18、看起来快要碎掉了 白泉港之所 ...
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白泉港之所以能成为重要港口，一项天生的地利在于，它恰好坐落于两河交汇之地。
其中一条自然是作为赫利尔界河的希挪河，另一条，则名为伊瑟伦河。
伊瑟伦河斜插白泉港，在码头处与希挪河交汇，它上游的维沃高地，是整片广袤大地上最富饶的葡萄产地之一，几十上百座酒庄星罗棋布分布在高地上。酿造好的葡萄酒在那里登上平底船，沿着伊瑟伦河顺流而下来到白泉港，再由希挪河辗转前往大陆各处。
随着这处内河港口城市的发展，白泉港酒业行会的楼宇也一扩再扩。如今雷恩与艾德兰面前的这座大楼，是数年前雷恩刚来白泉港的时候修建的，非常张狂地摆出了一副和斜对面的教堂争先的架势。地下挖出地窖，可供商人们暂存货物，挑空的大厅用于交易，零售批发皆可，酒业商人们不会轻易地拒绝任何一笔交易，他们甚至在大厅靠窗的位置设了吧台，供客人们随时小酌一杯。
至于行会的办公场所，则主要设置在二楼以上。
“假设这位布朗小姐在散场前一刻钟才来，那么，她现在有没有可能还没有离开？”
艾德兰和雷恩猫在半人高的灌木丛底下，小声商量道。
显然，倘若布朗小姐跟随着人流从行会大楼离开，想在人群里寻找她的踪迹便不太现实。从行会大门里一窝蜂涌出来的商人、掮客与文员中，不乏女性Alpha、Beta甚Omega的身影。她们中有一些像男性一样穿着修身外套与长裤，而穿裙子的则大都是深灰、深蓝色的平纹细布长裙。
实际上，在白泉港，细棉布本来就是有一份体面工作的市民们在春夏之际最中意的面料。价格适中、耐磨耐脏、凉快透气，穿出去又不至于显得寒碜。
仅用这一点来辨别谁是玛丽·布朗小姐，几乎是不可能的事。
雷恩想了想，也压低了声音说：“刚刚那两个文员说，现在只有这位布朗小姐手里有现货，她对行会的会长和副会长们而言，绝对是贵客，酒业行会的商人们不会让贵客轻易走掉的。”
他绕着行会大楼走了几步，抬着头辨认记忆中行会几个头头的办公室方位，心里琢磨着能不能故技重施，爬上去探查一番。
光天化日爬墙偷听难免受人怀疑，好在楼外种着一排用以遮凉挡光的悬铃木，在五月的春天里，悬铃木的枝叶刚好繁茂起来，非常适合遮掩身形。
艾德兰也仰着头看，显然也想到了同一节。他翘翘嘴唇，露出两颗可爱的小虎牙，向雷恩一抬下巴：“又到了您发挥的时候了。”
雷恩故作礼貌地脱帽鞠躬，拖长了音道：“听凭差遣——”
话音未落，他将脚在墙上一蹬，三下五除二攀上二楼，单手扣住墙面的装饰线条，又一个纵身跃上窗顶，借着树叶与遮阳篷的遮蔽，探头往窗内望去。
不见目标，他便轻手轻脚地挪个位置，继续探查下一间。
大约两三个空房间后，他果然找到了目标。
一间装饰华丽的办公室，一名戴着高帽、头发花白的老绅士，正与一名深色长裙的女士坐在房间中央的沙发里，面对面交谈。
老绅士刚好正对着雷恩。雷恩认得此人，这位老绅士从数十年前开始，就已经当选为酒业行会的会长，在白泉港的商人群体中有不小的威信。
对面那位极有可能是玛丽·布朗小姐的女士，则果然如老芬里所描述。她身材瘦小、头发严严整整地在脑后梳成发髻，鬓上抹着发油，碎发全部整整齐齐地被发油笼进两鬓。
雷恩在心里疑惑了一下。这样的打扮不像一名在酿酒行业呼风唤雨的商人、也不像一名掌握时间魔法的聪颖施法者，倒更近似于一名女秘书或者女教师。
