41、连累 待在京城的 ...
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还有一个月便是皇帝生辰，近些日子来事事不顺心，皇帝还以为自己又将过一个寡淡无味的生辰宴时，齐国那边传来了一个惊天大好消息。
岐国以为皇帝贺寿为名，将原本边岐国境内的山州与河州两州割让给大渊国，一时之间举国欢腾，上下无不赞颂皇帝神威。两国关系也因此更加紧密。
谢长安只好将对付谢阳的想法再往后推推，皇帝这几天正心情大好，她还是不要轻易冒头去得罪的好。当然了，谢长安这段日子也是吃好睡好，甚至生出想去外面转转的想法。
她朝二楼喊：“东西收拾好了吗？”
“好了。”小花从楼上探出头来。
马上到端午节了，谢长安几日前和小花聊起，临时起意决定去找青石一起过端午。得了青石回复后两个人便立即收拾行李，和顾荣等人告别之后，准备今天出发。
刚出门，门口停了一辆马车。谢长安看了一眼就准备登上去。
“哎——等等，小姐，”小花挡在谢长安身前，按着谢长安往后退：“这不是我准备的马车，小姐小心。”
“嗯？”还不等谢长安警惕，就看到马车车帘被掀开，一个熟悉的人影走了出来。
“九殿下，您这是……？”
“听说南乡的赛龙舟热闹非凡，本王正欲南下，忽闻长安姑娘也准备去往南乡，故而特地前来邀请长安姑娘一同前往。”
谢长安：“？？？”
谢长安：“九殿下这么空闲，还有时间去看龙舟比赛？”
“是啊？人生苦短，及时行乐才是，本王最爱游山玩水，欢庆佳节。”周祁宴神色坦荡站立于马车之上，完全不觉得有什么问题。
周祁宴很高，站在马车上的时候，正好将所有阳光挡在身后，谢长安站在阴影里，看到的周祁宴泛着金边，轮廓修长，带着清晨特有的朦胧潮气。
谢长安不语，只一味盯着周祁宴看。周祁宴还以为是谢长安被自己不要脸的气势镇住了，“嘿嘿”一笑，跳下马车，示意谢长安跟自己先进客栈。
骤然没了遮挡，谢长安瞬间被阳光晃了眼，揉揉眼睛，默默跟着周祁宴进屋。不等谢长安追问，周祁宴已经自觉开口，说出了他此行的真正意图。
青南山深处，住着一位老先生。
这位老先生年少成名，弱冠登科，是本朝至今唯一一个连中三元者。当年此人一纸策论名动朝野，是个不折不扣的奇才。短短数年便已位于百官之首，登临相位。
然而，先帝在位期间，皇子争储、世家抱团、忠良无端被构陷。老先生看在眼里，他并不愿意依附任何一方势力，也不肯为了权柄同流合污。那时老先生还以为能靠自己的惊世之才扫清朝堂阴霾，可他多次直言上书弹劾权贵，反倒引来多方记恨。当他亲眼看着自己的同僚蒙冤惨死而他无力保全时，自此心灰意冷。
他递上辞呈，不顾皇帝再三挽留，携着几卷旧书自此归隐青南山。
“当今圣上即位后，曾多次派人邀老先生出山，都被婉拒。”周祁宴道。皇帝许他高官厚禄，遣了一波又一波的使者，里面有他昔日的同僚，有权势公卿，皆是空手而归。
如今，朝局纷乱，世家势力越来越盛，边境又再起隐患。而皇帝已少了年轻时的开疆扩土的决心，越来越注重享乐与虚名。太子思来想去，放眼整个天下，唯有老先生一人或许能解此番之局。
周祁宴此行，便是想请老先生出山。即使老先生不愿出山，也可以请老先生对周祁宴指点一二，帮忙分析分析当今局势。
青南山与南乡相距不远，周祁宴与谢长安一同南下，名声言顺。
