102、刺杀 他的皇位… ...
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这日清晨，永周山汤泉行宫。
飞檐斗拱错落于山岚之间，玉砌雕栏环绕着汩汩温泉，锦缎为幕，明珠作灯，极尽奢华，恍若遗世仙宫，与山下剑拔弩张、烽烟四起的肃杀俨然形成了两个泾渭分明的世界。
一切都在竭力维持着这个帝国最高统治者所应有的、也是最后的体面与享乐。
赵昶从温度宜人的泉池中起身，水珠顺着他苍白瘦削的躯干滑落。侍奉的太监战战兢兢地上前，哆嗦着手为他拭身，再为他披上绣满金龙的明黄常服，终于像完成最艰难的任务般，松了一口气。
很快，赵昶便踏过暖玉铺就得地面，走向正殿，眉宇间凝聚着一股阴骘与烦躁。
裴晧与薛炼早已静候在殿内。见他进来，裴晧面色沉重，薛炼则垂首敛目，姿态恭谨如常。
“说罢，”赵昶径自坐下，接过汪海递来的茶盏，声音带着泡过温泉后的慵懒，却听不出是喜是怒，“外头现在究竟闹成什么样子了？”
裴晧与薛炼对视一眼。接着裴晧上前，喉结滚动了一下，声音干涉地开口汇报道：“陛下……那云琛老贼，与太后娘娘合谋，伪造了一份……一份，先帝遗诏。”
裴晧艰难地吐出最后几个字，仿佛重若千钧。
赵昶端着茶盏的手几乎可查地一顿，随即冷静地命令道：“说下去！”
“是……”裴晧深吸一口气，缓缓道，“诏书宣称……宣称陛下您实非先帝与昭文皇后血脉，而是……已故武安侯周嵘之子。”
说到这里裴晧顿了顿，根本没有勇气抬头看赵昶的脸，“上面又说是当年文昭皇后与武安侯夫人林氏同在云台寺静养，由于下人的疏忽，才导致您……与真正的太子……互换。”
殿内空气骤然沉闷，只剩下裴晧发紧的声音继续陈述：“而先帝临终前得知了真相，痛心疾首，决定拨乱反正，将帝位……归予正统。并为周徵赐名为‘赵熹’，熹者，炽也，明也，也有……不惧任何晦暗，永向光明之意。”
“哐当——”
赵昶手中茶盏脱手坠地，清脆的碎裂声在死寂的大殿中格外令人心惊。
参茶泼洒在光洁如镜的金砖上，洇开一片浅褐色的污迹。
赵昶脸色先是一白，随即涌上一抹诡异的潮红，胸膛剧烈起伏着，宽大的袖袍下十指骨节已捏得发白，整个人难以抑制地颤抖起来。
“陛下息怒，”裴晧带着薛炼匆匆跪下，“这都是那些乱臣贼子为了推周徵上位胡诌的！”
“说下去！”赵昶咆哮着，甚至已经忘了“朕”的自称，“给我说下去！我倒要看看他们还要做什么！”
薛炼适时地垂下头，接着汇报道：“此诏这些时日里已广传天下。多地州府问询，纷纷倒戈。我们的人，或力战被虏，或为免受辱而自刎近忠。眼下，除却护卫行宫的四大营，与臣统帅的部分禁军扔在坚守，连锦衣卫上下，也尽数倒戈，听候周徵差遣……”
“哼！好一个锦衣卫！”赵昶猛地从龙椅上站起，发出一串嘶哑而古怪的笑声，“朕早就该知道！周徵经营多年，手下的那些鹰犬们早就只认他那个指挥使了！何曾真正将朕这个皇帝放在眼里？一群养不熟的白眼狼！叛徒！全都是贪生怕死、趋炎附势的叛徒！”
狂怒的咆哮声在空荡荡的大殿中回荡，震得梁顶堆积的灰尘簌簌而下。
过往的许多画面突然在赵昶脑海中闪回。
