《浮生妖鉴录》猫雨柒

3、狐妖报恩案（上） 青柳镇

　　青柳镇在青州府以南四十里，不算远，但苏清音和沈墨渊走了整整一天。
　　原因很简单，沈墨渊不会骑马，苏清音不会赶车，两人租了一辆驴车，那头驴脾气比苏清音还大，走三步停两步，气得苏清音差点掏出桃木剑给它来一下。沈墨渊倒是不急，坐在驴车后面翻他那本《百战奇略》，时不时还往上面添两笔。
　　“你又在写什么？”苏清音回头瞪他。
　　“第四十七计。”
　　“捉妖哪来的四十七计？《孙子兵法》才三十六计。”
　　“那是孙子的。”沈墨渊头也不抬，“这是我的。”
　　苏清音翻了个白眼，决定不理他。但她偷偷用余光瞥了一眼，那页纸上歪歪扭扭画着一只狐狸，旁边写了四个字：以逸待劳。
　　青柳镇到了。
　　镇子不大，但热闹。主街两侧摆满了摊子，卖布的、卖糕点的、卖糖画的，人来人往，熙熙攘攘。苏清音的目光扫过人群，眉头忽然皱了起来。
　　“不对劲。”她低声说。
　　“怎么了？”
　　“阳气太盛。”
　　沈墨渊看她一眼，没追问。两人一路走一路观察，苏清音越看越觉得奇怪，这镇上全是年轻男子。卖菜的是小伙子，卖布的是小伙子，茶馆里坐着的、街边站着聊天的，清一色都是年轻男人。偶尔有几个上了年纪的妇人，但年轻姑娘几乎见不着。
　　“小伙子，借问一下。”苏清音拉住路边一个卖糖画的小贩，“这镇上怎么全是男的？”
　　小贩手一抖，画歪了半条龙。“姑娘是外乡人吧？你是来……找人的？”
　　“找人？”
　　小贩左右看了看，压低声音：“你也是来找你家男人的吧？我劝你赶紧走。这镇上啊，一到月圆之夜，就有狐妖出来，专挑年轻男子带走。已经丢了七个了。镇上的姑娘媳妇跑了大半，剩下的也不敢出门，都躲在家里呢。”
　　苏清音和沈墨渊对视一眼。
　　“狐妖？”苏清音眯起眼，“你亲眼见过？”
　　“谁见过啊！见过的都被带走了！”小贩打了个哆嗦，“但大家都说是狐妖干的。那狐妖每次出现，都有股子香味儿，跟桂花似的，闻到就迷糊。第二天人就没了。镇长请了好几拨捉妖师，没一个顶用的。”
　　苏清音嗅了嗅鼻子。空气里确实有一种极淡的、若有若无的气味，甜腻的，带着一点草木的清香。但这不是桂花香，她闻得出来，这是妖气。淡淡的，不凶，甚至可以说……温柔。
　　“月圆之夜是哪天？”沈墨渊问。
　　“明晚。”
　　两人在镇上唯一的客栈落了脚。客栈老板是个四十来岁的妇人，姓柳，人称柳婶，是这镇上少见的中年女人。她男人早年病死了，儿子三年前去了外地做生意，至今没回来。柳婶给他们端来茶水和饭菜，苏清音注意到她的手很稳，眼神也平静，不像镇上的年轻男人那样慌乱。
　　“柳婶，你不怕狐妖？”苏清音试探着问。
　　柳婶笑了笑：“我一把年纪了，狐妖看不上我。”
　　“你见过狐妖吗？”
　　柳婶的笑容顿了一下。她低头擦了擦桌子，声音很轻：“小时候见过。我娘说，那狐妖不害人，是来报恩的。”
　　“报恩？”苏清音来了兴致，“什么恩？”
　　柳婶却不肯说了，只说了句“二位早些休息”就走了。苏清音盯着她的背影看了很久，清音之眼在昏暗的灯光下泛起一层极淡的紫意。她看到了，柳婶的身上有一层很薄的、银白色的妖气，缠绕在她手腕上，像一根细细的丝线。
　　那妖气很干净，没有任何恶意。
　　“沈墨渊。”她压低声音，“这镇上的狐妖……可能真的不害人。”
　　沈墨渊正在翻客栈里的一本旧地方志，闻言抬起头：“你确定？”
　　“柳婶手腕上有妖气，但很干净。”苏清音说，“而且你注意到没有，镇上丢的七个男人，都是年轻力壮的单身汉。有家室的、年纪大的，一个没丢。”