可惜这位小姐背对着窗户，只能分辨她的衣着，无法看清她的相貌。雷恩只好屏息凝神，将耳朵贴近窗缝，细心辨别着屋内的对话。
“……单是雷恩陛下的婚礼，便导致白泉港住满了外地贵族，这些贵族在市场上收购了大批酒帖，因婚礼结束就要返回领地，所以他们大都要求近期兑付……”
“酒帖？”
雷恩目光一凝，从对话里捕捉到了这个陌生的字眼儿，不免将耳朵更贴近了一点。
只听老绅士满脸苦恼，语气诚恳：“叠加五月市集，导致市场对现货的需求比我们预想的要多出一倍不止。外地商人尚可婉拒，贵族却一个也得罪不起，行会成员酒窖里的滴金酒已经无力满足市场，我们只能将希望寄托在您这边……”
室内静了片刻，疑似玛丽·布朗小姐的女士像是在斟酌什么。过了好几个呼吸的时间，她才回道：“我暂时无法给您一个确定的答复。”
她犹豫了一下：“我需要回去请——”很快又改口道：“……回去盘点库存，我会尽快再联系您的。”
恰在此时，行会大楼橡木雕花的大门再次敞开。
一名商人，或者是施法者，喝得醉醺醺，步履蹒跚地走了出来。他肥胖的身躯外裹着件丝绸袍子，皱巴巴的像是在缸里压了半年的酸菜。
人们常说，什么样身份的人穿什么衣服，这句话固然有见人下菜碟之嫌，但有些时候却也并非完全没有道理。就拿白泉港举例，这座城市里，码头卖力气的喜欢穿无袖衫，文书工作者偏爱干练的修身短外套，女孩儿们中现在流行的则是上半身修身、下半身像伞一样蓬开的漂亮裙子。至于长袍，除了寥寥几类因循传统的大场合之外，日常大约只有神职者们以及施法者还在穿了。
一个穿长袍的施法者，从充斥着商人的酒业协会出来，未免有点扎眼。再看此人鼻尖上的那颗大痦子，不是下午在老芬里材料商店里挑事的那个，又是谁？
只见痦子眼睛里布满红血丝，一路骂骂咧咧，一身酒气，摇摇晃晃地往外走。
“狗屎！临散场怎么又兑出去一批酒！要是我从老芬里荷包里弄来了那700金币，我就能趁着这次再囤一批货，一周之后价格就能翻倍、不、囤半个月，等到五月市集快结束再转手，少说也值三千！该死，没赚到这三千金币，跟赔了有什么两样！都怪那个狗日的小婊子……”
他转过墙角，忽然住了嘴。
他以一种不符合体型的灵敏，迅速躲到街对面，隔着一层灌木，死死盯着墙角下两个人影咬牙切齿：“这不是那个狗日的小婊子和他的姘头吗？偷偷摸摸干什么呢？看我在后面偷袭，给他们来一下狠的！”
落在他眼中的两个背影，一个猿猴一样攀在二楼窗台顶，另一个穿灰袍，正踮着脚抬着头，努力往上看。正是艾德兰和雷恩。
他怒气冲冲地从袖子里掏出定式魔法书，翻到一页攻击魔法上，刚举起手准备念咒语，却又犹豫了。
“再怎么说，小婊子也是个五花的高级施法者，万一他找我麻烦……”
终究是酒壮怂人胆，这痦子把牙一咬：“不能就这么算了，我丢块石头，砸在窗玻璃上，惊动了人，然后我就跑。不管他们在偷听什么，教他们啥都听不着！”
他左看看右看看，精心从花圃中挑了一块棱角尖锐的石块，直起腰，恶狠狠地向着艾德兰的方向猛掷过去。出于恶念作祟的缘故，他瞄准的方向几乎对准艾德兰的侧脸。倘若真的叫他击中了，艾德兰的脸上大概当即就得多出一道血肉淋漓的口子。
就算喝了酒，痦子好歹也是个施法者，手上力道的稳定性自然与普通人不可同日而语。石块在空气中划出一道既定的弧线，“咻”的一声——
即将擦过艾德兰的面颊，砸中窗玻璃的刹那——
以艾德兰为中心，一股凝实到几乎结成实体的能量涟漪顷刻迸发。
