《养心殿外千秋岁》槐相月

13、两具尸体 赵菀宁深吸

　　赵菀宁深吸一口气，压下心头的火，把几本关键的账册抽出来，塞进随身带的布袋里。她正准备离开，目光扫过角落里一堆落灰的卷宗，忽然顿住了。

　　那些卷宗的封皮上标着“前任遗留”，是前任知县离任时没带走的老档案。其中有一卷露出了半截泛黄的纸，纸上隐约有“羌河”二字。

　　赵菀宁把那卷档案抽了出来。

　　这是一份五年前的公文抄本，发件方是工部都水清吏司，收件方是江南制造局。

　　公文的措辞很公事，工部批准江南制造局下属的“瑞石坊”作为羌河堤坝的石料供应商，理由是“瑞石坊石材质量上乘，价格公允，且在多次工程中表现优良”。

　　落款日期，正是赵境主持羌河治水工程的前一个月。

　　赵菀宁的呼吸急促起来。

　　工部。江南制造局。石料供应商。

　　她的父亲在沧平的卷宗里保留了石料采购明细，而眼前这份公文证明瑞石坊成为供应商，是在赵境到任之前就已经定下来的。也就是说，赵境用的石料不是他自己选的，是工部给他指定的。

　　指定供应商的人是谁？

　　公文落款处有一个签名，工部郎中徐有德。

　　这个名字赵菀宁有印象。徐有德，工部郎中，正五品。赵境被贬后，他不但没有受到牵连，反而从郎中升任工部右侍郎，成了林侍郎的副手。

　　升官发财的人，从来不只有一个。

　　赵菀宁把这份公文也装进布袋，然后从后窗翻了出去。她不能走正门，林县丞的人说不定已经在外面守着了。

　　回到赵宅时已是正午。

　　院子里静悄悄的，赵境在书房补觉——他腿疼了一夜，天亮才勉强睡着。赵夫人给女儿留了饭在灶上，自己去了后山练剑。这位昔日的江湖侠女，无论搬到什么地方，每日练剑的习惯雷打不动。

　　赵菀宁没有胃口吃饭。她回到自己房间，把布袋里的东西倒在桌上——三本假账册、一份五年前的公文抄本。

　　她把公文反复看了三遍，然后铺开纸笔，给天鸽门在崖州的分舵写了一封信。信中用暗语写明了她的需求：查工部郎中徐有德五年前至今的履历，尤其是他与江南制造局的关系。另外，查京城火药局最近半年的出库记录，看有没有发往崖州的军用火药。

　　写完后她把信纸卷成细条塞进一个小竹筒里，从床底取出一个鸽笼。里面是一只灰羽信鸽，脚上套着天鸽门专用的铜环。

　　“去找百灵姐。”赵菀宁把竹筒绑在信鸽腿上，打开窗户，将鸽子托了出去。

　　灰鸽振翅而起，在空中盘旋了半圈，往南飞去。

　　百灵是信鸽组在崖州的接头人，比她大五岁，入行比她早三年，在崖州经营了一家茶馆作为情报中转站。赵菀宁加入天鸽门三年，和百灵只见过两次面，但两人脾性相投，每次通信都是长篇大论，从正事一直聊到哪家铺子的胭脂好用。

　　做完这些，赵菀宁才觉得饿。她去灶房盛了碗冷饭，就着咸菜吃了，边吃边想接下来的安排。

　　今晚她得再去一趟粮仓。地下的东西，必须在天亮之前取出来。

　　可光她一个人不够。地下密室如果真有东西，搬上来需要人手。她不能找县衙的人，也不能惊动父亲。赵境现在的处境，经不起任何风吹草动。

　　她想了想，从袖中摸出萧景逸给的那块银质令牌。

　　这个盟友，不用白不用。

　　傍晚时分，赵菀宁在县城北门外的茶棚里等来了萧景逸。

　　准确地说，是萧景逸的影卫玄霜先出现的。这个看起来十七八岁的少年不知从哪个角落里冒了出来，悄无声息地坐到赵菀宁对面，把一封火漆封口的信放在桌上。

　　“王爷说，铁片的来路查到了。”

　　赵菀宁拆开信，里面只有两行字，字迹清隽有力：

　　“京城火药局，四月十九出库一批二号火药，发往崖州广陵卫。接收人：广陵卫千户周通。周通其人，乃林县丞之表弟。”

　　四月十九。赵家是三月搬到沧平的。火药运到崖州，再转送到沧平，时间刚好对得上。

　　赵菀宁把信纸烧掉，问玄霜：“你家王爷人呢？”

　　玄霜的表情微微僵了一下，似乎在斟酌措辞：“王爷在临安驿馆……有些事要处理。”

　　赵菀宁挑眉：“什么事？”

　　“郡守和知县又来拜访了。”玄霜的声音不带感情，但赵菀宁莫名听出了一丝同情，“从辰时坐到现在，已经喝了六壶茶。”

