《情思录》岑寂不安静

37、3.03

　　蝴蝶飞过花丛起舞，雀鸟立于枝头轻唱。春天温柔多情，万物生灵也愿慷慨造就出一副好春光。唯独崇明殿外的大臣们非要煞风景。
　　吏礼二部主事的官员们分立两侧，泾渭分明，水火不容。只等殿试结束，两方便要使出浑身解数拉人下水。
　　这不合律法，却被皇帝默许。
　　崇明殿内，明黄龙袍正坐在龙椅上。皇帝似是从身边太监的口中听到点趣事，招手让对方附耳过去。
　　谈素行离得不近不远，与其他进入殿试的考生一般，是面圣该有的距离。所有人都把头俯得极低，因此听不清皇帝的话，更加猜不出总是笑眯眯的皇帝是否当真高兴。
　　谈素行和其他人一样恭敬，但不像其他人那么紧张。在等待传召时，他捋着袖口，蛮有闲心地观察起殿内众人。二百余人一同参加殿试，若不出意外，至少有一半会是日后上朝时常碰面的同僚，提前留意，认个脸熟总不会有错。
　　藏锋多年养出的耐心使得谈素行在一众考生中显得格外淡定，至少在听见皇帝笑着念出“显思”二字前是如此。
　　“跟朕说说，显思看中谁？他当真是亲口答应的？这倒稀奇。”
　　亲昵的称呼，意味不明的轻笑声，这些落在谈素行耳中，令他心里酸溜溜的不是滋味。纵然他知晓伏家的从龙之功，知晓伏显思曾是皇帝的伴读。但即便如此，即便如此……谈素行握紧拳头，缓缓吐出口气。这场殿试是他等待许久的机会，不容失误。
　　用不了多久，他会成为最亲近伏显思的人。

　　殿试也无非是你问我答。皇帝问什么，考生答什么，答完再由太监领下去继续低头罚站。
　　杨谙没有突发奇想地刁难人，只在谈素行过来时多看了一眼。既是显思惹上的麻烦，他乐得看戏取笑。
　　帛书落到四喜公公手中。作为宫里的大太监，由他宣读旨意最合适不过。
　　榜眼居次，叫谈素行拿到了。身旁几人投来或惊讶或欣羡的眼神，但他并不在意，他只在意是否进入一甲，以及……皇帝对伏显思的亲昵态度。
　　谈素行心不在焉地跟随众人出了殿，望见宫人们手捧银盘候在殿外，银盘中呈着从御花园采来的金贵花枝。
　　“恭喜恭喜！谈兄不仅高中，还拜在伏尚书门下，看来平步青云、步步高升是指日可待！”
　　谈素行神色冷淡：“我拜师不是为此。”
　　前前后后有好几茬人过来找他搭话，均被无视。他一转目光，定在不远处——伏显思跟看热闹似的看同僚拉人，自己却偷懒不管，实在不像个管事的。没急着走近。谈素行理过衣袖，确保全身上下绝无半点不妥，才敢来到伏显思面前，又将拜见老师之类的话朗声说了一次。
　　“……”就不能装一回哑巴吗。伏显思沉默地以手捂面，他不太想立刻面对同僚们的诧异目光，躲了好一会儿才放下手。再露出眼眸时，已换上他常有的审视人的锐利锋芒：
　　“君子素其位而行，不愿乎其外。你有个好名字。我只问你一句——你能做到人如其名，当一个安分守己的君子吗？”
　　谈素行不怕那审视目光，对这问题，他心中早有答案。诚实的答案：“真正的君子无私心杂念，我做不成。”
　　这回答挺不像话。伏显思已有点怒气，幸好谈素行在他发作前及时补救。
　　“但请老师放心，为官做人一道，我定尽其所能，绝不辜负老师期望。”
　　称不上对错与否，只是听起来很奇怪，伏显思倒有些好奇谈素行所说的私心杂念究竟是什么了。
　　“最好真是如此……你若犯错，我绝不留情。”眼看着周遭大小官员的表情愈发古怪，伏显思干咳一声，转移话题：“行了行了，别站在这儿碍眼，和其他人游街去。”
　　不知道该如何与学生相处的伏显思又想开溜，却以失败告终。
　　“你这是……”
　　“登科及第，簪花游街。”谈素行指了指春花齐聚的银盘，笑容灿烂：“老师不帮我选一枝？”
　　近在眼前的各色鲜花让伏显思神思游离，仿佛回到多年前高中状元，骑着红棕骏游街的日子。
　　那时自己嫌弃簪花麻烦，不愿随俗。身旁人竟起哄——杨谙拣出一枝大红芍药丢来，伏显思将其戴在马首上敷衍了事，本以为糊弄过去，不想严霜坚持要让他簪上那朵芍药。他没理反驳，只好随她喜欢。
　　……却过去了。伏显思抬手捏了捏眉心，摇头抗拒，并不愿意帮忙。
　　但谈素行不肯放过，硬是要他选一枝。伏显思为此不耐，敷衍地随便选出朵白玉兰。
　　他没有应允的意思，想着丢过去便罢，却被捉住手腕不放，听了谈素行一句：更想要芍药。
　　还挑剔上了。“事儿真多，自己戴吧。”伏显思不由恼火，轻易挣开后将白玉兰扔向谈素行，也不看对方接没接住，转身就走。
　　“脾气还和几年前一样，一点没变啊……”望着伏显思离去背影，谈素行渐渐收紧掌心。真可惜，现在还无法留住。不过没关系，早晚留得住。
　　如获至宝般，谈素行将那朵白玉兰收进袖中，唯恐有损，并不簪戴。

