《死后和宿敌HE了》安译

55、雨正在下 加里带着我

　　55.

　　现实的疼痛比记忆更加具体。

　　我最先感觉到的是挤压。

　　像被强行塞进一个尺寸不合适的容器，意识的每一部分都碰到坚硬的边缘。紧接着是灼热，某种过量运行的设备正在反复检查我的完整性。

　　记忆、语言和情绪被依次翻开。
　　仿佛有人站在门外，用一根细长的金属棍检查房间里是否藏着危险物品。

　　我试图睁开眼睛。但没有眼睛。

　　试图呼吸。也没有肺。

　　好消息是，我已经重新习惯这种状态。
　　死亡有时能够帮助人适应相对恶劣的工作环境。

　　“加里。”我试图开口，但实际上我没有听见自己的声音。

　　这个名字只在一片不断闪烁的数据里短暂出现，随后被设备识别成无意义信号，迅速清除。

　　我又试了一次：“加里。”

　　这次有东西回应。

　　不是声音。是另一段意识从混乱中动了一下。

　　像有人在黑暗里握紧我的手。

　　连接仍然存在。很弱，但没有断。

　　我顺着那段连接靠近，终于听见了现实中的声音。

　　警报。设备过载的连续提示。
　　还有某个人急促而压抑的呼吸。

　　“意识链接异常。”

　　“主存储单元遭到外部权限争夺。”

　　“完整性检测进度百分之七十四。”

　　机械提示音不带任何感情，我却觉得它比记忆世界里的许多对话更加令人讨厌。

　　视野突然出现，不是我的。
　　我借着加里的神经接口看见一间狭窄的设备室，不是我被意识提取时的尤里恩的那间实验室。看来在我陷入虚构回忆时，外面也发生了我所不知道的事。

　　顶灯只剩下一半仍然工作，墙壁被警告灯染成不断变化的红色。几组意识存储设备沿墙排列，最中央的连接舱已经打开。

　　加里仍然坐在里面，固定环扣住他的手腕和颈部，鼻子下面有血。
　　耳后连接着几条细长的线路，其中一条已经因为过热而变成焦黑色。

　　他睁开眼睛：“索。”

　　声音很低，却确实进入了我的意识。

　　“你还活着？”我问。

　　“是。”

　　这次回答很有价值。

　　加里抬手去解固定环。第一道顺利打开，第二道没有反应。

　　军方接管程序已经锁死设备。

　　屏幕上不断重复同一条提示：禁止中止完整性检测，目标意识存在污染风险。

　　“他们把我归类为污染物。”我说。

　　“自动程序。”

　　“我知道。”我对此并没有特别愤怒。
　　一个已经被当过货物、样本和无法识别目标的人，很难因为新增一种称呼感到受伤。

　　设备室外传来撞击声，有人正在试图打开安全门。

　　“里面的人注意。”

　　扬声器响起一个陌生男人的声音，语气十分客气。
　　客气得像准备在打开门以后立即拿走房间里所有东西。

　　“我们受温斯顿家族委托，负责转移一名需要紧急治疗的意识患者。”

　　“意识患者。”我重复：“比污染物好一点。”

　　加里没有理会，他调出门外监控。
　　走廊里站着六名私人安保人员和三名医疗技术员。

　　他们的衣服上没有温斯顿家族标志，只佩戴着一家私人医疗机构的徽章。
　　领头的男人穿得过于讲究，头发也没有因为外面的混乱出现任何偏移。

　　“转移授权来自谁？”加里问，他的声音通过设备传到外面。

　　“温斯顿女士。”

　　“温斯顿家主没有签署。”

　　门外的人停顿了一下：“有关事务由她的丈夫代为处理。”

　　“他的附属账户没有权限转移军事证物。”

　　“索·斯特林不是军事证物。”

　　“那他是什么？”

