《死后和宿敌HE了》安译

56、再见故人 “你来拿东

　　56.

　　雨水落在便携存储器的外壳上。

　　我并不能真正感觉到冷，但设备的温度监测程序不断提醒我，外部环境正在对精密元件造成不良影响。这使我产生了一种自己正在淋雨的错觉。

　　技术有时很体贴。
　　即使一个人已经没有皮肤，也会尽力为他保留感冒以前的心理体验。

　　加里冲进街道另一侧的建筑阴影里。他的左臂正在流血。
　　子弹只擦过皮肤，没有留在身体里，但伤口比他刚才声称的“并不严重”更加具有说服力。

　　“你需要处理。”我说。

　　“先离开封锁区。”

　　“失血过多以后，离开的效率通常会下降。”

　　“我知道。”

　　“你知道的事情越来越多。”

　　加里没有回答。

　　他脱下已经湿透的外套，简单缠住手臂，然后取出一台旧式通讯器，军方终端已经不能使用。
　　从他权限被撤销的那一刻开始，所有属于伯德少校的设备都同时变成了定位器，这台通讯器则属于设备室的维修人员。

　　屏幕上还有上一任使用者没有清除的购物记录，其中包括三个价格过高的虚拟伴侣程序，以及一种声称能够改善脱发的头皮刺激器。
　　我认为这很有助于建立设备原主人的人物形象。

　　“你准备联系谁？”我问。

　　“维克罗。”

　　“你有她现在的号码？”

　　“没有。”

　　“所以？”

　　加里打开我当年的案件文件。

　　他显然在进入记忆以前就已经调取了能够找到的所有资料。
　　我的律师委托书里保留着一组早已停用的紧急联络代码。

　　“已经很多年了。”我说。

　　“律师事务所的紧急代码不会轻易注销。”

　　“为什么？”

　　“为了处理委托人死亡、失踪和突然被逮捕的情况。”

　　“听起来很适合我。”

　　加里输入代码。通讯器没有立刻接通。

　　屏幕上出现一行提示：该联络已进入历史档案。是否提交身份与案件编号？

　　加里输入我的名字。

　　系统要求进行生物验证。

　　“令人怀念。”我说。

　　他没有尝试使用我的信息。而是输入自己现在已经被冻结的军方编号。

　　系统拒绝。

　　然后他又输入维克罗生成的司法存证编号。

　　通讯器停顿了几秒，画面跳转。只有一个女人的声音：“谁？”
　　她听起来比记忆里的维克罗更加疲惫，但语气没有发生明显变化，仍然像一个随时准备指出对方程序错误的人。

　　“加里·伯德。”加里回答。

　　通讯另一端安静了一会儿：“我认识这个名字。”

　　“我们需要见面。”

　　“‘我们’是谁？”

　　加里看向腰间的存储器：“索·斯特林。”

　　这一次，沉默持续得更久。“你最好不要拿一个死人开玩笑。”维克罗说。

　　“我没死。”我说。

　　她听不见。便携存储器没有独立语音输出。
　　我现在只能通过加里的神经连接与他交流。

　　这意味着如果想和其他人说话，必须由加里转述。
　　我对此并不满意。

　　把自己的语言能力交给一个表达能力有限的人，和把重要遗产交给一名不擅长识字的继承人没有本质区别。

　　“他的意识还存在。”加里说：“当年我提取以后一直保存在军方设备中。”

　　“你非法提取了他的意识。”

　　“是。”

　　“保留至今？”

　　“是。”

　　“他现在在哪里？”

　　“便携存储器。”

　　“你把一个人的完整意识装进便携设备，然后在雨里带着他逃跑？”

　　加里看了一眼正在下雨的街道：“是。”

　　“你还是和以前一样擅长制造需要律师的情况。”

　　这句话让我感到亲切。“告诉她，我赞同。”我说。

　　加里没有转述。

　　“温斯顿和军方都在追踪我们。”他说：“设备不能长时间离线，索的意识需要转入稳定载体。”

　　“温斯顿为什么要他？”

　　“转移申请来自家主丈夫的附属账户。”

　　通讯另一端传来很轻的纸张翻动声，维克罗似乎已经开始查找什么。

　　“伯德将军呢？”

　　“下达了冻结和必要时清除的命令。”

　　“本人签署？”

　　“直属系统。”

　　“那就仍然不能证明本人签署。”

　　“但他建立并保留了权限。”

　　维克罗没有说话。看来她对这个回答相对满意。

　　“你们现在在哪里？”她问。

　　加里没有立刻回答。

　　“你主动联系我，却不愿意提供位置。”维克罗说：“这不是一种有效沟通。”

　　“线路可能被监听。”

