105、未解之惑 ...
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茶话会的开启周期如今全掌握在安德罗米亚手中，小雄子决定不为难自己，取消以前的准时定期系统，改为随心所欲的不定期活动。刚体验了一把异常到极点的‘宴会’，她暂时不想太快进入下一场，就让联络员过一阵再给名单。
除了要趁此时间稍作休息外，安德还得按照约定把拍下的完全虫化影像交给拉哈特。由于有和他的交易在，她与路玛斯的整个过程都被全方位地记录了下来。其中含有路玛斯的镜头被安德刻意裁去，只留下她自己。
最终发给研究员的是一份只有兰花螳螂的视频、一份信息素，和一份基因。
安德并未当面交给他，但拉哈特纳利回复的感谢言语依然公式化到让她完全能想象出后者的表情。
“也不知道这家伙要它们做什么。”
小雄子关掉通讯器，借自言自语的方式打消几乎等于将主人公为自己的带颜色影片递给别人传阅的羞耻感，“用于研究？也只有这一种可能性了。完全虫化后的信息素和基因更强势，说不定能借此改造出副作用更小的成功实验体。”
她猜得合情合理，越想越觉得摸清了拉哈特的小九九。
——然而现实是，收到交易物的拉哈特纳利借此度过了一段十分单纯的‘快乐’日子。
尺寸巨大的投屏中播放着粉色巨虫的影像，毫无生活痕迹的单人宿舍内充斥着浓烈的花香，而那份基因，被早有前科的拉哈特放在了极度仿真的小道具里，用以模拟真实的基因灌溉体验。
通常情况下雄虫殿下们的全息虚拟模型禁止被用于玩乐，所以拉哈特虽然完全有能力根据影像提供的角度，把安德罗米亚的完全虫化态变成虚拟模型，然而这么做百分百会被下狱，冷静权衡后雌虫十分果断放弃了这个念头。
拉哈特本身虽然只有C级的基因等级，但由于他本身是实验产生的残次品，并不如正常的C级雌虫般对高级信息素‘过敏’，近似于基因缺陷者。
……或许是出于这个原因，拉哈特纳利对能引起他‘过载’状态的信息素抱有特殊的执念。
第一眼见到安德罗米亚的‘原始形态’时，他的天赋能力都失去效用，无法控制地渴望着那只巨物，渴望它再度出现在面前，期盼它彻底粉碎、或是将不完整的自己补全。
面色异常的研究员将根据安德本人打造的道具吞下去，当他仰面躺在床铺，而投屏弯成球面如保护罩般形成一个半圆扣在地板上时，那些扎进泥土并逐渐收拢的虫足仿佛也出现在他身边，将雌虫抱拢在怀中似的。
“……”
态度冷淡的拉哈特纳利在这时候也依然少话，他的呼吸已然紊乱，却并未发出太大声响，只有动作依然不停。
“唔、”
在多重的新鲜刺激下，拉哈特轻而易举地迎来炫目的白色世界。
拥有这套素材之前，能用来吊起兴致的回忆不多。
理智的雌虫不善于想象，他只能将那一段记忆调出来反复地播放。但再美味的佳肴，吃多了以后也会生出些许腻烦。好在这场交易推行得极为顺利，拉哈特得到了能继续绷烹煮很久很久的高汤。
放在平时，懂得克制又珍惜手头仅有材料的研究员会在一次后清理现场。
可录制的影像还在播放，浓郁到迷人心智的信息素还未散去，他甚至忘了将小道具调整到基因灌溉模式。
身形优美的异型巨虫有一对格外美丽的复眼，它注视着被囚于自己身下的雌虫，并没有任何要放他中途离开的打算。拉哈特纳利向来空空如也的眼中竟透出一丝痴迷与疯狂，白色的外套因一系列的动作而满是褶皱，衣袍尾端还染上些许湿意。
再来一次，他想。
他想再来一次。
说到做到的雌虫于是进行了第二轮、第三轮……
一直到漫长的影像播放完毕，投屏自动关闭，拉哈特纳利才在梦境破碎的冲击下颤抖着，最后一次不甚爽快的结束。
这里不是影片中的山间，身边也没有巨虫身影。
信息素经由通风管道被排出，单人床一片狼藉。
拉哈特安静地躺了一会儿才起身，白皙的面庞仍泛着不正常的红晕。
他做事极有条理，先自行将基因收集至试管内保存好，然后把沾了脏污的衣服与床单全部丢给回收机处理，最后才去淋浴间清洗粘腻的身体。
等到残留于身上的痕迹被彻底洗净，外边的宿舍也已收拾得宛如什么都没发生过一般整洁干净。
