10、第9章 ...
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太极宫。
皇帝刚喝了药，正倚在榻上看折子，内侍通传宗正卿到了，他叫人进来。
宗正卿乃皇帝之堂弟萧信，素与皇帝亲厚，在皇帝登基后封了河间王。他缓步入内，恭敬行礼，皇帝命人赐座，王守仁将座椅置在了榻旁。
河间王再三推辞，架不住皇帝再三坚持，终是入座。
见皇帝精神不济，河间王便拣了要点说，末了加一句：“依臣愚见，马球赛刺杀案多半是蕃勒人主使，意图陷害太子与赵王。”
皇帝冷哼一声，“朕生的什么东西，朕自个儿还不清楚吗？”
河间王说：“不痴不聋，不做家翁。若真查出与太子或赵王有关，一来叫小国耻笑，二来于国本无益啊。”
他满目恳切，皇帝不禁泪湿眼眶，“今时今日，也只有你始终站在朕身边，为朕着想了。”
待河间王走后，皇帝眼中涌上阴郁之色，冷声道：“王守仁，朕演得如何？”
“回陛下，天衣无缝。”
“那他呢？”
“似是情真意切。”
皇帝眉头一松，复又淡淡一笑，“也许，他演得比朕还好呢。”
红羽说从大理寺放出来之后，东市西市她都去过，却受这副身子拖累，没有一份工能做得长久。她的心绞痛时不时就会发作，一发作就不能干活，好些的掌柜会让她走人，坏些的掌柜就像阿萝看到的那样，对她非打即骂。
阿萝收留了她。
红羽从前吃宝芝堂的护心丸，一个月里能有大半日子活蹦乱跳，但护心丸太贵了，如今的阿萝买不起，只能先给她抓几副普通的药，每日去饮子肆之前帮她煎好。
孰料普通的药根本不见效，看着躺在床上不住｜呻｜吟的红羽，阿萝皱起了眉。
这日阿萝照旧在庖屋里制饮子，苏掌柜突然进来，说有位公子要见她，还给了一锭银子。
饮子肆有一个极小的后院，摆满了要晒的药材，那位公子就站在这些药材间，缓缓转过身来。
阿萝记起了这张脸，是在谢浥生辰宴上遇到的那位小姐。
陈嫣朝她一笑，“阮娘子，我今日来，是想劝你一事。”
“阮娘子，你当知道，你与谢浥并不合适。出身暂且不论，谢浥虽是武将，却精通琴棋书画，他去过边地，知晓人间疾苦，他志在四方，需要的是一个知他懂他、与他志趣相投、能伴他一路同行的妻子，而不是像你这样一无所长的闺阁女子。”
陈嫣走近一步，“同为女子，我知你生存不易，可正因不易，你更应寻一个能护你一世安稳的夫君，而不是试图去追随一阵风，那样，会很辛苦。”
阿萝耐心听到这里，才转身欲走，陈嫣仍未放弃，语气急促起来，“他如今怜惜你，可若到了来日，他发觉与你无话可说，你亦无法随他远行，又当如何呢？”
阿萝走了几步，身后却传来呻｜吟｜声，她转身一看，陈嫣竟蹲在了地上，一只手紧紧捂着心口。
她赶紧走过去，在陈嫣身上摸索一阵，摸出一只药瓶，陈嫣艰难地冲她点了点头，阿萝倒出一粒药，塞进陈嫣口中，陈嫣慢慢咽了，方才缓了过来。
阿萝扶她起来，将她送到她的侍女那里，陈嫣忍不住回头，“为何帮我？”
“同为女子。”
“什么？”
“同为女子，故而帮你。”
望着阿萝离去的背影，陈嫣喃喃自语：“看走眼了。”
侍女不解，又听她道：“我以为她是个以弱博怜的女子，却原来，是我看走眼了。”
湖心小筑。
胡子花白的大夫替陈嫣把完脉，疑惑道：“娘子这病许久未犯，近日是否心绪难平？”
“署令，我这病可有根治的可能？”
大夫笑了，“病未必要根治才好，若这病发作得少，何不试着与之共处？娘子虽有心痛之症，却自幼聪颖异常，焉知不是有得有失？”
来时有微雨，侍女执了伞，待要回去时，雨势已大，陈嫣便站在廊下观雨。
