9、第8章 ...
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“愿望说出来就不灵了。”
掌中静静躺着一枚玉梳，谢浥回想着阿萝说这句话时的神情，却越想越模糊。
胡乱睡下，快天亮时做了一个梦，梦见阿萝坐在他床边，捏住玉梳的绳结，将其一点点抽走，他急着抢回来，一用力就将她揽入怀中。
他惊醒过来，发觉玉梳还好好地在手中，这才松了口气。
阿萝在家门口捡到了一只木盒，里面是她落在颜府的那支竹箫，还有一张花笺，上面写着：盼卿所愿，皆成真。
蕃勒使者率领马球队来朝，欲与大燕皇家球队进行友谊赛，却因蕃勒二王子水土不服耽搁了半月，皇帝派太子前去探望，太子见二王子精神尚可，便重提马球赛，三言两语定下了赛期。
待太子走后，二王子忙与谋士狄邕商议。
“那前朝公主还未有消息吗？”
“王子，只怕要换人合作了。”
二王子急得直跺脚，“换谁！”
“燕皇二子，赵王。”
“那个言而无信的小人？”
狄邕瘪瘪嘴，二王子睨他一眼，“上回卖他吐谷浑马，说好的银子他减了一半！”
“再上一回，我们在松州替他杀萧稷，人全死了，他一分银子没给！”
狄邕勉强笑了笑，“赵王母家不显，难免不够大方，不过此一时彼一时，听说燕皇病情反复，此刻他正需要我们。”
赵王府。
幕僚呈上一截竹管，赵王从中取出密信，只见上面写着：马球赛刺燕皇，刺客供出萧稷，愿与大王共谋。
赵王扔了密信，“这些蛮夷真是粗陋，如此浅显的计谋，又怎能骗得过父皇？”
“那大王的意思是？”
“自然是得供出本王，才像是他萧稷的手笔。”
蕃勒地处大燕西南，能征善战。大燕经过多年东征西讨，疆域一再扩张，与此同时，蕃勒赞普松布浩烈统一西藏各部，击败党项、附国诸羌，国力日益强盛。蕃勒北部为吐谷浑，大燕与吐谷浑交好，曾派公主和亲，松布浩烈亦派使者求娶公主，遭拒，遂带兵进攻松州，松州都督抵抗不力，燕皇任命侯君羡为弥道行军大总管，兵分四路迎战蕃勒。侯君羡突袭蕃勒军营，打乱蕃勒部署，松布浩烈被迫下令全军撤退，燕军大胜。
松布浩烈遣使来向大燕谢罪，重提和亲之事，为了安抚蕃勒，燕皇册封一名宗室女为天成公主，前往蕃勒嫁与松布浩烈，双方由此和平至今。
天成公主入藏后，大燕恢复对党项诸部控制，并在甘松岭至松州构筑防御体系，遏制蕃勒东扩。
燕皇有意经营西域，故安抚蕃勒，太子萧稷却认为蕃勒狼子野心，几乎每年都会去松州视察一番。
马球赛上，蕃勒队技艺高超，连败数场，赵王主动请缨，与南平郡王萧慎、驸马杨诚、恒国公之子侯延霆组成一队，迎战蕃勒十人队。赵王充当前锋，与其余三人配合无间，风驰电掣间大败蕃勒队，赢得满场喝彩。
奖品是一支马球杆，用的是上好的柘木，杆头饰以卷草纹，取生机勃勃之意。
一名内侍呈上奖品，皇帝走上前来，拿起马球杆正欲赐予赵王，那名内侍突然掏出匕首刺来，说时迟那时快，赵王一把推开皇帝，右金吾卫将军谢放即刻冲来，助赵王擒住了刺客。
刺客并未易容，是真正的内侍、内侍监王守仁的徒弟黄进忠。
当着众人的面，他先是向太子的方向看了一眼，复又痛斥皇帝不识贤愚，看不见赵王雄韬伟略，一味墨守成规，只知立嫡立长。
皇帝大怒：“押下去！”
搜查黄进忠的住处，果然搜出了赵王的东西，赵王被投入了宗正寺。
再往下查，则查到匕首手柄上的松香是蕃勒特有的，而黄进忠经严刑拷打，也供出匕首是一个蕃勒人给他的。
那个蕃勒人企图逃跑，还挟持了二王子，裴谙从背后一箭射穿其右胸，二王子趁机挣脱，蕃勒人当场咬毒，死时捂着左胸，金吾卫从中搜出一枚玉观音。
太子被投入宗正寺时，还不忘同赵王打招呼。
赵王向他行礼，“皇兄便是入狱，亦是如此风采卓然。”
太极宫。
