40、第四十章 羊肉烩面 ...
-
国营饭店里人声鼎沸，空气里弥漫着羊肉汤滚沸的鲜香和卤肉醇厚的五香。
沈钧安从上衣口袋里摸出个信封，郑重交到柳早手里。他的指腹粗糙，带着训练磨出的薄茧，声音混在嘈杂的人声里格外清晰。
“我回去就打申请。”
柳早捏了捏，边角硬挺，厚度远超他们第一次见面时那个信封。
“你把津贴都给我了？”她有些诧异，顺势咬下一口碗里的面条。面条是手工抻的，软烂中带着嚼劲，汤底醇厚，大块海带吸饱汤汁，增添一抹海味的鲜。
这笔钱不是小数目。在这个万元户都稀罕的年代，足够他们一家子舒舒服服生活到柳青念完小学，或者在县城最热闹的街角盘个小摊，甚至能将家里那群鸭子的规模再翻两番。
沈钧安点点头，埋头对付面前那碗羊肉烩面。他吃得很急，风卷残云间，连盘中剩下的牛肉白菜也扫荡一空，最后抹嘴放下空碗，动作干脆利落。
“不怕钱到我手里，全给你败光？”柳早语气里带着几分调侃，手却将信封推了回去。炖得酥烂的羊肉切成薄片，入口即化，鲜美的肉汁在舌尖迸发，没有一丝膻味，只有暖意顺着喉咙滑下去，熨帖全身。
沈钧安没接，反而把信封又往她手里塞：“我在部队，吃穿用度公家都包了，每个月还有津贴。钱给你，能创造更大价值。”
牛肉在羊肉汤里泡过，原本放凉凝固的油脂在热汤里重新化开，带着卤料特有的八角、桂皮香气霸道地钻进鼻腔，重新绽放出诱人的色泽。
虽然有些小插曲，这顿饭吃得是真痛快。
家里日子虽比从前好过，一周也能吃上一回肉，但像今天这样敞开吃、吃到爽的时候，还真没有。
柳早眯起眼睛，整个人靠在桌上，用手托起下巴，浑身暖洋洋的。这种满足感让她心头一软，但理智随即占据上风，直视对方视线。
“沈钧安。”她放下筷子，忽然叫起他的全名，“你对我哥的愧疚，不用回报到我们身上。他既然救你，肯定没打着让你给我们家出钱出力的念头。”
沈钧安刚要开口，服务员站在桌边：“你们打包的东西好了。吃好没？那把这些碗撤了啊！”
大姐手脚麻利地收拾干净桌子，放上刚打包的酱牛肉和炸糕。
牛皮纸包被油和汤汁浸透，泛着油亮的光，摸上去滚烫滚烫的，还能闻见卤料的咸香和豆沙的甜香。
“快快，麻溜让个位置呗！”旁边等候的人迫不及待催促。
两人站起身。沈钧安提着两袋牛皮纸包走在前头，率先打开国营饭店的帘子，柳早跟着一头扎进冰天雪地中。
她回头，杨德华狼狈地消失在街头，耳边传来他的解释：“我在部队，难免会委屈你，手里有钱才不怕事。我战友每月的津贴都寄回家里，给他……老婆。”
温热的气息打在耳朵上，温温热热，酥酥麻麻的。
沈钧安这次没给柳早拒绝的机会，直接把信封塞进她旧棉衣口袋。
他看着她，目光灼灼：“我想给你...所以...收下，好吗？”
柳早隔着口袋攥住那个硬邦邦的信封，终究没再把钱拿出来。
“行，算我借你的。”她别过脸，用漫不经心的语气继续说着，“不过丑话说在前头，这钱我要是拿去投资打了水漂，你可别到时候哭着喊着让我还。”
他垂下眼眸，目光落在她生冻疮的手上：“嗯，打水漂算我的，赚了算你的。”
柳早下巴往围巾里缩缩，同他迈着大步向前走去。
—