　　“当然被监听。”

　　“那你还问？”

　　“确认你是否已经失去最基本的判断能力。”

　　“结果？”

　　“暂时没有。”

　　她报出一组公共交通线路编号：“去第六维修站。不要使用主入口。地下有一条停用的清洁通道。”

　　“你在那里？”

　　“不在。”

　　“那为什么去？”

　　“有人会接你。”

　　“谁？”

　　维克罗没有回答：“十五分钟以后，维修站会进行例行电力切换。你们只有九十秒进入。”

　　通讯切断。

　　加里看着黑掉的屏幕。

　　“她没有说是谁。”他说。

　　“这说明她认识的可疑人物比我们预计中更多。”

　　他将通讯器拆开，取出其中的定位芯片，扔进街边正在移动的清洁机器人里。机器人继续沿预定路线前进。
　　几秒钟后，两架军方侦察无人机从街道上方掠过，追着那台努力清扫积水的机器离开。

　　“你很熟练。”我说。

　　“训练内容。”

　　“军校会教学生怎样逃避军方追踪？”

　　“会教怎样追踪。”

　　“看来知识具有通用性。”

　　加里离开建筑阴影。

　　他没有走主路，而是穿过两栋商业建筑之间的设备夹层。

　　雨水不断从高处管道滴落，城市仍然正常运行。

　　远处的广告屏播放着凌晨购物节目，路边自动售货机在没有顾客时反复介绍一种新型营养剂。

　　没有人知道几条街以外，温斯顿家族和伯德军方正在争夺一名死者的意识。

　　这很正常。权力真正发生作用的时候，通常不会提前通知公共频道。

　　便携存储器的电量下降到百分之六十一。

　　“还能维持多久？”我问。

　　“正常状态四小时。”

　　“现在呢？”

　　“你的意识仍然与我的神经接口保持连接，耗电更快。”

　　“断开会怎样？”

　　“你会失去外部感知。”

　　“也就是说，我会重新被关进一个没有窗户的盒子。”

　　“是。”

　　“暂时保持。”我选择。

　　第六维修站位于旧城区边缘。
　　入口隐藏在高架交通轨道下方，附近堆放着大量等待回收的机械零件。

　　时间还有三分钟。

　　加里藏在一辆废弃维护车后面，检查周围环境。

　　两名温斯顿家族的私人安保人员已经提前到达，他们没有穿制服。

　　但我认出了设备室里那些人使用的通讯装置。

　　“他们比我们快。”我说。

　　“通讯被截获了。”

　　“维克罗知道吗？”

　　“她应该预料到。”

　　“所以这里可能是陷阱。”

　　“也可能是清理追踪者。”

　　我们都认为第二种可能更符合维克罗。

　　交通轨道上方的灯光突然熄灭。
　　例行电力切换开始，维修站侧面的清洁门自动打开。

　　两名安保人员立刻向门口移动。

　　加里没有跟上，他等了几秒。

　　门内传出一声短促的撞击，随后是第二声。没有枪声。
　　其中一名安保人员踉跄着退出来，手里刚刚举起武器，一根金属棍便从门后伸出，准确击中他的手腕。

　　枪掉在地上，另一个人从黑暗里走出来。
　　他穿着一件旧维修服，头发比我记忆中短了许多，脸侧多出一道不太明显的伤疤，但嘴里仍然叼着一支没有点燃的烟。

　　“洛特。”我说。

　　加里看见了他。

　　“维克罗派的人是他。”

　　“她的人际关系确实令人担忧。”

　　洛特踩住地上的枪。他抬起头，准确看向加里藏身的位置。

　　“伯德少校。”他说：“如果你继续躲在那里，九十秒很快就会结束。”

　　加里走出去。

　　洛特的视线落在他腰间的存储器上：“看来货物还在。”

　　“他不是货物。”加里说。

　　洛特笑了一下。

　　“你进步很大。”

　　“你还活着。”

　　“这句话听起来像失望。”

　　“不是。”洛特低头看了一眼被自己打晕的安保人员：“温斯顿先生最近养了很多不够聪明的人。”

　　“你知道是他派来的？”

　　“温斯顿的家主不会为了抓一个死人，半夜调动私人医疗队。”

　　“为什么？”

　　“她不喜欢把事情做得这么难看。”

　　“这不代表她不会做。”

　　洛特看向加里：“你比以前更了解大家族了。”

　　“你为温斯顿工作？”

　　“工作过。”

　　“现在呢？”

　　“偶尔收钱。”

　　“有什么区别？”

　　“正式工作需要忠诚，偶尔收钱只需要完成交易。”
　　洛特踢开地上的枪，转身走进清洁通道：“进来。”

　　“去哪儿？”