皇帝砸了药碗，王守仁忙蹲下收拾，收拾完交给一名内侍，并让其出去。
“陛下，您不能不顾自个儿的身子啊。”
皇帝冷笑，“一计杀二子，高啊！”
“朕怎么就生了两个蠢货！”
平复良久，他又问王守仁：“那两个逆子呢？”
“回陛下，吃得好睡得香，连一声冤都不曾喊过呢。”
宗正寺。
太子擦了擦筷子，慢条斯理地用起朝食，一道声音悠悠传来：“殿下倒是耐得住性子。”
太子忙站起来，皇帝走到他面前，他一丝不苟地行礼，并无半分心虚。
皇帝坐了下来，“知道错哪儿了吗？”
“儿臣无错。”
“你错在轻敌。”
两道声音几乎同时响起，父子俩对视着，终是做父亲的先笑了，“你这性子，同你母亲一模一样。”
子壮父衰，是多少帝王的噩梦，萧素也不例外。制衡之术用了这么多年，不知多少次他想寻机废了太子，甚至在上元节命案出了之后，他第一反应就是要打压太子。
可是人不能生病，一生病就容易心软，哪怕这病一开始是装的。
“给他。”
王守仁递上一封密折，太子接过一看，是谢浥写的，写的是他在醉霄楼守株待兔那日，阮夫人及阮三小姐的去向。
只隔了一条街啊。
萧稷闭了闭眼，“也许……”
皇帝打断他，“江寒音是掖庭宫女，前朝随帝虽然暴虐，昭德太子却宽仁待下，焉知江寒音不曾受过他的恩惠。”
“母后将江女官从掖庭救出，她追随母后多年，若她是前朝之人，岂容儿臣平安长大？”
皇帝深深看他一眼，“是忠是奸，自己辨。”
苏掌柜说要休息三日，阿萝不用早起，便睡了个懒觉，再去街上用朝食。
她先在一家小店用了鸡子索饼，吃完去逛街，逛了会儿又买了只胡饼，一边逛一边吃。
路过一家茶肆时，正好看见掌柜在打骂伙计，她本想走开，那掌柜却打得极凶，竟将人打出门外，那姑娘捂着脸痛哭，她看了一眼，竟是半张脸上都有淤青，都瞧不太出眉眼。
她上前一步，那姑娘也转过头来，见到她十分欣喜：“小姐！”
阿萝惊讶，“红羽？”
红羽眼含热泪，勉强挤出一个笑来。
阿萝请红羽吃汤饼，她狼吞虎咽地吃完，又嫌弃地撇嘴：“连咱们家从前的半分都比不上。”
她泪眼汪汪地看着阿萝，“我想吃古楼子和樱桃毕罗。”
这两样东西做得最好的食肆在东市，从前两人倒是常去吃，阿萝无奈，只得去雇了马车。
东市。
一名中年男子缓步走在街上，身后跟着一名头戴帷帽的男子，他双手抱琴，瞧着像是附近青楼里的乐人。
红羽扶着阿萝从马车上下来，刚好与此人擦肩而过，她回首望去，有一瞬的失神。
阿萝随之望去，“怎么了？”
红羽摇头，“没什么，只是觉得一个男子戴帷帽有些奇怪罢了。”
中年男子在平康坊绕了一圈，终于找到一家生意较差的青楼。他低声向身后男子道：“一会儿找个机会把面具戴上，别让人看见你的脸。”
“是。”
这家客少的青楼名叫兰香楼，中年男子刚走进去，闲着的几位姑娘就围了过来，他道明来意：“某姓秦名飨，是个画师，想借宝地闭关一阵子，不知是否方便？”
鸨母扭着身子从楼上下来，“哟，秦郎君该不会是个逃犯吧？”
秦飨掏出一锭金子，“妈妈哪里的话，不过是家中妻室不宁，出来躲躲清静。”
他瞅一眼身后之人，鸨母即刻会意，接过金子，将二人请上楼去。
鸨母给二人开了间上房，又看向那头戴帷帽的男子，“不知这位郎君如何称呼？”
秦飨说：“他姓伍，叫他小伍就行了。”
“他为何戴着帷帽？”
秦飨笑了，“小弟容貌过盛，恐引人争夺，某一点私心，妈妈勿要见笑。”
两名男子一住就是数日，洗漱用饭都在房中，极少会出房门。
一日伙计小缘去送热水，开门的是个戴了半边面具的男子，她好奇地打量着他，他却仿若未见，接过热水便关了房门。
除了那枚玉观音，没有更多证据证明太子与马球赛刺杀案有关。黄进忠终于吐口，说是受赵王指使，赵王开始喊冤，亦有不少朝臣为其进言，直言这是一场陷害。