　　教学生真是件麻烦事。五年前在国子监做苦力时伏显思就曾如此感慨，五年后依旧。
　　除了讲学时上心，其余时候伏显思压根记不起谈素行的存在，若非堂兄提醒，他绝对会忘记谈素行也到了入朝为官的时候。依伏明逸的意思，最好是把谈素行调入吏部。照应也好，磨砺也好，都不会出差错。
　　但伏显思不同意。
　　通过殿试的考生拢共二百零九人，经由朝中各员共商后列出一份牒书，从京官到地方官，大大小小快三百个空缺，照殿试名词次后挑选。
　　伏显思不愿意多管谈素行的私事。不仅为了避嫌，更因为吏部上下绝不会把谈素行当成一个新来的同僚。
　　他们只会将他当成是自己的学生。
　　考虑到此点，伏显思暗自希望谈素行别想着走捷径，别来吏部。
　　可他也没希望谈素行去御史台蹚浑水啊！
　　一声不吭领了监察御史的职，跑来说了些“望老师切勿怪罪，去去就回”的奇怪话，接着就匆匆离京奔赴属蜀川……监察御史确实不是闲散差事，得四处巡查，按时递奏折回京，倒也能够磨炼出一点本事。只是离得太远，多有不便。谈素行送来的记载学识方面惑处的册子，伏显思已快解完。写信的效果不如口述，又不能找书童代笔，更加麻烦了。
　　料到伏显思的嫌弃与烦闷，谈素行时常差遣驿卒送来一些零碎玩意。起初是当地吃食，话本志异，而后是文房四宝，再后来连玉簪玉佩都开始送，丝毫不问伏显思会不会收。这些玩意不算太贵重，路边铺子随手能买到，胜在新鲜。总归是学生的心意，伏显思还真不好意思直言拒绝，勉强收下。
　　谈素行于是变本加厉，越送越多，没几个月就装满几大箱子，很占地方。伏显思越看越无奈，只好挑些顺眼的放在书房和卧房，其余全让下人搬进库房。
　　某天江清晖跑来伏府找恩师喝茶唠嗑，无意间撞见下人搬走新装满的一箱东西，顿时啧啧称奇，调侃了几句：“行啊显思，你徒弟够孝敬你的。”
　　“说什么孝敬，小孩子送些无聊玩意而已。”伏显思嫌他话多，直接抄起一本书拍在江清晖脑门。
　　“轻点！”江清晖揉着脑门，龇牙咧嘴。
　　“你这脾气真该改改了，也就我们几个受得了……哎我说，谈素行脾气应该还不错吧？不然早被你丢出府外了。”
　　伏显思懒得回答这种废话，“嗯”了两声表示听见。不成想江清晖听他应声，愈发来劲。
　　“这可难得。听说他爹一直是败家子，脾性暴烈，以前跟不少人动过手。都说虎父无犬子，到了谈家，倒似乎是反过来。我说显思啊，你对谈家还有多少印象？”
　　“我记得谈敬儒著书……”
　　“不是这个！”江清晖挤眉弄眼，“你忘了？有一回你和你表兄打赌，说不论家族兴亡与否，要数数长安城里有多少块世家牌匾。你和薛侯爷同时数完一圈回来，他说一百一十九，你说一百一十八。你不服气，非说薛侯爷数错了……人家就拉着你往城西跑。原来谈家被抄家以后搬到了城西黄衣巷，没落到连宅子请不起下人打理，牌匾长草被盖住了！得亏薛侯爷眼尖才没给漏过去。”
　　“有这回事？”伏显思神色怔愣，对此毫无印象。
　　“贵人多忘事嘛，你哪会记得这些小事。”江清晖哈哈一笑，毫不留情道：“你连我是哪一年来得京城都不知道吧？”
　　“我当时可是带着善意对你表达亲近啊！你倒好，一巴掌把我掀飞，打的还是脸。害我在恩师面前连头不敢抬。”
　　“……我当时正和表兄，宸仪姐一起捉迷藏。谁让你突然从背后拍我肩膀，被我当成表兄了。”伏显思摸摸鼻子，神色颇不自然。
　　“没和你计较。我只是来找恩师说些闲话家常，但既然看见，就顺便提醒你一下——”
　　“你记性太差，总容易忘事。有空还是想一想，从国子监到现在究竟过了多少年。而谈素行，他又是从何时开始，要执意拜你为师。”
　　“有时候真怕你被人炖了都不知道。”江清晖目露怜悯，跟安抚三岁小孩似的，拍了拍伏显思肩膀才走。
　　徒留伏显思一头雾水。