《替嫁奸臣以后》尔蓝

84、万般皆是命（二） 愿君所向披

　　裴不澈走后的第三日，中京下了今秋第一场雨。

　　雨不大，细细密密地落了一整天，将王府院子里的石榴树淋得透湿，青涩的小果坠在枝头，被雨珠压得微微颤着。

　　孟红檐坐在窗下，面前摊着一本《伤寒杂病论》，她合上书，透过窗纸看着廊下连绵的雨线，心里只觉空落落的。

　　这种空落在最初的几日尤其明显，清晨醒来时，她还会下意识地往身侧摸一摸，指尖触到冰凉的被褥才想起人已经走了。用膳时碗筷摆两副，吃到一半才察觉对面没有人。晚间在灯下看书，偶尔想说句什么话，抬头张了张嘴，才发现屋子里只有她一个人。

　　银儿大约是看出她这几日神思恍惚，变着法儿地哄她开心。

　　今日炖了红枣银耳羹端来，明日又不知从哪儿寻来一盆开得正好的秋海棠搁在窗台上，后日便拉着她絮絮叨叨说些街面上的新鲜事，说东市新来了个卖糖人的老头，捏的兔子活灵活现；说西街的张屠户家添了个大胖小子，哭起来嗓门能掀翻半条街。

　　孟红檐听着，笑也笑了，应也应了，只是心底那股空落落的感觉还在，像一件旧衣裳上磨破的线头，不刺人，却总在那里。

　　第十日，孟红檐便收到了一封信。

　　送信的是个穿青灰短褐的少年，十四五岁模样，手里攥着一封信，风尘仆仆的，见孟红檐出来便上前两步，将信双手递上。

　　“夫人，这是殿下从北境递回来的信，昨夜刚到驿站的。”

　　孟红檐接过信，指尖在信封上那个熟悉的字迹上抚了一下，笔锋凌厉，收尾处却比从前圆润了几分，是写信的人故意敛了力道。

　　她道了谢，转身走回廊下坐下，撕开信封时动作很轻，生怕撕坏了里面的字。

　　信只有薄薄一张纸，字迹有些潦草，显然是在赶路的间隙匆匆写就的。

　　“阿檐见字如面。已过河东，越太行，约再七八日可达雁门。沿途秋色甚好，山间柿子红透，想起你爱吃的柿饼，便让人买了一兜搁在行囊里，等到了北境晒干了给你寄回来。军中一切顺遂，勿念。天渐凉，你胃弱，记得每餐食热物，莫饮冷茶。临安。”

　　孟红檐将信看了两遍，折好，贴着胸口放进了衣襟的内袋里。她坐在廊下又发了会儿呆，望着院角那棵被雨水洗得发亮的桂树，过了好一会儿，才轻轻呼出一口气。

　　那股缠绕了她这些日子的空落感，好像被这薄薄一张纸压下去了一些。

　　又过了四日，第二封信到了。

　　这一封比第一封厚了些，里面夹了一片压得平整的枫叶，叶脉清晰，红得正当时。

　　信上说他们已经过了雁门关前的最后一道隘口，北境的秋天比中京来得早，路边的杨树叶子黄了大半，风吹过来已经带了霜气。还说裴觉在路上捡了一只瘸腿的野兔，裴不澈亲自给它上了药，如今已经能跑能跳，被裴觉养在随行的笼子里，打算带到雁门关去当镇关神兽。

　　孟红檐看完信，将那片枫叶夹进了案头的医书里。

　　她提笔回信，写了满满两张纸，说医馆里小豆子近日治好了城南一个老秀才的顽固头痛，卓元鹤夸他总算没有白吃三年的饭；说银儿给她煮的红枣汤太甜了，甜得齁嗓子；说院子里的石榴快熟了，她留了两个最大的，等他回来吃。

　　信的末尾她停了一下，提笔添了一句：“北境风大，夜里记得添被。”

