《死后和宿敌HE了》安译

54、备用载体 我握住他的

　　54.

　　指尖接触的瞬间，整个世界失去了声音。

　　不是安静，而是声音像从来没有存在过。

　　雨滴悬在半空，倒塌的建筑停留在坠落以前，年轻的我站在对面，手指与我的手指接触。

　　没有温度。

　　却有无数东西顺着那个接触点进入我的意识。

　　它们来得太快。

　　我甚至无法判断那是记忆、情绪，还是某些被我遗忘太久以后，已经开始拥有自己形状的东西。

　　第一次看见加里。

　　不是后来那个拿枪指着我的加里，也不是现在站在旁边、学会在提问以后等待答案的加里。

　　是更年轻的加里·伯德。他的军装永远整齐，动作准确，说话时几乎不看别人的表情。那个令人憧憬又讨厌的加里·伯德。

　　然后是第二次、第三次，以及某个很难确定具体时间的瞬间，我开始在进入房间时下意识寻找他。

　　年轻的索没有向我解释，他只是把那些被我留在这里的东西全部还回来——

　　加里递给我的水。
　　他站在训练场边缘等我。
　　我故意说出一句会让他皱眉的话，然后因为成功得到反应感到满意。
　　还有更多无聊、微小、不值得被任何人记录的事情。

　　它们没有黑冰、谋杀和家族交易那么重要。不会使上层人物倒台，也无法证明任何犯罪发生过。
　　但它们组成了一个人曾经生活过的部分证据。

　　我无法关掉它们。

　　“停下。”我说。

　　没有声音，年轻的我仍然听见了。

　　“不行。”他说。

　　他的嘴唇没有动，声音直接出现在我的意识里。

　　“太多了。”

　　“这些本来就是你的。”

　　“我不需要。”

　　“你只是不要。”他纠正了我。

　　记忆继续涌入。

　　我曾经嫉妒。曾经期待。
　　曾经在加里接近时产生过一些很不理智的想法。
　　也曾经希望他能在我最狼狈的时候看见我，又希望他永远不要看见。

　　这些感情没有因为我后来死去而变得更加高贵。
　　它们依然混乱、幼稚，甚至令人尴尬。

　　我开始理解自己为什么要把年轻的索留在这里。
　　他知道我曾经真心希望加里选择我。

　　“我不想再经历一次。”我说。

　　“你已经经历过了。”

　　“那就没有必要重新感受。”

　　“你把感觉扔掉，不等于事情没有发生。”

　　“至少比较方便。”

　　“所以你把我留在灰色房间里。”

　　“你没有抱怨过。”

　　“因为我也是你。”年轻的我说：　“我很擅长假装没有问题。”

　　这句话令人无法反驳，记忆里的加里从我面前经过。

　　他没有看见我们，年轻的我却一直看着他。

　　旁观那种目光让我感到不适。
　　过于坦白。像有人擅自打开一份我已经决定销毁的证词。

　　“你还喜欢他。”年轻的我说。

　　“这不是一个问题。”

　　“当然不是。”

　　“也不是结论。”

　　“我知道。”

　　“更不代表我准备原谅他。”

　　“我也没有要求你原谅。”

　　我看向他。

　　年轻的索仍然与我保持着指尖接触。

　　他的脸开始变得模糊。

　　不是消失，更像是原本用来分隔我们的界限正在失去作用。

　　“你不是为了加里回来？”我问。

　　“不是。”

　　“那为什么？”

　　“因为你需要完整。”

　　“听起来有些自大。”

　　“我们本来就是同一个人。”他回答得理所当然：“自大也应该保持一致。”

　　这一点很有道理，我没有继续反驳。

　　更多记忆融进来。

　　我重新看见莫尼特。看见邦尼在餐厅里抬起眼睛。看见维克罗写下我的名字。看见维奇站在已经关闭的金属门前。看见巴利兹最后望向他的那一眼。
　　那些并不属于年轻索的经历也开始与他发生连接。

　　记忆并不是单向流动。

　　当他把过去还给我时，我也把后来的一切交给了他。

　　他看见自己会变成什么。看见脸上的伤疤。看见死亡。看见意识被从身体里提取。看见加里在许多年后进入这段记忆。

　　年轻的索·斯特林沉默下来。

　　“后悔吗？”我问。

　　“什么？”

　　“知道自己会变成我。”

　　“没有。”他的回答太快。

　　“你可以认真思考。”

　　“不需要。”

　　“为什么？”

　　“你活得不算好。”他说：“但也没有完全变成他们希望的样子。”

　　“他们是谁？”

　　“所有想替我们决定的人。”