说完情况以后，谢长安带着小花，周祁宴带着乔柯，四个人便上路了。
乔柯自觉担任起了驾驶马车的任务，但谢长安在马车上，小花不放心，须和乔柯一道坐在车前辅助驾驶，以防不测。
周祁宴则在外侧骑马随行，青衫骏马，身姿挺拔，不急不徐地跟在车旁。车轱辘碾过石子路，他偶尔会俯身靠近车帘，与谢长安说笑几句。
谢长安坐在车里，隔着一层薄薄的车幔，沉稳的马蹄声清晰传来，偶尔有风掀起帘角，谢长安向外看去时，总能和周祁宴的目光撞在一起。
“你偷看我？”周祁宴右手执着缰绳，左手搭在马车窗沿，赤裸裸的恶人先告状。
谢长安不理会他，上手掀开帘子，大大方方盯着周祁宴看。
周祁宴耳尖一热，默不作声转过身去，假装在匆忙赶路。
没过多久，周祁宴又想起一个好玩儿的事儿，敲敲车身，谢长安探出头来，周祁宴就细细讲给她听，于是两个人在春风里笑成一团。
越往南走，树木就越茂密。路过一片密林，周祁宴变宝似的拿出几个香囊，说里面是李艾神医特制的香料，能有效防蚊虫叮咬。
小花和乔柯都有份，周祁宴抛给他俩，然后贴心地为谢长安演示如何佩戴在腰间不容易掉。
“知道了，多谢九殿下。”谢长安靠近车窗接过去，低着头往腰间系。
变故只在一息之间。
“有刺客——”小花话音未落，密密麻麻的箭矢如同暴雨般倾斜而来，钉在车壁上的声响沉闷急促。谢长安被一股力道推的向后跌去，帘子重重落下，将她与外面的刀光剑影隔开。
“躲在里面，别出来。”周祁宴短促道。下一刻，长剑出鞘，马匹在箭雨中只来得及嘶鸣一声，便陡然倒地没了声息。
谢长安认命地瘫倒在榻上，心想自己这辈子难道就是待在京城的命？她总共才出了京城几回，怎么回回都这么刺激？
一半是对车外三人的担忧，一半是对自己运气的无奈，什么也做不了的谢长安在噼里啪啦的声音里思考人生。
嗯？车窗外的动静好像与上次不一样？上一次，刺客全是为了杀自己而来，马车外明枪暗箭近在咫尺，响声震天。今天显然目标另有其人。小花等人特意远离马车，那些刺客果然不纠缠马车内的谢长安。
谢长安悄悄掀开车帘一缝往外看，这一看，心立马揪了起来。
这批刺客显然训练有素，动作狠决，十几个人认准了周祁宴，将他团团围住。小花和乔柯各被几个黑衣人绊住手脚，无法支援周祁晏。
周祁晏的左臂上已经见了红，剑势也慢了半拍。一个人对付这么多，再好的功夫也有撑不住的时候。
“周祁晏。”她无声张了张嘴。周祁晏一剑挑开身前人的咽喉，反手格挡身后刺来的刀锋，动作已经有些滞涩。
就在这时，一个刺客从侧面绕到了他背后。他正全力应付正面的敌人，对身后的危险一无所知。
那人举刀，刀锋映着日头，白亮得刺眼，直直朝着周祁晏的后心刺去。
“小心！”谢长安的脑子有片刻空白，然而身体比念头快得多。她撞开车帘扑出去，踉跄着冲向那道白光。周祁宴似乎听见了动静，猛地回头。
“长安！”
刀锋没入身体的那一瞬间，谢长安听见好似有好几个人在喊她的名字。
疼。
太疼了。
痛感从后背一路烧到胸口，她踉跄着往前倒，撞进一个怀抱里。
周祁晏接住她的时候，手在抖。
她从来没见过他这个样子。那个风趣从容、泰山崩于前而色不变的周祁晏，此刻抱着她，手臂僵硬得像铁，浑身都在颤。
"长安……"他声音哑得几乎发不出声，低头看她，脸色白得像纸。
