10、第十章 🧂咸鸭蛋制 ...
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柳早回家，立马从后院的墙根底下翻出口小缸。
缸是去年腌过芥菜的，用清水泡了会儿，又拿碱水涮了三遍，倒扣在石板上晾着。缸底那一圈老渍怎么也刷不净，她没再管——老辈人说，腌菜腌蛋的缸不能太干净，留点“老味儿”才好。
那一筐鸭蛋，她对着光一个一个挑过，只要蛋黄在壳里是个暗影，沉甸甸的那种。裂纹的一个不要，有黑斑的一个不要。
凉开水早就晾好了，满满一瓦盆。
她把蛋一个一个往里放，轻轻拿起，轻轻放下，把浮起来的扔掉，挑挑拣拣，最后剩下三十八个鸭蛋，反倒是她们家亏了。
洗干净的鸭蛋蛋壳泛着淡淡的青色，把蛋摊在盖帘上放院子里晾着。夜晚的风不干不燥，正好。
晚饭是清澈的苞米粥，因为白天下地干活累，柳早索性拿出去年腌的咸鸭蛋，奢侈地切了两颗。
柳青额头还缠着白纱布，精神头却好不少，坐在炕头，筷子戳开瓷白色的鸭蛋，噗——金黄色的油吱哇往外冒，在碗底汇成一汪，不由得眼睛一亮。
小声提议：“姐，咱们养些鸭子咋样？到时候鸭蛋能拿去换钱、换粮食，还不用操心喂东西，往河沟里一放就是。”
“说得轻松，”柳早挑出沙沙的蛋黄，散在粥上像金灿灿的阳光，伸手揉揉妹妹的头，“先要找到能孵出来的蛋，借张婶家的‘老抱子’孵蛋，我们家要没养活，那不是浪费钱。”
【那陈满仓拿走我们家书，对着养好好的，刚好赶上政策，都不怕人举报，咋让那种人赶上好事】
柳早心念一动，话锋一转：“不过家里现在有钱，要是我们会养就好了。县里不少想买鸭子的婶子。”
柳皖想起什么似的，放下吃了一半的碗，下炕从满满当当的书柜中抽出一本薄薄的书，只有五十八页，封面泛黄，书名是《养鸭》。
“赎书的时候不知道怎么混进来的书。”柳皖把书递过来，拍拍上面的灰。
柳早翻开，从怎么挑鸭苗开始，不同阶段喂什么温度的水，拌什么饲料，生什么病喂什么药，写得格外详细，图文并茂，连她这个外行都能看懂。
【我说那一家子养鸭子怎么从来没出过事……笨蛋都能操作。】
【等政策来，一斤七毛，三只四五斤的鸭子就够十块钱，供销社发八张购销凭证呢！】
柳早挑眉：“有这个还只养三五只？”
“爸，多养点！”柳青揪住衣摆左右摇晃，声音软得像棉花糖，“大不了我......我天天早起赶鸭子！”
柳皖看向侄女。
柳早轻轻翻过书页，声音不大，却很稳：“外头严打‘投机倒把’，可也没少瞧见人往县里倒腾东西。养成了，吃不完的鸭蛋拿去卖，没卖完的做咸鸭蛋、松花蛋都行。”
她合上书，一家子定下心来。
柳皖向来尊重孩子们的意见。他起身从柜子深处翻出一个布包，一层一层打开，里面是家里仅有的积蓄和柳刚的抚恤金，花花绿绿的票子摞在一起，整整三百四十二块八毛六分钱。
“我们先买多少鸭子？”他问。
柳早和柳青对视一眼，异口同声：“能买多少买多少。”
晚饭后，蛋壳上的水汽全干了。
柳早从灶房里端出碗白酒，高粱烧，六十度，闻着就能感觉到那股辛辣味。
蛋在酒碗里打个滚，泡几秒钟，让酒气渗进去，然后夹出来，在早就拌好的盐堆里滚一圈。
粗盐粒混着花椒和八角碎，沾得满满当当。
她爷以前腌蛋，是这样教的：酒要烈，盐要粗，手要净。
蛋在酒里浸过，咸味儿才走得进去；滚了粗盐，蛋黄才出油。不能急，急了不出油；不能慢，慢了会臭。
裹满粗盐的鸭蛋一个一个码进缸里，大头朝上，小头朝下，码一层，撒一层盐。三十八个蛋，码了三层。
用一块洗得发白的笼屉布蒙住缸口，再用麻绳扎紧，搬进灶房阴凉的墙角。
“什么时候能吃？”柳青探头问。
柳早没浪费剩下的粗盐，边抹到五花肉上，边说着：“要想吃的，等二十天就能吃。但要想香，那得等三十天，那会儿蛋黄才出油。”
柳青“哦”了一声，不知道听进去没有。
柳早将一条条用粗盐仔仔细细抹过的五花肉挂起来，三十天后，这些五花肉应当也脱去水分，变成香喷喷的腊肉。
正好是九月，地里最忙碌的时候，那个时候她也进了钢厂食堂当临时工，家里不怕没肉吃了。
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找个大晴天，天还没亮，柳早和柳皖就出发向县城，去找沈钧安借自行车，顺路把一大袋新做的蜜三刀交到他手里。
自行车在晨雾里飞驰，路边的草叶上挂着露珠，打湿裤脚。
到隔壁公社地界，一眼望去，苇塘里、泡子里、河汊子里全是鸭子。
柳早在心里悄悄感慨。红旗公社的魄力真大，这怕不是有上千只。
