110、第 110 章 “何止入眼 ...
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第一百一十章
“少时我在岭南用的破风枪，三舅帮我带回京城，我方才也带来了……我舞一枪给你看，如何？”谢敛道。
枪是玄铁百炼的，枪身缠着半旧的蓝丝绦。
正厅的爆竹声还在噼啪炸着。
谢敛拎着枪，引着云岫绕到后院老梅旁的空坪上。
坪上积了层薄雪，踩上去咯吱轻响。
云岫倚着粗糙的梅树干站定，笑着抬眼：“大除夕的舞枪弄棒，仔细外祖母听见了，罚你抄三遍《朱子家训》，看你脸往哪搁。”
“她老人家正陪着明睿放花炮，顾不上这边。”谢敛手腕一沉。
枪尖“嗡”地颤出半寸枪花，玄铁枪身映着红光，扫得地上碎雪簌簌溅开。
破风枪本是阵前杀敌的枪法，招招走的狠辣路子。
可谢敛收放得极有分寸，枪风卷得满树梅瓣簌簌往下落。雪沫混着白梅，在枪尖周遭打着旋，映着四下的红灯。
一整套枪法舞罢，他沉腕收势，枪尖轻点在雪地，稳稳停在离云岫眉心寸许的地方，纹丝不动。
枪尖上，正挑着一瓣初绽的白梅。
谢敛指尖取下那瓣梅，递到他跟前，“如何？”
云岫伸手接了梅，笑着摇了摇头：“果然是家传的枪法，比街市上卖艺的花枪沉稳多了。”
“我演了一枪，你是不是也该舞一剑给我看看？”谢敛道。
云岫捻着那片白梅，缓缓站直身子，“也好，难得今夜雪映灯红，便舞一趟，权当给新年添个彩头。”
他解下腰间软剑的丝绦，手腕轻振，柔韧的剑身自鞘中滑出。
月色与烟花的红光落在银亮的剑脊上，流转不定。
这软剑平日里收在腰间贴身之处，不似硬剑霸道，走的是灵动飘逸的路子。
云岫足尖轻点覆雪的地面，身形旋起。
软剑如银蛇游空，挽出层层叠叠的剑花，卷起地上薄雪与枝头零落的梅瓣，随着剑势一同飞扬。
剑光流转，时而轻如流云掠过梅梢，时而迅如箭矢破空。
谢敛静静立在一旁，目光牢牢锁在那人身影上。
雪沫与梅瓣在云岫身周翻飞，远处前院时不时传来孩童的笑闹声与爆竹的脆响，漫天烟花时不时炸开，一瞬照亮后院这片小小的空地。
一招终了，云岫腕间轻收，软剑回旋。
他气息平稳，额角只沁出一点薄汗，望向谢敛，眉梢微扬：“如何，可还入眼？”
谢敛走上前，“何止入眼，简直是天上有地下无，人间难得几回闻。”
云岫闻言轻笑，没有应他，“说来还没与你较量过，要不要过几招？”
“可以。”谢敛随手将枪横在身侧，微微抬了抬下颌：“进招吧，我让你三招。”
“好大的口气。”云岫腕间微旋，足尖一点便欺身上前。
剑尖如银星点点，直取谢敛肩肘三处要穴。
谢敛横枪格挡，枪鞘与剑身相击，发出“叮”的一声清响。
两人一来一往，在方寸空坪间拆招。
谢敛的枪法本是阵前杀敌的刚猛路数，此刻收了十之七八的力道，只以格挡游走为主。
云岫剑走轻灵，如同穿花蝴蝶，绕着他身形转折，软剑时而如灵蛇出洞，时而如流云归岫，每每堪堪擦着他衣袍掠过，便立刻收势变招。
拆到第七招上，云岫借力点足，身形凌空而起，软剑自上而下直劈。
谢敛心头一紧，下意识撤了枪鞘，侧身伸手去接他的手腕。
便在这一瞬，云岫腕间一转，剑尖陡然下沉，轻轻点在他心口衣襟上。
“侯爷分心了。”云岫收剑入鞘，促狭的笑，“这算我赢了？”
谢敛又是好气又是好笑：“你啊，惯会钻空子。我是怕你摔着，反倒被你钻了破绽。”
“兵不厌诈，侯爷没听过？”云岫转身走到梅树下，仰脸望了望枝头疏梅，“到底是武将世家，我手腕到现在还震得发麻。”