　　门外的人没有立刻回答。

　　我几乎要忍不住笑了，看来无论是温斯顿还是伯德，都暂时没有准备承认我属于“人”这一类别，分类工作仍然需要进一步讨论。

　　“温斯顿家族认为，”外面的人说，“索·斯特林的意识涉及温斯顿家族成员安全，以及一项尚未公开的医疗纠纷。转移至私人医疗中心是最稳妥的选择。”

　　“哪一名家族成员？”

　　“这部分不在我的授权范围内。”

　　“那么拒绝。”加里说完，切断了门外通讯。

　　“你这样很没有礼貌。”我说。

　　“他们准备带走你。”

　　“可能会给我更好的房间。”

　　“不会。”

　　“你很了解温斯顿家的医疗中心？”

　　“私人医疗系统不接受独立司法监督。”

　　“听起来确实很适合保存秘密。”

　　加里再次尝试解除固定环，屏幕显示权限失效。

　　他的军方身份仍然存在，但对这间设备室的控制权已经被更高等级覆盖，伯德将军直属系统。

　　“你父亲收回了你的权限。”我说。

　　加里看了一眼屏幕：“对。”

　　“你似乎不意外。”

　　“从外部接管开始，我就知道。”

　　“你以前遇到过？”

　　“没有。”

　　“那你为什么知道？”

　　“因为这套权限是我替他建立的。”

　　我安静了一下。这倒是一个很符合加里的答案。
　　他亲手建立一套能够绕过所有正常程序的系统，许多年后又被它锁在一张椅子上。

　　权力偶尔也具有幽默感。

　　“能解除吗？”我问。

　　“正常方式不能。”

　　“非正常方式呢？”

　　加里抬起头，看向设备舱顶部的紧急断开装置。

　　那里有一只机械拉杆。

　　只要强制拉下，所有神经接口都会立即切断。

　　“你会受伤？”我问。

　　“可能。”

　　“我呢？”

　　“你的意识会被留在主存储单元里。”

　　“然后接受完整性清除？”

　　系统提示已经进入百分之八十一。

　　距离所谓的不可控判断越来越近。

　　加里没有回答。

　　“所以不能直接断开。”我说。

　　“我需要先把你转入便携存储器。”

　　“房间里有？”

　　“有一个。”

　　他看向设备室另一侧，透明隔离柜里放着一只巴掌大小的黑色装置。

　　外形并不特别，像一块过于昂贵的旧式通讯终端。

　　“容量足够吗？”

　　“原本不够。”

　　“现在呢？”

　　“融合以后，你的意识结构更稳定。可以进行压缩转移。”

　　“压缩听起来不太尊重人格。”

　　“只是减少重复数据。”

　　“哪些部分属于重复？”

　　加里看着我：“现在不是讨论技术定义的时候。”

　　“这通常意味着技术定义令人不安。”

　　门外再次响起撞击声。

　　温斯顿的人已经开始破坏安全锁。

　　与此同时，军方系统的完整性检查达到百分之八十六。

　　屏幕弹出新的警告：检测到目标意识包含未经授权记忆整合。污染等级上调。预备清除程序启动。
　　倒计时：三分钟。

　　“他们认为年轻的我属于污染。”我说。

　　“他们认为任何不符合原始存档结构的部分都是污染。”

　　“所以在他们看来，我变得更加完整，反而更不像我。”

　　“是。”

　　“这套系统很适合管理人。”

　　只要一个人改变、反抗，或者长成档案没有预料到的样子，就可以被归类为错误。然后修正，必要时删除。

　　加里解开腰间最后一道普通固定带，身体向前倾斜。颈部的军方锁环随之收紧。

　　他呼吸停顿了一下。

　　“别动。”我说。

　　“时间不够。”

　　“你打算扯断自己的脖子？”

　　“锁环不会切断气管。”

　　“这句话听起来不是第一次有人测试。”