　　沈墨渊翻了一页地方志，手指停在一行字上。他看了片刻，把书推过来。苏清音凑过去，那页上写着一段话：
　　“青柳镇，唐贞观年间建镇。镇东三里处有狐仙庙，香火盛极一时。相传有九尾狐仙化女子身，与镇中一男子相恋，后男子遭人陷害而死，狐仙悲恸离去。镇民感其情深，立庙祀之。宋末庙废，仅存基址。”
　　苏清音盯着“九尾狐仙化女子身，与镇中一男子相恋”这行字，心口忽然紧了紧。她摸了摸怀里的两颗珠子。
　　九尾狐仙。女子身。与人类男子相恋。这故事，和青姨后来告诉她的，一模一样。地方志上写的是传说，而传说里的人，就是她的母亲。
　　“今晚去狐仙庙。”沈墨渊合上书。
　　“今晚？不是明晚月圆吗？”
　　“明晚是狐妖出现的时间。但庙里的东西，不一定非要等到月圆才看得见。”
　　苏清音觉得他说得对。
　　入夜，青柳镇静得吓人。白天热闹的主街此刻空无一人，家家户户门窗紧闭，偶尔传来几声狗吠，反而衬得夜色更加死寂。苏清音和沈墨渊出了客栈，沿着镇东的小路走了三里地，远远看见一座破败的建筑，隐在一片老槐树的阴影里。
　　狐仙庙比他们想象中要完整。屋顶虽然塌了半边，但正殿还在，朱漆大门早已褪色，只剩下斑驳的木纹。门前有一对石狐狸，蹲坐在两侧，石面被岁月磨得光滑，在月光下泛着幽幽的青光。
　　苏清音走到石狐狸跟前，脚步顿住了。石狐狸的眉眼雕得极细，细长的眼睛微微上挑，眼尾勾着一抹似有若无的笑。她见过这种眉眼。每天照镜子的时候都能见到。
　　苏清音猛地转头看向沈墨渊。他正在查看门上的封印痕迹，没有注意她的表情。苏清音悄悄松了口气，但心口已经乱了。石狐狸的脸和她太像了。或者更准确地说，和她母亲太像了。那眼型，那眼尾上挑的弧度，连嘴角那种似笑非笑的弧度都一模一样。
　　“门上没有封印。”沈墨渊推开门，木门发出吱呀一声长响，“但里面有东西。妖气很浓。”
　　苏清音收敛心神，跟着他走进庙里。正殿里供着一尊狐仙像，比人还高，彩漆剥落了大半，露出底下的木头胎体。狐狸的面容已经模糊了，但苏清音还是一眼认出了那双眼睛。石雕上一样的上挑眼尾，一样的似笑非笑。
　　她盯着狐仙像，手指微微发颤。
　　“这像……”沈墨渊站在她旁边，话说了一半，忽然停住。苏清音顺着他的目光看过去，狐仙像的底座上刻着一行小字。她蹲下去，凑近了才看清。那行字很短，只有八个字：
　　“九尾为引，血脉为钥。”
　　苏清音的呼吸停了。九尾。又是九尾。铜牌上刻着“九尾为引”，狐仙像上刻着“九尾为引，血脉为钥”。她的血脉。她的九尾狐血脉。这座庙，和她母亲有关。
　　“苏清音。”沈墨渊的声音忽然沉下来，“你闻到什么了？”
　　苏清音猛地抬头，嗅了嗅空气。一股浓郁的桂花香不知何时弥漫了整个正殿，甜腻得让人头晕。她的清音之眼在黑暗中不由自主地泛起紫光，她看见了，正殿四周的空气中，全是银白色的妖气，一丝一缕的，像是有什么东西从四面八方围了过来。
　　那些妖气并不凶恶，甚至带着一种温热的、像是拥抱一样的感觉。但苏清音的心跳加快了，她握紧了桃木剑。
　　“别动。”沈墨渊按住她的手腕，“这妖气没有杀意。”
　　“你怎么知道？”
　　“因为我见过有杀意的妖气是什么样。”沈墨渊的目光扫过四周，“这个不一样。它在……看我们。”
　　话音未落，狐仙像后面传来一声轻响。像是木屐踩在青石板上，很轻，很慢。然后一个声音响起来，女人的声音，柔软的，带着一点笑意，像春天的风拂过湖面。
　　“半妖的孩子，你终于来了。”
　　苏清音整个人僵住了。
　　那声音太熟悉了。小时候，母亲哄她睡觉时唱的歌谣，就是这种调子。软软的，糯糯的，带着一点点尾音上扬的笑意。她从狐仙像后面探出头来的时候，苏清音的眼泪差点掉下来。