那力量摧枯拉朽，一瞬间扫过了半条街道，花圃中的灌木摧折伏倒、行道树主干吱嘎断裂，整座酒业行会的楼房震了三震，窗框上镶嵌的玻璃稀里哗啦碎了一地，连斜对面那座半人高石块垒成的教堂，都被这股风暴的余波撼得猛烈摇动。
“谁？！”
艾德兰的眼底刹那间掠过一丝几不可见的，冰冷的杀意。
他猛地回头，眼底却映出了一片狼藉的街道，以及像狂风中的废纸团一样，咕噜咕噜被掀飞了十几米。然后非常不幸地以一个后脑勺向下的姿势，重重地撞在地上人事不知的痦子。
艾德兰的眼睛死死地凝在痦子脑袋下渐渐渗出的一滩血上。
无措与惶恐很快从心底翻上来，将本能的杀意驱散得一干二净。
“我……在白泉港……在雷恩面前……”
艾德兰僵在原地，两片嘴唇像深秋狂风里的枯叶一样抖抖索索，用几不可闻的声音自言自语：
“又用魔法、杀人了？”
“……怎么办、怎么办，他不会喜欢我这样的……”
与此同时，人群尖叫着从行会大楼、教堂、酒馆、从每一扇门里涌出来。
“——怎么了，地震了？发生什么事了？！”
喊叫和议论乌泱乌泱混作一团，将艾德兰的声音彻底淹没。
办公室里的老绅士和小姐也早就尖叫着跑了出去，偷听是没得听了。雷恩从窗上跳下来，惊讶地望向艾德兰。
艾德兰简直像是被施了石化魔法，定在原地一动不动。他惶惶然望望瘫在地上的痦子，又看看向他们这边聚拢的人群，最后将目光投向雷恩，表情充满了闯祸当场被捉住的不安。
“我……我不是有意的！”他像是找到了救命稻草一样，猛地向雷恩扑过去，死死地抱住雷恩的手臂。
艾德兰这里一动，几乎在事情发生的同时就已经赶来的卫兵们也动了，他们护在市民们身前，纷纷举起武器，警惕地将长矛尖对准了这名陌生的施法者：“干什么！”
对这些正指向他的武器，艾德兰看起来却丝毫不关心。他只是一手护着兜帽，一手扯着雷恩的衣袖，慌乱地仰头看向雷恩，急声解释道：“真的不是有意的！只是——只是感知到恶意，引动了灵魂质的自发反扑，请您一定要相信我——”
“我知道，没关系的。”
雷恩摸摸艾德兰的后背，像给紧张的小动物顺毛一样：“我知道，不用这么害怕。”
艾德兰看起来快要碎掉了，再不安抚一下的话，他都有点害怕艾德兰当场哭出来。
拍了好几下，艾德兰紧张绷起的后背才慢慢放松下来。
“……我才没有害怕，”艾德兰小声嗫嚅，“只是您方才、方才的表情，看起来有些严肃，吓了我一跳。”
“是我被你吓了一跳才对吧，”雷恩叹口气，放缓了声音，“带着手帕吗？把手帕给我好不好？”
他将手探进艾德兰长袍的袖口，从内侧暗袋中抽出手帕，顺便轻轻按了按艾德兰的小臂。
雷恩当然知道艾德兰并非有意伤人。他过去没少与施法者打过交道，因此也很清楚，对于施法者而言，魔法质——或者说灵魂质，并不总是收敛在体内。绝大多数时间里，一部分逸散的灵魂质会如同水母触手一样在施法者体外游走，这些灵魂的游丝几乎可以相当于施法者们在形、声、闻、味、触之外的第六种感官。
正如叩击膝腱时小腿便会不由自主地踢蹬，这些外放的灵魂质，同样也具有警惕恶意、防卫自身的本能。
地上躺的这痦子嘛，雷恩又不是不认识，下午这人刚被艾德兰一点不留面子地拆穿，刚才倘若一时恼羞成怒想要袭击艾德兰，雷恩觉得倒也完全不奇怪。
真正令他惊愕的，是艾德兰的感知与反应竟然敏锐强横到这般地步。
虽然仍无法与神话时代行走于大地上的传说生物相提并论，但少说也是个小怪物的水平了。雷恩一边默默将艾德兰的实力评估上调了好几个档次，一边对过去的自己生出了由衷的敬佩。
天啊，我到底做了什么，才能让这个小怪物对自己柔情似水啊！
作者有话说
第18章 看起来快要碎掉了
，还差 