《小户女》梨鼓笙笙

7、第 7 章

　　晴沅与郭大舅母所学的丹青，远不止于山水人物、花鸟虫鱼这些文人雅士钟爱的题材。

　　晴沅的外祖父那一辈，郭家还只是常州城里无数不起眼的小商户之一，经营着一间不大的漆器铺子，生意平平。

　　直到大舅母嫁入郭家。这位出身书香门第、却因家道中落而不得不下嫁商贾的才女，不仅精通琴棋书画，更有一手令人惊叹的工笔花鸟和图案设计本事。

　　她闲暇时，最爱对着园中花草，古籍纹样描摹，再加以改进，画了许多精巧别致，寓意吉祥的花样子。

　　郭大舅见到这些画稿后大为赞叹，灵机一动，觉得这些花样若是用在自家漆器铺子的货品上，定能增色不少。
　　于是央求妻子同意，挑选了几幅，让铺子里最好的匠人以戗金、剔彩等方式尝试着描绘在漆器上。

　　成品一出，果然在常州府的官宦富商家眷圈子里引起了小小的轰动。那些漆器，本就工艺扎实，漆色饱满，配上大舅母设计的雅致图样，贵重又透着文气，很快便供不应求。

　　郭家漆货的牌子就此打响，从常州府渐渐辐射到邻近州府，时而还有邻近州府的官员为女儿置办嫁妆，特意派人来常州府选购郭家漆货的。

　　郭家借此积累了大量财富，这才有了后来郭大舅敢于冒险出海、让郭家更上一层楼的底气。

　　晴沅将舅母视作师长，便将这些本事也一并学了去。大舅母常说，书画可寄情，亦可谋生，端看人如何用之。晴沅深以为然。

　　时下官场上，官员与商贾之间划着清晰的界限，耻于言利。

　　但晴沅却知当年的南田县是何等一穷二白。父亲章同明有心为民做事，可巧妇难为无米之炊。许多善政，诸如鼓励农户改种收益更高的果树、兴修小型水利、补贴养蚕人家购买桑苗等，启动的本钱，往往捉襟见肘。

　　县衙库银空虚，黄大人夫妇自身也并非豪富，许多时候，靠的都是母亲郭氏毫不犹豫地拿出自己的嫁妆银子来临时填补缺口，打开局面。

　　后来南田县日益富庶，县衙才渐渐有了些积蓄。

　　故而手里有银钱好办事的道理，不需要母亲再三教她她便能领会——钱权身外物，可若是想有所作为，便必须有钱有权。

　　昔日皇后娘娘位卑之时，能做的便很有限，待执掌凤印，母仪天下，手中有了能支配的大笔内帑银钱和资源权力，孤苦妇孺才有机会得了救济，甚至于被教以生存之道，改换命途。

　　意识到这一点后，晴沅在随父亲访查乡里，行善助人之余，也开始有意识地为将来积攒一些底气。

　　她闲暇时，便模仿大舅母，结合自己的审美与见识，绘制一些首饰的图样子。

　　不同于大舅母偏重吉祥图案，她更偏爱清新灵动的自然意象，蝴蝶、花卉、山峦、溪流，都能成为她笔下的灵感。几年下来，箱笼里已积攒了厚厚一沓图样子，足有几十张。

　　今日拜访黄府，她更是专程挑了最好的几张，便是想要一击即中，打动黄府尹的夫人。

　　她没能在京城如愿购置宅院，手头反倒多了一笔可观的活钱。思来想去，与其让银子在箱底闲置，不如用它做些什么。

　　开铺子做生意，似乎是个不错的选择。而最熟悉也最有把握的，莫过于借助舅舅家的工艺和名气，在京城开一家郭家漆货的分号。

　　若能成，不仅她自己能有一份产业傍身，对郭家拓展生意也是大有裨益。

　　然而，郭家漆货在南方虽有口碑，但对于见多识广，追逐潮流的新都人来说，一个常州府来的地方货，若无特别吸引人之处，恐怕很难打开局面。

　　来之前她打听过，黄夫人在东市有一间铺子专卖金银脂粉，名叫福玉楼。
　　虽不是新都生意最兴隆的，但口碑极好，来往的几乎都是官宦人家的女眷，不少官员家嫁女，都会请福玉楼的工匠量身打造头面首饰。

