《司命渡》贰拾肆在此

21、宁王府之行

　　“阁主你终于回来了，暗影那边有迟梦的消息了。她被关在宁府的地牢里，成日受尽折磨，但她没有松一点口。”朝念刚一踏入房门，玉腰就迎了上来。

　　朝念皱着眉头细细思索：“不是让你们先避两天吗？你就这样出来了，后面没跟尾巴？”玉腰拱手：“放心，阁主。我的身手你还不知道吗？”

　　“拂晓尘呢？怎么不是他来？”玉腰听到朝念的询问，顿了顿：“昨天就没见到他回来。阁主你说他会不会？”

　　朝念叹了一口气：“银笙状况如何了？”玉腰一脸愁容：“按说百幻给她解了蛊毒，应该今日就醒了。但她仍是处于昏迷中。百幻正在检查看她是不是中了别的毒。”

　　“玉腰，叫上几个最出色的歌舞姬和傩戏艺人。我们是时候该好好探探宁王府了。”朝念捏紧了双手。

　　“是，阁主。” 玉腰拱手作揖，转身退了出去。

　　白慕然早已在楼下等候，见玉腰从朝念的房间出来，他便迈着沉重的步子上了楼。

　　“朝念，你在吗？我想同你商议些事。”白慕然轻轻敲开了朝念的门。

　　朝念正收着皮鞭：“慕然，怎么了？”

　　见她整装待发，不知要做什么，白慕然急忙问道：“你这是要去哪儿？”

　　“噢，我听说最近很受宠的娴妃娘娘郁郁寡欢，官家也急得愁容满面，他派各个皇子去搜罗民间的奇异趣玩来讨娴妃欢心。咱们玲珑阁的表演在这京都也算的上是数一数二的，我想去看看宁王殿下能不能在官家面前美言几句，好让玲珑阁更上一层楼。”朝念面无表情地说着。

　　白慕然抓住她的手：“我有重要的事要同你说。”

　　“现在事态紧急，等我回来再说吧。你好好看着玲珑阁。”朝念挣脱他的束缚，收拾好了东西，转身就要走。

　　“你为什么不听我说？你就这么不信我？既然如此，为何还要让我来做这个管事！”白慕然把积攒已久的一腔怒火发泄了出来。

　　朝念回身，嘴角勉强扯开一个弧度：“我说了，现在事态紧急，有再重要的事也等我回来说。还有，我不信你会让你做这个管事？你要是心中不愿意，那你就该回哪儿回哪儿去吧。”说罢便甩门而出。

　　“你信我，可你做什么决定都不愿同我说。”白慕然失落地垂下头，喃喃道。

　　朝念来到楼下，看艺人们都已等候多时，清点完人数之后，她就带着他们坐上了去往宁王府的马车。

　　宁王府门口此时戒备森严，有两队官兵正在交替巡逻中。阁中的小厮先行去打探，跟为首的将军打了声招呼，便又回到马车里。

　　“阁主，这宁王府前日里发生刺杀事件，所以周边都加强了巡逻。由于咱们来的太过匆忙，并没有拜帖，还得等那位陈将军去询问完宁王的意思之后，才能给我们答复。”小厮蹲在朝念一旁，低语道。

　　朝念心中十分疑惑：“刺杀？谁敢在天子脚下刺杀宁王？”

　　“小的不知，不过听说那个杀手被发现时，就已经原地自戕。”小厮将刚打听到的都说了出来。

　　几日前那种心中恐惧不安的情绪又涌入心头，朝念扶额说道：“那我们就先在此处停留片刻，等待宁王的传唤吧。”

　　“是，阁主。”小厮恭敬地从马车上退了出去。

　　过了片刻，陈将军从大门迈出，来到朝念的马车前，拱手道：“车里的可是朝念娘子？”

　　“正是小女，请问将军，宁王有何指示？”朝念在车中轻声问道。

　　陈将军抬起头，看着车帘说道：“王爷吩咐，朝念娘子可一人先行入府，王爷在小花苑等您有事相商。其余人待吾等搜查完毕，方可入府静候。”

　　“好，既如此，请将军带路吧。”朝念将车帘掀开，下车之后又跟玉腰嘱咐了几句，就跟着陈将军进了府。

　　宁王府内十分宽敞气派，光是走过的各种连廊和小花苑就十多个，大小屋子更是数不胜数。朝念悄悄地观察着地形，跟着陈将军一路通往内院。正当快走到尽头之时，朝念发现一棵松树下挂着什么东西，而宁王一身黑袍正坐在一旁悠然地品着茶。

　　待慢慢走近一看，朝念突然瞪大了双眼，用手拼命捂住了自己的嘴，大口呼吸着不让自己的眼泪落下来。

　　宁王听到响动转过身来，看着她泛红的眼角，嘴角咧开一个诡异的弧度说道：“朝念姐姐，你来啦？吓着你了吧？这是昨天刺杀我的人，他没能成功，反倒让我叫人把头割了去。挂在这里也是为了警示其他人别轻举妄动的。我真没想到今日你会来，你若是害怕，我让人搬下去便是。”