两个鲜红的小本本放在面前，大家看了半晌才反应过来。
“嘿，动作搞得忒快！把这罐茶叶带走吧，新的，还没拆开。”陆师傅从办公室柜子里拿出个包得结结实实的油纸包，满脸肉疼。
“喏，刚送来的鱼，记我账上！”吴长贵冻得通红的手递过来一条还蹦跶的鲫鱼。
王婶子和刘婶子一块送上崭新的搪瓷盆，盆底印着鲜艳的红双喜和吉祥图案。汤师傅送上自个做的腐乳，李家父子将崭新的大马勺交到柳早手中。其余婶子也凑份子，送上一对实用的红色暖水壶和枕巾。
柳早空着手回来，大包小包离开。
“对了，吴主任！我刚听说县里马上要评选‘优质便民窗口’，你先打听打听。咱们也得努力争一争嗷。”
沈钧安放下门帘，一手拎着俩暖水壶和打包的吃食，一手将装着鲫鱼的搪瓷盆卡在腰间。
柳早提着个网兜，里头装着两件同款毛衣。
纺织厂的女工没活干之后，常接这样的单子养家糊口。她不禁想到柳青说过的那些话，嫁给李建军后，还得像这样打零工挣钱养家，不免打了个激灵。
沈钧安略快两步，将寒风挡得结结实实。
到县小学时，柳青正好放学。她还是那件旧棉衣，但里头絮上了新棉花，还有新做的棉裤和棉鞋。她小心翼翼避开雪堆，生怕染湿鞋袜。
“柳青，柳早姐来接你了！”
“姐！”
【还有...姐夫？】
牛车晃晃悠悠停在陈家河村口时，天已黑透。
柳早跳下车活动冻僵的腿脚，沈钧安先把她手里的网兜接过去，转身把柳青从牛车上抱下来。小姑娘稳稳当当落地，仰头冲他笑一下。
“谢谢沈哥哥。”
沈钧安“嗯”一声，弯腰把板车上的搪瓷盆拿走。鱼在盆里安静一路，这会儿突然被惊动，“啪”地甩动尾巴，溅他一脸冰碴子。
柳青咯咯笑起来，柳早也忍不住弯弯嘴角。
三人沿村路往家走。路两边的土坯房顶冒着炊烟，空气中飘着各家各户晚饭的味道，有大碴子粥的甜香，酸菜炖粉条的咸香，偶尔还能闻见一丝油星。
家里院门没关，昏黄的灯光从窗户透出来，映得门口雪地一片暖色。
“爸，我回来了！”柳青第一个冲进去，手里还抱着那对枕巾，红艳艳映着她冻红的脸蛋。
柳早推开门，一股热气扑面而来。
灶台上熬着一锅红薯稀饭，咕嘟咕嘟冒着泡，灶膛里的柴火烧得正旺，噼啪作响。柳皖坐在灶前小板凳上，正拿着火钳往灶膛里添柴。听见动静，他抬起头，看见沈钧安提着大包小包跟在柳早身后进来，先是一愣，随即站起身。
“回来了？”他把火钳放下，拍拍裤子上的灰，“再炒个菜开饭。”
“买了些吃的回来，收拾收拾吃饭吧。”柳早把网兜放桌上，沈钧安跟着把搪瓷盆搁灶台上，两个暖水壶靠墙放好，牛皮纸包堆了小半张桌子。
柳皖看着那堆东西，眉头皱一下，目光从牛皮纸包移到沈钧安脸上，又移回柳早脸上，嘴唇动动，终究什么也没说。
柳青已经迫不及待从网兜里拿出她那件毛衣，米白色的，穿到学校去肯定能收获一群小孩羡慕。她往身上比划，两根辫子都要翘上天。
【穿上新衣裳，还有新棉裤，套上新毛衣，棉鞋暖呼呼...】
柳早将另一件抽出递给柳皖，接过马勺：“叔，去试试合身不？”
沈钧安坐在灶前看着火，高高大大的人缩在巴掌大的矮凳上，显得格外可怜。
她搅动正在不住叹息的红薯稀饭：“不知道尺码，没做你的。喜欢什么颜色的毛线？”
“不用......”
