《HP野梅糖》内八的猫

17、独角兽幼崽

　　十月已近尾声，霍格沃茨浸在一层微凉的金红里。

　　城堡外的槲树与枫树烧得浓烈，红叶被风卷着，掠过石阶、窗台、塔楼尖顶，像一场不会停的火。空气里带着落叶的湿香、泥土的凉、城堡厨房飘出的焦糖与热苹果酒气息，混在一起，就是独属于十月末的味道——清冽、温柔，又藏着一点节日将至的轻颤。

　　走廊里更是热闹得快要溢出来。

　　学生们三五成群，袍子翻飞，叽叽喳喳地讨论着即将到来的万圣节晚会。

　　有人在说礼堂会挂满南瓜灯，有人在猜这次会有什么神奇的糖果，有人已经在约伴，要一起去尝火焰威士忌、看漂浮的幽灵表演。

　　笑声、脚步声、魔杖碰撞的轻响，在石廊里来回荡着，把节日的气氛烘得暖烘烘的。

　　蕾切尔走在温妮身边，指尖轻轻攥着书包带。

　　她比刚开学时安稳了许多，卷发柔顺地贴在肩前，眉眼在秋日的光线下显得格外柔和。长长的睫毛垂落时，依旧带着一点天生的敏感，却不再是当初那种惶惶不安的怯意。

　　她在慢慢变得安静、却不卑微。

　　“蕾切尔，晚会你想和我们一起吗？”

　　温妮侧过头，眼睛亮晶晶的，语气自然又亲昵，“我和她们都约好了，人多热闹一点，你也不会紧张。”

　　旁边几个赫奇帕奇的同学也跟着笑着点头，语气真诚，没有半分勉强：

　　“一起来嘛，今年的糖果据说有会发光的。”

　　“我们可以坐在角落一点的位置，不吵。”

　　蕾切尔的心轻轻一暖。

　　换做以前，她一定会摇头，说自己想留在休息室看书。

　　可现在，她望着眼前一张张友善的脸，又想起礼堂里温暖的灯光，嘴角不自觉地往上弯了弯。

　　“我……”她刚要开口答应。

　　就在这时，斜后方忽然传来一声轻佻又带着恶作剧意味的哄笑声。

　　一个高年级男生抱着胳膊，靠在走廊石柱旁，看似随意地扬了扬下巴，指向她身后的窗外：

　　“喂，波特家的那个——

　　你那个怪胎好朋友，好像在禁林边上丢了什么东西，你不去看看？”

　　蕾切尔动作一顿。

　　怪胎朋友丢的东西？

　　她第一反应就是纽特。

　　他不受欢迎，总是抱着厚厚的神奇动物笔记，又常常往禁林边缘跑，万一真的丢了什么重要的东西……

　　这个念头一冒出来，就压不下去。

　　温妮皱了皱眉，下意识拉住她的胳膊：“别理他，高年级的就爱恶作剧。”

　　“我可没恶作剧。”那人嗤笑一声，眼神滑溜溜的，带着不怀好意，“不信就算了，反正等会儿丢东西的人该伤心了。”

　　蕾切尔的心猛地一揪。

　　她太清楚那种重要的东西不见、手足无措的感觉了。

　　纽特那么怯弱，那么容易紧张，如果真的丢了笔记或和神奇动物有关的东西，他一定会慌得说不出话。

　　“我去看一眼就回来。”她轻声对温妮说，声音里带着一丝自己都没察觉的急切。

　　“蕾切尔——”

