《高山之约》高山五味子

9、第 9 章

　　老管家在院门外行礼‘小姐，牙人带着人过来了，您是否抽空去看看，挑选两个合意的丫鬟’我叫上绒绒同我一起，毕竟小丫鬟是听她差遣，得她中意才好。
　　从枣园行至厅堂得要经过两道跨门，一路上管家介绍说牙人姓刘。‘这个刘牙人看着尚面嫩，实际资历不浅。刘家几代人都在牙行从事，他从小耳濡目染，机灵多变，行事周全可以放心。’我点点头，还是亲眼看过再作定论。
　　进入厅堂就看到十二个不到十岁的小丫头，低头束手整齐的站成一排，许是年纪太小，丫头们神情惊惶。对面则是六个穿着短打劲装的女子，年龄不一，倒是镇定自若，坦荡自在。绒绒上前一一检查小丫头的面相，询问过往都是做些何事，擅长何事。
　　我则是让六个女子在主院中展示拳脚功夫，考察谁更适合护卫，谁更合眼缘。
　　‘汪小姐安，这些人您大可放心，都是我精挑细选为小姐找的人。她们是来自附近镖局，家在京城，知根知底，牙行都有备案，不是那等来路不明之人。她们寻找家眷女子护卫之事，为的是可以照应家里，因此您可以放心签契，我们牙行没有大凶大恶之人’刘牙人半弓着身体解答，他在牙行惯会看人脸色，主家脸色稍有变化，他就会立即解答。半躬身子让他显得十分顺从，对主家也更尊敬。
　　六个女子功夫都是大差不差，无法挑选，我一时有些为难。
　　我看着她们思索片刻，半晌开口问：‘府里科举考试后必须即刻离京，并前往荆州。此去可能不再归京，你们是否有人愿意？’
　　六个女子样貌皆不差。一身短打劲装更是显得英气十足，不输一般男子。没有人出声。六人衣裳颜色大致相同，只有一个女子例外，全身黑衣，白色腰带，整个人站在那里无喜无悲。
　　‘我去’是那个黑衣女子。
　　‘当真？不悔？’
　　‘不悔’她再次答道，许是怕我不信，抬头看着我的眼睛，声音坚定而郑重。
　　一时另外五名女子神情惊讶又松了口气。大概是怕无人回答，冷落主家，令的刘牙人失了脸面无法下台。
　　刘牙人上前仔细告知黑衣女子的情况：‘这是吴家娘子，今年二十二，功夫扎实，人也可靠，邻里间都知晓，汪小姐大可放心，有我们牙行做担保。小姐若是不放心，可以试上几天工，三餐管饭即可，其他的我们牙行自会处理。’
　　‘如此可行，那便三日后定论’我看着吴娘子道。选好人后，我走进厅堂看绒绒那边情况如何，她告诉我选了两个看着淳朴的小丫头。老管家去和刘牙人交接身契和银钱。
　　‘绒绒你可要给她们改新名？’有了两个小跟班，绒绒特别开心。‘嗯，小姐我早就想好了，你快来看，个子高点的叫年糕，小点的叫柿子如何？’看着两个小丫头我点点头，人以群分，物以类聚。绒绒看中的两个小丫头和她一样都是简单淳朴的人。‘好听，就如此，你先带她们下去熟悉汪府情况，再带她们去和汪妈妈请安’
　　待绒绒走后，我看向吴娘子，她一直站在我三步之外。
　　‘你为何愿前往荆州？家在京城，此去再不会归京。’我必须得清楚真正因由。
　　吴娘子突然间双膝跪地，脊背挺直，一刻钟后才开口，声调平直无起伏，但是细听却有哽咽。她自幼由老父亲养育成人，奈何家无多余钱财，不够两人花销花销。为了不让父亲太过辛苦，她拜家中附近镖局学艺。年纪小还好，所有弟子每日共同学艺练功，一晃十几年过去，长大后的吴二娘子容貌出色，一身气质更是增添三分美貌。镖局有心之人暗地陷害，无力抵抗。后遭人口舌相传，街坊百姓皆知，口舌利剑伤人于无形。老父亲在家中听到此事，伤心欲绝，急火攻心，因此一命呜呼，死不瞑目。她为了报仇，不惜自焚以伤敌，不想奸人心狠，她是以卵击石，再次被害。打算先安葬老父亲，然后随之而去。在家里收拾物件时，发现父亲留下的信物，只得坚强生活下去，不想再受人非议，决定离开此地。
　　吴娘子没有哭，好似此事与她无半点关系。越是如此无事的模样，越是让人心疼。看着她，我眼里的泪水滑落，不想这世道女子生存竟是如此艰难，学艺日夜苦练，小有所成，以为家中可以稍有起色，老父亲也不用辛劳，不想却遭奸人所害，最后害死至亲。力量渺小报仇失败，心如刀割却不得解脱，苦海前行。泪水不断地滑落，我不发一言，不知如何言语。
　　看着我的泪水，吴娘子彷佛入定般久久不动。
　　厅外的绒绒和老管家俱是双眼通红，一言不发，默默的转身离去，最大的善意莫过于毫不知情。