《夺雀》桑昭

31、第 31 章 萧

　　萧大将军望着跪地不起的霍慈，心底那点被朝堂势力束缚的犹豫，终究是散了大半。

　　为人父者，爱子心切，人之常情。

　　良久，萧大将军缓缓叹了口气，打破了帐内的沉寂。

　　“起来吧。”

　　霍慈微微一怔，缓缓抬头，眼底满是紧绷的期待。

　　“本将允你。”萧大将军目光沉稳，落字铿锵，“此次回京述职，我带你一同入京。你的妻儿，亦可随大军队伍同行。”

　　女儿的生机，终于有了着落。

　　可不等他松气谢恩，萧大将军话锋一转，神色重新恢复了严肃威严。

　　“但军规如山，不容私情。你与赵参将当众争执斗殴，扰乱军纪，坏了军营风气，过错属实，绝不能轻饶。”

　　“百棍军棍，当众行刑，以儆效尤。你可服气？”

　　可霍慈没有半分迟疑，俯身拱手，声音沉稳坚定：“末将服气，甘愿领罚。”

　　只要能入京救欣欣，别说百棍，就算是再重的责罚，他也心甘情愿，毫无怨言。

　　军营的消息传得极快，不过半个时辰，一封传信便由通信兵送到了城中小院。

　　彼时孟兰茹正守在床边，轻轻拍着熟睡的霍欣，时不时探手摸摸孩子的额头，看着女儿依旧苍白孱弱的小脸，心底满是焦灼不安。

　　听见院外敲门声，她心头一动，连忙起身开门。

　　身着兵服的通信兵立在门外，面带笑意，高声传报：“夫人，恭喜！霍副将获准随大将军队伍一同回京述职，你与令爱亦可随军一同上京，即刻便可收拾行囊，准备启程！”

　　天大的喜讯，骤然砸落。

　　能上京，能找高太医，欣欣有救了！

　　她连连点头，声音都带着抑制不住的轻颤：“多谢，我知晓了，即刻便收拾东西前去复命。”

　　通信兵走后，孟兰茹再也压不住心底的喜悦，回头看向床上熟睡的女儿，眉眼间终于漾开久违的笑意。

　　她不敢耽搁半分时间，手脚麻利地收拾起行囊。家中本就朴素简单，没有太多物件，她细心收好母女二人的衣物、随身银两，还有这些日子熬药剩下的草药，简简单单打包成两个小包袱。

　　收拾妥当，她小心翼翼抱起熟睡的霍欣，裹紧孩子的小披风，快步朝着军营方向赶去，想要第一时间找到霍慈。

　　她一路脚步轻快，心底满是希冀，满脑子都是入京求医，女儿痊愈的美好念想。

　　可刚踏入军营校场旁的通道，远远看见伫立在空地上的那道身影时，所有的欢喜瞬间僵在了脸上。

　　方才行刑刚结束不久，将士们渐渐散去，空旷的校场只剩零星人影。

　　霍慈披着宽大的外袍，随意罩在身上，可袍摆宽松，遮挡不住脊背的伤痕，青紫红痕，触目惊心。

　　孟兰茹抱着孩子，脚步骤然顿住，鼻尖一酸，眼眶瞬间就湿了。

　　她快步走上前，声音微微发颤，眼底泪水控制不住地滚落：“你……你受伤了？”

　　她从未想过，获准入京的代价，是他硬生生受了一百军棍。

　　霍慈听见她的声音，立刻转过头，看见她泛红的眼眶和滚落的泪水，心头一软，连忙放柔神色，上前半步，轻声安抚。

　　“别哭，没什么大事。”

　　他语气轻松，仿佛只是一点无伤大雅的小伤，刻意淡化身上的疼痛。

　　“方才行刑的兄弟与我素来交好，知晓分寸，全程收着力道，看着吓人，实则都是皮肉伤，不曾伤到筋骨，养几日便好了，不碍事的。”

　　他怕她担心，怕她愧疚，句句都在宽慰她。

　　怀中的小霍欣此刻也悠悠转醒，小小的脸蛋依旧带着病后的苍白，迷迷糊糊睁开眼，看见熟悉的爹爹，软软地开口，小声唤了一句：“爹爹。”

　　霍慈瞬间卸下所有疲惫与疼痛，俯身温柔看着女儿，眉眼温柔至极，轻声应道：“爹爹在。”

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　　车马齐备，即将拔营回京。

　　因为孟兰茹与霍欣是妇孺幼童，路途遥远颠簸，萧大将军特意提前嘱咐下属，多加照拂，特意为他们安排了宽敞安稳的马车，不必与兵卒挤挤挨挨。

　　马车缓缓驶离边塞大营，朝着京城的方向行去。

　　白日车马颠簸，夜里就地扎营歇息。

　　一路上，孟兰茹从未闲着。

　　每日她都要熬制药材，细心调理霍欣的身子，尽量稳住孩子的病情，不让路途奔波加重病灶。待女儿睡熟，她便取出随身携带的消肿药膏，细心为霍慈处理背上的棍伤。

　　外袍褪去，背上纵横交错的伤痕彻底展露出来，青红紫肿，密密麻麻，看着依旧惊心动魄。

　　每一次上药，指尖触到凹凸的伤痕，孟兰茹的心底便涌上浓浓的愧疚。

　　“都怪我，是我连累了你。若不是为了我和欣欣，你不必与人相争，不必受这百棍之苦。”

