《江山不睦》棠色尽沐

36、战火

　　这攻城的时机选的实在太好了，洛杳与床榻上的持羽对视一眼——他们的推测在此刻证实，城里的水源出现问题，百分之百就是北齐人投毒。

　　他们算好时间，等城里人全都中毒倒下了，便开始趁龙骧军不备，全力攻城。

　　“持羽……你干什么……”

　　洛杳看见青年煞白着嘴唇从床榻上起身，眼神突然清醒了，竟准备撑着病体出城迎战。

　　“公子，你知道的，这个时候我不能倒下……我们必须支撑到与盛将军里应外合……”持羽与洛杳倏而对视，仿佛是强迫自己振作起来，他眼神中的不支瞬间消散，精神力重聚，那锋利锐气的眸光看得洛杳晃了神，洛杳从来没见过这样的持羽。

　　“我跟你一起去……”

　　洛杳见盛遇穿过铠，也帮他穿过，他拿着那套自己熟悉的铠甲，从披膊开始往持羽身上套，再为他系上勒下两侧的甲带，接着是胸甲、背甲、护腕……动作冷静又熟练……而持羽这次没有再拒绝……

　　……

　　墨影载着两人如疾风骤雨般瞬间到达外城，洛杳进过龙骧军在外城的军营，却从来没有上过城墙。

　　平阳城的城墙城高十丈，横亘于箜离山与赤阳嶂两峰之间，有护一城安宁的磅礴厚重，其城墙东西蜿蜒各延伸上千米，每百米设一道突出的马面墙，外设翁城一个，城外则是百来尺的护城河。

　　洛杳与持羽下马后，自横铺青石方砖的马面纵行而上，准备登上城墙，马面上十步一火把，而守城的士兵也正在自藏兵洞中源源不断地将铁箭、狼牙拍、铁蒺藜，夜叉檑往城墙上运输……

　　副将姜潮在城墙上准备防御，北齐军今早才如附骨蛆蚁一般自平阳城退去，没想到傍晚竟又来了，白天北齐用的巨型投石机给西城墙墙体底部砸了个大窟窿，这窟窿还来不及修补，校尉带着一众工兵正在加急赶工。

　　洛杳由持羽带着步上了城墙上，姜潮见他们来了，解释道：“今夜将军就会向我们发送信号，等北齐的粮草一烧毁，他们有了后顾之忧，我们便可以展开合围绞杀，可北齐竟然提前攻城，来者不善。”

　　平阳城外的北齐军方阵纠集如铁桶，一眼望过去。密密麻麻，军容整齐肃练，是从未有过的规模，显然是重新得到了后援补充，城里驻扎的龙骧军，与盛遇带走的那部分，加起来也不足九万，而看敌军的规模，却达到了十五万众。

　　洛杳道：“也不差那么一时半会儿，虽然我不懂行军打仗，可也知榆关易守难攻，攻城方会消耗更多的人力物力，我们只要闭城不出，全力阻挡，等待将军即可。”

　　可姜潮看见洛杳却如临大敌，他想起了盛遇临走前吩咐他的事……

　　于是对洛杳道：“小公子你怎么来了，我找个人保护你回城守府吧，你在这里完全就是个活靶子，北齐人早就对你虎视眈眈……”

　　洛杳往持羽身后一躲，笑道：“别呀，我还没领教过姜副将指挥行军打仗的风采，再说，有持羽在，我不会有事的。”

　　姜潮却在心里腹诽道，果然跟将军临行前说的一模一样，这位小公子最不善听人言，连将军自己都奈何不了他，何必为难自己！罢了罢了……就在姜潮摇头之际，北齐传令兵举着火把勒马于护城河下，声音洪亮地向城墙上的人喊话道：

　　“龙骧军以及整个平阳全境军民，已如笼中困兽！你我双方血战一月有余，今日便是我北齐杀戮尔等的决战，还不速速投降！！”

　　传令兵说完，北齐前锋军开始训练有素地齐声重复传令兵的挑衅震慑之言，一字一句，不差分毫，在空旷的平原上浩浩荡荡，传播甚远。

　　可龙骧军早对这种场景习以为常，持羽从弓架上拿过盛遇临走前留下的犀角弓，拇指上是拉强弓用的受力扳指，那三石斤的大弓被他不费吹灰之力地一挽，设计成螺旋状的铁箭肩头瞬间秒准那一马当先的传令兵，洛杳还没反应过来，铁箭已飞逝而出，经过上百米的射程，轰然钉在那传令兵的战马前蹄下！

　　一瞬间烟尘四溢，土地开裂，铁箭携带着巨大的威势，令那战马受惊扬蹄，一阵嘶鸣惨叫过后，方才还威风赫赫的传令兵已摇晃着从马背上摔了下来！！

　　两军交战，不斩来使，传令兵自然也在其列。

　　持羽收弓，同一时间，姜潮令下，城墙的三层箭楼上早已准备好的龙骧军，动作一致地举目拉弓，一时间，万箭齐发，铁箭如蝗虫般向北齐军阵中掠去，洛杳的透亮的眼眸倒映着这些箭影，只觉眼花缭乱，震撼不已……箭雨冲锋下，北齐军当即举盾格挡！却还是有无数士兵中箭倒在了原地。

　　很快，号角声重新响起，北齐前锋军发起了冲锋，因为夜色已降，唯有龙骧军射出的火箭可以作为战场上的照明，他们在混乱中踩过同伴的尸体，越过地面上密密麻麻的箭支，头顶巨型踏板向护城河前进……