　　伯德将军。
　　军校。
　　那些保留我生物资料的人。
　　还有更多我至今不知道姓名，却一直对我的身体、身份和死亡拥有意见的人。

　　“这算称赞？”我问。

　　“算。”

　　“标准不高。”

　　“活到能拒绝他们已经很难了。”

　　我想告诉他，我没有活下来。

　　但他知道。

　　死亡以后仍然能够拒绝别人，或许也可以勉强算作一种成功。

　　世界重新出现声音。

　　最先传来的是玻璃破裂。

　　然后是远处建筑坍塌的巨响。

　　记忆世界恢复流动，却比刚才崩溃得更快。

　　年轻的索的手已经与我的手完全重叠。

　　他的脸开始与我现在的脸融合。

　　那些还没有说出口的话，也逐渐变成我自己的想法。我不再能确定是谁在说话。

　　“你害怕吗？”加里的声音从很远的地方传来。

　　我转头寻找他。

　　加里仍然站在原来的位置，记忆的裂缝已经扩大到他脚边。

　　他没有靠近。

　　大概因为不知道现在靠近是否会打断什么。
　　也可能终于明白，有些事情不需要他参与。

　　“有一点。”我似乎终于学会坦诚地面对问题。

　　“需要我做什么？”

　　“不知道。”

　　加里点了一下头：“那我留在这里。”

　　我忽然想起很多年前的自己或许一直想听见类似的话，不是某种过于宏大的牺牲，或者无法确认的承诺。
　　只是一个人在不知道能做什么时，仍然决定不离开。

　　年轻的我也听见了。“现在的他和以前不一样。”他说。

　　“我知道。”

　　“你相信吗？”

　　“相信什么？”

　　“他会留下。”

　　我看着加里，他站在不断坍塌的记忆中。
　　地面已经只剩下一小块完整的区域。

　　如果记忆世界真的具有物理规则，他现在应该考虑怎样逃生，但他没有动。

　　“暂时相信。”我说。

　　“够了。”

　　年轻的我笑了一下。我忽然发现这句话并不是加里最先说的。
　　或许他只是从我的记忆里学会，又或许有些人走到足够接近的位置以后，会自然使用相似的语言。

　　年轻的索完全消失了。

　　没有光。
　　没有令人感动的告别。

　　只是某一刻，我再也无法在意识里指出哪一部分属于他，被分隔的记忆重新连接。我知道自己曾经爱过加里。不是因为年轻的索替我承认，而是因为那本来就是我的感情。

　　我也知道自己恨过他，到现在仍然没有停止。

　　这两件事同时存在。

　　没有互相抵消，也没有因为其中一个更适合爱情故事，就必须压制另一种情绪。

　　我重新睁开眼睛。

　　加里正看着我。

　　“结束了？”他问。

　　“你可以问得更具体一点。”

　　“你们融合了吗？”

　　“这个词听起来像两家公司完成了收购。”

　　“索。”

　　“我在。”我说。

　　加里脸上的紧绷终于松开一点：“你感觉怎么样？”

　　“记得很多以前不想记得的事。”

　　“包括什么？”

　　“包括你年轻时比现在更加令人讨厌。”

　　“还有呢？”

　　“没有了。”

　　加里显然不相信，但他没有继续问。

　　记忆世界已经无法维持，最后一块地面从我们脚下消失。我们没有坠落。
　　身体只是失去重量，被卷入大量正在消散的记忆碎片中。

　　餐厅、军校、黑冰工厂和灰色房间同时远去。

　　我看见自己的死亡，不是完整场景。只是一具倒下的身体。
　　然后，那具身体也消失了。

　　“我们会回到哪里？”我问。

　　“意识提取设备。”加里回答。

　　“现实中的设备还在运行？”

　　“我离开以前是。”

　　“离开多久了？”

　　加里沉默了一下：“我不知道。”

　　记忆里的时间与现实并不同步。

　　我们可能只离开了几分钟，也可能已经过去很久。

　　“你的身体呢？”我问。

　　“连接设备。”

　　“如果外面有人拔掉线路？”

　　“会启动自动保护。”

　　“如果有人拥有更高权限？”

　　加里没有回答，看来答案不够令人安心。

　　就在这时，黑暗里突然出现一道红色的光。

　　它不是记忆，更像某种从现实渗透进来的系统提示。

　　一行文字在我们面前展开：外部访问请求。目标：意识存储单元。申请操作：转移。

　　来源权限经过多层隐藏，最外层使用的是一家私人医疗机构的合法授权。

　　加里看了一眼编号。

　　“温斯顿家的医疗网络。”

　　“他们什么时候开始对我的意识感兴趣？”

　　“未必是家主本人。”