　　那是一只狐妖。银白色的长发垂到腰间，面容极美，看上去只有二十多岁，但眼睛里的沧桑骗不了人，那双眼睛至少活了上百年。她的眼型，和苏清音记忆中的母亲一模一样。但她不是苏清音的母亲。
　　“你是谁？”苏清音的声音发紧。
　　狐妖没有回答。她的目光落在苏清音的脸上，停在她那双还泛着紫光的眼睛上。她笑了，那笑容里有欣慰，有心疼，有一种漫长的等待终于结束了的释然。
　　“我叫青姨。”她说，“你母亲……是我的主人。”
　　苏清音的心猛地坠了一下。
　　“你母亲叫苏婉。”青姨从狐仙像后面走出来，银白的长发在月光下泛着微光，“她是九尾狐一族最后的血脉。二十年前，她为了和一个人类男人在一起，自断一尾，化为结界，把自己困在人间。那个男人……是你父亲。”
　　苏清音张了张嘴，喉咙里像堵着一团棉花。父亲。她从未见过父亲。母亲也从不提起他。
　　“你父亲在你出生后不久就被人害死了。”青姨的声音低了下去，“你母亲带着你逃到青州府，隐姓埋名。她知道自己被盯上了，所以在你七岁那年，她把我留在这里，独自引开了追兵。”
　　“她被谁盯上了？”沈墨渊忽然开口。他的声音很冷静，但苏清音能听出底下那根绷得极紧的弦。
　　青姨看向他，目光里闪过一丝意外。她打量了沈墨渊片刻，忽然微微眯起眼：“你身上有符箓的痕迹。你是捉妖师？”
　　“是。”
　　“那你应该知道一个名字。”青姨的声音轻了下来，“天衍司。”
　　苏清音的耳朵嗡了一下。天衍。又是天衍。沈墨渊的父亲查了十年的天衍，铜牌上刻着天衍，狐仙像上刻着九尾为引。所有的线索，像一根根线，终于开始汇聚到一起。
　　“天衍司在找九尾狐的血脉。”青姨看着苏清音，“他们要把九尾狐的魂魄抽出来，当做打开‘归墟’的钥匙。你母亲为了保护你，用自己剩下的八尾之力，把你身上的九尾狐气息封印了。但封印会随着你长大慢慢变弱。你那双眼睛，就是封印减弱的证明。”
　　苏清音下意识捂住了自己的眼睛。清音之眼。原来这双眼睛不只是天生的，更是封印在衰减的标记。
　　“那我母亲……现在在哪？”她的声音在发抖。
　　青姨沉默了很久。月光从屋顶的破洞里漏下来，照在她银白的长发上，像一层薄薄的霜。她正要开口，忽然脸色一变。她猛地转头看向庙外，银白的妖气在一瞬间暴涨。
　　“有人来了。”她低声道，“你们走。从后门走。剩下的我挡着。”
　　“谁来了？”苏清音抓住她的袖子。
　　“天衍司的探子。”青姨一把推开她，银白长发无风自舞，整个人在一瞬间从温婉的女子化为一柄出鞘的利刃，“他们已经感应到你的血脉了。快走！你母亲还活着，在归墟之境的无间牢里。去找她——”
　　话未说完，庙外炸开一声巨响。一道金色的符箓光芒劈开夜色，直射而入。青姨抬手，银白色的妖气凝成一面盾，硬生生挡下那道金光。她被冲击力震退三步，嘴角渗出一丝血。
　　“走！”她嘶声道。
　　沈墨渊拉着苏清音就跑。苏清音被拽着穿过破败的后殿，从坍塌的墙洞钻出去。她的脑子里嗡嗡作响，青姨的话像一把把刀子，把她的过去划得支离破碎。母亲还活着。父亲死了。天衍司。归墟。无间牢。所有的词都在旋转，她什么都抓不住，只能机械地跟着沈墨渊跑。
　　他们跑出半里地，身后传来一声凄厉的狐鸣。苏清音猛地停住脚步。
　　“青姨——”
　　“她没事。”沈墨渊拉住她，不让她回头，“她活了一百多年，没那么容易死。我们留下来才是害了她。”
　　苏清音咬着牙，眼泪终于掉下来。她用力抹了一把脸，转身继续跑。两人钻进路边的一片密林，在林子里七拐八绕，最后躲进一个被枯藤遮住的山洞里。