“离开春还早，下周寄去你们部队，还能穿好久。”柳早嘀嘀咕咕地将稀饭盛出，一锤定音，“灰色怎么样？”
“好。”
柳皖交叉胳膊，靠在门框旁看沈钧安忙前忙后，沉默一会儿，问：“你俩现在啥关系？”
“咳咳，刚领证。”柳早从口袋里摸出个红本本。
柳皖没接，只是盯着旁边煤油灯里的火。火光明灭不定映在他脸上，把那张常年劳作晒得黝黑的脸照得忽明忽暗。
他又沉默一会儿，最后闷声说一句：“那就好好过日子。”
沈钧安将一摞碗放上桌：“嗯，叔，我们会的。”
柳皖听见这声“叔”，摸着毛衣的手一顿，没应声。
柳早没管他俩之间那点微妙气氛，把牛皮纸包拆开。
酱牛肉切片，从横截面看到酱色浸透每一丝缝隙，边缘泛着油亮光泽，中间暗红的肉中夹杂着透明的油脂。炸糕放在盘子中，外皮金黄酥脆，隐约能看见里头暗红色的豆沙馅。
四碗红薯稀饭刚好占据四边，粥熬得浓稠，红薯块软烂金黄，甜香混着米香。
柳青洗好手回来，看见桌上酱牛肉迫不及待地翻上炕。
【哼，上辈子李家别说酱牛肉，连鸡蛋红糖都带过几回，还好姐没嫁给李建军。算算时间，也快到时候】
她先夹一片牛肉放进柳早碗里，又夹一片放在柳皖碗里，最后才给自己夹一片，小口小口嚼着，腮帮子鼓鼓的。
牛肉肥瘦相间的部位凝着一层薄薄油脂，入口先是卤料的咸香，接着肉汁在齿间迸开，越嚼越香。
炸糕外皮酥脆，咬下去咔嚓一声，里头软糯黏牙，豆沙馅细腻绵密，甜而不腻。
沈钧安端着稀饭坐在桌边，吃得依旧很快但很安静。夹一筷子牛肉，就一口稀饭，偶尔夹一块炸糕，牙齿咬开脆皮时发出细微声响。
柳皖坐在对面，看他吃饭的样子，目光在他筷子上停一下，又移开。
吃完饭，柳青在炕上写作业，柳皖说得去鸭棚看一眼，披了件旧棉袄出去，灶前只剩下柳早和沈钧安在收拾。
炉火烘得屋子暖烘烘，灯芯跳动，在墙上投下摇晃影子。
柳早把信封从棉衣口袋里拿出来，拆开封口，抽出里面的钱。十块的大团结，五块的炼钢工人，两块和一块的票子，整整齐齐叠着，厚厚一沓。
她数了数，整四百三十七块。
这个数目让她呼吸停一瞬，忙把信封贴近胸口。听说刚当兵那几个月津贴少得可怜，这怕是把他当兵这几年的钱全拿出来。
她把钱重新装回信封，转过身看着沈钧安：“你要哪天后悔了，趁早说，小心这笔钱被我败光。”
沈钧安洗完碗筷，把那条已经冻硬的鲫鱼挂起来。
“不后悔。”
洗漱完，柳早抱着一床被子到西屋，刚脱下军大衣的沈钧安接过。
刚进屋的柳皖轻咳两声，把侄女支使出去。
柳早把灶房门掩上，回到自己屋里。柳青已经躺在炕上，裹着新被子，只露出一双眼睛，亮晶晶地看着她。
“姐，你跟沈哥哥领证啦？”
“嗯。”
“那他以后是不是住咱们家？”
“他在部队，过两天就回去。”
柳青“哦”了一声，沉默一会儿，又问：“那以后他还会来吗？”
柳早吹灭灯，钻进被窝，黑暗里她的声音听不出什么情绪：“会。”
【嘿嘿，那姐这辈子是不是能住上大房子，沈钧安还经常不在家，她一个人住，哎，难怪日子清静，那两家好久没找过茬】
柳青满意地翻身，不一会儿就睡着。
柳早却闭着眼躺了很久，整整四百三十七块钱！
这人要么是真傻，要么是真不打算要这笔钱了。
第二天一早，柳早被猪的嚎叫声吵醒。
从被窝里爬起来的时候，大队部前的平地上已经围满一圈婶子。
两大锅水咕嘟咕嘟地滚着，几只开膛破肚的猪吊在半空中。
村尾的周屠户，笑呵呵地用刀将猪肉按部位卸开。
五花肉一条一条码在案板上，前腿肉、后腿肉分门别类，排骨剁成段，猪头猪蹄已经进锅，板油和肠子单独放在大盆里。
