《殿前欢》槐相月

17、杀人 皇甫璟闪身

　　皇甫璟闪身贴到门后，透过门缝往外看。两个大约七八岁的孩子，穿着唐门入门弟子的灰色短褐，手里各提着一盏小灯笼，正从竹林小径上走来。

　　其中一个梳着双丫髻的女孩边走边揉眼睛，显然是刚被吵醒的样子。“师兄，师父的院子里怎么这么大动静？”另一个稍大些的男孩强作镇定，声音却也有些发抖：“别说话，去看看。”

　　他们经过炼药房门口时，男孩忽然停住了脚步。他低头看着门槛外洇出的一小摊墨绿色液体，瞳孔猛地放大，那是唐远山的毒血。

　　男孩的反应极快，一把将女孩护在身后，压低声音道：“三长老出事了。快去敲警钟。”

　　女孩转身欲跑，叶惊弦从屋檐上无声无息地落下来，落在两个孩子身后。皇甫璟看着叶惊弦抬手，手刀干净利落地劈在两个孩子的后颈上。

　　两个孩子一声没吭便软倒下去。叶惊弦出手有分寸，只是打晕了而已。他把两个昏过去的孩子拖到墙根下放好，抬头对从门后走出来的皇甫璟低声道：“师兄，解决了。走。”

　　皇甫璟没有动。他站在两个昏倒的孩子面前，低头看着他们。女孩的双丫髻散了一只，碎发贴在胖乎乎的脸颊上，呼吸平稳，像是在做一个很深的梦。

　　男孩的手还保持着护住师妹的姿势，手背上有一道被毒草割伤后留下的旧疤。他们只是两个孩子，七八岁的年纪，什么都不懂。

　　今夜之前，他们的人生还没有真正开始。但唐门是他们的家，唐远山是他们的师父。五年后，十年后，他们会成长，会学毒，会练暗器，会追查今夜是谁杀了他们的三长老。

　　唐门弟子最重师门，不死不休。师姐当年放过那个孩子时，那孩子也是这般年纪。五年后，师姐死在那个孩子手中。

　　他拔出腰间匕首。

　　叶惊弦瞳孔骤缩，伸手去拦：“师兄！他们只是孩子——”

　　匕首的寒光在夜色中一闪而没。两刀，干脆利落，一刀一个。皇甫璟出手极轻，两个孩子甚至没有感觉到任何痛苦，脸上的表情还停留在昏睡时的安详。叶惊弦的手僵在半空，嘴唇翕动了几下，终究没有说出话来。

　　皇甫璟将匕首上的血迹在靴底擦干净，蹲下身，将女孩散开的发辫轻轻拢回耳后。他的动作很轻，像是在对待一件易碎的瓷器。

　　月色下他的脸依旧平静如水，唯独那双眼睛里有一种叶惊弦从未见过的东西，一种更深更沉的、近乎疲倦的决绝。

　　“母亲在生我之前曾收过一个徒弟，”皇甫璟开口，声音很轻，像是怕惊醒了墙根下那两个永远不会再醒来的孩子，“她比我大八岁，我叫她师姐。”

　　叶惊弦愣住了。他从未听皇甫璟提起过什么师姐，毕竟他的师父是皇甫霆，与皇甫璟的母亲几乎没有交集，想必师姐是上一代的暗影。

　　“师姐是母亲亲手调教的。她的轻功比我还要好，极其擅长暗器，遇到唐门嫡系弟子也可较量一番。在她十四岁那年，母亲派她去执行一桩任务，铲除陇西一个小门派。”

　　皇甫璟将匕首收回腰间，站起身来，目光依旧落在那两个蜷缩的身影上，“那个门派不大，上上下下不过二三十人。师姐的天女散花如入无人之境，毕竟当时她已入微境巅峰，再加上母亲给她的暗器，通玄境也有一战之力。

　　最后，她在柴房里发现了一个七岁的小女孩，躲在柴堆后面，抱着膝盖，连哭都不敢哭出声。”皇甫璟的声音平淡如水，像是在复述一份卷宗，“师姐的暗器已经扣在指尖了。但那孩子抬头是一双无辜的泪眼，师姐心软了。她将那孩子从柴堆里抱出来，给了她一包干粮，让她从后山的小路逃走。”

　　“然后她离开陕西，回别离间复命。母亲没有怪她。母亲只是说了一句，她今日放过的每一个人，将来都可能成为杀她的刀。”

　　叶惊弦想起自己每次执行任务时，皇甫璟都会让他多补一刀。以前他只当是师兄谨慎，现在他才知道这谨慎背后压着什么。

　　皇甫璟抬起眼，目光穿过层层叠叠的夜色，似乎是在怀缅故人。

　　叶惊弦喉头滚动了一下。他很想问问那个师姐后来怎样了，但他从皇甫璟的沉默里已经读到了答案。

　　“五年。那个女孩只用了五年。”皇甫璟抬起眼，目光穿过竹林，仿佛望向远处的群山之中，“她天生根骨奇佳，清霄派下山游历的长老发现了她，将她收入门下。清霄派精通奇门遁甲与阵法推演，她学得极快。五年时间，从毫无武功到通玄境初期。