小筑门外跪了一个女子，小厮执伞过去驱赶，她却怎么也不愿离开，还大声喊着请姜大夫高抬贵手。
待小厮回来，陈嫣问那是什么人，小厮擦了擦额上的雨水，叹了口气，“是个民女，她父亲得了重病，三天两头地过来，小姐也知道，郎主是不医平民的。”
此处是前太医署令姜焘的隐居之地，他医术高超，为人亦高傲，曾因一时失言见罪于先帝，就此辞去署令一职，在此隐居。
隐居的时日久了，自然技痒，会替人治病，慢慢露了行迹，又嫌人多扰了他清静，便定下规矩：平头百姓一概不医。
陈嫣说：“此女如此心诚，署令何不网开一面？”
“郎主上了年纪，治几人已是勉强，哪里能再破了规矩？”
她再望去，只见一辆马车辚辚而来，一名男子从马车上下来，撑着伞走到那女子身边，将伞遮在她头顶。
隔着雨幕，两人的面容都不甚清晰，女子的喊声终于停下，应是在同那男子交谈。
养父病得极重，这已是小缘这个月第四次来了。前几个月在此碰到过几次的公子见她仍在，忍不住劝她：“小缘姑娘，生死有命，何必做此无谓挣扎？”
“公子出身好，可以进去，如我们这般不得其门而入的人，就唯有求之一字，求生也好，求死也罢，总得有个结果，不到最后一刻，我是不会放弃的。”
公子将伞塞进她手里，一把拉她起来，“走，我带你进去。”
待二人走近，陈嫣才看清了二人的模样。那女子生得俏丽，那男子……
她向他行礼，“大王万福。”
南平郡王萧慎略一点头，便继续引着那女子往里走。
陈嫣之父陈抟不喜官场倾轧，早早便辞了官，带着妻女游历天下，老陈相独守燕京，难免寂寞，便时不时往紫宸殿去，皇帝亦欢迎他，两人闲来对弈，说起自家的子女，一个说自家孙女眼光高，有生之年不知能否见到孙婿，一个说自家侄子眼光也高，二十好几了都未娶妻，话至此处，遂一拍即合，将两个年轻人都叫过来，试图凑成一桩姻缘。
皇帝口中的侄子，正是河间王之嫡长子、南平郡王萧慎。
萧慎琴棋书画皆通，君子六艺亦擅，为人更是坦率，直言不喜长辈做主婚姻大事，陈嫣亦坦言自家祖父太过无聊，两人一番交底，倒是意气相投，时不时相约谈诗论画、切磋骑射，只是到底缺了那一根红线，彼此之间并无心动。
长辈们倒也不勉强，两人便成了君子之交。
河间王早年四处征战落下腿疾，萧慎素来孝顺，前来替父求医并不奇怪，陈嫣缓步朝外走，仍觉一丝怪异，却又想不出是哪里怪。
谢浥易容成钱府的一名下人，暗中调查着钱府。
钱三小姐的种种异状他都看在眼里，一日远远看见她带着一名侍女鬼鬼祟祟地去了花园，正欲跟上，却见一名小厮也跟了上去，便跟在了小厮后面。
钱三小姐让侍女拿出布包里的东西——一个写着“阮云萝”三个字的人偶。
她一针一针地扎上去，侍女看了有些胆寒，“小姐，给你下毒的不是阮小姐啊。”
“要不是我在饮子肆遇见她，之后怎么会那么倒霉被人下毒，还被逼着说那些胡话？她就是个扫把星，我当然要扎死她了。”
扎着扎着她又突发奇想，“要不我们再把她关进松风阁，说不定能把她吓死！”
“阮小姐已经不是十三岁了，不会被吓到的。”
谢浥瞳孔一震，刚回过神，便见那小厮转身离开，于是跟了上去。
他看见小厮走进松风阁，过了一会儿又走出来，路上碰见另一名小厮，两人打了声招呼便擦肩而过，另一名小厮直向府外行去。
谢浥暗中尾随，及近府外，那名小厮回身一望，他即刻闪身躲避，小厮复又向前，他正欲再跟上去，却见门口亦有一名小厮四处张望，只得悄悄退了回去。
谢浥即刻去了松风阁。
砚台上的墨还没干，显然有人刚写了字，除此之外，似乎并无更多可疑之处。