　　赵菀宁差点笑出声。原来安平王也有被人堵着门应酬的时候。她想象了一下萧景逸端着茶杯、脸上挂着假笑、内心翻白眼的样子，居然觉得有点解气。

　　“那麻烦你回去转告王爷，”赵菀宁把笑意憋回去，正色道，“今晚亥时，粮仓废墟碰面。让他带上两个有力气的人，别带太多，人多了反而扎眼。”

　　玄霜点头，转身要走。

　　“等一下。”赵菀宁从布袋里拿出那份五年前的公文抄本，递给玄霜，“这个，也请王爷看看。”

　　玄霜接过公文，没有多问，身形一晃便消失在茶棚外的暮色里。赵菀宁注意到他从起身到消失不过两个呼吸，脚下没有扬起一粒尘土。

　　天鸽门的轻功在江湖上号称第一，但萧景逸身边一个不起眼的侍卫，轻功就到了这种地步。这个安平王的底，比她想象中深得多。

　　入夜后，赵菀宁换上一身便于行动的深色短打，把头发束成男子发髻，用一块布巾包了头脸，只露出一双眼睛。她比约定时间早到了一刻钟，绕着粮仓废墟走了一圈，确认没有盯梢的人，才在一棵老槐树下隐住身形。

　　亥时正，巷口传来轻微的脚步声。

　　萧景逸换了身玄色便袍，领着两个人走过来。一个是玄霜，另一个赵菀宁也认出来了，昨晚那个相貌平平、走路无声的灰衣人。

　　“幽影跟着我，玄霜你见过了。”萧景逸朝灰衣人偏了偏下巴，然后看向赵菀宁的打扮，上下打量了一番，“你这身装扮……是打算去撬谁家的门？”

　　“撬你家的，你让吗？”赵菀宁从老槐树后闪出来，顺手把一个包袱递给玄霜，“拿着，里面是撬棍、铁锹和麻袋。王爷身份尊贵不用动手，劳烦在旁边掌灯就行。”

　　萧景逸也不恼，反而饶有兴致地接过她递来的火折子和灯笼：“本王活了十七年，头一次被人当灯童使唤。”

　　“什么事都有第一次，”赵菀宁头也不回地往废墟深处走，“习惯就好。”

　　白天赵菀宁就已经确定了空鼓的位置，在粮仓正中偏东，原本堆放大宗谷物的地方。她示意玄霜和幽影把表面的焦木和碎瓦搬开，露出底下的夯土地面。

　　她蹲下身，用匕首的柄敲了敲：“听。”

　　“咚咚”的声响从地下传来，带着空洞的回音。

　　萧景逸举着灯笼凑近了些，借着火光仔细观察地面。夯土表面有一道若隐若现的接缝，被灰烬填满了，不仔细看根本发现不了。

　　“这不是普通的夯土层。”萧景逸用手指在接缝上抹了一下，指腹沾了一层细细的灰，“接缝边缘有凿痕，这块地砖被撬开过，又用灰土填回去了。”

　　赵菀宁和萧景逸对视一眼，同时点了点头。

　　玄霜和幽影不用主子吩咐，一人拿起一根撬棍，插进接缝两端。他们都是习武之人，臂力远胜常人，只一用力，那块三尺见方的地砖便连带着表层的夯土一起被撬了起来。

　　底下是一个黑黢黢的洞口，窄窄的台阶向下延伸，像一只巨兽张开的喉咙。一股阴冷潮湿的气息从洞底翻涌上来，裹挟着粮食特有的霉味。

　　还有另一种味道。

　　赵菀宁皱了皱鼻子。在天鸽门的训练中，有一种味道她永远不会认错，血腥味。

　　很淡，被霉味盖住了大半，但确实是血。

　　“我先下去。”玄霜拔出腰间的短刀，侧身挤进了窄道。

　　片刻后，下面传来他的声音：“王爷，下面没人。但……”

　　他没把话说完。

　　萧景逸和赵菀宁顺着台阶走下去。台阶很窄，只容一人通过，萧景逸走在前面，用身体挡着灯笼的光，在黑暗中给赵菀宁照出一条隐隐约约的路。

　　走了约莫二十级台阶，眼前豁然开朗。

　　地下是一个比地面粮仓大三倍的仓室。仓室里堆满了一袋袋粮食，码放得整整齐齐，一直顶到天花板。赵菀宁粗略估计，这些粮食至少有两千石——比账面上应有的存粮还多。

　　这不是被盗的粮食。被盗的粮食早就卖出去了，换成银子进了那些人的腰包。

　　这些是“储备粮”。

　　有人用官仓的名义从农户手中低价收粮，囤积在这个地下密室里，等到灾年粮价飞涨时再高价卖出，赚取暴利。这是一种比盗卖官粮更隐蔽、更恶劣的敛财手段。盗卖官粮亏的是朝廷，囤积居奇害的是百姓。

　　赵菀宁握紧了拳头。

　　她爹被贬到沧平做知县，瘸着腿日夜操劳，连买肉的银子都拿不出来，而这些蛀虫就在他脚下藏了一座粮山。

　　“这里。”玄霜的声音从仓室深处传来。

　　他站在一个角落里，灯笼的光照亮了他面前的东西。

　　那是两个人。

　　准确来说，是两具尸体。