事，偏叫你们硬生生逼到这般地步！”江谨承沉声斥道。

　　“如果重来一次，不论如何我都会成全他们，可是……可是现在已经晚了。”薛亿武失魂落魄地跪在地上，突然，他眸色微变，双手抓住了江谨承的衣襟，“上官，我知道杀符华的是谁了，肯定是他那嫂子！许蕙芯怀恨在心，所以才用同样的方法杀死符华，又想通过我儿子嫁祸给我。”

　　蕙芯嫂子确实具备杀人动机，她的言行举止也很让人捉摸不透。
　　可问题是，她没有作案时间啊。
　　符华死的当晚，许蕙芯也吃了井水做的饭食，直到第二天才醒，这都是有人证的。

　　现在唯一能确定的是，凶手杀符华的动机就是为了给符念报仇。

　　薛雄已死，蕙芯暂时也不能下定论。
　　那还能有谁呢？

　　祁让想了想，其实整个案件最大的疑点还是在薛雄身上，如果薛雄没死，后面这些事也就都不会发生。
　　薛家一直认定儿子是遭人暗害，证据呢？

　　薛雄死而不腐，让人当成了魃，是不是就可以为接下来骁骑营阵亡的事顺理成章了。
　　所以，珠子又是被谁放进薛雄口中的？

　　祁让有种预感，什么雪神雪魃都只是掩盖鹰啸骑阵亡的假象，或许这三条线背后其实是一根藤，而只要顺藤摸瓜，就能找到真相。

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　　祁让：“初九那天，符念写来的信还在吗？”

　　“应该、应该是在的吧。”
　　薛亿武招招手唤来下人：“还不快去公子房间，把那些信件拿来给上官瞧瞧。”