《大明愤怒小队》梦驴子

118、竹间棋（二） 蜮公真身是

　　正所谓望山跑死马，月夜下触手可及的浮戏山，竟是花费了一人一马一整夜的工夫。待得天蒙蒙亮之时，那人方赶到浮戏山脚下。他没有选择能够跑马的进香马道，而是一条更为隐秘的内山小径。

　　这条小径，是长生观特意为上山念书的女童修整的。小径宽不过两尺，刚容二人侧身错行。路面铺着敲得匀细的碎石子，踩上去糙而不滑，陡坡处还凿着浅浅的横纹，便是落了秋雨，小丫头们穿着软底绣鞋跑上跑下也不会摔。

　　小径两旁生着侧柏与野桂，此时正值花期，树影婆娑，桂香浓郁，遮天蔽日的树冠将整条小径都挡得严严实实，极难发现。

　　那人下马而行，刚一抬步，又忽地顿住，定定凝向小径深处。

　　风卷着一朵早桂悠然而落，飘飘摇摇至半空，似是被什么极细的东西一拦，花瓣顺着一道看不见的弧度滑落在地。

　　那人微微垂眸，冲着小径稳施一礼。

　　未及起身，便听到一侧的树冠中响起一道威严的声音：“来者何人？”

　　掩在阴影中的唇角微微扬起，那人似乎早就料到有人藏匿在此。

　　“在下姚知雪。”

　　“自何处来？”

　　“自青州府来。”

　　“往何处去？”

　　“往长生观去。”

　　“所为何事？”

　　“受山东按察使沈忘沈大人所托，有要事禀陈。”

　　“哦？”那声音微妙地一扬，“欲陈何人？”

　　“长生观魁首——晏西楼。”

　　树冠中传来的声音一寒，已添几分威胁之意：“魁首岂是你想见便见？你有何凭仗？”

　　姚知雪直起身，露出一张如花坠月的面容，柔声道：“凭魁首身赴险地救我兄弟二人性命，凭知雪此身此心，不敢有负魁首恩义，今日特来践诺。”

　　却听树冠中窸窸窣窣数声，紧接着，便钻出一大一小，两张笑盈盈的脸，正是唐珠儿和范凌舟。

　　“阿雪！”

　　“姚公子！”

　　* * *

　　在范凌舟和唐珠儿的引领下，姚知雪先是拜见了正在吃早午餐的老道玄风子，又参观了一下新修建的蒙女塾校舍，最后才满面笑容地被引至晏回的寮房。此时，楚庸早已得了消息，同晏回一道在房中候着。众人一一见礼，落得座来。

　　刚坐下，姚知雪还没来得及开口，那边厢唐珠儿就已经嘎嘣嘎嘣吃起蚕豆了。姚知雪便和着那有节奏的咀嚼声，开门见山道：“晏魁首，按察使沈大人托知雪带话，请诸位近日务必赴京一趟，有要事相商。”

　　几人闻言皆是一怔，唐珠儿抛到半空的蚕豆都忘了接，咕噜噜滚到了桌子下面。众人对视一眼，又齐齐看向晏回。

　　对于沈忘其人，长生观诸人的感情都颇为复杂。正是因为这位山东按察使的存在，他们才不得不放弃济南府华不注山经营多年的道观，转而前往开封府避其锋芒；可那沈忘行得正坐得端，磊落坦荡，无论是守是战，都让人无法指摘。甚至，在安顿姚氏兄弟和戏班重建一事上，沈忘对长生观亦是颇有助益。

　　可即便如此，道是道，官是官，这般突如其来邀请入京，也未免太过唐突。

　　“要事？”晏回眉峰微挑，敛了初见姚知雪时柔和的笑意，语气里带了几分疏离，“我长生观游离庙堂之外，素来与官府各走各路，不知沈大人有什么‘要事’，需要我们这群草莽之辈入京一叙？”

　　“事关鹰巢。”姚知雪抬眸，语气笃定，“沈大人已经查到了鹰巢的关键线索。”

　　唐珠儿眸光一亮，看向姚知雪。数月未见，他已与初见之时判若两人。虽依旧顶着那张令人叹为观止的脸，却再无柔弱慌乱之态。可见，在沈忘的照拂下，姚知雪早已有了突飞猛进的改变。

　　唐珠儿记得，晏回早就有入京对抗鹰巢的打算，此番她们的计划与沈忘不谋而合，岂不是好事？

　　她刚欲开口，却听一旁的楚庸有意无意地咳嗽了一声。

　　唐珠儿赶紧咽了口唾沫，将差点儿脱口而出的话语压了回去，又伸手抓了一把蚕豆，老老实实吃了起来。

　　也罢，大人的事情就让他们自己苦恼去吧！

　　“既是这般紧要的事，沈大人怎地不亲自来谈？”却听晏回反问道。

　　“沈大人本要来的，只是昨日刚接了陛下的中旨，召他即刻入京面圣。驿卒送旨之时，大人尚在青州卫所查账，接了旨后半个时辰便收拾出发了，实在分身乏术。”姚知雪从怀里摸出沈忘的私印递了过去，“这是沈大人的私印，诸位若是不信，尽可核验。”