他记得从自己记事之时，母后看着周徵的眼神总是格外柔软，带着无限的包容。她对周徵的关切也是那样无微不至，甚至时常因此而忽略了他这个太子。
就连他那威严的，总是要求他“勤勉克己”的父皇，后来也曾当着云琛在内的几位朝中重臣的面，抚着周徵的头顶，难得温和地赞许道：“此子沉静聪颖，胸有丘壑，假以时日，必成大器。”那一刻，他站在一旁，手指紧紧抠着衣袖，只觉得那些对周徵的赞誉像芒刺一般扎在自己心上。
现在想来，当年所有那些让他如鲠在喉的偏袒；那些让他暗自较劲却总觉无力的落差；那些笼罩在周徵身上、似乎总能轻易赢得怜爱与赞赏的“孤苦”光环……
不过都是因为他的父皇、母后，以及太后等更多知道内情的人，早就心知肚明而已！
这么多年过去，他们看着他这个冒牌货在这儿拼命表现，渴求认可，心里怕不是在嘲笑他不自量力？
原来这么多年，只有他赵昶一厢情愿地渴望父母疼爱，渴望群臣诚服，被蒙在鼓里，像个彻头彻尾的傻子！
“骗子！全部都是骗子——！”
赵昶爆发出一声凄厉而绝望的怒吼。
他双目血红，额角青筋虬结，神情狂乱，哪里还有半分帝王的矜持与威严？
此刻，他感觉所有人看向他的目光，无论是过去的还是现在的，都充斥着无声的嘲弄与轻蔑，像无数细密的针，扎得他体无完肤。
赵昶踉跄着扑向御案，双手颤抖却异常用力地抓起那方传国玉玺，紧紧地，搂在怀里，仿佛那是溺水之人能抓住的唯一的浮木。
玉玺冰凉沉重，四方的棱角硌得他生疼，但这种痛却为他带来了一种虚妄的真实感。
对！玉玺！只要这象征天命的传国玉玺还在他手中一天，只要盖下这方红印的旨意还能号令天下，那他就依然是大周名正言顺的皇帝！
什么血统！什么伪造的遗诏！那些都是乱臣贼子为了拉他下位的阴谋诡计！
想到这里赵昶略略平复了心情，布满血丝的眼睛死死盯住薛炼，声音因激动而显得尖利：“山下……周徵的叛君，今日有何动作？”
薛炼拱手，平静道：“回陛下，因汤泉行宫的山道极为险峻，颇有‘一夫当关，万夫莫开’之势，所以前几日叛军试图强攻，遭到了神机营的火炮轰击，死伤颇为惨重。今日据臣观察，对方似乎已经暂停了攻势，开始在山下扎营，看情形，应是打算围而不攻，行瓮中捉鳖之策。”
“瓮中捉鳖？”赵昶细细咀嚼这这个词，忽然咧开嘴大笑，笑声中透着狠戾与疯狂，“周徵是想把朕困在这行宫？好！好得很呐！他既然想要瓮中捉鳖，那朕索性就给他来个……请君入瓮，玉石俱焚！”
说完他转向裴晧，语气中带着一种难以抑制的亢奋：“裴爱卿，你立刻飞鸽传书给晴儿与突厥的那罗可汗！告诉他们，不必再藏着掖着了！朕许他们调集所有能调动的兵力，不必管什么边境，直接从四方包抄周徵叛君的侧翼和后方！”
“只要他们能练手，给朕重创甚至歼灭周徵的主力，朕不仅会按协议赠予他们钱粮，更在此立誓——事成以后，大周秦岭、淮河以北，所有的疆土、城池、百姓，尽数划归他们共有！朕，只要潼关以南！”
裴晧闻言，已是吓得骇然失色，汗如雨下，赶忙叩首劝道：“陛下！这……这可是割让了半壁江山，引得夷族铁蹄入关践踏我祖宗基业和黎民百姓啊！此举恐遭千古唾骂，万世……”
“给朕闭嘴！”赵昶粗暴地打断他，脸上肌肉扭曲，“什么祖宗基业？什么黎民百姓？！若是朕的皇位没了，这江山社稷，这万千百姓，又与朕何干？！你们这些为朕奔忙的人，也一个都别想好！事到如今，唯有握在手中的权力才是真的，你明不明白？！”