“鸡冤家，鸭朋友。”柳皖推着车，嘴里念叨着老话。
一堆一堆的鸭子“嘎嘎嘎”在水中游弋，有的把头扎进水里啄食小鱼小虾，有的在岸边低头啄草籽和青虫，阳光洒在水面上，鸭子的羽毛泛着绿莹莹的光。
柳皖对照着手里书页中的插画，眼睛都不够用：“一年能下两三百个蛋的鸭子在哪？金定鸭......诶，你看看那几只是不是？”
柳早眯着眼看好几遍，摇摇头：“不是，那是做葫芦八宝鸭、麻鸭卧雪的麻鸭，看着相似，其实不一样。”
芦苇荡里突然漂出只小船，船上的人戴着草帽，手里拿着长竹竿。船头的布袋子里是碎米和米糠，筐子里青白色鸭蛋摞得冒尖。
那人把竹竿往水里一插，跳下船，上下打量他们，“来抱鸭子的？周边村子和县里的都喜欢来我们这儿抱，你俩倒是眼生，哪个大队的？”
“永丰公社的。”柳皖上前递了包烟丝。
“那可不近，”那人从包里拿出张裁过的纸，“苗子咱也有，几只悄悄带回去也不怕......要不？”
“要！”柳早接话，“两百鸭苗。”
“鸭苗？这么多？”那人愣了一下，重新打量他们，“那得等两天匀出来。你们队里要养这么多？咋不打报告等分配？”
“叔，我们自个养。”柳早做个轻声的手势，声音不大，但底气很足。
那人的眼睛眯了一下，声音也压低：“胆子可大。我们后头大队有家要了百来只，一个人在荒田里养几年，现在房子都修上。”
他把烟丝卷成卷，塞进烟杆里点燃，吐出一团白雾，“这年头就是撑死胆大，饿死胆小的。”
柳皖在柳早的示意下，把提前准备好的粮票悄悄塞进那人兜里。
那人摸了摸口袋，脸上多了几分笑意：“有眼色。可别忘记把村里关系疏通好咯。”
他转身领着他们往鸭棚走，“跟我来。”
茅草棚里全是“老抱子”，趴在稻草窝里的老母鸡，蓬松着羽毛，在替鸭子孵蛋。见人进来，张开翅膀“咯咯咯”叫个不停。
叔侄俩跟着赵叔走到刚孵出来的小鸭子面前。天气热，蛋容易坏，除开计划里的，这回能带三十只回去。一只两毛钱，总共六块，付给红旗公社的大队长。
对照着书上的方法，直接上手。
柳早轻轻托起一只小鸭子，看着小巧，手感却沉甸甸的。“嘎嘎”，叫声清亮有力，两颗黑豆似的眼睛盯着她，也不怕人。胸脯宽，翅膀收拢得紧，想必长大后有把子力气，下蛋也勤。
她挑了二十来只，只只精挑细选，金定鸭的鸭苗占了差不多十分之一。最后忍不住又加钱，买了一公一母两只成鸭，她可等不及养近一年才吃到鸭蛋。
“嘎嘎嘎——”
柳皖骑车，柳早坐在后座抱着背篓。自行车在林间小路上飞驰，风吹起她的辫子，张开手，又合上，恍惚间觉得自己好像抓住了风。
回到县里，她站在招待所等柳皖去还自行车，沈钧安却跟着她叔下来了。
“谢谢沈同志，”她把擦擦额头的汗，“没你的自行车，我们得花不少时间。”
“结婚申请寄到部队去了，”沈钧安目光落在柳早脸上，没有移开，“政审那边......应该很快就有消息。”
突然，两根散发出寒气的棒冰出现在两人面前。
“说啥呢？沈同志拿着，枣，咱们快点回去，青青还能吃一口凉乎的。”
背篓里的小鸭子“嘎嘎”叫了两声。
柳早嘴角弯弯，又很快抿住，摆摆手。
“知道了。”
嘎嘎嘎——
柳青果然是最积极的，地里活多得大家都不愿意说话浪费口水，劳动力下地挣工分，她下地刚好照顾小鸭子。
蹲在鸡棚前，黄澄澄的鸭子挤作一团，像刚出锅的窝窝头。
她手伸进去，顿时“嘎”一声散开，握在手心的小鸭子如同刚弹好的棉花，嘴脚都是黄色的，背上有道浅褐色的条纹，从脑袋直拖到尾巴，跟上辈子见过的一样。
【他们行，咱们也行】
对照书上的要求，扩大原先的鸡棚，两边靠墙通风又不会有穿堂风，确保有两三平的活动空间。
晾凉的白开水奢侈地加点红糖倒进浅口盘中，等两三个小时才将煮熟的碎米、碎苞米倒进里头的几个破碗中。
底下垫的稻草一天一换，生怕这些娇嫩的小鸭子生病。
当心尖尖似地照看着，夕阳西下，拿着镰刀、扛着锄头的柳皖回家。从手中的简易地笼里，倒出小鱼、小虾、螺蛳、蚯蚓，剁碎后拌在食里。
隔了几天，家里又添一批刚出生的小鸭子，早一批的小鸭子可以试着往外放，柳青在从家门口开始，慢慢往河泡子里引。
小鸭子能在外面自己找食吃——草籽、虫子、嫩草芽，但回来还得补上一顿泡碎苞米。
是夜。
柳皖提着一篮子鸡蛋从外头回来，“副大队长同意我们养鸭子了。”
沈钧安收到一封家里来的信，匆匆收拾好行李，将蜜三刀用厚厚的牛皮纸袋包上，塞进衣服堆里。
作者有话说
第10章 第十章
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