《你欺我耳聋，骗得我好惨！》识我惊惶

2、觐见日 在名义上，

　　“参见父王陛下，伟大的拜伦七世，愿主庇佑您和您的王土永存不朽。”

　　议政厅内。
　　说这话的是楚临，每每觐见，王子参拜的礼节都由他这位贴身侍卫长协助完成。

　　语毕，加雷斯上前，一振披风，高大健美的青年在王座前单膝下跪，像被驯服的雄狮收起它的利爪，俯首称臣。
　　而加雷斯的亲生父亲，奥林·拜伦七世头戴王权冠冕，正端坐于王座之上。

　　“平身。”国王抚着他花白的胡须。

　　楚临起身去搀扶加雷斯，后者按照礼节伏在地上亲吻男人脚下的红毯，方才跟着站起身来。

　　在他们头顶，巨大的圣教油画铺满了整个议政厅的天穹，翡翠制成的巨大十字架悬挂在天窗上，交叉的黑影随着日光的照射倒映在地面。
　　数十名仆人和卫兵在议政厅的墙下肃立，和加雷斯与楚临一样，等候国王发话。

　　“抬起头来，好孩子。”拜伦七世摆摆手，“让朕看看你是否更茁壮了些。”

　　加雷斯抬起头。
　　他并非“闻声”而动，事实上，他已在无数次与父王的照面中习得对时机的把控。
　　拜伦七世三十八岁得子，加雷斯因而获得了无上的地位与宠爱，但再大的恩宠也不会僭越王权。
　　在至高的国王陛下面前，加雷斯毫无选择，只能像个正常人一样揣测父亲的唇语，以及王的旨意。

　　好在这种时候，他从不是孤身一人。

　　“看着像头豹子一样健壮。”拜伦七世颔首，“只是不知你的学识胆略长进了没有。赛尔多拉的佃户收租的事，办的怎么样了？”

　　加雷斯打了一番手语，楚临抬手按在心口，向国王鞠躬：“尊敬的陛下，加雷斯殿下亲自走遍了赛尔多拉的每一寸土地，调查了佃户的田产和收成情况，并且问询了当地的大臣和官员。所有报告都在这里，请您过目。”

　　他呈上一沓羊皮纸，由仆人传递至国王手中。
　　议政厅内一时只剩下拜伦七世翻阅羊皮纸的声音。

　　“很好，加雷斯。”许久，拜伦七世道，“调查很完备，你的见解已丝毫不逊王宫的这些财政大臣。”

　　加雷斯又比了一番手语，这次楚临迅速地看了加雷斯一眼，不赞许地微微蹙眉。
　　“加雷斯说什么？”这点眼神传递丝毫逃不过国王的眼睛。

　　“陛下，”楚临负手而立，“加雷斯殿下是说，您的赞美他愧不敢受……”

　　“侍卫长，”拜伦七世淡淡道，“朕要听实话。”

　　楚临喉咙一紧。
　　二十多年来，国王从未花心思学习过手语，但这并不代表他不了解自己亲生儿子的所思所想。
　　常常有人质疑楚临作为加雷斯的贴身侍卫长是否有假传旨意之便，但在拜伦七世面前，鹰一般精悍的直觉足以裁断一切。

　　楚临道：“加雷斯殿下说，这不只是他一个人的功劳，还有……陪同他一道奔波的楚侍卫长的。”

　　空气里仿佛传来看不见的震荡。拜伦七世幽绿的双眼眯起。

　　“哦，”他缓缓点头，“竟是这样么。”
　　他抚须，沉吟片刻：“朕听说，都城内有怀着反叛之心的报社在编撰一些亵渎神明的文章。”

　　加雷斯刚要打手语，国王忽然抬手，比了个制止的动作。

　　“朕在问楚侍卫长！”拜伦七世朗声说。

　　明明听不见，加雷斯身子却细微地一震。
　　加雷斯微微侧目，望向楚临的视线中多了一分担忧与懊悔。

　　倒是楚临神色坦然：“回禀陛下，是有一些传言，不过都是捕风捉影，陛下不必将这些虚言放在心上。”

　　“不必放在心上？”拜伦七世冷冷道，“臣子就该避□□言玷污圣听，否则便是失职！”

　　国王重重拍打御座扶手，在场立刻跪倒一片，楚临也跪下，余光瞥见加雷斯却站在原地，一动不动。

　　“请陛下恕罪。”楚临低下头。

　　国王没有说话。他缓缓看向身侧，奉茶的仆人端着托盘跪在地上，战战兢兢，大气不敢出一声。
　　至于议政厅中央大不敬地站立的那位王储，老国王更是如睹空气，视线一扫而过，定格在楚临脑后高高束起的青丝。