谢长安张了张嘴，想说没事，应该死不了。可蚀骨的痛意铺天盖地，让她连出声都难。
刺客见一击未中，第二道刀风已至。
谢长安疼得眼前发花，却还能感觉到周祁晏胸膛里那颗心擂鼓似的跳。他臂弯收紧，将她整个人护在身前，旋身避过那一刀时，手中剑已然刺穿那刺客的心脏。
“抱紧。”他低头在她耳边说，声音压得极低，带着一丝她从未听过的颤抖。
她下意识攥住他前襟的衣料，指尖触到一片濡湿。
谢长安后知后觉，那是她自己的血，正沿着伤口淌下来，把他的衣裳洇成深黑。
小花和乔柯终于解决了碍事的黑衣人，前来帮忙周祁晏。三人不顾自身伤势，下手一个比一个狠。不多时，刺客终于落了下风，落荒而逃。
等谢长安再次睁开眼，看见占据自己整个视线的小花那张憔悴的脸时，差点以为自己又重生了，小花则咋咋呼呼地立马跑去喊九殿下。
谢长安艰难环视四周，是简单的一间茅草屋，他们应当还在半路，没有回京城。
周祁宴推门而入，手里端着一碗药。
“我……”谢长安一开口，声音有些哑，艰难吞咽一下，还不等她说口渴，带着蜂蜜清甜的温水已经喂到了嘴边。
谢长安舔舔嘴唇，就着周祁宴的手一小口一小口喝着水。一碗蜂蜜水很快下肚，周祁宴收起碗勺，复又端起最开始的那碗药，舀起一小勺就要喂谢长安。
喝了一肚子小甜水，谢长安光是看一眼那浑浊的黑乎乎的汤药就泛苦，眨眨眼，道：“九殿下真贴心。”
周祁宴一动不动。
谢长安身体后倾：“九殿下，您从进屋以来一句话都没说过，您要是被谁夺舍了我也难分辨啊~”
周祁宴于是说了进屋以来的第一句话：“谢小姐，喝了药，就该上路了。”
谢长安：“？？？”
谢长安：“这话听着怎么好像，这碗里的是毒药，要送我归西？”
“谢小姐莫误会，”周祁宴不再坚持，把碗放在旁边桌上，道：“谢小姐既要南下，难免舟车劳顿，喝了药，身体能恢复得更快些。”
谢长安抿着唇，把周祁宴从头看到尾。她怎么觉得，周祁宴好像怪怪的？
“你没事吧？”谢长安伸手就要去摸周祁宴的额头：“我记得你那天也受伤了，是不是没养好？”
手里落了空，周祁宴已经起身后退：“距端午时节尚有些时日，谢小姐可多休息几日再出发。我已派人重新寻了马车来，车身也有所加固，谢小姐可放心出行。”
“什么意思？”
周祁宴道：“我已出京多日，时间紧促，须先行一步。”
“等等！你可别诳我，我也就昏睡一日，哪里耽搁了时间？”
“谢小姐，我此番是秘密出京，瞒着父皇，故而一日也耽误不得。”
“瞒着陛下？”谢长安冷笑一声：“你若真瞒得住，刺客是从何而来？”
周祁宴低着头，却仍道：“谢小姐，你我二人就此分别，有缘再见。”
眼看周祁宴已经半只脚跨出大门，谢长安收回目光，自言自语道：“什么是缘？”
声音不大，刚好被周祁宴听个清楚。
谢长安又问：“殿下，你与我之间，算不算有缘？”
周祁宴一言不发，却始终没有跨出这间屋子。
谢长安：“我救了你，你都没谢我一声。”
“多谢小姐救命之恩。”
“敷衍。”谢长安气得在手边看来看去，想找个东西砸开周祁宴的脑袋。最后拿起桌边的苦药一饮而尽，道：“你既知是救命之恩，难道就没听说过一句话，所谓救命之恩，当……”
“谢小姐！”周祁宴骤然出声打断：“慎言。”
“慎什么言？我哪里说的不对？”
周祁宴推开一半的门迟迟未动，最后一声叹息，回身关门，走进谢长安道：“谢姑娘，若非我，你不会受伤。我不能再连累你了。”