“今年过肥年，大家都能分不少。”周屠户叼着烟卷，一边磨刀一边说着。
副队长两手交错摩擦，跟在会计后头算计着大队每人能分多少肉。
他有些紧张，不仅仅是为这得罪人的分肉过程，还因为今天就要开年底大会，重新选取陈家河的大队长。
柳早找到柳皖，再看他去跟副大队长商量。里脊肉除了知青，应该没人会跟他们抢，但猪板油可是大热门。
婶子们用尽浑身解数，只为争到最好的五花肉和猪板油，那些下水孤零零地躺在旁边，无人问津。
场面一度混乱。
“停停停，一律按照今年的工分来分肉，‘多干多得’，咱跟着政策来走！”陈平安站在板凳上，快速安抚下人群。
还好柳早花钱买了工分，成功在婶子们的羡慕嫉妒中，拿下最后一块猪板油。
新换的大马勺翻动，切块的白色猪板油慢慢消失在漆黑的大铁锅中，变成流动的油水。
“叮叮”，一颗颗金黄的油渣撞上瓷碗，被两只白净的手指抓出。
“咔嚓”，滚烫的油汤滋出，在空中形成完美的弧线。
柳青快速用手扇动着，让口腔降温。
“烫着了吧！又没人跟你抢，这么着急干嘛？”柳早轻笑一声，“哗啦”，透明的猪油盛进放着黄豆和花椒的陶罐。
“滋啦”，撒上盐，刚腌好的鲫鱼滑进锅里，小火煎出焦脆的外壳，加水。
柳青往灶膛里多塞了两根柴，风箱一拉。
“咕嘟咕嘟——”
浑浊的汤渐渐变成奶白色，柳早把豆腐和粉条丢进去，堆成满满的一锅。
不需要再加柴火，柳青嘴里的油滋啦咬得“咔咔”作响，几步到了院子。
“砰砰”，斧头砍在木头上，木屑溅得高高的。
她爸在旁边监工，沈钧安撸起袖子，将木头劈成合适的尺寸，用刨子仔细削平表面，对准鸭棚的缺口，用铁丝扎进。
“咚咚”，铁钉慢慢敲进木头，前两天被压断的木头重新补上。
【刚帮姐杀完鱼，又来帮爸把鸭棚补好，怎么不帮帮我！】
【我想要钱】
柳早听见这心声，笑出声来。
柳青警惕的回看厨房。
她姐正一脸平静地把灶膛里的柴火拨旺，汤在锅里咕嘟咕嘟翻滚，粉条在热汤里慢慢变软，由白变透明。满是蜂窝孔的豆腐吸足汤水，锅中冒一个泡，它就跟着上下动一下。
鱼肉在汤汁里颤巍巍，筷子轻轻一夹，露出里头雪白的蒜瓣肉，稍一用力，肉顺着纹理散开，跌进锅里。
【我听错了？】
柳青再次看向院子。
沈钧安又跟着她爸一块铲雪去了，他话不多，干活的动作利索，一铲子下去，胳膊上坚实有力的肌肉在冷风里绷着，泥泞的土路露面。
【有幸福了姐】
“吃饭了！”
几乎是同时，村里响起高高低低不同声音的喊声。
“柳家大哥，孩子肺炎好了。谢谢上回帮忙，自家做的血肠，给你们尝尝。”隔壁张婶子端着酸菜炖血肠过来。
酸菜香气几乎覆盖了这一片，酸香混着肉香，让人胃口大开，直流口水。
“哎，这不上回那小伙子，”她一眼看见把铲子放回墙根的沈钧安，啧啧称赞，“真能干，这玩意沾蒜酱老鼻子香了，你们自个做点。”
柳早把酸菜炖血肠倒进自家碗，一勺香气四溢的鲫鱼豆腐汤重新装满碗，放回她手里。
“婶子回去尝尝，要觉得味不好跟我说一声。”
“好咧，那小伙处对象没？婶子认识的妹子多，给他介绍一个。”
八只眼睛齐齐看向张婶子。
她都不知道自己是怎么离开柳家的，炕上的婆婆和丈夫兄弟一阵儿阴阳怪气，这才回过神来。
“柳家闺女现在在钢厂食堂做得老好。还把人当成分不好，迟了，大腿都抱不上！”
刚上桌的鲫鱼豆腐汤热气腾腾，浓烈的蒜香压过一切。
盛一碗二米饭，柳皖率先动了筷子。拨干净刺的鱼腹肉是柳青的最爱，又夹同样的一筷子给柳早，连肉带刺的鱼背放进沈钧安碗里，他最后给自己夹了块鱼尾巴和鱼颊肉。
作者有话说
第40章 第四十章
，还差 