　　叶惊弦，你练了十年才入通玄境。我用了八年，而她只用了五年。”

　　叶惊弦张了张嘴，没有说出话来。这个女孩想必心里是怀着无比的仇恨，才能在如此短的时间内修到通玄境。

　　“清霄派的奇门遁甲之术专克轻功。阵法一布，任凭你轻功再高，也不过是瓮中之鳖。”皇甫璟的手指无意识地摩挲着匕首的刀柄，指节微微泛白，“那一年师姐十九岁，已是通玄境后期。她的修为比那个女孩高出整整一个小境界。

　　但在困龙阵中，她的轻功完全施展不开。无论往哪个方向掠，都会被无形的气墙弹回来。暗器也一样，奇门遁甲的卦象变化将她最擅长的暗器轨迹全部封死。然后那个女孩从阵眼走出来，用一柄长剑在阵中与师姐缠斗。”

　　皇甫璟的声音在“缠斗”两个字上微不可察地顿了一下。叶惊弦知道这停顿意味着什么。轻功被封、暗器被克，师姐等于是被拔了牙的豹子，困在笼中与一个年轻的、有阵法加持的剑客硬碰硬。那不是缠斗，是围杀。

　　“那一战持续了多久，没有人知道。清霄派的人赶到时，师姐已经死了。身中十七剑，最后一剑穿心。”皇甫璟抬起右手，慢慢握紧，指节在月光下泛着白，“悬剑阁出面斡旋，清霄派也承认那女孩擅自离山、私自复仇违反了门规，罚她在思过崖面壁三年。

　　杀一个人的结果就只是面壁三年。他们甚至不肯说这是一桩仇杀，只说这是门规处置。因为在他们看来，师姐是杀手，杀手杀人不算仇杀，那个女孩复仇就不算违背清霄派门规。

　　虽然他们也不允许弟子擅自复仇，因为入了师门便要六亲缘浅，不可再入红尘。这种自相矛盾的处罚，就是清霄派对这件事的交代。”

　　夜风停了。竹林里安静得只剩下皇甫璟低沉的呼吸声。

　　“师姐死后第二年，母亲离开别离间去寻找父亲。她走的时候对我说，师姐是她这辈子最大的遗憾。”皇甫璟终于转过身来，与叶惊弦四目相对，“她遗憾的不是师姐死了。她遗憾的，是师姐没有听她的话。

　　母亲教师姐的第一课就是斩草除根，不留后患。师姐心软了一次，赔上了自己的命。”

　　叶惊弦的眼眶微微泛红。他想起自己方才那句“他们只是孩子”。

　　可是孩子会长大，会拜师，会学艺，会在五年后、十年后成为另一个人手中的剑。

　　那个清霄派的女孩，当年也不过七岁。她如今恨不能亲手杀了别离间每一个人，而那两个孩子。唐门三长老的亲传弟子，从小受唐门毒术与暗器的熏陶，又凭什么不会走上同一条路？

　　杀手这个行当，杀人，也被人杀，注定是冤冤相报，此恨绵绵无绝期。

　　“那个杀师姐的人，”叶惊弦的声音有些发涩，“现在在清霄派？”

　　“是，算起来比我还大一岁，可能现在已经突破归真境。”皇甫璟将匕首收回腰间，语气恢复了惯常的平淡，“清霄派与悬剑阁比邻而居，几代交好。我不能光明正大地去清霄派寻仇，悬剑阁不会允许，清霄派也不会坐视。”

　　他顿了顿，将目光从叶惊弦脸上移开，落在竹林尽头隐约可见的唐家堡灯火上，“于公，我不应该去杀她，何况在旁人看来此段因果已了。于私，我会为师姐报仇，如果有一天，我遇到她。”

　　他仍然没有说完这句话。但叶惊弦已经懂了。他低头看着那两个蜷缩在墙根下的小小身影，月光照在女孩散开的发辫上，照在男孩护住师妹的那只手上。

　　他沉默了许久，然后弯腰将两个孩子重新抱起来，端端正正地放在竹林边的青石上，让他们背靠着背坐在一处，看起来就像只是睡着了一样。

　　“走吧，趁现在警钟还没响，回洛京。”叶惊弦直起身，声音低哑。

　　皇甫璟没有回头。他将油布包裹的首级系在腰间，转身，与叶惊弦一同消失在竹林深处。

　　夜风重新灌入竹林，将血腥气与毒气一并吹散，吹过唐家堡层叠的屋檐，吹过蜀中连绵的群山。

　　远处更夫的梆子敲了三更天，将一切重新归于沉寂。