　　信送出去后，日子便有了盼头。大约每七八日，便有北境的信使到中京，有时只是一封短信，有时夹一片北地的叶子或一朵压干的花。

　　裴不澈的字迹渐渐从最初的潦草变得工整了些，大约是到了雁门关安顿下来，写信时不再像赶路时那般仓促了。

　　他在信里说雁门关的城墙比中京的厚了三倍不止，城砖上还能看见百年前的刀痕；说北境的军士们个个膀大腰圆，嗓门也大，站在城墙上一嗓子喊出去能传出二里地；说院子里的红檐花果然发芽了，嫩绿的芽尖从土里冒出来，瞧着便精神。

　　孟红檐回信里便笑他，说你一个大将军每日不琢磨军务，倒惦记着花花草草。

　　中京入了深秋，风便一天凉过一天了。

　　孟红檐将信纸折好，照着前几封信的次序一并放进妆奁最底层的那个小木匣里。

　　匣子里已经攒了厚厚一沓，按着日期排得整整齐齐，偶尔她会在晚间翻出来重读一遍，看那些字迹从最初的潦草到后来的从容，想象着他写下这些字时的神情。

　　她合上匣盖，听见前院传来熟悉的脚步声。

　　不多时，银儿在门外通传：“娘子，大公子来了。”

　　孟红檐起身迎出去时，孟寒云已经跨进了院门。

　　他今日穿着一件半旧的靛蓝圆领袍，腰间系着素银带，头发束得一丝不苟，面上带着连日操劳的倦色。

　　见妹妹站在廊下等他，他脚步微微顿了顿，眉头不自觉地松了几分，温声道：“阿檐，我正巧路过医馆，听闻你近日都在府中，便想着来看看你。”

　　“哥，你下朝了？”孟红檐请他到廊下坐下，又让银儿去沏茶，才在他对面落座：“可是朝中有什么事？”

　　孟寒云接过银儿递来的热茶暖了暖手，指尖在杯壁上摩挲了几下，一时没有答话，心里在反复斟酌措辞。

　　他抬眼看了看孟红檐，见她气色尚好，眼底虽有些淡淡的青影，但神色还算安稳，才稍稍放下心来。

　　孟寒云还是先问：“殿下那边有消息吗？”

　　孟红檐如实答：“昨儿才来了信，已经到雁门关了，说是柔然那边暂时没有异动。”

　　孟寒云点点头，低头喝了一口茶，没再追问。他是知道孟红檐的性子的，她既然说一切都好，便是不需要他再多过问。

　　“陛下的身子……”孟寒云顿了顿，指尖在桌沿上轻轻敲了一下：“今日早朝时，病情又加重了。”

　　孟红檐放下汤勺，眉尖微微蹙起：“上回长公主那件事之后，陛下不是已经好转了许多吗？”

　　“是好转过一段时日。”孟寒云道：“但你也知道，那回中毒到底伤了根本。太医院那边虽然没明说，可最近陛下上朝时已经越来越吃力了。今日勉强坐了大半个时辰，便有些……撑不住了，是让内侍搀扶着回后殿的。”

　　他停了停，声音比方才更低了些：“下朝后，皇后娘娘单独召见了几位重臣，说想在月底带各宫妃嫔与皇亲女眷往相国寺祈福，为陛下祷求平安。”

　　孟红檐沉默了片刻：“皇后娘娘也是好意。”

　　“是。”孟寒云点头：“可这个当口，皇后娘娘带这么多人去相国寺，未免太过显眼。朝中已经有人议论了，说皇后此举……”

　　他抿了抿唇，没有把后半句说下去。

　　孟红檐替他补上了：“说皇后这是在试探各方动向？”

　　孟寒云没否认，端起茶盏喝了一口：“陛下病重，储君未定，几位皇子近来走动得也比从前频繁了不少。这个时候皇后带后宫妃嫔和所有皇亲女眷去相国寺，敏不敏感，你心里应该也有数。”

　　他说得含蓄，可孟红檐听得明白。皇亲女眷四个字里，自然也包含了她这个淮陵王妃。

　　她放下筷子，想了想才问：“定在哪一日？”