谢长安：“你知道刺客是谁？”
“不论是谁，我只有远离你，才能保证你的安全。”
“我的安全哪里轮得到你来保证？”谢长安冷笑：“九殿下未免太把自己当回事了。”
周祁宴并不反驳，只道：“谢姑娘说的是。”
说完，再未留恋，转身离去。
“周祁宴！”谢长安怒而捶床，看着周祁宴越走越远。
“混蛋！”
其实谢长安也不知道喊他来还能说些什么，可她隐隐约约摸到了自己的心门，那里影影绰绰藏着一个人。一股莫名的难过涌上心头，谢长安鼻子一酸，赶紧闭上眼睛。
“小姐？”小花进来的时候还有些疑惑地望着周祁宴和乔柯离去的方向：“他们怎么突然走了？”
谢长安闷闷道：“谁知道，随他去吧。”
“哦——”小花道：“小姐饿了吧？粥一直热着呢，小花给小姐端过来。”
一口热粥下肚，谢长安强迫将周祁宴的身影支出自己的脑袋，道：“小花，去找个马车来，我们继续行路！”
“小姐，您伤还未……”
“小事儿！”谢长安一仰头，猛猛一大口就将碗底清空，中气十足道：“我们走。”
“是！”小花高声应道，紧接着又说：“小姐，九殿下已为小姐置好马车，就在院子里，我们随时可以出发。”
“周祁宴？本姑娘为了救他昏睡一夜，他没守着我？”
“守着的守着的，”小花连忙道：“是他吩咐乔大哥去做的。”
谢长安猛地一个激灵：“乔大哥？”
小花奇道：“乔柯，小姐应该还记得吧？我们在江左认识的那人，这段时间不是一直被九殿下安排在客栈帮忙。”
谢长安当然记得！但是，她怎么觉得有什么不对劲呢？
谢长安试探性地问道：“小花，你觉得乔柯这个人怎么样？”
一句话砸下去，小花的脸肉眼可见地红了起来：“啊？小姐怎么突然问这个？”
谢长安心里不安的预感越来越强烈，她稳住心神，让自己看起来毫无异常：“就问问，随便说说嘛。”
小花捂着脸，认真思考起来，半晌，给出了一个简短的答案：“小花觉得，”小花坐靠在谢长安身边，把脸埋在她的肩颈窝：“他人挺好的，很有趣。”
谢长安长叹一声，完蛋完蛋。
只怪她以前只顾着自己，乔柯在平安客栈帮了这么些日子的忙，自己竟未留意到他和小花的相处。
乔柯为人的确还可以，但他替周祁宴做事，免不了有危险。小花要是和他在一起，岂不是每天都要担惊受怕？
但小花的决定，她不会去置喙。只是有些担心，自己和周祁宴的关系会不会影响到小花和乔柯？
所以周祁宴到底是怎么想的呢？他是真的担心给自己带来危险所以先行一步，还是单纯找了一个令她无法拒绝的接口？谢长安一想起周祁宴，就无法抑制地想知道他的一切想法，甚至有破罐子破摔，想冲上去直接问清楚周祁宴的想法。
但谢长安不敢。
难搞啊，难搞。
谢长安糟心地用头撞了撞墙板，发出“咚咚咚——”的巨响。
小花脑子空白了一瞬，而后猛地抱住谢长安的脑袋大哭起来：“小姐，你不要想不开啊呜呜呜~”
谢长安：“……”
谢长安：“小花，你先别哭，我没有想不开。”
小花：“呜呜呜那小姐为什么要这么对待自己啊~”
谢长安深吸一口气，解释自己只是想让自己清醒一下，结果谁知道这墙板这么硬实啊？这不是间茅草屋吗？？！！
谢长安气的想咬人。
好说歹说，小花才信了谢长安的话，哼哼唧唧地去驾马车了。谢长安一个人在车厢里待不住，也来到前头和小花一起坐着。两个人有一搭没一搭地闲聊着，时间过得倒也不算太慢。
，还差 