16、信 ...
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开学快两个月，霍格沃茨的清晨已经染上晚秋的凉意。
天刚蒙蒙亮，淡青色天光透过礼堂巨大的彩绘玻璃窗漫进来，将空气中浮动的微尘染成柔和的浅蓝。礼堂天花板映着尚未完全明亮的天空，缀着几点未褪的星光，像被施了永恒的夜空咒，静谧又梦幻。赫奇帕奇的长桌铺着暖黄与黑色相间的桌布，被彻夜未熄的壁炉烘得带着淡淡的暖意，像一块晒透了阳光的绒毯。
空气中飘着刚烤好的吐司香、煎培根的油气、热可可的甜香，混着清爽的南瓜汁，构成霍格沃茨独有的、让人安心的清晨气息。壁炉里木柴轻微噼啪，同学们低声交谈，勺子轻碰瓷盘，一切温柔得不像话。
蕾切尔坐在赫奇帕奇长桌靠里的位置，依旧是她最习惯的角落。
指尖轻轻捏着温热的瓷杯，温热南瓜汁的温度一点点渗进掌心，驱散清晨的微凉。一个多月过去，她身上那层紧绷的、像受惊小兽一般的戒备，终于悄悄松了些许。卷发温顺搭在肩头，侧脸浸在晨光里，柔和干净，长长的睫毛垂落，遮住眼底那点与生俱来的敏感。
她还是安静，还是不爱争抢，还是习惯缩在不显眼的地方。
可她心里清楚，自己已经不再是刚来时那个惶惶不安的女孩了。
身旁的温妮自然地把一小瓶蜂蜜推到她面前，声音带着清晨的软糯：“刚烤的吐司配这个最好吃。”
蕾切尔抬头，轻轻弯起嘴角。
就在这时，一阵熟悉的翅膀扑扇声从大门方向涌来。
成群的猫头鹰掠过清晨的天空，羽毛上带着室外的凉气，哗啦啦落在各院长桌边缘。
是清晨的送信时间。
蕾切尔的心轻轻一跳，下意识抬眼望去，随即又飞快压下那点微弱的期待。
波特家从来都是热闹的，父母忙碌，哥哥耀眼，而她，一向是最安静、最不起眼的一个。
她在心里轻轻对自己说：
他们大概很忙，也许不会这么快想起给我写信。
就算想起……也未必会记得，我有多盼望一封来自家里的信。
可下一秒，一只浅棕色的小猫头鹰，轻轻落在了她的面前。
腿上绑着一封带着淡淡花香的信封，上面是母亲温柔圆润的字迹：
蕾切尔·波特。
她的指尖猛地一轻，随即又微微发颤。
真的是写给她的。
不是写给波特家的任何人，只是写给她。
蕾切尔慢慢解下那封信，信封还带着猫头鹰羽毛上的微凉，柔软得像是被人反复折叠、仔细抚摸过。她捏着信封，迟迟没有拆开，喉咙已经先一步发紧。
她深吸一口气，轻轻拆开信封。
熟悉的字迹一行行落入眼底。
“亲爱的蕾琪，
我们听说你被分去了赫奇帕奇，说真的，宝贝，我们第一反应是惊讶。毕竟波特家的人，几乎都在格兰芬多。”
看到这里，蕾切尔的指尖骤然蜷缩了一下。
心底那层深埋已久的自卑，像被轻轻掀开一角。
——看吧，果然是这样。
连家人第一眼的反应，都是吃惊。
她果然是波特家最格格不入的孩子，是意外，是例外，是和“勇敢”“耀眼”完全不沾边的存在。
分院那天，她走进赫奇帕奇长桌时，心里有多不安，此刻便有多酸涩。
她一直怕，怕家人觉得她不够好，怕他们觉得她丢了波特的姓，怕他们觉得她连学院都选得那样“不正宗”。
她几乎要不敢再往下看。
可视线还是不受控制地继续落下——
“但我们很快就放心了。蕾切尔，你从来都不是那种喜欢冲锋在前的孩子，你安静、温柔、细心，比谁都善良。赫奇帕奇一定很适合你，那里的人会像我们一样，好好待你。”
“我们不指望你有多耀眼，不指望你成为多么厉害的巫师，只希望你在那里过得好，吃得饱饱的，睡得安稳，能交到真心对你好的朋友。”
“宝贝女儿，无论在哪个学院，我们都希望你开心快乐，安安稳稳的。”
“家里一切都好，很想你。”
一行一行，一句一句。
没有责备，没有失望，没有“你应该怎样”。
只有一句又一句，最朴素、最踏实的——
我们爱你，所以你怎么样都好。
蕾切尔的眼眶猛的一热。
这么多年，她一直活在一种无声的自我怀疑里。
她觉得自己不够亮眼，不够勇敢，不够像一个标准的波特。
她习惯了退让，习惯了安静，习惯了把自己藏起来，以为那是她唯一不添麻烦的方式。
她甚至悄悄认定：
我之所以总是孤单，是因为我不够好。
可直到此刻她才缓缓明白——
她从来都不是“不合格”的波特。
她只是蕾切尔。
一个安静、敏感、柔软、不善争抢，却同样值得被好好爱着的女孩。
格兰芬多的光芒不属于她，没关系。
人群的中心不属于她，没关系。
她有属于她的地方，有属于她的温暖，有真正懂得她、接纳她全部的人。
温妮轻轻递来手帕，声音放得极柔。
蕾切尔接过，按了按眼角，声音轻轻发颤，却裹着化不开的暖意：
“他们说……我在赫奇帕奇，很好。”
温妮笑了，轻轻拍了拍她的手背。