　　朝念大口喘息着，顺势用帕子掩住自己的眼睛，拼命隐藏起自己的情绪：“是有点吓到了，不过，这好像是我阁中的人。宁王殿下。”

　　宁王吩咐着下人把头搬下来，一边扇着扇子笑道：“对呀，拂晓尘，你阁里有名的‘竹竿子’嘛。不过可惜了，我本来还想问出点什么，结果他就自戕了。正好你今日前来，我倒想问问朝念姐姐此番是何意呀？”他将扇子一扣，看向朝念的眸子里透露出令人战栗的冰冷。

　　“我也是今日才听柳娘他们说，拂晓尘昨日一夜未归。我本来寻思着想帮宁王殿下排忧解难的，谁成想出了这一档子事。宁王陛下难不成是在怀疑我？”朝念调整好自己的情绪，淡淡地说道。

　　“朝念姐姐自然是不会害我的，但是你可不能担保你手下的那些人绝无二心啊。”宁王站了起来，“前些日子，我府上的手下刚端了一窝隐匿于市井间的贼寇，听说这拂晓尘就是其中的头目之一。想必他这次冒险前来也是为了牢里的那个女杀手吧。”宁王故作沉思。

　　朝念拂了拂袖子：“阁中之事我知之甚少，都是柳娘和墨染他们在用心打理。这拂晓尘平日里做了什么，我也不会知道。说到这儿，宁王殿下那日一声不吭，就将我阁中管事的尸首带走，这做法是不是也有些欠妥？”

　　“我只不过是实现墨染兄生前的遗愿罢了。”宁王用扇子遮了遮鼻尖，“对了，你刚刚说要帮我排忧就难是何意？”

　　朝念在桌旁坐下：“听闻娴妃娘娘近日忧思积郁，成日闷闷不乐，官家为此也是头痛不已。”

　　“哦？朝念姐姐可有解法？”宁王来了兴致，给她倒了一杯茶。

　　朝念瞥了一眼茶杯，并无反应：“我阁中恰好近来收了一个傩戏的班子，辟邪驱鬼，祈福求愿，倒也新鲜。”

　　“宫内的太医真是什么法子都试过了，这娴妃就是不见好。说不定这民间的偏方能博她一笑呢。”宁王摸着下巴，似是对朝念的想法赞许有加，“不过，你要留在这里。进宫之前，每日督促着他们练习。”宁王双手撑着桌子，对朝念露出一副人畜无害的笑容。

　　正愁不知找什么借口留下的朝念大喜过望，她起身行礼：“那是自然的，宁王殿下。”

　　“都说不要这么拘谨啦，朝念姐姐。”宁王好似又恢复了往日的热情和神采，他连忙去扶起朝念。

　　朝念不着痕迹地错开了宁王的搀扶，面上又挂起假笑。她看着刚刚还沾血的松树枝干，此时被处理得洁净无异，心中像是陷入了冰窖一般，充斥着无尽的绝望和冰冷。

　　这几日，有了老宋的兢兢业业，朝念白日就松快了许多。老宋整日里带着艺人们早晚勤加练习，一刻不敢懈怠，生怕他们在官家面前表演出现任何的闪失。朝念闲来无事就只能读读书，逛逛院子，打探府中下人的口风，夜里便和玉腰穿上夜行衣，四处探寻着地牢里迟梦的消息。

　　只是朝念二人在这偌大个的宁王府寻觅了几日都竟然找不到地牢的入口。玉腰有些心急了：“阁主，会不会是宁王知道了我们的意图，将地牢转移了？”

　　朝念白了她一眼：“玉腰，你不要自己先乱了阵脚。这其一呢，地牢里关的不止迟梦一人，如果那么多的死囚要转移，规模之大，肯定会引起皇城司的注意。其二，宁王如果知道了咱们的意图，早就把咱们关起来了，还会放心让我们这么大个戏班子去入宫面圣吗？其三，玉腰你有没有发现一个问题？”

　　玉腰压低了声音，靠近朝念问道：“阁主，什么问题？”

　　“这宁王不像表面看起来那般单纯，此人城府极深。”朝念的眸子沉了沉。

　　“阁主，宁王我也见过几回，年纪尚小，跟墨染的关系不错，成日里见到阁主就只会叫姐姐，何来城府一说？”玉腰皱皱眉。

　　朝念叹了口气：“果然，见过他的人都会被他的假象所欺骗。这事说起来复杂，先继续说这其三。总之，我记得他有洁癖，平日里也不像是会喜好侍弄花草之人。然而这府内却建造了这么多的大小花苑。你说他喜好花草吧，这花苑门口处的杂草已经快没过人的小腿处，却无人整理，这不奇怪吗？”

　　玉腰想了想，回答道：“前日里，我也好奇过这个问题，于是便去找了个婢女问了问。那婢女平日里也算问什么都对答如流，偏偏在这个问题上变得支吾结巴。我猜这其中肯定有问题。阁主，你说天子脚下会允许亲王贵胄养死侍吗？”

　　“那就只有两种可能，一种是官家应允，放在这宁王府驯养，但这显然看起来不太可能。还有一种可能就是宁王在暗地里搞小动作，莫非他有异心？”朝念和玉腰很默契地对视了一眼，彼此点了下头。