　　北齐主将拓颜发起了“先登令”，赏赐第一个登上平阳城城墙，而战至最后的士兵，世袭千户，赏银百金，因此前锋军是动作最敏捷，最不怕死的那群人。而离城池越近，被射中的目标也越大，洛杳抢过身旁士兵的弓箭，开始将登河的北齐军当作他的移动箭靶，旁的士兵以射中目标为首要任务，而洛杳却要挑人射，他专选那种看着运气好，勇气可嘉又行动敏捷的北齐兵下手，且箭箭不落，手速极快，一箭必穿其心房而过。

　　小半个时辰后，第一波前锋军已经为后续兵马铺好了前进的道路，护城河上飘满了木质踏板，北齐军踩着踏板与河面上漂浮的尸体，以更快的速度向城墙上移动而来。

　　洛杳眼睁睁看着一道登城梯向自己的面门砸来！

　　那登城梯的顶端嵌有一对锋利粗蛮的金属弯钩，等梯身靠上墙面后，这前端尖锐的弯钩也就死扣死了垛口！持羽迅速伸出手将他护在了身后，洛杳这才反应过来，先前垛口砖石上那些白色的槽状刮痕是如何而来的，那每道伤痕都是北齐攻城的登城梯所致，弯钩一旦扣死，便很难再将其推离……

　　蜿蜒一千多米的城墙上已经陆陆续续挂满了长梯，梯上的北齐兵进入射击死角，洛杳随持羽转移到突出的马面墙，重新找到了射箭角度。

　　而来到马面墙，视野也随之变得更加开阔。

　　重赏之下必有勇兵，这些北齐军个个不怕死，在夜色中如涌动的蛆虫一般，在登城梯上栖身附着，而被巨石和狼牙拍打落的士兵，则无一例外个个头破血流，从半空中坠落，在地面上越积越高，很快形成一座座小型尸山……

　　洛杳看得一阵恶心，顾得了这头顾不了那头，他没想到那么快的时间，竟已经有人登上了城墙！！

　　城墙上的争夺战已然开始……

　　持羽眉头紧皱，看着不断向城墙面上涌出的敌军，一时间没有做出下一步动作，洛杳收了弓，推了推他，“怎么了，发什么呆？”

　　“北齐军后阵毫无动静，也没有粮草烧起来的迹象，将军临行前与我们约定的时间已经过了。”

　　持羽的眸光中有火焰在跳动，叙述却极为平静。

　　北齐兵怒吼着从垛口不断杀出，他们的眼中闪出凶光，像杀不完的活死人，不知道痛，也没有恐惧，仿佛已经将平阳城视作了囊中物，知道他们此时的被动防御其实是一种海底的惊雷，看似平静，内里却已经开始分崩瓦解。

　　龙骧军自后方不断补给，当洛杳被逼着后退一步，不小心踩上龙骧军阵亡战士尸体的那一刻，他终于感受到一种无言的恐慌……他的双脚沉重得像灌了铅一般，仿佛踏进了一层血泥里，令他怎么拔也拔不出来，他不敢低头看，害怕看见脚下的人未瞑目的双眼……

　　持羽也是活生生的人，他不是话本里战无不克，绝处逢生的主角，他会受伤，受很重的伤，他也会有力竭的时候，到那时候，再没有可以保护他。

　　这样想着，一阵火红色的亮光突然自他头顶闪过，接着是第二道、第三道，火焰灼烧的声音听得人耳膜发响，烧焦的碎屑似纸钱一般自天空中飘扬洒落。

　　“是火油！！跑啊……”

　　怒吼声似惊雷般在军队中炸开……

　　北齐军阵中出现了几十架身高十米，抛投射程可达百丈的重锤投石机！！投石机上装的不是石料，却是装有火油的铁罐！！

　　“公子，跟我走！！”

　　洛杳从一种泥潭般的思绪中被持羽拉了出来，“我们去下面……”

　　洛杳在呆愣中被持羽拽走了，前进的脚步深一脚浅一脚，尽量不让自己踩到人。

　　“将军是不是遇到危险了？”

　　洛杳不知道持羽准备带他去哪里，他的脑子里只冒出了这样一句话，“为什么将军还没有发出信号……”

　　北齐忍了一月有余，一直没有采取火攻，缘是因为平阳城依仗着边境数十年的商贸，积累了一城令人眼红的财货，不仅是数不尽的金银，还有珍稀的药材、茶叶、人口，北齐一开始本打算攻破榆关，掠夺这里的物资、粮仓，以战养战，现在被逼急了，只好选择鱼死网破。

　　持羽将洛杳抱上马背，自己也翻身而上！

　　火龙在平阳城中肆虐，不分平民瓦舍，还是富商宅邸，一视同仁地将它们尽数吞灭……

　　哭喊声、救火声，不绝于耳……平阳城中遍布河道水渠，但人力将它们利用有限，赶不上大火的蔓延速度，程峎作为一城城守，平阳的父母官，此时分身乏术，调度着府兵与家丁沿街四处灭火，就连独身落魄的乞丐都从街中窜了出来开始帮忙。

　　持羽带着洛杳回府，与南荣斐与旭珃汇合。城守府位于城北，离战场最远，因此没有被火油殃及，持羽怕北齐军趁乱潜入城中，决定将洛杳与南荣斐先行藏进城守府中的地下密库中，这个地方是程峎一天前告诉他们的，不仅可以作为藏身之所，还外联密道，可直通榆关的第二道防线定周城，若平阳城破，做最坏的打算，为保南荣斐平安，他们四人可从这密道弃城而逃。

　　南荣斐一向胆小懦弱，现下情势扭转，心知他的命又变得朝不保夕起来，遂倚在旭珃怀中哭哭啼啼，眼泪糊了一脸，密库隔绝不了城外的厮杀与喧嚣，听得他战战兢兢，双手紧拽着旭珃的领口，一直没放手……

　　洛杳却在战火与尖叫声中诡异地静下了心……