　　加里没有回答，他将手伸向连接舱下方的维护面板。

　　距离太远，指尖只碰到边缘。

　　门外的领头者再次通过扬声器说话：“伯德少校。”
　　他的称呼比刚才更加正式，也更加不耐烦：“温斯顿家族无意与你发生冲突。”

　　“他已经在破门。”

　　“这是为了患者安全。”

　　“停止。”

　　“恕我无法执行。”

　　门锁发出一声刺耳的金属断裂声，第一层防护正在失效。

　　“他们很快会进来。”我说。

　　“我知道。”

　　“让他们进来。”

　　加里的动作停下：“为什么？”

　　“他们想转移我。至少证明他们准备了存储设备。”

　　“你要利用他们。”

　　“你听起来有些骄傲。”

　　“没有。”

　　“你最近越来越容易被我影响。”

　　加里没有否认，他重新接通门外通讯：“停止破门。”

　　外面的撞击立刻停下。

　　“你同意转移？”男人问。

　　“先把便携意识存储器送进来。”

　　“我们必须同时检查患者状态。”

　　“设备先进入。”

　　“这不符合流程。”

　　“那么继续破门。”加里说：“在你们进来以前，军方系统会完成清除。”

　　外面安静了几秒，这显然不在温斯顿方面的计划里，他们想带走我的意识。
　　却没有料到伯德系统宁愿删除，也不允许其他人获得。

　　你们可以想象两个大家族在门的两侧短暂地进行了一次无声交流。
　　内容大概是：——你们真的准备毁掉这件东西？——是。

　　这就很麻烦了。

　　门外的人终于回答：“我们会送入存储器。”

　　安全门下方的物资交换口打开，一只银色装置沿着传送轨道滑进来。

　　加里看见它，脸色却没有放松。

　　“怎么？”我问。

　　“温斯顿家族的医疗存储器。”

　　“这不是我们刚才需要的东西？”

　　“有远程控制模块。”

　　“可以拆掉吗？”

　　“可以。”

　　“需要多久？”

　　“三十秒。”

　　“你现在还被锁着。”

　　“我知道。”

　　这段对话没有产生任何实际帮助，我开始尝试主动影响设备。
　　既然系统认为我是污染，我至少应该表现得符合分类。

　　意识存储单元里存在许多仍与加里神经接口相连的控制节点，过去我只能被动停留。融合以后，我开始看懂其中一部分。

　　年轻索留下的不只是感情。还有在军校接受过的系统训练、已经被成年后的我遗忘或认为无用的操作知识。

　　我找到连接舱的生物反馈界面：“加里。”

　　“什么？”

　　“准备呼吸困难。”

　　“索——”

　　在他说话之前我修改了反馈数据，系统立刻检测到连接者心率异常、血氧下降和神经负荷过高。按照安全规则，颈部锁环自动放松。

　　加里没有浪费机会，他从连接舱里挣脱出来，跪在地面上，剧烈咳嗽。

　　“你可以提前解释。”他说。

　　“时间不够。”

　　“你修改了我的生命体征。”

　　“只是数据。”

　　“系统会记录。”

　　“希望伯德将军喜欢这份报告。”

　　加里站起来，他的动作有些不稳。
　　意识连接持续太久，身体显然还没有完全恢复，他走到交换口，拿起温斯顿送进来的存储器，迅速拆开外壳。

　　一枚极小的远程控制芯片被取出，加里将它扔到地上，用枪柄砸碎。

　　门外立刻传来质问：“你做了什么？”

　　加里关闭通讯。

　　“他们知道了。”我说。

　　“知道也没有用。”

　　“这句话让我感到安心。”

　　他将存储器接入主设备，转移界面出现。目标意识：索·斯特林。状态：异常整合。建议操作：拒绝转移。

　　加里选择强制继续。

　　权限不足。

　　他再次尝试。

　　仍然失败。

　　清除倒计时只剩下一分四十二秒。

　　“你的权限已经被彻底撤销。”我说。

　　“还有一种方式。”

