《苏州慢》贺禾

4、重和一无所知

　　年轻的生命仿佛参悟了生生死死，等待大限来至。

　　重和心像给一只无形的手揪起来了般疼。

　　没在现场目睹，重和已能够想象，贺桥龄据理力争却被堂姊妹们谩骂的可怜模样。

　　“我知道你们的脾性，袁家女子承蒙圣训，博古通今。相较族中男子，可能，更胜一筹。”

　　“自古满招损，谦受益。那人是太后侄儿，你们欺负了去，现在掀不起什么风浪，但君子报仇，十年不晚。谁能保证他之后不会得势，报复你们。”

　　重和动之以情，晓之以理，“横加谩骂，乃取祸之道。宣父犹能畏后生，丈夫不可轻年少。你们啊，还是安分些。”

　　袁宣和转念一想，正是此理，遂赞同道：“你说得不错。贺桥龄再不是个东西，也是太后侄儿。以后，保不齐会在宦海沉浮上捞一杯羹。”

　　“只要以后他不到我们姐妹几个面前来作死，我们绝不会故意找他的不快。”

　　重和笑笑，没再说什么。

　　人无远虑，必有近忧。

　　反过来也是一样，现在猖狂自大，将人得罪完了，不知哪年被蓄意报复，慈溪袁氏，偌大家族，覆灭也只是俯仰之间。

　　宣和向政和、宋和转告重和的劝告，她二人保证不去招惹贺桥龄。

　　重和以为这事完了，她们和贺桥龄井水不犯河水。

　　没想到，现世报在后头。

　　不仅应在政和宣和跟宋和身上，将无辜的重和也牵连进去。
　　.
　　那是三和与贺桥龄起过争执的几日后，一国之母皇后娘娘预备主持亲蚕礼，妃嫔、王室宗亲、有诰封的外命妇悉数参加。

　　堂姐崇宁身怀有孕，行动不便。

　　准备一只白白胖胖的福蚕这事儿便交代给生母，一品诰命夫人袁叶氏。

　　袁叶氏伯母为人亲善，疼爱亲生女儿，亦宠爱叔伯家的姑娘。

　　叫重和几个姊妹凑凑热闹，各去找几只春蚕。

　　“等你们都找到了，我们就把蚕放到一块儿，看看谁选出来的蚕又白又胖，最有福相。挑出最有福气的那只，给王妃娘娘，作为我们潞王府上献出去的福蚕。”

　　“你们每人都去寻几只蚕来。”伯母笑吟吟地说道，“谁带来的蚕被选作福蚕了，我有奖赏。”

　　袁氏几个姊妹娇生惯养长大，哪里见过春蚕。

　　但是觉得前所未见，新鲜得很，乐呵呵找春蚕去了。

　　重和没见过蚕，请潞王府拨给她的两个小丫鬟帮忙。

　　丫鬟请上了年岁的老婆婆帮忙，老婆婆托人从农家买来一盆蚕。

　　重和头一回看见蚕，白花花、圆滚滚的东西，仿佛蛇似的扭曲着软乎乎的身子。

　　一只倒还好，一盆蚕在盆里蠕动，倒尽了重和胃口。

　　她犯了恶心。

　　“这种东西要怎么养啊？”重和请教小丫鬟。

　　小丫鬟父母乡野农人，被卖进府前替父母分担过田桑农活。

　　小丫鬟说：“这是春蚕，要吃桑叶，还要吃嫩桑叶才能把蚕养好。”

　　重和又问：“桑叶，桑叶长什么样子？”

　　“小姐连桑叶也没见过吗？”小丫鬟一副不可思议的神情。

　　她晓得这些小姐的身份，生下来便让人伺候，饭来张张口，衣来伸伸手。

　　没纺过丝线，也没见过春蚕。

　　不曾想，她连桑叶也不知道长什么样子。

　　小丫鬟若读过书，便能深刻体会“遍身罗绮者，不是养蚕人。”可惜，她连字也不认得一个。

　　小丫鬟费力地描述，用手比划，发现词不达意，干着急了一会儿，恍然想到西厢种着几棵桑树。

　　“现在这时候，西厢的桑树应该都开了，树上的桑叶才长好，正嫩着。”

　　小丫鬟提出建议，“小姐让人去西厢摘些桑叶回来喂蚕，免得去府外找了。”

　　“西厢，”固然丫鬟的建议省时省力，重和却犹犹豫豫，“西厢不是贺桥龄的住处吗？”

　　重和找蚕来，只为看个新鲜凑个热闹，对伯母的奖励并不放在心上。

　　重和头一回看见春蚕便犯恶心，最后蚕让小丫鬟养着。

　　她翘首以盼，伯母甄选春蚕的那日来临。

　　不知道其他人寻来的蚕是否和她的有差别，哪个姊妹的蚕又会被伯母选中，得到奖赏。

　　政和她们通过各种途径得到了春蚕，见到它们时，倒不像重和觉得倒胃口，直犯恶心。

　　年纪最小的宋和，甚至还用手去压了压春蚕像一节一节拼接起来，如蛇绵长的身子。

　　三和不约而同得知了蚕要用桑叶喂食，西厢种有桑树。

　　“西厢不是那姓贺的住处吗？”宋和跟着两个堂姐，喊贺桥龄姓贺的。

　　她年纪小，面庞稚嫩，脸上神气却俨然是凛然高傲的高贵小姐。

　　“西厢住着是姓贺的，可这王府又不是他的，他也只不过是寄宿在这府上罢了。”