　　温妮还想拦，可蕾切尔已经轻轻挣开她的手，脚步不由自主地朝着城堡后门的方向走去。

　　她不是不怀疑。

　　可她不敢细想。

　　她太害怕，因为自己的犹豫，让那个当初偷偷给她留叶子，总是默默关注她、会在魔咒课上小声鼓励她的少年，陷入为难。

　　这是她第一次，为了别人，忘记了自己也如此胆小。

　　一出城堡，风立刻大了起来。

　　十月末的风带着深秋的凉意，刮过树梢，发出“沙沙——呜呜——”的低响，像有人在暗处低声说话。

　　太阳已经开始西斜，金红色的光被云层揉碎，斜斜地洒在禁林边缘，把树木的影子拉得极长、极诡谲。

　　越靠近禁林，周围越安静。

　　没有了走廊里的喧闹，没有了同学们的笑声，只剩下风声、叶落声、自己的脚步声。

　　蕾切尔的心跳，一点点加快。

　　她攥着衣角，指尖微微发凉。

　　眼前的树木越来越密，枝干交错，像一只只伸向天空的枯手。阳光被层层叠叠的树叶挡住，只漏下斑驳、晃动的光点，明明是黄昏，却暗得像傍晚。

　　这里和赫奇帕奇休息室的温暖、礼堂的热闹、教室的安稳完全不同。

　　这里安静、空旷、带着一丝说不清的压迫。

　　她停下脚步，环顾四周。

　　“有人吗？”

　　她轻声开口，声音被风一吹，散得无影无踪。

　　没有人回答。

　　没有掉落的笔记，没有熟悉的清瘦身影，没有任何“丢了东西”的痕迹。

　　只有无边无际的树，和越来越沉的天色。

　　一个可怕的念头，猛地砸进她心里——

　　她被骗了。

　　那不是好心提醒，是恶作剧。

　　是把她这个安静、不起眼、看上去最好欺负的低年级学生，骗进禁林深处的恶作剧。

　　恐慌，瞬间从脚底窜上来。

　　蕾切尔的脸色一点点发白，原本柔和的眉眼绷紧，嘴唇微微颤抖。

　　她想转身，想立刻跑回城堡，想回到温妮身边，回到有灯光、有人声、有安全感的地方。

　　可她一回头，才惊恐地发现——

　　她已经不记得来时的路了。

　　树木长得几乎一模一样，枝干交错，藤蔓缠绕，黄昏的光线越来越暗，每一条小路看上去都陌生又危险。

　　她迷路了。

　　心脏在胸腔里咚咚、咚咚地狂跳，撞得她胸口发疼。

　　恐惧像一只冰冷的手，紧紧攥住她的喉咙。

　　她想喊，却发不出太大的声音。

　　她想跑，双腿却像灌了铅一样僵硬。

　　这里是禁林。

　　是教授们反复警告、不许学生靠近的地方。

　　是藏着未知生物、藏着危险、藏着她无法应对的一切的地方。

　　而她，蕾切尔·波特——

　　那个习惯躲在角落、不擅长战斗、不擅长大声求救、连咒语都还练得不够好的女孩，

　　一个人，被困在了禁林深处。

　　风穿过林间，发出更响的呜咽。

　　远处传来一声模糊、低沉的兽鸣，轻得像错觉，却足够让她浑身一颤。

　　蕾切尔慢慢缩起肩膀，下意识把自己抱成一团。

　　眼泪不受控制地涌上来，在眼眶里打转，模糊了视线。

　　她好害怕。

　　怕黑暗，怕未知，怕自己回不去，怕让温妮担心，怕……再也见不到那个会安静坐在她身边的少年。

　　她终于明白——

　　她刚才那一点想要为别人挺身而出的笨拙心意，被人狠狠利用了。

　　黄昏一点点沉下去。

　　天色越来越暗，禁林越来越静。

　　蕾切尔站在交错的树木之间，小小的身影显得格外孤单、单薄。

　　恐惧、后悔、无助，像潮水一样将她淹没。

　　她不知道，谁会来找她。

　　她甚至不知道，自己能不能安全走出这片森林。

　　风卷着落叶，轻轻落在她的肩头。

　　像一声无声的叹息。

　　高大的古树层层叠叠遮断天空，深绿色的枝叶交织成密不透风的穹顶，只有几缕稀薄的金橙色天光，艰难地从叶缝间渗漏下来，在铺满厚厚腐叶与苔藓的地面上，投下斑驳晃动、如同碎梦一般的光影。空气中弥漫着潮湿的泥土腥甜、陈年落叶淡涩的香气、松针清冷的气息，还有一种只属于密林深处、原始而安静的味道。风从树梢间穿过，发出低低的轻响，不像城堡里的风那样轻快，反而带着一丝沉郁，让每一声呼吸都变得格外清晰。