　　“又是非正常方式？”

　　“是。”

　　加里拔下自己耳后的神经接口线，将连接端插入便携存储器。

　　“你准备做什么？”

　　“用我的意识连接作为中继。”

　　“风险？”

　　“你可能暂时进入我的神经系统。”

　　“对你呢？”

　　“意识混淆、记忆损伤，最坏情况下——”

　　“死亡？”

　　“是。”

　　“拒绝。”我说。

　　加里的动作停下：“这是最快的方式。”

　　“我说拒绝。”

　　“索。”

　　“你刚才才学会询问，现在就准备退步？”

　　清除倒计时继续减少。

　　一分二十秒。

　　加里看着我无法真正存在的方向。

　　“那么你的决定是什么？”

　　“把主存储单元一起带走。”

　　“太大。”

　　“拆下来。”

　　“需要至少五分钟。”

　　“所以让温斯顿的人进来。”

　　“他们会抢夺设备。”

　　“让他们和伯德系统抢。”

　　加里很快明白，他重新接通门外通讯。
　　“清除程序将在一分钟内执行。”他说：“如果你们仍然需要目标意识，立即切断这间设备室的军方网络。”

　　门外的人回答：“我们没有权限。”

　　“温斯顿家族有。”

　　“那会被视为攻击军方系统。”

　　“所以你们可以回去解释为什么没有完成命令。”

　　外面再次沉默，加里看着倒计时。

　　五十二秒。

　　温斯顿家族显然不是一个允许手下空手回去的地方，那位如同温斯顿家主小宠物一般的家主丈夫更是其中翘楚。他或许没有真正属于家主的权力，却很擅长使用家主的名字，让别人误以为他拥有。

　　这种权力有时比正式授权更加危险，因为使用者需要不断证明自己值得被畏惧。

　　四十一秒。

　　设备室的网络忽然中断，所有屏幕同时黑了一瞬。

　　温斯顿的人切断了外部军方线路。

　　清除程序停在三十七秒。

　　“成功了。”我说。

　　“暂时。”

　　安全门也在同一刻被打开，私人安保人员冲进设备室。

　　他们的枪口先对准加里，然后移向主存储设备。

　　领头的男人最后走进来。近距离看，他比监控里更年轻，也更加自信。

　　“伯德少校。”他说：“感谢配合。”

　　“我没有配合。”

　　“结果相同。”

　　男人示意医疗技术员靠近设备。

　　加里挡在前面。

　　“退后。”

　　安保人员立刻举枪。

　　“你没有军方权限。”男人说：“也没有资格阻止合法医疗转移。”

　　“授权来自附属账户。”

　　“家主的丈夫——更名后的温斯顿先生可以代表家主。”

　　“法律上不能。”

　　“这里不是法庭。”

　　“可惜。”我说。

　　没有人听见。

　　男人的视线落在便携存储器上，他很快发现远程芯片已经被毁。

　　“你破坏了温斯顿家族财产。”

　　“提交赔偿申请。”加里面无表情地说。

　　“你以为自己还能离开这里？”

　　加里没有回答，我却发现设备室另一侧的内部维修门已经解锁。
　　军方网络断开以后，许多原本被最高权限控制的安全措施也同时失效。

　　温斯顿方面为了带走我，顺便替我们打开了一条路。

　　这件事很有教育意义。有权势的人互相争夺某件东西时，通常不会注意那件东西是否准备自己离开。

　　“加里。”我说：“右边。”

　　他的视线没有移动。

　　“看见了。”

　　“你听得见我？”

　　“连接还在。”

　　“很好。”

　　男人示意技术员拆卸主存储单元。

　　加里忽然抬枪，击碎设备室顶灯。

　　黑暗落下。

　　安保人员立刻开枪。

　　子弹击中连接舱和墙壁。

　　我感觉到主存储单元剧烈震动。

　　加里扑向控制台，拔下便携存储器。

　　“还没转移！”我说。

　　“已经开始了。”