　　国王忽的一改厉色，唤道：“楚临。”

　　楚临一怔，抬起头。

　　“过来。”年迈的国王对他招手。

　　楚临抿了抿唇，站起身。加雷斯眼里闪过一丝意外，目光紧紧黏在楚临挺拔瘦削的后背。
　　他一步步迈上台阶，拜伦七世望着他，笑容像慈父般温和。

　　“奉茶。”拜伦七世说。

　　仆人刚要起身，突然感觉托盘一轻，楚临竟先他一步拿起茶壶，倒了满满一杯热气腾腾的上等红茶。

　　“臣不敢。”楚临右手执茶盏，规规矩矩欠身，“陛下请用茶。”

　　议政厅内安静了一瞬。
　　楚临浓长的睫羽笃定地垂着，连抬眸确认一眼的意图都没有。

　　不是“像”，在名义上，拜伦七世就是楚临的父亲。
　　他在一个滂沱的雨夜被王室从孤儿院抱回都城，接受圣主教的洗礼，又在六岁那年被王室的宗谱除名，可即便如此，他依旧是国王夫妇的养子，这是个永远无可辩驳的事实，即便如今这件事已被深埋在所有知情人心底，鲜为民众所知。

　　良久，楚临听见老国王一声轻笑。

　　“不用这么拘谨。”拜伦七世说，“你尽心辅佐朕的加雷斯，从未行差踏错，这份恩宠是你应得的。”

　　“不论何时，为臣者都应牢记礼法本分。”楚临不为所动，“陛下请用茶。”

　　拜伦七世深望着楚临瓷白的脸。
　　“都城报社的事，你打算怎么处理？”拜伦七世问。

　　楚临：“但凭陛下吩咐。”

　　“那么，是时候重新开始‘大清洗’了。”
　　议政厅内一阵无声的骚动，仆人与士兵们的面部肌肉不约而同地轻微抽搐，脸上闪过惊骇之色。
　　拜伦七世语气不疾不徐：
　　“和以前一样，楚临，‘大清洗’照旧由你来负责，骑兵团的调集令还是老样子，由军政大臣颁发给你。越快越好。朕要一份完整的名单和每个人的口供……”

　　老国王滔滔不绝。
　　加雷斯的目光却死死地钉在那盛着滚水的茶盏上。

　　温度太高的缘故，楚临只能小心地端着茶盏边缘，这样虽避免了烫伤，却更加费力。
　　不知是不是太过投入，父王始终没接下茶盏，而楚临已经维持着这个姿势五分钟之久。
　　肉眼可见的，端着茶盏的手已克制不住地小幅颤抖。

　　一杯茶的重量本该算不得什么，可楚临的手腕受过重伤。
　　加雷斯记得当时自己十三岁，他从发狂的马上摔下来，是楚临救下了他，右手却被马蹄踏伤，他只休息了一夜，第二天便打着简易的绷带，单手为加雷斯抚平领口的褶皱，陪加雷斯在山间策马。
　　那年神降日的骑射比赛，十三岁的加雷斯勇夺魁首，楚临却瘦了一大圈，从此以后，每逢阴天下雨，手腕的旧伤便折磨得他吃不下饭，睡不着觉。

　　加雷斯的双拳不由自主攥紧。

　　“在那之后，以朕的名义发布一道王谕，警告那些有反动之心的刁民……”

　　腕骨阵阵刺痛，楚临刻意放慢呼吸，可麻木感还是顺着苍白的指尖一点点攀上内侧的脉搏。
　　小臂经络猛地抽痛，楚临下意识想用力，可手却不听使唤地颤抖，茶杯眼瞅着就要滑落。

　　——直到一只手扶住他。

　　几滴热茶溅出来，滴在手背上，加雷斯却感受不到似的，稳稳拿过茶盏，往前递了递。
　　一岁那年，加雷斯被整个王国的名医诊断失聪。
　　但他其实并不哑，相反，他说话的本事也是楚临拉着他的手放在自己喉间，感受着声带的震动一点点教的。只不过加雷斯很抗拒说话，听不见自己的声音让他没有安全感，他担心自己鹦鹉学舌的发音会遭人嘲笑。

　　也因此，加雷斯那双绿色的眸子练就了会说话的本领，许多人慑于他深邃犀利的目光，甚至不敢与这位年轻王储对视。

　　“父王，”加雷斯打手语，“请用茶。”

　　楚临睫羽猝然一抖。
　　拜伦七世惊讶地止住话头，看向王座旁的青年。

　　良久，他缓缓打量加雷斯手中的茶盏，又意味深长地回过头端详楚临苍白清俊的脸。

　　“朕都忘了。”
　　拜伦七世接过茶盏，却不急着饮茶，反倒笑出声来。

　　“楚临，”老国王嗔怪，“朕忘了接，你怎么也不提醒朕？”