他知道今天过火了。
但……偶尔彻底放纵一次的味道倒也不坏。
雌虫坐在冷硬的椅子里拿起试管，极轻地摇晃着曾进入与他合二为一的基因，它还带着些微微的暖意，虽明知并非它本身的温度，却依然引人遐想，令他不禁回忆起刚才将其包拢时感受到的餍足。
食指按上舌尖，因‘干渴’而分泌的唾液濡润指节。
明知不可以，研究员依然鬼使神差地享用着餐后甜点，他有些失神。和小道具相比，指节虽然便利，可始终探不到底的滋味总是折磨。
没人能忍受一场半途而废的‘亲密关系’，拉哈特几次触摸到临界点的边缘却久久无法冲破阻隔时，终于还是重新把爱用的小道具取了出来。他以全身重量去使用它，一瞬间就突破了临界点，难言的爽快与余味令他久久没能从站起来。
***
“今天稍微迟了一小会儿。发生什么了么，拉哈特？”
实验室大门开启，拉哈特纳利与似乎早就在里面等待他的斐礼迎面遇上。
自拉哈特从斐礼的研究项目里独立出去后，他们这对师徒就不常见面了。项目起步时拉哈特还会找老师寻求建议，但步入正轨后便几乎没再这么做，他习得的知识已足够使用。
老师主动来找徒弟，则更加罕见。
“一点小意外而已。”他略过话题，透过分析器凝视眼前人，“您特意过来，有重要决策要共议？”
比如联邦前段时间新到的一批实验品，就由他们两人共同申报名额数量，获得批准后自行分配。师徒分别主导两个不同项目的好处便是如此，类似的事他们做过许多回了。
“小意外？”
斐礼微微挑眉，温和但暗藏凌厉的视线上下扫了徒弟一遍。拉哈特有非常严谨的时间概念，几乎从不迟到早退且精确到秒。偏偏在自己过来拜访的日子未能准时进入研究室记录数据，着实可疑。
虽然自他认识安德殿下之后，可疑的行为只多不少。
被略含锋芒的眼神打量，拉哈特纳利仍无动于衷地坚持敷衍的说法：“小意外。”
说‘小意外’也没错。
拉哈特只是难得沉溺于自我慰藉的行为中，不当心忘了时间而已，算不得什么大事。尽管未曾精确统计过，但这座研究所里至少有八成研究员在躁动期的时候会以安德罗米亚为幻想对象安抚自己，他只不过是其中一员。
和斐礼的师徒关系令拉哈特无法道出实情……他也不需要这么做。
没有哪条研究员守则规定了下级不能在私事上对上级说谎，无论作为老师还是安德殿下的伴侣，斐礼都没有权力强迫拉哈特坦白——除非安德罗米亚亲自过问。
拉哈特纳利都明白的事，斐礼自然也门清。
他不再追问所谓的意外，转身走向身后的诸多观察室。
研究所里有不少项目相近的实验室都有类似的构造，斐礼的和拉哈特的便是如此，前者虽并未亲身来参观过几次，却对布局非常熟悉，根本不需要后者引路。
鞋底短暂地触碰地面，‘研究员制服’内除了口罩、白外套，也包括降低走路声响的软底鞋。
斐礼在这里走的每一步都没有声音，却令所有人都难以忽视。
“听说你的研究已经基本完成？这个项目正式从立项起才过去多少年，能做到这种程度……拉哈特，你果然很适合当研究员。以前你叫我老师，恐怕今后该是我到你这里来交流学习了。”
走在前头的资深研究员出言询问，同时还反客为主地与附近的普通研究员们简单地打招呼，仿佛他才是这间实验室的真正使用人。
与斐礼打交道这么些年，拉哈特纳利也多多少少习惯了他不动声色掌握主导权的爱好。打破这种控制并不难，但他不想把精力浪费在无谓的事情上，而且由斐礼老师站在前头对他自己也有好处。
地底研究所内的共识——曾经的拉哈特纳利是最符合‘研究员’身份的雌虫。
“即使您与我互换项目，结果也不会改变。”他推了推架在鼻梁上的分析器，镜片后的眼睛平静如死水，“成果突破所需的契机与条件全部集齐后，由谁来主导研究并不重要，自然而然就会发展成现在的状态。”
“是吗？你倒不必如此轻贱自身的能力。这个项目的主导人若换成别的研究员，要得到现在的结果恐怕还需走很多弯路。”斐礼温和地安慰自谦的徒弟。
“……”
薄荷色短发的雌虫没有接话。
尽管他不太能理解所谓的‘言外之意’，但斐礼的安慰显然不可能只是一句安慰。他们两人名义上是师徒、抚养人与被抚养者，关系却极其一般。