　　“什么时候？”

　　“他们切断网络的时候。”

　　便携装置上的指示灯正在快速闪烁。

　　转移进度百分之六十八。

　　加里将它固定在腰侧，撞开维修门。

　　子弹从他身后穿过。

　　一枚击中门框，另一枚擦过他的手臂。

　　但他没有停。

　　维修通道狭窄，只能容纳一个人通过。
　　温斯顿的人暂时无法同时追进来。

　　加里反手关闭门，破坏内部锁。

　　身后的撞击声很快响起。

　　“你受伤了。”我说。

　　“不严重。”

　　“这句话通常不可信。”

　　“可以行动。”

　　“你的评价标准开始接近维奇。”

　　转移进度达到百分之八十二。

　　我开始感觉到主存储设备的边界正在消失。
　　意识被压缩、重新排列，进入加里腰间那只小得令人缺乏安全感的装置。

　　一些不重要的重复信息被暂时折叠，我无法确定哪些东西属于不重要。

　　希望系统没有自行删除我对加里最糟糕的评价。

　　那部分很有保留价值。

　　维修通道尽头是一条废弃的设备走廊，加里停下来检查出口，外面没有人。

　　转移完成。

　　主存储设备与我的连接彻底断开。

　　我短暂地失去所有感知。再恢复时，视野来自加里腰间装置的外部摄像头。

　　角度很低。

　　只能看见他的手、衣服，以及不断滴在地面的血。

　　“这里的视野很差。”我说。

　　加里松了一口气：“你还在。”

　　“听起来你很失望。”我开玩笑地说。

　　“没有。”

　　“你可以表现得明显一点。”

　　加里伸手按住腰间的存储器。动作很轻。隔着坚硬外壳，我当然感觉不到。
　　但我知道他在确认什么。

　　“我们去哪儿？”我问。

　　“离开这里。”

　　“然后？”

　　加里沉默了一下，他已经失去军方权限。

　　温斯顿的人正在追赶，伯德系统也会很快恢复连接。
　　他能够使用的官方资源大概已经全部变成监视和追捕我们的工具。

　　“找维克罗。”他说。

　　“为什么不是邦尼？”

　　“温斯顿家会监控他。”

　　“洛特？”

　　“无法联系。”

　　“维奇？”

　　“不知道是否还活着。”

　　“所以只剩律师。”

　　“是。”

　　我对此表示赞同。

　　当一个人同时被军方和大家族追赶时，寻找律师听起来或许不够有力量。
　　但维克罗至少是目前唯一坚持先把我写成人，再讨论我属于谁的人。

　　加里向走廊尽头跑去，身后的维修门终于被撞开，温斯顿的人进入通道。

　　与此同时，整座设施重新亮起白色警告灯，军方网络恢复。

　　新的广播覆盖所有区域：
　　“意识存储目标遭非法转移。”
　　“伯德少校权限暂停。”
　　“允许使用强制手段回收目标。”

　　短暂的停顿后，广播补充了一条等级更高的命令：“如无法确保目标完整回收，执行销毁。”

　　我听完以后，产生了一种十分熟悉的感觉。

　　过去，他们要求尽可能保持我的大脑完整。
　　现在，他们要求尽可能保持我的意识完整。

　　如果做不到，就杀死。

　　技术进步了很多。处理问题的方法却没有明显变化。

　　“加里。”我叫他。

　　“我在。”

　　“这次别再执行命令。”

　　他的脚步没有停：“不会。”回答得很快。

　　我不知道应该把这理解为承诺，还是迟到了很多年的修正。

　　现在也没有时间确认。

　　走廊尽头的门打开，外面是深夜。

　　雨正在下。

　　加里带着我冲进雨里。