谢敛跟着走过去，“早知道你这般好胜，我便不放水了。”
正说着，前院传来苏明睿清脆的喊声，“表哥，侯爷。饺子煮好了，祖母喊你们过来吃饺子！”
“知道了，就来。”云岫扬声应了一句，回头看向谢敛，“走吧，外祖母包的白菜猪肉饺子，最是鲜香。去晚了，明睿那孩子都要抢光了。”
谢敛颔首，顺手将枪靠在梅枝上，解下自己身上的玄色大氅，拢在云岫肩头，“夜里风凉，仔细冻着。”
两人并肩踩着薄雪往前行。
前院的暖光透出来，混着漫天炸开的烟花，将两人的影子拉得长长的，交叠在一处，落在朱红的院墙上。
堂屋里果然热气腾腾，八仙桌上摆着几大盘饺子，旁边配着蒜泥、醋碟，还有一碟碟的冷盘。
苏老夫人坐在上首，正拿着漏勺往碗里捞饺子，“快过来坐，刚出锅的，热乎着呢。敛之多吃点，看你这孩子，大冷天的还陪他闹。”
“外祖母说的是。”谢敛依言落座，接过云岫递来的醋碟。
苏明睿扒着碗边，吃得腮帮子鼓鼓的，含糊不清地问：“侯爷，表哥，你们方才在后院做什么呀？我好像听见刀剑响了。”
“你表哥舞了一趟剑给我看。”谢敛笑着替他答了，夹了个饺子放进碗里，“快吃吧，吃完了带你放烟火。”
苏明睿眼睛一亮，扒饭的速度都快了几分。
一屋子人说说笑笑，守完了岁，交了子时，谢敛才起身告辞。
云岫送他到侧门边，夜风吹得人脸上凉，他却站着不肯动，“等过了破五，武举的事便要忙起来了。等忙完这阵，咱们去西山庄子住几日？”
“好。”谢敛点头，伸手替他拢了拢颈边的狐毛，“回去吧，仔细冻着。初三我再过来，陪外祖母去护国寺上香。”
云岫“嗯”了一声，看着他转身走进夜色里。
年节的日子过得闲散，走亲访友，宴饮不断。
破五那日，武举的章程正式明发天下，各边镇、各布政司即刻着手筹备。
陆凛从北疆快马递来折子，说边军子弟踊跃报名，光是雁回隘便有近百人下场，个个弓马娴熟，想来今科能出不少好苗子。
谢敛看着折子，对身侧的云岫笑道：“你瞧，我就说边军子弟憋着劲想奔个出身。这头一科，定然能选不少实干之才。”
云岫正翻着江南送来的海运货单，闻言抬头：“水师那边我也打了招呼，让熟悉海路的子弟都下场试试。武举出来的人，若肯走海路，我按双份饷银发。”
“你倒是会挖人。”谢敛失笑，“兵部本来还想着把人都塞北边军镇，你倒好，先截胡一批。”
“北边有陆凛挑人就够了。”云岫放下笔，“海路凶险，没个熟水性的人压阵，我不放心。再说了，海运通了，南洋的香料、苏木源源不断进来，获利是漕运的数倍，多花点饷银算什么。”
一切有条不紊的进行着。
六月武举放榜，边军子弟占了七成名额，陆凛从中挑了三十个精干的补进前锋营，剩下的大半拨去了各口岸巡检司；海运那边也挑了二十个熟水性的，补进了新造的福船上当船副。
七月里京中诸事交割妥当，谢敛便递了折子，辞了京营的实职，只留着镇国将军的虚衔领俸，陪着云岫走水路南下。
过洞庭、溯沅水，两岸青山渐渐换了模样，竹楼多了，木楼少了。
谢敛立在船头，玄色短褐被山风扯得猎猎作响，“仔细浪大，溅湿衣裳。苗疆山深，瘴气重，仔细受了风寒。”
云岫回过头，指尖点过舷边垂下来的一簇紫色三角梅：“你看那崖壁上的吊脚楼，半悬在山雾里，倒像画出来的。”
远处的半山坡上，三三两两的吊脚楼依着山势建着，屋前晒着蜡染的蓝布。
偶尔有苗女的歌声顺着山风飘过来，婉转清亮，绕着水纹打了个转，飘得很远。
船行第三日正午，才靠了辰州府的码头。
