《苏州慢》贺禾

5、姓贺的有病

　　重和从堂姐崇宁那儿刚回卧房，才坐下，一阵急促的砰砰敲门声响了起来。

　　开门，崇宁的庶妹宋和神情委顿地喊了声十姐姐。

　　“十姐姐，你的蚕还好吗？”

　　“你这是怎么了，发生了什么。”重和请宋和进来坐下，替她倒水，“我让王府丫鬟帮我养着，就看了一眼，没再见过，不知道养得如何了。应该还好吧。”

　　“十姐姐，我们的蚕全死了。”宋和吸了吸鼻子，受了偌大委屈般呜呜哇哇地哭出声来。

　　“啊？”

　　政和宣和和宋和各拿了一个金碟，把各自寻来的蚕放金碟里养，喂食桑叶。

　　春蚕养了好几天，一直健健康康。下午，宋和去喂蚕，发现它们一动也不动了。

　　喊来丫鬟，丫鬟却告诉宋和，蚕没生病，只是死了。

　　宋和跑去找住在一个屋子里的政和、宣和。出人意料，政和和宣和的蚕也死了，没有一条侥幸活下来。

　　“我们的春蚕全死了。我和姐姐们不知道蚕是因为什么死的，政和姐姐说死了就死了，赶紧再去找几条，宣和姐姐要查缘由。”

　　“她们说的都不错。可是十姐姐，我的蚕死了，我好难过啊。”

　　政和宣和没空理会宋和，宋和跑到重和这儿，希求得到一点安慰。

　　重和拍拍宋和的背，好言安抚。

　　问了丫鬟自己的春蚕现状如何，丫鬟说每只都活得好好的，并无异常。

　　重和放了心，虽然觉得堂姊妹的蚕齐刷刷暴毙蹊跷，但是事不关己，便没往深处想。

　　过了一日，三和又各找到了几条春蚕。

　　叶子是上午喂的，春蚕是下午走的。

　　找来的第二批春蚕全死了，一条不留。

　　三和三脸懵然，马上要举行亲蚕礼了，潞王府后日便要交一条福蚕上去。

　　伯母说明天用完晚膳便要甄选，可她们的春蚕全军覆没，如何能交差。

　　三和春蚕死完的消息，重和依旧一无所知。
　　.
　　当天天气晴朗，外面开了一轮金辉，普照人间。

　　重和适应了许多日，水土不服的症状在这一天好像顿时消失了。

　　她喜滋滋地起来是，让丫鬟梳妆打扮，要到院子里闲逛。

　　想到袁日要选福蚕，梳洗打扮完了，叫丫鬟把养在屋子里的蚕拿出来，带到后花园晒晒太阳。

　　蚕养在铜盆里，丫鬟端着带到后花园，放在石桌上。

　　重和觉得阳光刺眼了，叫丫鬟到卧房去拿把伞来。

　　大白天，后花园除了重和，却无别人。静静悄悄，梅青李白，竟有岁月静好之意。

　　重和察觉地往后看去，“啊！”

　　看见贺桥龄，面无表情地站在她背后，直吓得重和身子打颤，“啊啊啊！”

　　“吓死我了，吓死我了。”重和不住地拍胸口，“你怎么没有声音的，就站到我身后来了。”

　　他这人怎么突然出现在人家背后啊。

　　即使是大白天，也陡然狠狠地吓到了袁重和。
　　.
　　他们见过一面。

　　重和记得他是谁，贺桥龄也同样记得重和，袁家那几个刁蛮泼妇的姊妹。

　　贺桥龄面色白里透青，语气森然，“你是袁家人，袁政和的姊妹。”

　　重和发了半天怔，警戒地看着他，心里生出且反感且悚惧的情绪。

　　“你高兴吗？”贺桥龄瞄了一眼铜盆里的蚕，冰冷冷的目光在阳光下没有一丝温度。

　　“高兴，我为什么要高兴？”重和觉得莫名其妙。

　　“她们的蚕都死完了。”贺桥龄将森冷目光送向重和，“你的这几条却都还活得好好的。”