有人的关心浮于表面，有人的尊敬不达内心，本应温暖的链接只剩金属的冷硬。
斐礼看似随意地偏过足尖，转身进入许多一模一样观察室的其中一间，住在里面的赫然是安德罗米亚前些日子见过的实验体五百三十一号，这具几乎可以直接提交上去进行汇报的成功案例。
在不需要实验体配合时，研究员一般会选择让他们睡眠。
但五百三十一号已经度过了整日睡眠的阶段，两人进来时观察室内没有别的研究员，他却醒着。
穿着统一的病号服站在床边，仰着头，不知在看什么。
这例实验体目前被交付的任务是尽量保持清醒，并如实汇报所有异常感受。
“类似的成功案例现在有几具？”斐礼问。
拉哈特回答：“除他以外，二十一。”
这个数据只要在实验室待上一天进行调查就能掌握，拉哈特纳利自然犯不着为此说谎。
“远远超过提交报告所需的及格线……所以，你还在等什么？早一天向上面汇报成果，能申请到的资源系数就早一日得到提升。”
雌虫松开环着的手臂，勾起弟子放在衣领内的蓝色带，将身份名牌从领口处抽出，“‘研究员·拉哈特纳利’，我认为你早就有在前面添上‘资深’二字的能力了。我的好徒弟，帮你的老师解答疑惑——为什么迟迟不晋升？”
斐礼在地底研究所内里名声很好，然而当他以温婉的面容进行逼问时，也少有人能在其面前耍花招。并非所有人都和这位资深研究员一般本就心存这方面的志向，甚至可以说有八成都只是不具备加入远征军的资格，才被分配来这边给联邦做贡献。
面对不喜欢的职业，虽说比例极小，但也总有人想偷奸耍滑，尤其顶头上司看上去这么好说话，反倒容易勾起心底的怠惰，而斐礼则会让这群投机者知晓温和的人也有雷霆手段。
可拉哈特不吃这套。
好似天生带有情感缺陷的雌虫对任何态度的斐礼都始终如一，他的心中不存在敬爱，自然也不存在畏惧。
“头衔对我来说并不重要，老师。至于资源分配系数，我的实验目前不需要更多资源，保持原状也可以顺利运转下去。”他低头将名牌重新塞回外套内侧，“比起匆忙出结果，更应该确保万无一失。最早的成功案例已存活了大约一年，但关于他的数据还远远不够完整。基因嵌合实验后遗症的潜伏期、尚未被发现的隐性疾病……等等，需要完善的地方还有很多。”
拉哈特说得不无道理。
尽管他所负责的项目本身便堪称急功近利的杰出代表，可拉哈特纳利本人对于研究项目的态度倒与此形成鲜明反差。
斐礼静静地注视着单向板后的实验体，半晌后询问：“取得完整的数据，还需要多少时间。”
“至少等他活到自然死亡。”拉哈特回答，“一个生命周期结束，数据才具有足够的说服力。”
他的老师轻声笑了出来，他不理解对方在笑什么，只知道这名长发雌虫时常做这些表里不一的举止迷惑他人。
有时并不具备特殊含义，有时则意味深长。
在这里，是哪一种？
拉哈特纳利思考了一瞬，便没再想了。
“非常聪明的做法，拉哈特。”斐礼转过身，胸前的粗辫随之划出一道弧形，“以后我会常来了解情况，记得做好准备。”
“随时恭候。”
拉哈特的准备一直都十分充足，早在预备请安德罗米亚前来一观之际，他就做好了之后的一系列打算。
实验进展到当前阶段，从未脱离过他的掌控，只一念之间，就能有理有据地把整个项目的结束汇报往后推至少五年。
假如当中发生了一些未料到的‘意外’，譬如从成功案例身上发现了无法容忍的缺陷……将它作为成果交到联邦高层手中便又遥遥无期。其中可操作性的地方实在太多，安德以为拉哈特履行与她的约定会承受极大的风险，然而事实远非如此。
拉哈特纳利甚至能够借此名正言顺地继续向她讨要一些‘奖赏’，小雄子殿下慷慨至此，想必不会吝啬于满足研究员的小小请求。
当然，他对报酬的尺度也有分寸，不会提出让她难以接受的苛刻要求。
送斐礼至实验室门口，目送他离开的雌虫思及此处，竟罕见地想笑，就像他的老师刚才做的那样。只是他不习惯面带微笑，这份计划顺利推进的愉快笑意就只淡淡地在心间游窜了一瞬间。
当拉哈特皱起眉想捕捉这丝怪异的情感时，它已消失无踪。
……算了。
雌虫并未执着于此，返身开始今日的研究。
作者有话说
第105章 未解之惑
