《高山之约》高山五味子

11、第 11 章

　　放榜日，大哥和表哥师兄们早早起身出发至宫门口等放榜，他们到达宫门仍旧晚矣。宫门口早已挤满了人。好一番挣扎才看到榜名，待到巳时才归，大哥金榜题名，第九十八名。表哥稍次，第二百二十六名。另有三名师兄皆榜上有名。因着端午期限，不能在京城多待，大哥定好船只三日后出发。我没有再问大哥是否能与大姐相见，他既没有言语，一切已经明了。
　　直到上了船，依然没有得到大姐的只言片语。无法与大姐见上一面，是这次京城之行最大的遗憾。我的心里十分惋惜，却又无可奈何。
　　船上的日子还是那般的无聊，饭食依然难以下咽。大哥不时会过来与我讲述当日御试的紧张，殿外百官的气派，师兄们的反应，皇上的威严，以及当皇上走到身边时不敢落笔等等当日之事。此次夫子和十名师兄共同返乡，其他师兄选择留京感受朝廷繁华，有的师兄选择外出游历，也有师兄留京等礼部出调令，以便直接上任，不想再奔波劳累。
　　随着船离郑州越近，离家越近，越是不舍得离开汪府，也越是忐忑此去荆州。因此晚间总是多梦，一直梦到那片纯净广阔的湖。有时只有小白同我逗趣，有时又只我一人，偶尔那个男人也会同小白一起出现，与我玩耍。只是无论怎样的梦境，始终都没有看到男人的脸。总是有一层雾沙覆在他的周围，显得整个人朦朦胧胧。倒是让我更为好奇。
　　船到郑州已是三月底，大哥说只能在家休整七日便得再次出发前往荆州。父亲已经另备好船只，嫁妆一应也已收点完毕。随时可以启程。直到此时此刻，听到父亲同大哥交待这些事情，才有了将要出阁离家的真实之感。
　　去到竺院向母亲请安，春天来了，竺院也有小小的变化。花瓶中不在摆放桂花，而是几枝错落有致的白玉兰，淡淡的花香充满了整个厅堂。母亲只是看了我一眼，再看眼我身后的吴二娘子，随即闭上双眼，手捻佛珠念经文。不知为何今日的母亲一言不发。往常再是如何严肃，也会询问几句功课，或是身体如何。不得其解，我只能行礼告退。从竺院走向苮花院的回廊里，细细思索母亲的表现。难道是我执意去京城，母亲还在置气？
　　‘小姐，嫁妆单子上有把新琴，房中这个如何处置？’刚走进苮花院，等待多时的绒绒探窗问，这两日时间吃紧，她得带着年糕柿子加紧收拾，以免有遗漏。坐在罗汉床上，摸着旧琴，好似看到刚学会乐律后跑到大姐房中弹给她听的景象。不知不觉，又弹了一遍“箜篌引”永远记得苦练三载方才学会。先生总是说过于实质，无法表现箜篌的轻灵飘逸。直到十二岁那年，先生说我略小有所成。听到先生的话，我喜出望外，立即抱着琴去向大姐展示。弹完后，我等着大姐夸奖。还记得大姐赞我：我们苮儿真是个小才女呢！要给小才女做把更好的琴才行啊！
　　看着琴就好似看着我同大姐无忧无虑的孩童时光。‘擦干净后上油装箱，我要带走’‘好的，小姐。书房那副画要放吗？’绒绒问道
　　‘嗯，收拾好，用牛皮纸包裹好，防止受潮虫蚁’想到此，我又去书房整理一箱书本，准备一起带到荆州。
　　在汪府的最后几日，白日拜访亲友，晚间最重要的事就是我们一家人聚在竺院用饭，父亲有时眼睛稍稍有点红，母亲依旧不发一言，我感觉有点古怪，又不敢询问母亲。倒是大哥总爱讲点府外的新鲜事给我听。什么中央街上来了个洋人，个子高大威猛，眼睛是蓝色的，像个妖怪，好多百姓对着洋人指指点点。在东街有个自称西域来的马戏团，竟有狮子老虎，锁在笼中。百姓起初不敢直视，后来日日座无虚席。
　　大哥好似忘了我已十六岁，即将出阁，仍将我看作八岁孩童，外出归家总是不忘带点小东西给我。
　　这样真好！