　　“陛下说笑了。”楚临敛了眼皮，“陛下在商讨国家大事，臣不敢打搅。”

　　老国王抬手，加雷斯上前半步，宽阔的背影将楚临挡了个严严实实。

　　加雷斯：“父王，儿臣为您准备了一份薄礼。”

　　拜伦七世的手微不可察地顿了顿，随后放下。

　　他饶有兴致地看着自己的亲生儿子紧绷的脸。

　　从小到大，每次楚临即将面临责罚，加雷斯都会跳出来，仗着自己唯一王室继承人的血统和身份，明目张胆地袒护楚临。

　　罚也罚过，骂也骂过，最后总是不了了之。

　　拜伦七世哼笑着挥挥手。
　　“朕累了，留着午膳后再看。”话说给亲儿子，眼睛却睨着楚临，“退下吧。楚侍卫长，替朕看顾好加雷斯。”

　　*

　　离开阿斯莱德王宫，需穿过空旷的庭院。

　　庭院中王宫仆役们正在修剪花草，圣教士披着靛青色的袍子，与王公大臣们穿梭其中，他们低声交谈，直到看见某人走来，纷纷让出路，弯腰问候。

　　“加雷斯殿下。”
　　“王子殿下。”

　　一阵风从人群中穿过，红色披风在低空中划过凌厉的弧度。
　　加雷斯面色铁青，单手抵着楚临的后心，带人大步流星穿过奢华的宫廷。

　　“您慢点，”楚临难为情地推脱，脚下却不得不紧跟加雷斯的步伐，“太多人看着……殿下！”

　　他们停在一条偏僻的长廊，加雷斯长臂一伸，执拗地去揽楚临的腰，被楚临再次躲开。

　　“这么做会被解读为在给陛下看脸色！”楚临压低声线。

　　加雷斯沉沉地盯着楚临，剑眉紧蹙。

　　楚临叹了口气，掸了掸加雷斯肩章上的灰。
　　“这里到处都是陛下的人。”明知对方听不见，楚临的语气还是软化下来，“这两年，外界盛传你们父子不睦，您不能把把柄递到别人手中……”

　　他忽恍了神，抬起薄薄的眼睑。

　　加雷斯望着楚临那毫无血色的脸，郑重地摇摇头。

　　加雷斯：“不是‘你们’。”

　　他腾出手慢慢比划着：“你也是父王的孩子。为什么无论你多么优秀，体贴，他还是对你不满？”

　　楚临险些说不出话来：“不能在这议论……”

　　“疼吗？”加雷斯垂眸，楚临那截腕骨看上去瘦得硌人，“父王越来越喜怒无常了，无缘无故就迁怒于你。”

　　“别这么想。”楚临放柔声。

　　见加雷斯阴沉着脸，楚临转念一想，薄唇微张，对加雷斯认真地做起口型。

　　“殿下冲动起来和小时候真像。”楚临笑道，“像从前那个犟小孩。”

　　加雷斯手触电般一颤。

　　“……够了。”王储的手语都显得潦草，“拿我寻开心。”

　　“殿下恕罪。”
　　楚临弯了弯唇，“在这等着，我叫马夫赶车过来。”

　　他穿过廊柱上雕着圣主教的奢华长廊，来到王宫后院。
　　这里是后厨、仓库和马厩的所在地。拜伦七世是位有着洁癖的王，他吩咐仆人用成吨的香料和新鲜花朵装点前庭，只为了隔绝后院腌臜的气味。

　　金色的马车就停在后院大门外，布钦汉斯堡的马夫不见踪影，大概是在哪个相好的仆人的卧室打盹。

　　楚临招呼一个路过的仆役：“叫威廉把殿下的马牵出来套好。要返程了。”

　　仆役点点头，却没有离开，反而向马车走去。

　　楚临提高声线：“不是你，叫马夫威廉来做。听清了没有？”

　　仆役径直走向马车后。一阵不好的预感从心头涌起，楚临跟着走过去，悄悄将左手背到身后。

　　“你叫什么名字，为何这么面生？”楚临向马车后探身，“我怎么从没见过你这号人伺候——”

　　嗖的一声，一把割草刀从马车后刺出，裹着突袭的风，直冲楚临面门而来。

　　楚临闪身躲过，持刀人躲在看不见的死角，然而锃亮的刀出卖了他，楚临清楚地看见刀锋上映出一双浑浊的、杀气腾腾的眼睛。

　　那不是仆役，是乔装潜伏的杀手！