　　蕾切尔靠在粗糙冰凉的树干上，整个人微微蜷缩。

　　就在无助与后悔快要将她淹没的那一刻，不远处的林间空地上，传来了一丝极轻、极柔和的动静。

　　不是脚步声，不是咒语声，而是一种近乎呢喃的、安抚的低语。

　　蕾切尔屏住呼吸，心脏猛地一提，怯怯地、小心翼翼地抬眼望去。

　　暮色之中，一道清瘦的身影半蹲在柔软厚实的苔藓上，背对着她。

　　浅棕色的头发被晚风拂起几缕，略显凌乱，却丝毫不显狼狈。他穿着整洁却沾了些许草屑与泥土的校服，微微低着头，长长的睫毛垂落，在眼下投出一片安静的阴影。整个人都沉浸在一种旁人无法闯入的专注里，温和、沉静，与这片阴森压抑的森林格格不入。

　　是纽特。

　　他完全没有察觉到她的存在，所有注意力，都倾注在自己面前的生物身上。

　　“别怕，很快就好了。”

　　他的声音压得极低，轻得像风拂过草尖，每一个字都带着与生俱来的耐心与温柔，仿佛在对待这世间最易碎的珍宝。他手中握着一小瓶泛着柔和绿光的治愈药剂，另一只手的指尖极轻、极小心地悬在半空，不敢贸然靠近，只是静静等待，给予对方全部的安全感。

　　蕾切尔的目光轻轻一颤，顺着他的视线望去。

　　然后，她瞬间瞪大了眼睛。

　　在他面前的苔藓上，卧着一只年幼的独角兽幼崽。

　　它通体雪白，毛发柔软得如同初雪，额间刚刚冒出一点细小粉嫩的犄角，细长的腿微微蜷缩，脚踝处被荆棘划出浅浅的伤口，正轻轻发抖。这种生物纯洁、高贵、敏感至极，只亲近内心毫无恶意的人，此刻却没有躲开纽特，只是安静地依赖着他。

　　蕾切尔一瞬间忘记了恐惧，连呼吸都不自觉放轻。

　　她只在课本上见过独角兽的插画，从未想过，会在禁林深处，亲眼见到这样干净脆弱的生命。更没有想过，那个在课堂上总是安静局促、不善言辞的少年，竟能如此自然地靠近它，用这样温柔到极致的姿态，为它处理伤口。

　　纽特的动作轻得不能再轻，用魔杖尖端蘸上一点点治愈药剂，极缓、极柔地拂过独角兽幼崽的伤口。他眉眼低垂，灰蓝色的眼眸里没有一丝不耐与恐惧，只有专注与心疼，仿佛眼前这只小小的幼崽，是他全世界最重要的存在。

　　直到独角兽轻轻蹭了蹭他的指尖，紧绷的身体慢慢放松，发出一声极轻的呜咽，纽特才缓缓舒出一口气，紧绷的肩线松弛下来，唇角极淡、极软地弯起一抹安心的弧度。

　　也就在这一瞬，他终于察觉到身后的气息。

　　他猛地转身。

　　四目相对。

　　纽整个人瞬间僵在原地，灰蓝色的眼睛微微睁大，脸上掠过明显的错愕与慌乱。他显然完全没有料到，会在这个时间、这个地方，遇见蕾切尔。

　　“蕾切尔？”他几乎是立刻站起身，下意识挡在她与密林深处之间，声音里带着难以掩饰的紧张

　　“你……你怎么会在这里？”