　　加里调出隐藏在授权下方的签名，权限并不属于温斯顿家主，它来自家主配偶能够调用的附属账户。
　　附属权限原本只能预约医疗、调动私人安保，以及处理少量不需要家主亲自过问的事务。

　　但当一个人的配偶拥有足够庞大的家族时，所谓少量事务通常也足以决定许多人的命运。

　　“她的小宠物。”我说。

　　“什么？”

　　“没什么。”

　　我看着那份转移申请，它没有要求销毁意识。
　　只是要求把我转入温斯顿家族的私人医疗系统。

　　从字面上看，这甚至可以被解释成保护。
　　问题在于，被装进别人保险柜里的东西，无论保存得多么完好，也不会因此获得自由。

　　“邦尼的副本。”我说：“他们可能已经知道我的意识还存在。”

　　“或者有人一直知道。”

　　外部请求再次闪烁，系统正在等待确认。

　　紧接着，另一道权限强行覆盖上来。

　　颜色从红色变成白色，军方最高优先级接管。来源：伯德将军直属系统。

　　申请操作：冻结意识存储。终止一切外部转移。执行完整性检查。

　　最后一项命令被单独标记。

　　如检测到不可控复制、意识污染或权限泄露，立即执行清除。

　　我看完以后，短暂地沉默了一会儿。

　　“我们的父亲对我仍然十分关心。”我说。

　　加里脸色难看：“这不一定是他本人下达。”

　　“又是直属办公室、二级权限或者自动系统？”

　　“是。”

　　“你认为哪一种更好？”

　　加里没有回答。

　　无论命令是否由伯德将军亲手确认，他都建立并允许这套系统存在。

　　他或许不知道每一次具体操作。但一个人不能创造一把随时能够杀死别人的枪，然后在枪响以后声称自己没有扣动扳机。

　　温斯顿权限再次申请转移。

　　军方系统拒绝。

　　两套指令开始争夺设备控制权。

　　一个试图把我带走。另一个试图将我冻结，并在必要时删除。

　　双方似乎都没有考虑过征求我的意见，对此，我只能说，这很符合大家族处理问题的习惯。

　　“现实里有人在争夺设备。”加里说。

　　“这点很明显。”

　　“我们必须马上回去。”

　　“怎么回？”

　　“记忆世界已经结束。顺着连接信号离开。”

　　“听起来简单。”

　　“不会简单。”

　　“谢谢提醒。”

　　黑暗中出现两条由数据组成的通道，一条连接温斯顿的私人医疗网络，另一条连接伯德军方系统。在它们中间，还有一条极细、随时可能断裂的信号。

　　属于加里的意识连接设备，那才是我们进入这里时使用的路径。

　　但它正在被两套更高权限挤压。

　　“通道承受不了两个人。”加里说。

　　“什么意思？”

　　“至少目前不能。”

　　“所以你准备让我先走？”

　　“是。”

　　“然后自己留下？”

　　“我会跟上。”

　　“听起来很像一句没有法律效力的承诺。”

　　“索。”加里向我伸出手：“这次让我先保证你出去。”

　　我看着他的手。记忆融合以后，一些我不太想拥有的感情变得格外清楚。
　　例如我知道，过去的自己一定会握住，也知道成年后的我非常讨厌他再次替我决定顺序。

　　“不要。”我说。

　　加里的手停在半空：“为什么？”

　　“因为你刚刚说过，不再替我决定。”

　　“通道不稳定。”

　　“所以更应该由我决定。”

　　“你想怎么做？”

　　这一次，他问了。

　　我看向那条正在变窄的连接。

　　“我们一起。”

　　“可能都回不去。”

　　“也可能一起回去。”

　　“概率更低。”

　　“我不喜欢被留下。”说完以后，我才意识到这句话听起来过于坦白。
　　年轻索回归造成的副作用比预计中更加严重。

　　加里没有立即回答，他的手仍然伸在我面前。
　　“好。”他说。

　　“你同意得太快了。”

　　“因为这是你的决定。”

　　我握住他的手。

　　这一次，我感觉到了温度，也可能只是完整意识重新学会了如何模拟。

　　军方系统发出最后警告，意识完整性检查即将开始。
　　温斯顿私人网络则强行开启转移程序。

　　两套权限同时落下。

　　我和加里冲进中间那条几乎已经消失的连接，黑暗在身后合拢。
　　离开以前，我最后看见一条新的系统记录。

　　它被藏在伯德将军权限命令的最下方，目标意识编号并不是在我死亡以后建立。与清洗前的生物模板一样，它存在了很多年。

　　而状态栏中写着：备用继承载体。

　　随后，现实的疼痛迎面撞了上来。