　　他的意思是，她该幸灾乐祸吗？重和仍不明白，“蚕死了，哪里值得高兴？”

　　贺桥龄点拨她，口气讥讽，“她们的蚕死了，可你的却活着。诰命夫人要选福蚕，只能从你这里选。”

　　“噢。”重和厌恨地望着贺桥龄，脸色冷下来，如冰如霜，“这没什么好高兴的。我从来没想过要脱颖而出，得到伯母的奖励，得之我幸，失之我命。”

　　“我和政和宣和宋和是堂姊妹，一家人。我不是会幸灾乐祸、落井下石的人，她们是我的姐妹，我更不会觉得高兴。”

　　她真想问问贺桥龄，懂不懂什么叫叔伯姐妹啊。

　　“你倒和袁家那几个目空一切的小姐不大一样。”贺桥龄冷笑，笑容像描绘出笑意的面具罩在脸上，说不出的诡异。

　　他像是被重和感化，“她们的蚕全死完了，潞王府的蚕只能从你这里选了。我寄居在潞王府，深受恩德，无以为报。”

　　“不如我送你件东西，你在此稍等片刻。”桥龄转身即走，重和盯着他的背影，感慨真是个怪人。

　　他刚刚问她高不高兴，是以为她是那种见不得别人好的人，还是想挑拨她们姊妹。

　　两阵风刮过后花园，花园里的小池塘水面银波若镜。重和看向小池塘，甚觉有趣，一种怡然安洽的心情漫上心田。

　　贺桥龄快得像一阵风。

　　重和一回头，贺桥龄就出现在了花园门口。

　　她怕他听不见，放声喊道：“你怎么这么快就回来了？”

　　贺桥龄笑道：“我怕我来的迟了，你见不着我的礼物了。”

　　“是什么东西？”

　　桥龄手上提着一只暗红漆色的锦盒，重和注意到桥龄提锦盒的手，白皙修长，手指嫩如葱段，和她的一样好看。

　　“我打开看看，你不就知道了。”贺桥龄微笑，把锦盒摆到石桌面上，坐到重和身旁。

　　他揭开了盖子，重和挑眉去看，一只吱吱有声的天竺鼠在锦盒里挠爪子。

　　重和见过天竺鼠。不管天竺鼠还是啃柜子的老鼠，都不值得欣赏喜爱。

　　重和懵惑神色中表露着显然的嫌弃，“你要送这老鼠给我？”

　　贺桥龄这人怪得很，大白天，脸色惨白惨白，浑身透着股令人不寒而栗的冷气，犹如红莲地狱遣到人间勾魂的差使。

　　锦盒里的天竺鼠砰砰砰把盒底踩响。

　　诡异的想法随着响声递进重和脑中，贺桥龄，该不会是老鼠成精吧。

　　“当然，送给你。”贺桥龄笑着，骨节分明的手捉起了天竺鼠，陡然丢进了养蚕的铜盆里。

　　晒太阳的春蚕攀在桑树叶上。

　　天竺鼠跟离它最近的一条打了个照面，嘬牙齿嘬得跟打桩一样，瞬间，张口吃进了一条蚕，爆出绿色的稠液。

　　“呕——”重和差点呕出来了。

　　喉咙里没东西，眼睛却瞬间流下了热泪，“啊——”

　　重和霍然窜跳起来，往后连退十几步。

　　她被吓得又哭又叫，“贺桥龄，你在干什么？”

　　贺桥龄把天竺鼠放进了养蚕的铜盆，春蚕成为天竺鼠的犒赏，它嗅着咬着，将一只只春蚕咀嚼，每只都嚼成头一口咬下去会爆汁的糊糊。

　　他说要送给她一个礼物。

　　这件礼物残忍恶心，突破重和想象力和容忍度的极限。

　　重和流着泪吼道：“贺桥龄，汝脑内有疾乎？”