裴晧战战巍巍地应允着。赵昶斜靠在龙椅上，喘着粗气，目光在他与薛炼二人脸上逡巡，忽然用一种近乎哀求，带着蛊惑的语调说：
“裴晧、薛炼，如今朕的身边，真正可信的，只剩你们二人了！只要此番你们助朕渡过此劫难，重掌乾坤……裴爱卿，朕必让你入主内阁，位列首辅，封镇国公，世袭罔替！至于薛炼你……”
赵昶的目光在停在薛炼的脸上，嘴角浮起一抹玩味的笑意，“我大周虽无宦官封侯拜相的先例，但朕今日愿意为了你破这个例！朕知你武功高强，只要你能为朕取了周徵的项上人头，让朕永无后顾之忧！朕就封你为安国侯，领司礼监掌印，重建锦衣卫，总管内廷外朝一应机密要务！你可属意？”
赵昶疯狂的话语在大殿内回荡，久久不散。
裴晧脸色惨白，身体微微颤抖。
薛炼低垂着眉眼，依旧保持着那份恭敬的姿态，心里却感到不寒而栗。
赵昶疯了，彻底疯了。
宁可割让半壁江山，引狼入室，置数百万百姓于不顾，也要保住他一人的权位，这已经不能用简单的昏聩二字形容，而是彻头彻尾的疯魔！
他只能僵硬地谢了恩，步履沉重地跟在裴晧身后，出了大殿。又过了两处宫殿后，裴晧突然回头对他说：“薛提督，裴某不才，看到陛下方才那个样子，第一次觉得特别害怕，倒是你，不愧是见多了大世面的人，竟然一点也不见紧张。”
薛炼扯了扯嘴角，不咸不淡地应道：“裴大人说笑了，薛某能有今日，全拜陛下所赐，自然愿意为陛下尽忠效力，肝脑涂地。”
裴晧闻言，又惊又怕地看了眼前这名太监一眼，强笑道：“那就静等薛提督的好消息了。”
薛炼点头道：“裴大人慢走，薛某就不送了。”
裴晧随即离去。直到他的身影在视线内越来越小，薛炼终于伸出一直藏在袖中的手指，他的指尖上捻着一个小小的蜡丸。
他环视一圈，见附近没人，便将摁碎蜡丸，将里面的粘稠毒液，缓缓摸在了腰间软剑那柔韧冰凉的锋刃上。
……
午后，行宫之外的山下隐约又传来炮火的轰鸣声，但赵昶却置若罔闻，与荣嫔一块儿浸在一处汤池中。
温泉水滑，美人娇笑，荣嫔用柔软的身躯贴着他，仿佛没事儿人一样朝他抛着媚眼，令赵昶心里无端地烦躁。
可一想到那些令他憎恶的人和事，他还是决定用感官的享乐来麻痹内心的恐惧与暴怒，一把将荣嫔搂入怀中。
这时，汪海弓着身子，从外面小跑着进来，恰好撞见赵昶正与荣嫔耳鬓厮磨，顿时面上一红，吓得腿软，跪伏在地道：“陛、陛下恕罪！薛、薛提督有要事急着见您！”
荣嫔好事被打扰，十分不悦，一边撒着娇一边往赵昶耳畔吐气，娇声道：“什么薛提督！陛下，您两日都未曾宠幸臣妾了，臣妾想得慌，今日您可不能扫了臣妾的兴啊！”
赵昶被打扰，虽然十分不爽，但还是嫌弃地一把推开荣嫔，不悦道：“让他进来！”
不片刻，薛炼带着一身寒气地走了进来，却并未如往常那般立即行礼，而是在池边驻足站定，目光如炬，居高临下地盯着水中的赵昶和荣嫔，哪里还有半分往日低眉顺目的恭谨？
赵昶被他盯的心头莫名一悸。
他皱了皱眉，强作镇定地喝道：“薛炼，你这个时候来，是有何事禀奏？”
“无事禀奏。”薛炼缓缓开口，声音平静得可怕，眼神冰冷刺骨，带着深深的怜悯，仿佛一个冷血的神明睥睨着人间将死却挣扎求生的凡人。