他站在那三幅字前，凝神细看。都是写节气的诗，第一幅写的是春分，第二幅写的是小暑，第二幅与第三幅之间空了一块，第三幅写的是立冬。
少了的那幅字写的应是秋日节气。
字都是好字，落款是莲山居士，这是钱正礼的号。每一幅上都盖了“松风阁”的章，谢浥心念一动，取下一幅字来。
他小心翼翼地拆出地杆，撬开两侧的紫檀首，发现中间的白檀木身是实心的，接着又将纸张铺在书案上，用笔蘸了水，沾湿纸张边缘，挑开边缘，并未发现夹层。
剩下两幅亦如法炮制，依旧一无所获。
晚些时候他寻机出了府门，行至街角，阴影里转出一个人影。
“大人，我们在平康坊跟丢了那人。”
兰香楼。
姜大夫答应为小缘养父治病，她十分高兴，拿自己的银子买了好酒好菜，请要好的几个姑娘一起庆祝。
冬叶姑娘撕着一只葫芦鸡，“那姜大夫的诊金可不低，你也不省着点。”
“这就不用你操心了。”小缘给自己倒了一杯酒，一气饮下，志满意得，“有个好心人帮我付了。”
帮着倒酒的佟五眸光一闪。
包厢。
经过多次调整，沉鸢的画像终于近似真人，郑业将其揣好，正欲再去西市转一圈，刚出大理寺，就被几个举子围住，非拉着他去平康坊喝酒。
郑业正想拒绝，却见徐晦、李檀也在，徐晦说这些同侪过几日就要返乡了，故此过来送一送。
郑业便不好拒绝了。
上回他们诓他来了平康坊，见他急得面红耳赤，便拉他去了家冷清的青楼，说是此处可以只喝酒，这回依旧拉他来了这里，仍同上回一样，只在包厢里喝酒。
郑业酒量不错，却架不住他们一个接一个地灌，很快醉得飘飘然，开始胡言乱语，说什么画像画好了，人就能抓到了。
李檀笑了，“不知道有些人的命怎么就那么好，查个库银案，在一张画像上打转了半天，我要是大理寺卿，早让他走人了。”
徐晦给他倒酒，“犀木兄也不是一无所获呀。那日太子殿下来翰林院，令尊可是只叫了你作陪。”
李檀有些尴尬，“说起那日，家父可是闹了好大一个没脸，他奴颜媚骨地说了半日，太子殿下只回了他四字——好好修书。”
众人从包厢出来时，小缘和几位姑娘在楼下还没喝完，郑业被人架着走，李檀倒还有几分清醒，步子还算稳当。
佟五在收拾碗筷，李檀只瞧见一个侧脸，仍觉眼熟，便向他走去，佟五正要转过头来，徐晦却拉了李檀一把，他便没瞧见那人的正脸。
郑业突然挣脱身旁两人的搀扶，从怀中掏出那张画像，大笑着向众人展示，小缘听见他的声音，步伐不稳地走过来，问他这是哪家的姑娘。
郑业笑着躲开，跌跌撞撞地跑出了门，举子们赶紧跟上，依旧拉着他走，郑业还想挣扎，一不当心摔了一跤，画像沾了泥水，面目不再清晰，他这才清醒了几分，一叠声地说完了。
翌日。
“大人，可有收获？”
大理寺卿年断山笑看这名后生，“徐晦去了万花楼，其余人并无异状。”
郑业目光犀利，“果然是他。”复又问道：“可知他去了万花楼何处？”
年寺卿拔了拔笔头的毛，“去了一个姑娘的房间，那姑娘叫青鸾，是近日才入万花楼的。”
“时间都对上了。”郑业看向年寺卿，“大人，我赌青鸾就是沉鸢。”
“查案需要证据，若逞一时之气，只怕会打草惊蛇啊。”
郑业说：“盗银案错综复杂，沉鸢既隐身于万花楼，此处多半有她的同党，若我们此刻便查封万花楼，一来未必能抓全她的同党，二来也会令幕后之人警惕。”
年寺卿仍是笑，“我说了，证据。”
“徐晦急着毁了画像，证明阮府中的沉鸢并未易容。”郑业行个叉手礼，“我欲请一人相助。”
“谁？”
郑业缓缓抬眼，“阮三小姐。”
作者有话说
第10章 第9章
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