　　真是白做好人。

　　她原先怜悯贺桥龄无人照管，受三恂欺负，要她们安分守己，莫去招惹。

　　贺桥龄呢，虽不她为他说过话，也不冤枉她骂他是以怨报德的疯子。

　　“贺桥龄，我与你无冤无仇，素与你无往来，不知哪里得罪过你。你居然拿老鼠来吓唬我，咬死了我的蚕。”

　　重和站得远了，厉声叱骂，“贺桥龄，汝脑有大病矣。”

　　重和怀疑贺桥龄真有病，脖颈上长了团大病而非头颅。

　　贺桥龄又笑了，笑容冷森森，瞧得重和又怕又恨。

　　贺桥龄无耻之徒，强词夺理，“你不知道连坐吗？你不知道谋反叛国这等大罪，主事的要被凌迟，诛九族？”

　　“你和明政和她们是堂亲姊妹，你说连坐要不要牵连到你身上。”

　　重和怒气直冲心头，狠声道：“她们得罪了你，你找她们报仇去啊。逮住我这个无辜，是几个意思。”

　　“定然你欺软怕硬，不敢找政和她们寻仇，专挑我这个软柿子下手了。”重和手指贺桥龄，考虑男女的力量悬殊，动手打不过贺桥龄，放弃给他两耳光的打算。

　　贺桥龄冷冷一笑，把为虎作伥的畜生从铜盆里提出来，放回锦盒里。

　　小宗桑在盒子里打滚蹬脚，好不自在。

　　“姓贺的，政和她们饲养的春蚕是不是你弄死的。”重和突然有了可怕但非常符合情理的推测。

　　“她们摘了你西厢手植的桑树叶子。你把毒洒在了桑树叶子上，所以，她们的蚕才会死掉，是不是？”

　　贺桥龄厚颜无耻地点了下头。

　　“我告诫过她们别摘我的树叶子，她们不听，那些蚕是她们自己害死的。而且，她们还蠢得可以，死过了一批，再找一批，依然用我的桑树叶子喂。”

　　“这不就又死了吗。”贺桥龄用手指戳戳天竺鼠的背，嘴角浮现的灿烂笑容阴森森，若深更半夜废弃古庙里传来的钟声。

　　好像确实有那么一些过分。

　　他最讨厌明政和那几个，与明重和没有任何交集。

　　三恂饲养的蚕，用沾了毒的树叶毒死。

　　明重和之前和他压根也没说过一句话，他却拿来天竺鼠，制造一出恶心残忍的惨剧。

　　谁叫她姓明，是明氏和她们同辈的姊妹。

　　他在后花园远远地凝望明重和背影时，心底业已萌生残暴的恶意。

　　明重和吓得花容失色，眼泪直流时，贺桥龄感到自己被一种愉悦的满足感包围住。她的恐惧惊悚，让他感觉无比快乐。

　　“姓贺的，汝不仅脑有大病，心也坏透了。”

　　明重和搓了搓眼睛一开始被吓出眼泪，说话的这会儿工夫之后，她的眼睛又干又黏。

　　“贺桥龄，有冤报冤，有仇报仇。我不害你，你却害我，善恶有报，你就等着报应到自己身上吧。”重和怒骂贺桥龄，贺桥龄认为重和软弱无能，只会放狠话。

　　他哈哈大笑，盖回盖子，提上锦盒走了。

　　贺桥龄心安理得伤害了一个无辜。
　　.
　　袁重和永远记得贺桥龄哈哈大笑时的阴狠残忍样子。

　　她没跟他讲过一个字，说过一句话，彻头彻尾没有交集。

　　却因为是政和宣和宋和的姊妹，被贺桥龄强行牵扯进他们的恩怨里。