赵昶突然意识到不对，喉头一紧，颤声道：“你……你，你究竟是谁？”
“呵！”薛炼喉中溢出一声嗤笑，随即一字一句地回答道，“我姓崔，单名一个言字，乃因你而死的前任御史崔承德长子！当年崔氏满门皆死于流放途中，只有我，逃了回来，从此自愿净身入宫，忍辱负重至今，所为无他——”
薛炼猛然抬头，积蓄多年的仇恨如火山喷发般在眼中迸溅而出，“只为今日，取你性命，告慰我父在天之灵！”
话音未落，他腰间的软禁已如毒蛇出洞，在空气中铮然作响，化作一道凄厉寒光，直刺赵昶心口！
“护驾！！！有刺客——”赵昶瞳孔骤缩，在这生死攸关之际，本能地、毫不犹豫地一扒拉过身侧还懵懂着的荣嫔，狠狠拽到自己身前！
“噗嗤”一声。
软剑毫无阻隔地穿透了荣嫔赤.裸的身子，温热的鲜血瞬间喷涌迸射，染红了一次汤泉。荣嫔不可置信地瞪大了眼睛，软软倒下。
赵昶利用她阻挡的瞬间，连滚带爬地爬出水池，赤身裸.体，根本顾不上什么体统，抓起池边案上的传国玉玺抱在怀里，发了疯似地朝殿外逃去，边跑边声嘶力竭地大喊：“裴晧！裴晧！救驾！有刺客！杀了薛炼！阻止他！”
他慌不择路，下意识地跑向了易琉璃所住着的偏殿。
而薛炼好不容易得到的机会，岂容他逃跑，一剑不成，他便立刻拔出剑追了上去，剑尖一路滴着血。
赵昶吓得魂不守舍，一路气喘吁吁，如丧家之犬般跑到了偏殿，一把撞开大门，反手死死地叩上，终于长舒了一口气。
他背靠着门板，一边剧烈喘息一边听着外面薛炼追近的脚步声。待薛炼一靠近偏殿大门，他脸上露出狠毒的狞笑，接着猛地按下隐藏在门边机关按钮。
“咔哒……簌簌簌！”
机括弹动之声骤然响起，只见殿外屋檐的暗处，数十只淬了剧毒的弩箭如疾风骤雨般射下。而薛炼追得太急，虽挥剑格挡，但奈何箭矢密集，仍有两支深深钉入了他的肩胛骨处。
剧痛袭来，薛炼闷哼一声，手肘抵着地面，却还是很快倒在地上。
这正是赵昶在汤泉行宫中为自己准备的最后一道保护，而在寝殿正中的多宝阁背后，还隐藏着一道专门供他逃离此地的下山密道。
此时，殿外传来裴晧与汪海等人焦急的呼喊，以及禁军纷至沓来的脚步声。
“陛下！陛下您是否无恙？臣等救驾来迟！”
赵昶背靠着殿门，听着外头的动静，怀抱玉玺的手臂仍在发着抖。
惊魂未定之下，极度的恐惧已经彻底扭曲了他的心智，令他不由地陷入疯狂。
连薛炼他都能看走眼，还有谁能让他相信？裴晧？不，他说不定也和薛炼一样，早就包藏祸心！如今他势单力孤，外头的那些禁军，是否下一刻就会破门而入，取了他的首级向周徵邀功？
他谁也不能信了！
“滚！都给朕滚开！没有朕的命令！谁也不许进来！违令者，格杀勿论！”赵昶嘶声咆哮着。
殿内，被外头动静吵醒的易琉璃，挺着早已显怀的肚子，从内室中缓缓走出。
她一下就看到赤身裸体，状若疯魔，紧紧抱着玉玺蜷缩在门后的赵昶，眼中透出一丝迷茫。
“陛下？”她轻声唤道，“您怎么这样在这儿？”
赵昶循声抬头，看见易琉璃温和的面容，以及她浑圆的孕肚，如同抓住了最后一根救命稻草，不顾身份地扑过去抓住她的手，语无伦次道：
“琉璃！琉璃！他们都背叛朕！都想谋害朕！朕现在，只有你了！还有你肚子里我们的孩子！”