蕾切尔点着头，一些细小的泪珠还挂在睫毛上，心底却一点点被填满、被熨平、被晒得暖烘烘的。
阳光恰好穿过彩绘玻璃，一束暖金落在信纸上，照亮那些温柔的字迹，也照亮她微微泛红的眼角。
她曾经以为，自己是全世界的例外。
是家族的例外，是人群的例外，是连归属感都不配轻易拥有的人。
可此刻她终于在心里轻轻对自己说：
我不是例外。
我只是找到了，真正属于我的地方。
赫奇帕奇的暖，朋友的陪伴，家人不加条件的爱……
这些细碎又温柔的光，一点点织成了她的归宿。
蕾切尔轻轻叠好信，紧紧抱在胸口。
眼泪是烫的，心是软的，未来是亮的。
阳光穿过彩绘玻璃，在信纸上投下一片柔和的光斑。蕾切尔把信纸按在心口，鼻尖仍微微发酸，可心底那片长久以来灰蒙蒙的角落，却像是被这一束晨光彻底照亮，暖得发颤。
温妮没有再多问，只是安静地陪着她，小口咬着吐司，偶尔递来一杯温水，动作自然得像早已做过千百遍。这种不追问、不探究、不刻意安慰的陪伴，比任何话语都更让她安心。
蕾切尔慢慢平复着呼吸，抬手用指腹轻轻拭去眼角残留的湿意。她重新展开信纸，一字一句地再看了一遍，仿佛要将父母的每一句牵挂，都牢牢刻进心里。
“要回信吗？”温妮轻声问，“猫头鹰还会待一会儿。”
蕾切尔点点头，眼底泛起微弱却真切的光亮：“要回。我想告诉他们……我在这里很好。”
她从书包里拿出一张干净的羊皮纸，又拿起羽毛笔，蘸了墨水。可笔尖悬在半空，却迟迟没有落下。
要说些什么呢？
说她一开始有多害怕？
说她总坐在角落，不敢与人说话？
说她因为被分去赫奇帕奇而偷偷自卑了很久？
那些脆弱、不安、敏感的心事，她在家人面前，从来都习惯藏起来。
可这一次，她心里忽然生出一点不一样的念头。
也许……她不必永远那么坚强。
也许，她可以试着，告诉他们真正的自己。
不过这个念头刚冒出来，就被蕾切尔按回了脑海深处。
父母已经够关心她的了，她为何还要徒增父母的压力，为她担心呢？
她深吸一口气，笔尖终于轻轻落下。
“爸爸妈妈，见字如晤。
我在赫奇帕奇很好，这里很温暖，大家都很温柔。”
写到这里，她顿了顿，笔尖微微发颤，还是继续写下去。
“我在这里，找到了让我安心的地方，也交到了很好的朋友。”
她的字迹清秀而轻软，一笔一画，都藏着从未有过的坦然。
“我会好好努力，好好生活。
也很想你们。”
就在她落下最后一句，轻轻吹干墨迹时，一阵极轻的脚步声，从赫奇帕奇长桌的尽头慢慢靠近。
不急促，不张扬，安静得像一阵风。
蕾切尔下意识抬头。
晨光恰好落在来人的肩头，将来人柔软的头发染成浅金色。少年怀里抱着一本厚厚的书，书页边缘微微卷起，一看便是常常翻阅的模样。他身形清瘦，走路姿态轻而小心，仿佛生怕惊扰到任何人。
是纽特。
他原本只是要穿过长桌，去往礼堂门口，可目光在扫到她的瞬间，微微一顿。
他注意到她微红的眼角，注意到她放在桌上的信纸，注意到她眼底尚未完全散去的水光。
纽特的脚步停住了。
他没有上前，也没有说话，只是站在不远处，浅褐色的眼眸里没有好奇，没有探究，只有一种近乎本能的、小心翼翼的关切。
像一只察觉到同伴低落，却不敢贸然靠近的小兽。
他就那样安静地站着，与她隔着几步的距离，不打扰，不靠近，却用最沉默的方式，传达着一句无声的在意。
蕾切尔的心，轻轻一动。
温妮也注意到了那道身影，眼里闪过一丝疑惑，却不动声色，只低头继续吃着早餐，把这片小小的空间，留给他们两人。
蕾切尔望着纽特，忽然就不觉得难过了。
眼泪早已干透，只留下眼角一点淡淡的温热。
她看着他局促却真诚的眼神，忽然轻轻、轻轻地，对他摇了摇头，示意自己没事。
那是一个极淡、极软的笑容，像晨雾中悄悄绽开的一朵小花。
纽特看懂了。
他紧绷的肩线微微放松，耳尖却悄悄泛起一层薄红。他轻轻点了一下头，像是回应，又像是安心。
没有对话，没有问候，甚至没有走近。
只一眼，一点头，一浅笑。
可在蕾切尔的心里，却像是有一根细细的弦，被轻轻拨动了一下，发出安静而绵长的回响。
家人的信，朋友的陪伴，少年无声的关切。
原来在她不知道的时候，她早已被这么多温柔包围。
她将写好的回信小心折好，绑在小猫头鹰的腿上。
猫头鹰轻轻拍了拍翅膀，在晨光中一跃而起，飞向窗外渐亮的天空。
蕾切尔望着它远去的身影，长长地舒了一口气。
风从敞开的窗户外吹进来，带着初秋的清冽与草木的香气。
礼堂里人声轻轻起伏，食物香气弥漫，阳光落在她的手背上，暖得恰到好处。
她低下头，看着自己的指尖，忽然轻声对自己说：
“我很好。”
从今往后，她都会很好。
作者有话说
第16章 信