东宫幕僚与赵王府幕僚都被控制起来。
这些人本着独死死不如众死死的原则，把自己知道的同僚都供了出来。
东宫幕僚倒是抓全了，赵王府幕僚却还少一个。
正是赵王座下第一心腹——冯轻。
这日秦飨打算出去转转，几个姑娘见他下楼，竟都盯着他瞧，不时说什么“像不像”之类的话，他心头一紧，若无其事地走过去，问她们在说什么。
“秦郎君你不知道，官府发了通缉令，通缉一个叫冯轻的，赏银有五锭金呢，我们在说那画像跟你像不像。”
是夜。
秦飨向小伍道：“我会去自首，你就留在此处，待风头过去，自会有人来寻你。”
他的目光瞬间变得凌厉，“别想跑，你父母兄弟可都在我们手里。”
巡夜的金吾卫在平康坊抓到了冯轻，左金吾卫中郎将聂风连夜搜查平康坊，惊起无数鸳鸯。
听见声响，小伍逃至后院，小缘正在后院打水，见他行色匆匆，又往墙外望一眼，瞬间了然。
她放下水桶，双手叉腰，“喂，你是个逃犯吧。”
“你这样逃出去，只会被抓住。”她拍了拍手上的灰，“我可以帮你一次，但你要答应我一个条件。”
小伍终于开口：“什么？”
“你要让我看看你的脸。”
金吾卫冲进兰香楼，问及近日来的生人，鸨母如实作答，又带他们去秦飨的房间，里面没有人，但壶里的茶还是温的。
一声尖叫传来，众金吾卫冲向后院，只见一个姑娘指着围墙结结巴巴道：“刚刚、刚刚，刚刚有个人翻、翻过去了。”
墙上确实有个脚印，众金吾卫急忙追了出去。
待一切平息，小伍方猫着腰从树丛后钻出来。
他缓缓摘下面具，借着月光，小缘看清了那张脸，不知不觉睁大了眼睛。
半晌，她才有些害羞地说：“你、你生得好俊美啊！”
见对方仍无甚反应，她又气自己太不矜持，遂硬邦邦道：“诶，你现在可以走了！”
小伍垂下眼睫，“姑娘有所不知。我的家人都在那人手里，我不是逃犯，也不是坏人，可若被官府抓去，我的家人都会没命。”
“听起来是挺可怜的……”
他行个叉手礼，“我名佟五。请姑娘施以援手，佟五做牛做马，必当报答。”
翌日。
“捡来的？”
众姑娘围着佟五左看右看，都有些难以置信，一旁的小缘一脸骄傲，“嗯，捡来的！”
春喜姑娘拉了小缘一把，“你不会要养他吧？”
夏收姑娘捏着帕子低声道：“这么俊的男人，你养得起吗？”
秋月姑娘白了她一眼，“怎么，你嫉妒啊？”
冬叶姑娘噗嗤一笑，“我看姐妹们就把他分了，如何？”
小缘赶紧打断：“停停停！都什么跟什么啊！我捡他回来是想让他干活的，谁要养他啊！”
佟五附和：“小缘姑娘见我无处可去才收留我的，我能干活儿，不会吃白饭的。”
“哦？郎君会干什么活儿啊？榻上的活可好？”
“你问得太直白了，得先问琴棋书画才对。”
“郎君，琴棋书画你会吗？”
“一看郎君就是个通文墨的，晚间我想向你讨教一番。”
众姑娘热情如火，小缘很快被挤了出去。
她无语望天，只听包围圈里的佟五左一个“在下”、右一个“不敢”，又费力挤了进去。
“你们也太过分了，人家是新来的，能不能不要吓唬他！”
鸨母的声音响起：“谁是新来的？”
众姑娘赶紧围过去。春喜告状：“妈妈你评评理，小缘捡到个美男子，却想吃独食呢！”
小缘说：“章妈妈，今早我去浣衣，遇见这位郎君被偷了钱袋，见他怪可怜的，就带他回来了，想请妈妈赏他口饭吃。”
章妈妈叹了口气，“你养你爹一个病秧子还不够，还要养第二个吗？”
“妈妈，他不是病秧子，他能给我们干活啊。他力气大，我干不了的他能干。”小缘把自己的手递过去，“你看，我干粗活干得手都糙了。”
姑娘们也纷纷附和。
章妈妈的目光轻轻巧巧地落在了佟五身上，后者讨好般地点了点头。
作者有话说
第9章 第8章
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