　　“二十八，距今也就七日。”孟寒云抬眼看着她：“陛下已经允了，礼部那边正在拟章程。到时候各王府的女眷都要入册，你这边……”

　　“我去。”孟红檐说。

　　孟寒云怔了一下：“你愿意去？”

　　“陛下身子不好，我去相国寺为陛下祈福，本就是分内之事。”孟红檐语气平淡：“再说了，我是淮陵王妃，皇后娘娘发的话，我若不去，反而显得不合规矩。”

　　孟寒云看着她，孟红檐面上的神色坦荡平和，与寻常议论天气时并无分别。他便没有再追问，只点了点头：“那我到时候让人提前把车马备好。相国寺那边住持我也认得，等定了日子，我先派人去打点一下。”

　　“多谢哥哥。”孟红檐给他又添了半盏茶：“说起来，皇后娘娘近来身子如何？”

　　“皇后那边一直还算平稳。”孟寒云端起茶碗，道：“只是陛下这一病，她操心的事也多，难免有精力不济的时候。不过以她的性子，再累也不会在人前露半分。”

　　孟红檐嗯了一声，想起那位总是端坐在凤座上、仪态万方的中宫皇后。她入宫次数不多，每次见到皇后，都觉得那是一位把规矩刻进骨头里的人。

　　“对了，”孟寒云又道：“半月前柔然那边递了国书，说想派使节来中京商讨和亲之事，陛下当时病着，礼部那边压着没发。”

　　“和亲？”孟红檐动作一顿：“柔然主动要和亲？”

　　“很蹊跷，是吧？”孟寒云低声道：“据礼部那边的消息，柔然王子想求娶一位宗室之女，说是为表诚意。可柔然刚在边境集结了兵马，转头就说要和亲，谁信呢？所以这封国书一直压着，陛下没点头，也没驳回，就这么悬在那里。”

　　孟红檐垂着眼想了许久：“和亲怕是幌子，拖时间才是真的。”

　　孟寒云点头：“我也是这么想的。但这事如今压着不发，拖着拖着反而容易出变数。”

　　他没有再往下说，只默默喝完了茶盏里的茶水。

　　窗外的天彻底黑了，夜风从门缝里挤进来，吹得案上的烛火跳了跳。

　　“哥，夜深了。”孟红檐道：“相国寺祈福的事，后头定下来了你再跟我说一声，我也好提前准备。”

　　孟寒云便起身告辞，拿起靠在门边的那把青竹伞。

　　他站在廊下回头看了一眼，见孟红檐还坐在灯下，烛火映着她半侧的面庞，神色温和平静，看不出多少忧色。

　　“阿檐，”他说：“有什么事让人给我捎个信。”

　　“知道了，哥。”孟红檐应道。

　　孟寒云撑开伞，走进了夜色里。脚步声渐渐远去，青竹伞在月色和夜露里行过回廊，最终消失在院门拐角。

　　她在原地站了一会儿，然后转身回了屋。

　　风从半开的窗户吹进来，将桌上那本摊开的医书翻了几页。孟红檐走过去将窗户关上，在案边坐下来，从桌角取过来一张素白的信笺，又提起笔蘸上墨。

　　她想了想，提起笔在纸上写了第一行字：

　　“临安，见字如晤。”

　　将纸提起来吹了吹墨，又搁回案上继续写：

　　自君出征日起已有月余，檐甚挂念，特书信一封。
　　北境一地更为冷冽，当以身体为重。战场之上刀剑无眼，万事小心。
　　日来陛下身体每况愈下，实难再熬，不过百十天举国必是白衣素蒿。如若陛下驾崩，诸王争储，中京又是满城风雨。
　　除此之外，家人尚好，诸事顺遂，君珍勿念。
　　愿君所向披靡，旗开得胜。
　　檐

　　写完后，她将信从头到尾读了一遍，折好，封进信封里，又在信封上工工整整地写了“临安亲启”几个字。

　　她将信搁在桌角，预备明日一早便叫人送去驿站。