　　晏回扫了一眼那方私印，并没有接过，淡淡道：“长生观多谢沈大人爱重。只是，沈大人乃朝廷命官，食君之禄，分君之忧，对抗鹰巢本就是他分内之事；而我长生观，却只为以血还血，以牙还牙，虽有共同的敌人，却自是泾渭分明，不可混为一谈。”

　　晏回倾身，亲斟茶水，送至姚知雪面前：“姚公子，若是叙旧，西楼不胜欢喜；可若是为他人做嫁衣，西楼便不宜留客了。”

　　“啊……”闻听晏回已然下了逐客令，唐珠儿极为失望地压低声音叹息了一声。

　　姚知雪不急不躁，接过茶杯，轻轻啜了一口，开口道：“晏姑娘，沈大人走得急，但却交代了知雪一句话，说是单凭此言，定能请得动晏姑娘。”

　　晏回长眉微挑，没有接茬，但也没有阻拦。

　　“沈大人说，只要晏姑娘愿意赴京一叙，他便愿告知蜮公真身。”

　　话音才落，就听“噗”的一声，范凌舟一口水喷了出来，呛得直咳嗽。

　　“又……又来！？”

　　——蜮公真身是什么很上不了台面的线索吗？怎么是人不是人的都拿这个诱惑我！？

　　可想即最开始承诺的赤狐已然身死，死者为大，范凌舟又无奈地默诵了一声道号。

　　好容易咳嗽止了，范凌舟笑眯眯地冲姚知雪告罪道：“姚公子恕罪，是在下失仪了。在下有几句体己话要同魁首讲，劳烦公子稍坐片刻。”

　　范凌舟一边说，一边飞快地冲晏回递了个眼色，下巴不易察觉地往门外偏了偏。

　　晏回会意，吩咐道：“珠儿，楚兄，你们在此陪姚公子说说话，我们二人去去就回。”

　　说罢，二人便一前一后出得房去，屋门一掩，屋外的声音便一点儿也传不进来。

　　楚庸一向是极富责任心之人，既然晏回将重任交给了他，自然是要做到位了。他冲姚知雪憨厚一笑，正绞尽脑汁寻着话头，却听“哗啦”一声。

　　唐珠儿的小手往随身带着的布囊里抓了一把，不容分说掰开楚庸的手塞了进去。又紧接着抓了一把，公平公正地也强塞给了姚知雪。

　　“他们大人聊他们的，咱们小孩儿吃咱们的！阿雪，楚大哥，吃蚕豆！别客气！”

　　二人垂头，看着满满一大捧油汪汪，亮晶晶，圆滚滚的蚕豆，心中暗叹。

　　长得这般岁数，如何还跟唐珠儿这小顽童一桌呢？

　　念此，皆是苦笑。

　　“吃啊，香着哩！大苍蝇今天刚炒的！”唐珠儿的话已经见缝插针地追了过来。

　　终于，安静的寮房里渐次响起了“咯吱咯吱”“可擦可擦”的咀嚼声。

　　屋外，晏回和范凌舟的表情却远没有屋内的三人那般安逸。

　　“姚公子自是没问题，可这位沈大人……依旧可信吗？”晏回蹙眉轻声道。

　　“诈我们，倒是不至于。”范凌舟双手在脑后交叉，施施然靠在树干上。“咱们也算与这位沈大人打过不少交道了，撇开身份地位不谈，这位沈大人倒是光明磊落地能立牌坊了。他与赤狐不同，既然敢拿这话当筹码，手里定然是真有东西。只是……”

　　范凌舟轻叹一口气，颇有些遗憾地看向那片新盖成的校舍：“只是那天子脚下，水深浪险，盘根错节，咱们又同那风头正盛的沈大人搭上了干系……卷进了那摊子浑水里，日后想全身而退，怕是难了。”

　　范凌舟说得犹豫，眼神不自觉地往晏回脸上瞟，却见对方目光灼灼，凝着北方，心中不觉一叹。

　　若说长生观是一棵巨木，那晏回便是根系。她坚韧冷静，无坚不摧，沉默而持久地为整个组织汲取了养分。而晏回所扎根的土壤，便是仇恨。她对于鹰巢的仇恨与愤怒，并没有随着时间的流逝消减，反而愈加浓烈张扬，急于除之而后快。所以，即便明知京城一行艰难重重，她也绝不会放弃一丝一毫的希望。

　　楚庸自不必说，他的命都是晏回给的，自是晏回指东他绝不往西。即便面前是悬崖万丈，他也会眼睛都不眨一下地跳下去。而唐小猪呢，头脑简单胃口发达，对晏回有着超乎常人，没有理智的炽烈情感，自然也不会反对。

　　整个长生观，唯一能扶稳船舵，找准方向的，也只剩小诸葛——自己了。

　　可惜啊……

　　微蹙的眉头缓缓舒展，范凌舟露出一个让晏回安心的笑意：“嗐，可那又如何呢？兵来将挡水来土掩而已。”