　　洞里很黑，只有从藤蔓缝隙里漏进来的几缕月光。苏清音靠着洞壁坐下来，双腿发软，浑身都在发抖。沈墨渊坐在她旁边，沉默着，从袖中摸出一样东西递过来。是城西老王家的包子，用油纸包着，还带着一点余温。
　　“你什么时候买的？”
　　“在后厨顺的。”他说，“别问，吃。”
　　苏清音接过包子，咬了一口，眼泪又掉了下来。她一边哭一边吃，狼狈得不成样子。沈墨渊没有看她，只是望着洞外的月光，安安静静地坐着。
　　等她吃完，他才开口：“你母亲还活着。这就是好消息。”
　　苏清音没说话。
　　“青姨说，你母亲在归墟之境的无间牢。”沈墨渊的声音很平，“我父亲查到的线索也指向归墟。苏清音，我们的路是同一条。”
　　苏清音终于抬起头。月光下，他的侧脸清瘦，线条利落，那双眼睛平静得像一潭深水。她忽然想起珠子里的那个声音——“沈衡，快走。”那个男人的声音。沈墨渊的父亲。他和她的母亲，当年是不是也在追查同一样东西？
　　“你早就知道了？”她的声音哑了，“知道我母亲是九尾狐？”
　　“今天在狐仙庙才确定的。”沈墨渊看着她，“但有所预感。从我看到你的第一颗珠子开始。”
　　苏清音看着他，看了很久。母亲说“不要相信任何人”，但母亲也说过“如果见到另一颗珠子，去找答案”。而现在，答案就在她面前，这个穷酸书生，和她一样背负着十年前的旧事。
　　“好。”她把最后一小块包子塞进嘴里，“我们一起查。但我先说好，我母亲的线索是我的，你父亲的线索是你的，查到的东西，各归各。”
　　“成交。”
　　两人在洞里待了一整夜。天快亮的时候，苏清音忽然想起一件事。她从怀里摸出两颗珠子，一颗母亲的，一颗从鼠妖窝里得到的。珠子在她掌心发着微弱的光，她将两颗凑在一起，中间再次浮现出那两个字。归墟。
　　这一次，她看清楚了。那两个字后面，还有极小的、几乎看不见的三个字——
　　“无间牢”。
　　而在“无间牢”的下面，还有一行更小的字。苏清音眯起眼，几乎要把珠子贴到眼球上才看清那行字。那是她母亲的笔迹，她认得的。母亲写道：
　　“音音，不要来找我。”
　　苏清音的手攥紧了珠子。
　　天光大亮的时候，两人从山洞里出来。青柳镇方向升起了一缕淡淡的黑烟，不知是青姨放的，还是天衍司烧的。苏清音看向那个方向，嘴唇抿成一条线。
　　“先去玲珑客栈。”她说，“白玲珑的情报网比我们两个人瞎找强。”
　　沈墨渊点头。两人沿着小路向南走去。走出几步，苏清音忽然停下来，回头望了一眼青柳镇的方向。晨雾未散，镇子的轮廓朦朦胧胧的，什么都看不清。
　　“怎么了？”沈墨渊问。
　　苏清音摇摇头。她摸了摸胸口的两颗珠子，珠子在她掌心微微发烫。她想起青姨昨晚被那道金光震退时嘴角的血，想起母亲珠子里那个温柔的声音，想起那行字——
　　“音音，不要来找我。”
　　她当然要去找。她必须去找。天衍司在找九尾狐的血脉，她就是九尾狐的血脉。她不去，母亲就永远被困在那个叫“无间牢”的地方。但她现在还不够强。她需要帮手，需要情报，需要变强。
　　“走吧。”她转身，跟上沈墨渊。
　　“沈墨渊。”
　　“嗯？”
　　“你那个四十七计，能不能教教我？”
　　沈墨渊看了她一眼，笑了：“可以。但学费——五十两。”
　　“五十两？！你怎么不去抢？”
　　“抢太慢了。”他一本正经地说，“捉妖比较快。”
　　苏清音气得踹了他一脚。两人在晨光中越走越远，身后的青柳镇渐渐缩成一个小点。但苏清音知道，青姨还在那里，母亲还在归墟的无间牢里。而她手里有钥匙。
　　两颗珠子。一半的真相。一个穷酸书生做队友。
　　前面的路还很长。