　　此时新都嫁女有十里红妆的风尚，女子丰厚的嫁妆象征着夫家与娘家的体面。添置漆货与金银首饰也多用于新婚聘嫁，晴沅这才想到了福玉楼……

　　若是能将郭家漆货与福玉楼的金银首饰生意结合起来，郭家漆货便能以最小的代价，最快地在新都高门大户圈子中亮相。

　　这便是晴沅今日的第二桩私心，也是她拿出首饰图样的真正目的。

　　尤氏却一时间没明白她的意思，赞叹了两句她的样子画得好，便问：“晴沅，你是想将这首饰样子卖给福玉楼？”

　　她何等眼光，掌管中馈，自然看得出这些图纸不仅仅是画得好看而已。

　　线条精准流畅，结构清晰，细节处甚至标注了工艺要点和材质建议，显见绘制者不仅别出心裁，对金银首饰的制作也并非全然外行。
　　没有几年扎实的功底，绝画不出这样的图样。

　　且这首饰样式确实新颖别致，若是福玉楼的工匠用心打造出来，再请相熟的官家女眷们品鉴宣扬一番，很有可能会成为一阵小风潮。这样的话，买图纸的银子自然不能给少了。

　　她正想着是不是晴沅初上京手里银钱不沉手，思忖着该开个什么价钱，却听她摇头道：“夫人误会了，晴沅这些图样子不是想卖给您，是想送给您……”

　　“这怎么能成？这样好的东西，白送岂不可惜？”

　　“夫人别急，晴沅还有一个小小的不情之请……此番上京，见新都物华天宝，何等繁华，便动了心思，想张罗着开一间小小的漆货铺子，将舅家的一些手艺带来京城。只是苦于人生地不熟，一时间难出名气。便想着，能否用这些图纸，换得一个在福玉楼寄卖漆货的机会？

　　“左右我手中并无制金制银的能人巧匠，这些图样放在我手里，也不过是几张废纸。但放在夫人手里，交给福玉楼技艺精湛的师傅们，才能变成真正漂亮的首饰，让更多女子妆点容颜。”

　　尤氏讶然，忙问她郭家漆货的一些情形，末了半晌没有言语，才笑道：“你这丫头，真是主意大。”

　　易地而处，她在晴沅这般年岁的时候，可没有这样的胆气。

　　开口却道：“你的主意很好，只是我倒是不能一口答应下来。”

　　晴沅面上表情不变，心里却一沉，黄夫人到底是觉得她太唐突了吗？她这首饰样式，若卖去旁的银楼，在不被欺压的情形下，约莫能卖上百余两银子。

　　若是放在福玉楼里寄卖，甚至可以用郭家漆货来盛装这些漂亮的首饰，福玉楼也并不需要花费什么多余的代价。

　　可福玉楼已然是京城赫赫有名的金银铺子，郭家漆货只要能进福玉楼的门，便很容易能打开局面。

　　细细算下来，的确是黄家吃亏了。尤氏不愿意自己乘这道东风，也是理所当然的。

　　不过她还没来得及垂头丧气，便听尤氏又笑道：“并非是我推脱，只是此事——这铺子，实则是我家姑奶奶的嫁妆铺子。可惜因为一些因由，不好对外张扬，便说是在我名下。可巧我家姑奶奶今儿也回门了，正在婶娘房里说笑，你若是不嫌折腾，便随我去一趟吧。最终成与不成，还得她这个正主儿点头。”

　　晴沅有些灰淡的脸色迅速明亮了起来，她腾地站起身，忙道：“多谢夫人费心，晴沅哪里会有偷懒的道理。整日里在家中坐着，腿脚早就要生锈了，正巧要走动走动，活动筋骨。能得见府上姑奶奶，是晴沅的福气。”

　　两人一前一后，亲亲热热地出了暖阁，穿过连接正院与花园的抄手游廊，打算从黄府的花园中穿行，前往位于府邸西侧的三房院落。

　　尤氏口中的姑奶奶，正是黄府尹隔房堂妹——于二奶奶。

　　前几年她嫁给了于尚书家行二的儿子，因都在京城，平日里来往方便，姑奶奶便时常回家探望父母。晴沅今日上门这一回，她也恰好来了。

　　两人前脚刚走，后脚便有丫鬟急匆匆进来，问：“夫人往哪里去了？”另一人便答道：“带着客人去三老夫人那里了。”