　　“见维克罗。”

　　“她在哪里？”

　　“你们今天都很喜欢问没有必要的问题。”

　　加里没有动。

　　洛特停下脚步。

　　“军方正在封锁附近三个街区，温斯顿先生的人也已经发现通讯被转向这里。”他说：“你可以站在外面继续审问我，也可以先进来，至少让索的电池多撑一会儿。”

　　“他知道我电量不足？”我问。

　　“他看见设备型号了。”加里回答。

　　“令人讨厌的观察力。”

　　加里最终进入通道，清洁门在身后关闭。

　　洛特启动备用电源，狭窄走廊里亮起昏黄的灯。

　　“把定位设备都交出来。”他说。

　　加里只拿出那台已经拆过的通讯器。

　　洛特看了一眼：“还有。”

　　“没有。”

　　“你左侧肩胛骨下方有一枚军方身份芯片。”

　　“已经失效。”

　　“失效和无法追踪不是同一件事。”

　　加里沉默了一下。他解开衬衣，露出肩背。
　　身份芯片植入皮下，没有外部接口。

　　洛特从工具箱里取出一把小型切割器。
　　“会疼。”他说。

　　“动手。”

　　“你们伯德家的人都不喜欢麻醉？”

　　“节省时间。”

　　洛特切开皮肤，血很快流下来。

　　加里的身体绷紧，却没有发出声音。

　　“你可以提醒他动作轻一点。”我说。

　　“你关心我？”

　　“我关心存储器不要因为你突然昏倒掉进排水管。”

　　“明白。”

　　“你听起来不相信。”

　　“暂时相信。”
　　加里最近学会了滥用这个词。

　　洛特用镊子取出芯片，扔进一只金属盒。盒子内部立刻亮起屏蔽灯。

　　“现在军方会认为你仍然停留在维修站。”他说。

　　“多久？”

　　“取决于他们什么时候发现你没有继续移动。”

　　“温斯顿的人呢？”

　　“我给他们留下了一个更有趣的目标。”

　　“什么？”

　　洛特看了一眼那两名被打晕的安保人员。

　　“其中一个人的终端正在发送伯德军方的加密识别码。”

　　“你想让温斯顿认为军方抓了他们的人。”

　　“也让军方认为温斯顿正在盗用识别码。”

　　“他们会发生冲突。”

　　“不会立刻开战。”洛特说：“大家族之间的冲突很少从枪开始。通常先从电话、质问和互相否认开始。”

　　“能拖多久？”

　　“足够我们见到维克罗。”

　　洛特继续向前，清洁通道深入维修站地下。
　　两侧堆放着废弃的过滤设备和旧交通零件。

　　“温斯顿先生为什么要我？”我问。

　　加里替我问出口，洛特没有回头。

　　“他不一定想要索。”

　　“什么意思？”

　　“他想要一件能够证明自己有用的东西。”

　　“对谁证明？”

　　“温斯顿家主。”

　　洛特停在一扇旧电梯门前，他用机械钥匙打开维护面板。

　　“家主最近身体不好。家族内部开始重新计算每个人的价值。”

　　“她的丈夫没有正式继承权。”加里说。

　　“所以他更需要证明自己不可替代。”

　　“通过控制索的意识？”

　　“通过解决一个可能牵连温斯顿家的麻烦。”

　　电梯门缓慢打开，里面没有轿厢。只有一座向下的升降平台。

　　三个人——别纠结我算不算个人——站上去。洛特启动装置。

　　“当年的黑冰运输经过温斯顿家族控制的医疗公司和港口。”他说：“不一定是家主下令，也不一定有人把完整情况告诉她。”

　　“但她的家族因此获利。”加里说。

　　“是。”

　　“她不知道，不代表没有责任。”

　　“这句话你可以亲自告诉她。”

　　“她也在这里？”

　　洛特笑了一下：“我没有说。”

　　平台开始下降。机械噪音掩盖了远处的声音。

　　“她丈夫知道证据重新出现。”洛特继续说：“他最先想到的不是查清楚，而是把证据和相关人员控制起来。这样他可以选择交给家主、交给伯德将军，或者留作交易。”

　　“他想用索和伯德将军交换什么？”

　　“温斯顿家不被列入黑冰调查核心名单。”

　　“调查还没有开始。”

　　“真正的大人物通常在案件成立以前就开始谈判。”

　　这一点并不令人意外。对普通人来说，调查意味着真相开始出现。
　　对上层人物来说，只意味着需要重新确定由谁承担真相。

　　“温斯顿家主知道吗？”加里问。

　　“不确定。”

　　“你在替她辩护？”