　　营帐安静，灯火柔和，四下无人打扰。

　　孟兰茹细细替他涂抹药膏，指尖轻柔，生怕力道重了，弄疼他的伤口。

　　霍慈静静坐着，感受着身后轻柔的动作，听着她满是愧疚的话语，终于忍不住，轻轻转过身。

　　他抬手，稳稳握住她正在上药的手。

　　霍慈抬眸，目光澄澈认真：　“兰茹，别再这么说了。”

　　这是他第一次，不再唤她姐姐。

　　“从来都不是你连累我，更不是你拖累我。这所有的一切，都是我心甘情愿。”

　　“我对你好，护着你，守着欣欣，从来都不是单纯的帮扶，我有私心，藏了很多年的私心。”

　　“从遇见你、被你救下的那一刻起，我心里便对你动了心思。这些年，我对你的心意，一年比一年浓，一日比一日深。”

　　“从前我唤你姐姐，陪着你做假夫妻，守着你过日子，不敢逾越半分，只盼着你安稳快乐。”

　　“可如今我不想再骗自己，也不想再将就了。”

　　他眼神真挚，字字深情，满是笃定的期许。

　　“等我们到了京城，治好欣欣的病，我不想再和你做有名无实的假夫妻。”

　　“兰茹，往后余生，我想和你做真真正正的夫妻，一辈子护着你和欣欣。”

　　霍慈温热的手掌攥着她的手，那句告白说得认真，直接把孟兰茹整个人都说懵了。

　　她当场僵在原地，脑子一瞬间空空荡荡的，彻底反应不过来。

　　这么多年，整整三年相处下来，她早就把霍慈当成自己最亲的人。

　　这三年里，他守着她们母女，吃苦耐劳，从不抱怨半句。欣欣从出生到长大，几乎都是他在尽心呵护。

　　孟兰茹心里感激他，早就把他当成可以托付余生的亲人。

　　她对他的情谊是真的，只是从头到尾，没有半分男女之情。她一直把他当弟弟疼，从来没想过，他心里藏的竟然是男女私情。

　　这一刻，孟兰茹又慌又乱，脸颊发烫，手脚都不知道往哪放，心里乱糟糟一团。

　　相处这么久的亲人，突然跟自己告白，说喜欢了她很多年，想和她做真正的夫妻。

　　这种突如其来的转变，让她完全接不住。

　　看着眼前眼神认真、眼底盛满真诚心意的霍慈，孟兰茹张了张嘴，半天都说不出一句。

　　霍慈盯着她慌乱躲闪的眼神，安静看了她几秒，心里其实什么都懂。

　　他太了解孟兰茹了。他知道，这么多年，她一直把他当弟弟，从来没有对他动过情爱之心。

　　今晚这一番告白，确实太唐突，完全没给她一点缓冲的余地，更何况现在根本不是谈情说爱的时候。

　　欣欣重病缠身，前路未知，他们千里迢迢入京求医，前路吉凶难料，她心里本就日日焦虑难安。他在这个时候捅破窗户纸，只会让她更加心烦。

　　霍慈轻轻一叹，慢慢松开了握着她的手。

　　“我知道，是我太急了。”

　　“现在确实不是说这些的好时候。欣欣还生着病，我不该再拿我的心事为难你。”

　　“你不用现在回答我，也不用逼着自己立刻做决定。”

　　霍慈说：“等我们顺利入京，等欣欣彻底好起来，等所有事情安稳了，你再认认真真想一想，行不行？”

　　“到那时候，你若是愿意，我们就摘掉这层假夫妻的壳子，真真正正在一起，做真正的一家三口，好好过日子。”

　　“你若是不愿意，也没关系。我还是一样守着你们，一辈子不变。”

　　孟兰茹轻轻点了点头：“好，我会好好想一想的。”

　　说完这句话，两人都默契地不再提感情的事。

　　眼下最重要的，从来不是情爱纠葛，是欣欣的病。

　　接下来几日赶路，气氛平和了很多。

　　两人相处模式和往常差不多，只是孟兰茹心里终究多了一层心思，偶尔对上霍慈的目光，还是会下意识躲闪一下，没办法再像从前那样坦然自在。

　　她每日按时给女儿熬药喂药，尽量稳住孩子的病情，路上颠簸辛苦，她半点不敢懈怠。

　　大军一路稳步前行，离京城越来越近。

　　等到远远看见那道连绵壮阔的京城城墙时，孟兰茹的心沉了下去，三年她终究还是回来了。

　　三年前，她心里发誓，这辈子都不要再踏回京城半步，可命运兜兜转转，终究还是把她送了回来。

　　入城之后，大军按规矩散开安置。

　　朝廷有明确制度，这批跟着大将军回京述职的将士，安置分为两种。

　　原本就是京城本地人、家里有宅院府邸的官员和将士，直接归家休整，等候后续集结传召便可。剩下的在京城无亲无故，没有住处的外地将士，统一安排住进官方驿站。

　　他们属于后者，住进了驿站。