　　那来报信的丫鬟一想，顿时急了：“方才门人来报，太子殿下莅临府上，怕是要去园子里赏花。老爷正说要叮嘱府上女眷不要随意走动，可巧夫人前脚便出去了！”

　　另一人听着也有些紧张，但很快又道：“不妨事的，夫人她们大不了只是路过，不会坏了规矩的。”

　　黄府门前，黄承志亲自迎接下了马车的太子，拱手寒暄道：“太子殿下大驾光临寒舍，臣有失远迎，真是蓬荜生辉。”

　　太子虚扶了黄承志一把：“黄大人不必多礼。孤今日出宫办些私事，想着离黄大人府上不远，便顺道过来叨扰一杯清茶，还望黄大人莫嫌孤唐突才好。”

　　君臣一副和气的样子，一路进了府，黄承志便将他往园子里带。

　　太子眼中的笑意微微一淡，园子里并不是适合谈机密要事的地方，黄府尹并不把他往书房带，也昭示了他的态度。
　　看来他对自己今日上门，并不是发自内心的欢迎。

　　太子也实在是有些按捺不住自己的脾气了。前日早朝，嘉郡王一派的御史忽然跳出来，参了他太子府守备军的一个参将。

　　这本不是什么了不得的大事，那参将也并非太子心腹，按律查办便是。偏偏那厮擅长指鹿为马，硬生生要将罪名往他的头上扣。

　　他当场便险些按捺不住怒火，想要出言驳斥，还是林尚书三言两语的暗示让他恢复了理智。

　　可下朝后，太子越想越气，更心惊于朝中不知有多少官员已暗中倒向了嘉郡王，竟敢在朝会上如此明目张胆地攻讦东宫。

　　种种情绪交织，让他心间焦躁一日胜过一日。今日晨起，忽然想到了一直颇受父皇青眼的京兆尹黄承志。

　　若能将他拉拢过来，哪怕只是让他稍稍偏向东宫，在关键时刻能为自己说上一两句公道话，那也是极大的助力。于是便试图向其抛出橄榄枝，来获取一些安全感。

　　但黄大人显然不接招，一路上事关紧要的话题他都顾左右而言他，只谈些诗词书画、京城风物，半句实在话都没有。

　　太子心中郁卒，却又不能发作，只得顺着黄承志的话，将目光投向园中景致。园子确实修得不错，虽值寒冬，但自有一番萧疏清旷的韵味。只是他此刻无心欣赏。

　　忽而见园中有两个女子穿行而过，一位是黄夫人，另一位则瞬间攫取了他的全部注意力。

　　那少女不过豆蔻年华，身量纤秾合度，穿着一身鹅黄小袄配月白裙，在冬日灰蒙蒙的园景中，像一抹误入人间的早春色彩。

　　她微微侧着脸，只能看到秀美的侧颜轮廓，行走间，裙裾微漾，体态轻盈风流，眉目胜似朝花、清如冰雪，一看便知是个罕见的美人。

　　他不由微微一怔，问道：“园中可是大人的妻女？”

　　在他印象里，黄承志似乎只有一个女儿，年岁尚小，应不是这般模样。可此人既出现在黄府内院，又与黄夫人举止亲密，一时之间，他竟想不出旁的可能，只当是自己记性不好，记岔了年岁。

　　黄承志一听此言，心里便是一突，连忙抬眼望去。仔细辨认之后，才微微松了口气。

　　他早前叫下人去传话，倒不是为了拦着自己的夫人，而是怕自家女儿在园子里乱闯乱转，不慎冲撞了贵人。

　　若是真闹出什么事端，反倒落下把柄，对黄家不利。

　　倒不是他小题大做，只因近来太子行事，越发有些失了章法，虽不至于到昏聩的地步，但急功近利之态已显。

　　事关夺嫡这等泼天大事，黄承志向来都以最大的恶意来揣度人心。

　　毕竟圣人登基也不过十余年，当年两王争斗、圣人最终渔翁得利的情形还历历在目，那场风波牵连甚广，死了不少人，也流放了不少重臣。

　　他身居京兆尹要职，掌京师治安民政，位置敏感，更是不能行差踏错半步。

　　黄承志便笑道：“回殿下，并非臣家中女眷。想来……应是一位故交之女，今日过府探望。臣也是方才听门房禀报才知，还未曾见上面。”