　　“没有。”洛特说：“她不需要我辩护。”
　　他停顿了一下：“她可能没有制造黑冰，也没有命令丈夫抓走索。但她建立了一个体量足够庞大的家族，让许多人可以借她的名字做事。她享受了权力带来的利益，就不能在事情失控以后只说自己不知道。”

　　这段话不像洛特，过于明确。

　　“维克罗教你的？”我问。

　　加里替我转述。

　　洛特看了腰间的存储器一眼：“她说过类似的话。”

　　“所以你记住了。”

　　“我记忆力很好。”

　　“只是不一定接受。”

　　“接受会影响工作效率。”

　　平台继续下降。

　　“伯德将军呢？”加里问：“备用继承载体是什么意思？”

　　洛特第一次没有立刻回答：“你应该比我清楚。”

　　“我不知道索的档案中有这个分类。”

　　“但你知道继承载体项目。”

　　加里的呼吸变得很轻：“知道一部分。”

　　“说出来。”我对他说。

　　加里沉默了几秒。

　　“伯德家族的部分军事权限与神经识别绑定。”他说：“最高级别指挥系统不仅验证基因，还验证神经活动模式。”

　　“所以？”

　　“如果唯一授权者死亡、失去意识，或者神经系统损坏，部分战略系统会永久锁死。”

　　“听起来是为了避免有人抢走权限。”

　　“是。”

　　“备用继承载体就是备用钥匙？”

　　加里没有回答。

　　洛特替他说完。

　　“不是普通钥匙。”他说：“是能够容纳继承者意识、继续通过神经识别的身体。”

　　我看着自己并不存在的手。

　　“所以伯德将军保存我的基因和神经图谱，不是为了让我活下来。”

　　“至少不只是。”加里说。

　　“而是因为我的身体可能有用。”

　　“是。”

　　“对谁有用？”

　　加里的声音变得更低：“对他。对我。或者对任何需要继续使用伯德权限的人。”

　　平台突然停下，门外是一处被改造过的地下维修室。
　　灯光明亮，中央摆着一台稳定意识设备。

　　设备旁边站着维克罗，她比记忆里年长了很多。头发已经出现灰白，脸上的疲惫也不再能够被妆容完全遮住。

　　但她站得很直，手里拿着一叠纸质文件。

　　“把他接进来。”她说。

　　加里走向设备。

　　“这些是什么？”他问。

　　维克罗将最上面一份文件放到桌上，封面印着司法紧急存证编号。
　　正是许多年前，她在旧法院提交的那一份。

　　“索当年送出的证据。”她说：“以及十九秒公共警告留下的缓存。”

　　“还存在？”我问。

　　加里替我重复。

　　“存在。”维克罗说：“有人删除过一次。”

　　“谁？”

　　“温斯顿家族旗下医疗公司的法务部门。”

　　她翻开第二份文件，上面是一份军方反删除指令。签署权限属于伯德将军直属系统。

　　“他们删除以后，伯德军方又恢复了缓存。”维克罗说。

　　“为什么？”加里问。

　　“因为双方都认为这份证据有用。”

　　温斯顿方面想让它消失，伯德方面却没有真正销毁，和我的生物模板一样。

　　他们喜欢保留有价值的东西，只是不会让东西的主人知道。

　　“还有这个。”维克罗将最后一份文件递给加里。

　　那是一份多年以前的私人医疗协议，患者姓名被隐藏，项目名称却没有。
　　继承意识转移与备用载体适配。协议的委托方是伯德将军办公室。
　　承接方则是温斯顿家族旗下的私人医疗机构。

　　“所以他们合作过。”加里说。

　　“很多年。”维克罗回答。

　　黑冰。生物模板。神经图谱。意识转移。
　　这些看起来分散的东西，从来不属于完全不同的故事。

　　伯德家需要能够延续权限的身体，温斯顿家拥有制造和保存身体的医疗技术。新罗51区则提供了成本低廉、无需追责的药物和人体数据。
　　家主本人或许没有站在实验室里要求谁死。伯德将军也未必亲自签署了每一份运输文件。

　　但他们建立、使用并保护了这套系统。
　　剩下的人只需要在他们留下的空间里，做出更加直接的坏事。

　　维克罗启动意识设备。

　　“先把索转进来。”她说：“然后我们讨论一件更麻烦的事。”

　　“还有什么？”加里问。

　　维修室另一侧的门打开，一个人从里面走出来。

　　他的头发比记忆里长了一点，脸侧那道伤口早已变成浅色疤痕，他看着加里腰间的存储器。

　　“索。”他说。

　　我认出了声音，邦尼还活着，他停在设备旁边。
　　手里拿着那块我许多年前交给他的数据模块。

　　“你来拿东西的时间，比说好的晚了很多。”