他攥得极紧，指甲深深陷入皓腕内，易琉璃被他弄得生疼，皱着眉哀求道：“陛下，您弄疼臣妾了……”
可赵昶根本听不见她说的话。他死死地拽着她，疯狂道：“跟朕走！咱们从密道下山！去找东瀛人和突厥人！他们答应帮朕的，他们一定会帮朕的！等朕卷土重来，杀光这些乱臣贼子，朕就封你做皇后！咱们的这个孩子！就是太子！是大周未来的皇帝！”
说罢赵昶手忙脚乱地找来一套衣服，命令易琉璃帮他穿上，然后不忘将那块宝贝传国玉玺揣入怀中。
他拉着易琉璃走向寝殿深处，挪开多宝阁，取下一幅巨大的山水画轴，按下背后隐藏的机关，后面一整堵墙壁悄然划开，露出了一条黝黑向下，仅供一人同行的狭窄密道。
“快！跟着朕！”赵昶先一步钻入密道中，命令易琉璃跟在自己身后。
密道内潮湿阴冷，弥漫着尘封的尘土气味和苔藓的霉味，让易琉璃忍不住连连作呕。
“再忍忍！再忍忍就出去了！”赵昶道，“等朕出去，朕就封你为皇后！最风光的皇后！”
两人在黑暗中不知摸索行进了多久，久到赵昶几乎以为自己要窒息在这黑暗逼仄的甬道内时，前方终于透出了一丝微弱的天光。
出口！是出口！
赵昶狂喜，随即三步并作两步，快速过去，推开出口处掩着的藤蔓与碎石，刺眼的阳光瞬间照亮了整个世界。
赵昶发现，此刻他们以处在永周山的另外一侧，豁然开朗的眼前，是连绵的山峦与隐约可见的通往山外的小径。这里人迹罕至，而顺着此处一直走下去，就是东瀛人扎营的地方。远方的天边，似乎还能隐约望见画着东瀛符号的旗帜。
他忍不住仰天长啸，笑声中充满了劫后余生的得意与怨毒的畅想。
“天不亡朕！天不亡朕！周徵！云琛！你们这些叛徒！给朕等着瞧！传国玉玺在朕的手上！朕还是天子！还是大周的皇帝！等朕借得兵马，定要将你们……”
赵昶说着回头，想拉着易琉璃一起分享这份“喜悦”，但一个“碎尸万段”还未说出口，他的话音便戛然而止。
左胸处传来的，并非喜悦的悸动，而是一股冰冷的剧痛。
他难以置信地，缓慢地低下头，看到一截带着寒光的刀刃，牢牢地穿透自己胸口，华丽的锦缎迅速被血泅湿、蔓延。
赵昶张了张嘴，想说什么，却只吐出一口腥甜的鲜血。
他拼尽全力扭过头，看到身后一步之遥的易琉璃，脸上没有任何的表情，只有那双他最爱的怯懦美目，此时带着几分冷静，清晰地映照出了他此刻濒死的狼狈与惊愕。
“为……为什么……你……你这个贱人……”破碎的气音从赵昶喉咙里挤出，他下意识地想要伸手去抓，不是抓易琉璃，而是抓向他怀中那枚染了血的传国玉玺。
玉玺……他的皇位……他的天命……
易琉璃颤抖着手，将自己寝宫里那把削水果用的短刀从赵昶身体里拔出，嘴唇苍白，身体不住发着抖。
从刚才到此刻，她的脑海里都是一片混沌，只有云昭昭那日握着她的手所说的一席话，无论一片琉璃如何碎掉，永远都能被重塑成任何她想要的模样。
她做到了，她终于做到了……
赵昶最后的力量随着胸前喷涌的鲜血而彻底流逝，他瞪着眼睛，仰头倒下，重重地摔在山石杂草之间。怀中那枚象征着至高皇权的玉玺也应声滚落出来，沾满了泥土和他温热的血，静静地躺在一旁，在这荒郊野岭的烈日下，显得如此突兀而可笑。
大周炀帝四年，春，炀帝赵昶，薨。
作者有话说
第102章 刺杀
，还差 