　　对方并没有看到他们，太子的视线在那渐渐远去的背影上流连了片刻，才恍然发觉自己失神，于是收敛了目光，不再多想。

　　……

　　另一头，晴沅与尤氏对园中这段插曲浑然不觉。

　　两人到了黄三老夫人的院子，正巧碰上于二奶奶出来，听闻堂嫂来意，于二奶奶立刻便笑道：“既如此，嫂嫂与章姑娘不妨移步去叹云居，且容我细细瞧瞧。”

　　黄家疼女儿，这福玉楼便是先前给她的嫁妆铺子，因她嫁人后时常回娘家探望亲长，原先出阁前的闺房便也被留了下来，一应的布置都没有大改。

　　于二奶奶每每回府，仍觉得黄家是她的家，从不怎么客气。

　　待晴沅将自己画的图样拿给于二奶奶看了，对方立刻双眼发亮，称赞道：“章姑娘真是心灵手巧，这样的款式新都倒从未瞧见过。”

　　又抱着尤氏的手道：“还是嫂嫂心疼我，知晓我近来生意难做，便给我送来这么个福星。”

　　娇憨模样煞是可爱，全然不像膝下已经有两子的妇人。

　　于二奶奶嫁进章家这些年，自然也不再是闺阁中不谙世事的性子，一口答应下来，皆是因这位名不见经传的章姑娘是由尤氏这位宗妇带到她面前的。

　　至于花样子好不好，的确好，但好到让她惊喜不已，视为救命稻草，倒也不至于。

　　堂嫂与堂兄夫妻恩爱，家里里里外外都支应着，能说些中听的话让她心里舒坦，日后自己回娘家就更自在些，何乐而不为？

　　至于那郭家漆货是否真能卖得好，那是后话。卖得好，自然是皆大欢喜；卖得不好，无非是腾个小角落放些物件，于铺子毫无影响。这笔账，于二奶奶算得门清。

　　尤氏也猜得出小姑子的想法，但夫君既然已明言要照拂章家，这等惠而不费，又能切实帮到晴沅的举手之劳，她自然要促成。

　　更何况这小姑娘并非只知掌心向上之人，用这明显很是出彩的图纸来换一个在福玉楼上柜的机会，说实在的，小姑子并没有吃亏。

　　晴沅听着于二奶奶的话音，也是大松一口气。

　　“多谢于二奶奶！您肯给这个机会，晴沅感激不尽，郭家漆货定不会让奶奶失望。”

　　外头的人都说福玉楼是尤氏的产业，没想到东家另有其人，看于二奶奶赞不绝口的模样，想来不会再推辞此事。

　　黄府尹夫妇实在良善可亲，待得日后她在新都站稳脚跟，也当竭力报答。

　　正说着话，忽而有尤氏院里的丫鬟进来禀报，低声耳语几句，尤氏面色不变，对着于二奶奶道：“难得咱们姑嫂聚在一块儿，晴沅也是头一回来府上，今日晌午便在你这叹云居一道用饭罢。”

　　“可盼着嫂嫂拨冗与我一道用饭了。”于二奶奶求之不得，也当看不见尤氏的异样。

　　晴沅有所留意，听得尤氏又低声吩咐让厨房给姑娘送上午饭，叫她不必再去正院寻她，猜出约莫是府里来了什么外男或是贵客，不好让女眷们走动。

　　这些都是黄府自己的事情，晴沅也当不知道，三人言笑晏晏地闲聊，于二奶奶对常州的事情也很好奇，直到用完饭场面也没有冷下来。

　　太子亦在黄府用了饭。

　　瞧上去宾主尽欢，最后却是无功而返，太子的心情着实不算美妙。

　　但仔细想想，黄承志从来都是这么个性子，不仅对他不过分亲近，更是从来不让嘉郡王上他的门，谁也别想从他手里讨什么好处。

　　太子揉了揉眉心，今日这般直白都没有效用，黄承志这边也的确不用太费心思了。倒是林尚书，朝会上居然愿意提醒于他，看来在子女的影响下也是有所偏向了。

　　他自我宽慰地想着，脑中忽然泛起园中偶遇的那女子的模样。

　　说是故交之女，看穿着打扮并不是高门出身，黄承志又说从前并未见过，那贸然登门想来也是有事相求……

　　也不知她有没有遂愿。

　　……又干他何事？

　　轻嗤一声，将杂七杂八的念头抛之脑后，吩咐内侍道：“去告诉庄鸿羲，明日围场见。”