　　宣和声音朗朗，“我们去摘几片树叶怎么了，又不是摘姓贺的东西。再说，即使是姓贺的，几片叶子也不让摘吗？”

　　似乎全然忘了答应过不去招惹贺桥龄。

　　宣和真没想过再去刁难贺桥龄。

　　在她的认识里，她只是认为养蚕好新奇，亲自去摘几片桑叶喂养而已。

　　三和都以为自己只是过去摘几片树叶。
　　.
　　潞王府西厢荒僻冷清，种着三和见过的、没见过的花花草草，珍奇异常。

　　贺桥龄一个寄养在潞王府上的，寄人篱下的可怜虫，断无心力伺弄花草。

　　该是西厢原本乃潞王府栽花种草的所在，贺桥龄住进来，被塞进这个荒僻院子。

　　政和宣和宋和各自带着两个丫鬟，一行九人大摇大摆进了西厢。

　　“这棵就是桑树了。”宋和的丫鬟领五谷不分的小姐们到桑树下。

　　宣和年纪居此，身高最高，抬手摘下一片叶子，“咦，姐姐，这树叶居然会冒出白色的水，好像羊奶。”

　　“桑树叶子真的会冒羊奶，好稀罕啊。”宋和身量未足，踮起脚尖来够不到，跳起来才吃力地扯下桑叶。

　　政和拿起桑叶，高举眼前，摇头晃脑地观摩。

　　给手上这片叶子取了个羊奶桑叶的名号。

　　桑树树龄久远，又长在地势较高的地方。摘完几枝低枝的叶子，政和和宣和便开始学宋和，跳起来，扯下桑树叶子。

　　被扯下叶片的变形树枝，失去掣肘后急不可待地弹了回去，满枝叶子弹得啪啪响。

　　一行九人欢声笑语，聊天聊起劲，声浪如波涛。

　　终于，引来了贺桥龄。
　　.
　　“你们这是在做什么？”

　　贺桥龄阴沉着脸，眼神犹如在审判罪不容诛的罪犯。

　　政和脾气烫得如碗热汤，说：“摘桑叶啊，看不出来吗？你瞎啊。”

　　政和姑娘历来人敬我一尺，我敬人一丈。

　　贺桥龄用这种眼神看她们，一下便把她点着了。

　　贺桥龄冷声道：“谁准你们摘的，又是谁准你们到西厢来的。”

　　“这又不是你家，你不过是寄人篱下而已，我们到这儿来，还要你准许吗？”贺桥龄脸色越难看，政和心里便越不满，“桑树是你种的，我们摘还要你准许吗？真是好笑。”

　　她是学不会好声好气和讨厌的人说话了。

　　非是堂姊妹们没把重和的嘱咐放在心上，只是一直锦衣玉食好吃好喝被人伺候着，年轻气盛，少不更事，心头让愤怒填满。

　　满脑在想，贺桥龄是个什么东西，居然敢这么和我说话。

　　政和带头，宣和宋和掺和，把贺桥龄喷了个狗血淋头。

　　贺桥龄冷眉怒目地斥骂还击，不落下风。

　　“子不教，父之过。你们这些人操行卑劣，全无教养，想来也是父母言传身教之果。身为，女子蛮横无礼，状若南蛮，枉称名门淑女。”

　　“慈溪袁氏寡廉鲜耻，竟然还腆着老脸自认为名门望族。”贺桥龄目光中透着比刀更冷的凶光，“我以为世家大族，后嗣多仁德高义，家风严谨。”

　　“照你们几个看来，不过是沽名钓誉。你们不如蓬头垢面，做南蛮野人去罢。”

　　三和又气又恼，破口大骂，和贺桥龄争吵起来，动静闹大了，连安心养胎的潞王妃也听到了消息。

　　潞王妃扶着肚子赶过来，当贺桥龄的面狠狠训斥了政和宣和宋和，对贺桥龄的处罚却不痛不痒，蜻蜓点水走个形式罢了。
　　.
　　三和咽不下气，恨贺桥龄恨得牙根痒痒。

　　“姓贺的居然敢这么骂我们，”回到宣和住处，政和愤然作色，“是可忍，孰不可忍也。王妃姐姐还偏袒他，把我们狠狠骂了一顿，他呢，回房抄一篇经文算什么处罚。”

　　宣和袁白崇宁的用心，说：“我们倒底是客人，王妃姐姐家的亲眷。要是王妃姐姐偏袒我们，肯定会落人话柄。”

　　宋和讥嘲道：“桑树是贺桥龄种的又怎么样。看他那种小气劲儿，小门小户，上不得台面。”

　　崇宁赶过来处置时候，三和知道了西厢的珍奇花木，皆是贺桥龄种的。

　　原来的西厢除了空置到显出老态的房子和掏空了内脏般的枯树，再无其他。

　　政和有了个歹毒主意，“不让我们摘桑叶。我偏偏要去摘，我们去把桑树叶子全摘光，好好出口气。”

　　三和敲定计划，势要出这口恶气。

　　重和一无所知。

　　倒不是因为离群索居，和堂姊妹玩不到一块儿去，而是重和初到汴京城，舟车劳顿加上水土不服，整日恹恹，不大有精神。

　　贺桥龄的桑树脱发似的落了大半叶子。

　　半天后，三和养的蚕骤然死个精光。