　　他第一反应不是自己的秘密被撞破，而是担忧她的安危。

　　蕾切尔被他这本能的保护动作弄得心口一暖，可随之而来的是更深的窘迫与难堪。她不想告诉他，自己是被高年级恶意骗进禁林的，不想让他知道自己如此愚蠢、轻易落入圈套。她嘴唇轻轻颤抖，指尖不安地攥紧衣角，眼神躲闪，支支吾吾，不知道该如何回答。

　　“我……我只是……随便走走。”她声音又轻又哑，带着明显的慌乱与不自然，“不小心……走得有点远。”

　　她不敢看他的眼睛，怕被他看穿那份藏不住的狼狈与恐惧。

　　纽特看着她微微发白的脸颊、泛红的眼角、躲闪不安的眼神，心里立刻明白了七八分。他没有追问，没有戳破，只是眼底掠过一丝极淡的心疼与不易察觉的怒意，却都被他很好地隐藏起来，只轻轻点了点头，给她留足了体面。

　　“这里很危险，”他只是低声提醒，语气温和，没有一丝责备，“不能一个人待太久。”

　　蕾切尔轻轻“嗯”了一声，依旧低着头，心跳纷乱如麻。

　　她以为气氛会就此陷入尴尬，可纽特却没有再追问，只是慢慢转过身，重新看向那只独角兽幼崽，眼神瞬间恢复了之前的柔和。他沉默了片刻，像是在犹豫，又像是在做某种从未有过的尝试，然后，他第一次主动对着别人，提起了自己心底最珍视的东西。

　　“我经常来这里。”

　　他的声音很低，带着一点不易察觉的局促，却异常真诚。

　　“来看看它们。”

　　蕾切尔微微一怔，终于抬起头，眼底带着一丝疑惑与吃惊。

　　她一直以为，纽特只是安静、喜欢独处，却从没想过，他独处的方式，是一次次踏入人人畏惧的禁林，与这些神奇的生物为伴。

　　“它们……”纽特微微低下头，长睫轻颤，像是在说出藏了很久很久的心事，笨拙却认真地解释，“很多人觉得它们奇怪、危险、难以理解。可是它们不会嘲笑我安静，不会觉得我笨拙、不合群，不会对我有任何期待和要求。”

　　“只要你真心对它们好，尊重它们，它们就会信任你、靠近你。”他顿了顿，声音轻得几乎要融进风里，“很公平。”

　　蕾切尔站在原地，彻底愣住了。

　　吃惊之后，一股前所未有的浓厚兴趣，如同破土的嫩芽一般，在心底疯狂滋生。

　　从前，对她而言神奇动物只是课本上冰冷的插画与文字，只是遥远而陌生的知识，可现在，这些生物变成了有温度、有情感、值得被温柔对待的朋友。那份不被理解、却依旧执着的热爱，从他身上淡淡散发出来，干净、耀眼，深深吸引着她。

　　她对这些安静而神秘的生命产生了强烈的向往。

　　“它们……不怕人吗？”她轻声问，语气里没有害怕，只有纯粹的好奇。

　　纽特看着她清澈干净、不带一丝偏见的眼神，紧绷的身体一点点放松。这是第一次，有人在听他说起这些时，没有露出怪异的眼神，没有打断他，没有劝他远离。

　　“只要你没有伤害它们的心思，它们就不会怕你。”他轻轻解释，然后小心翼翼地、试探性地往旁边让开一点点，无声地邀请她靠近，“你……想过来看看吗？它很乖，不会伤人。”

　　蕾切尔的心轻轻一跳。

　　她犹豫了一瞬，可看着纽特真诚的眼神，看着那只雪白安静的独角兽幼崽，所有的恐惧与不安都被压了下去。她慢慢、慢慢地向前挪动脚步，在距离他们几步远的地方蹲下身，与纽特保持着一段让彼此都安心的距离。

　　独角兽幼崽抬起头，漆黑纯净的眼睛望向她，没有躲闪，没有警惕。

　　“一只独角兽幼崽。”纽特轻声介绍，语气里带着一丝不易察觉的雀跃，“很纯洁，很敏感，只相信内心干净的人。”

　　蕾切尔屏住呼吸，目光轻轻落在它受伤的脚踝上，眼底泛起心疼。

　　“它疼吗？”她小声问。

　　“已经好很多了。”纽特说，“你可以……轻轻碰一下它，很慢、很轻就好。”

　　蕾切尔的指尖微微发颤，却还是缓缓伸出手。

　　她极轻、极柔地拂过独角兽幼崽雪白的皮毛，触感柔软得像云朵，带着一丝林间微凉的气息。幼崽没有躲开，反而轻轻蹭了蹭她的指尖，发出一声温顺的轻响。

　　一股难以言喻的暖意，从指尖一直蔓延到心底，驱散了所有的惶恐与窘迫。

　　纽特看着这一幕，灰蓝色的眼眸里泛起细碎柔和的光亮。

　　他没有想到，独角兽竟然不怕这个陌生到来的女孩，反而真的能与她亲近。

　　他们就这样并肩蹲在暮色笼罩的禁林里，不再说话，享受着片刻的安宁。

　　一起安静地陪着这只小小的独角兽，听着风穿过树梢的轻响，看着最后一点天光从林间消失。没有万圣节晚会的喧闹，没有人群的注视，没有伪装与勉强，只有两个同样安静、同样敏感、同样温柔的人，与一只纯洁的小生命相伴。

　　蕾切尔侧头，悄悄看了一眼身边的纽特。

　　此刻的他，不再是课堂上那个局促紧张、总是独自缩在角落的少年。他眼里有光，心里有热爱，整个人都散发着一种安静却坚定的光芒，干净而耀眼。

　　她忽然明白，他不是孤僻，不是难以接近，只是拥有一个旁人不曾了解的、广阔而温柔的世界。

　　而她，是第一个被允许踏入这个世界的人。

　　“纽特，”她轻声开口，打破了宁静，声音干净而真诚，“你真的很好。”

　　纽特微微一怔，耳尖悄悄泛起一层浅红。

　　他没有躲开她的目光，轻轻看向她，认认真真地回：

　　“你也很好。它们不怕你，也愿意相信你。”

　　没有热烈的赞美，没有刻意的亲近。

　　只是两句最简单、最纯粹的认可，却让两人之间那层淡淡的陌生感，在这一刻彻底融化。

　　禁林的暮色越来越浓，可蕾切尔却不再害怕，不再孤单。

　　她曾经以为，自己在魔法世界里，只是一个格格不入、安静多余的存在。可此刻她才发现，原来她也可以拥有这样一段不用伪装、不必迎合、只需要做自己的关系。

　　两个在人群中各自孤单的灵魂，在禁林深处，因一群神奇的动物，悄然靠近，成为了彼此最安心的知己。

　　风轻轻吹过，树叶沙沙作响，像是为这段干净温柔的友谊，无声见证。

　　不知过了多久，蕾切尔清了清嗓子，想着自己被莫名其妙带进了禁林，还是忍不住对纽特发话：

　　“……嘿，纽特……”

　　纽特立刻看向身旁的女孩，只见她微垂着头，手上抚摸的动作也停下了。

　　“……你下次来禁林，能不能把我也带上？”

　　蕾切尔说完几乎瞬间就有些后悔，紧紧闭上了眼，觉得自己有些不妥。

　　人家课余空闲之时与神奇动物独处的时光，她跑过来凑什么热闹。

　　但是她不想再经历一次对他担忧，又一次上当受骗了。

　　蕾切尔不敢去看纽特的反应，她只知道身旁之人好像离她更近了些，树叶摩擦的声音在静谧的林中显得格外大。

　　暮色像一层淡紫的薄纱，轻轻覆在禁林顶端。

　　“……好。”

　　蕾切尔本以为这个话题会被忽视，听到回应后不禁愣了愣，眨了眨眼，悄悄侧过头，偷偷撇了男孩一眼。

　　少年也正盯着她，脸庞被林间微弱的光勾勒出柔和的轮廓，认真得发亮。

　　“下次我来禁林，带上你。”