码头上最是热闹，披蓝布帕的苗民背着竹篓往来穿梭，篓里装着草药、菌子、兽皮，汉话与苗语交杂。
街边的摊子上摆着银饰、蜡染布，还有现捏的糯米粑粑。
云岫雇了副滑竿，打算先在府城歇一日，明日再往山里去。
他早年跑商路时来过苗疆边境，熟些规矩，“苗疆山寨规矩多，咱们贸然进山不妥。先在城里寻个常走山的药商带路，再备些解毒丸、避瘴的香囊。薛大夫要的血叶兰只长在乌龙山深处的阴谷里，寻常药农不敢去，得找熟路的向导。”
谢敛提着两人的行囊，目光扫过街边挎刀的苗人，“我倒无妨，只是山里瘴气毒虫多，你仔细身子。”
“我随身带了陈先生配的避瘴丹，寻常瘴气不碍事。”云岫笑着拍了拍腰间的绣囊，“再说了，真要论辨草药、解小毒，我未必比你差。”
正说着，街边人群忽然一阵骚动，纷纷往旁退开，嘴里念念有词，都说“草鬼婆发作了”。
谢敛下意识侧身将云岫护在身后，定睛看去。
只见街心滚着个穿青布衫的汉子，浑身抽搐，口吐白沫，脖颈上爬着一层青黑的纹路，看着甚是骇人。
周遭苗民都面露惧色，没人敢上前，只说这是中了仇家的蛊，没得救了。
云岫皱了皱眉，挣开谢敛的手快步上前，蹲下身探了探那人的鼻息，又翻开他眼皮看了看。
不等谢敛阻拦，他已从袖中取出银针，在那人眉心、脖颈、手腕几处大穴依次扎下。
银针刺入不过片刻，那汉子抽搐的幅度便小了些。
“只是虫蛊，入了肠胃，不是什么要命的草鬼。”云岫头也不抬，又摸出个瓷瓶，倒出颗黄褐色的药丸，叫旁人帮忙撬开嘴给人灌下去，“压住一时，等找着下蛊的人解了根便好。”
“好俊的针法，也认得虫蛊。”
人群后传来个苍老的声音，众人回头，见个拄着藤杖的苗家老婆婆，身着靛蓝蜡染布裙，满头银饰。
婆婆脸上纹着浅浅的虫纹，目光落在云岫身上，“汉人小哥，倒是懂我们苗家的法子。”
旁人见了她，都纷纷行礼，叫一声“龙婆婆”。
云岫起身拱手：“略知皮毛罢了。老婆婆是本地的苗医？”
龙婆婆点了点头，上前用藤杖点了点地上的汉子。
身旁跟着的小少年将汉子翻过来，喂了口墨绿色的药汁。
不过片刻，那汉子便哇地吐出一滩黑水，里头裹着细细的红线虫。
“你们汉人，往乌龙山深处去？”龙婆婆抬眼打量二人，“要找血叶兰？”
云岫也不隐瞒，“正是。家中长辈制药，缺这味药。听闻只乌龙山阴谷里有，特来寻访。”
“去不得。”龙婆婆摇头，藤杖顿了顿地，“阴谷瘴气最重，还有守山的蛇蛊，寻常人进去了，出不来的。血叶兰是护谷的灵草，不是给外人拿的。”
谢敛上前半步，挡在云岫身侧，“我们只要几株入药，不会多采，也不会坏了谷里的规矩。还望婆婆指条路，必有重谢。”
龙婆婆看了他们半晌，终是叹了口气：“你们汉人，总是这样，为了一味药，命都不要。明日我叫我孙儿阿崽带你们去，他熟山路，知道哪里能走，哪里不能碰。记住，进了谷，别乱摸东西，别乱喝水，跟着阿崽走，他说停就停。”
二人连忙道谢。
龙婆婆摆了摆手，让孙儿阿崽明日一早在码头口等他们，又叮嘱了许多进山的忌讳，才领着人慢慢离开。
次日天刚蒙蒙亮，二人便在码头见着了阿崽。
少年十四五岁年纪，打着赤脚，腰间挎着短刀，背上背着竹篓。
见了二人便咧嘴笑，他露出两颗小虎牙：“走吧，现在走，赶在日头高的时候过瘴气林，晚了瘴气重。”
山路越走越陡，渐渐没了人家。
两旁的树木越来越密，遮天蔽日，空气里的湿气越来越重，混着腐叶与不知名花草的腥气。
阿崽走在最前头，手里拿着个牛骨铃，走几步便摇一下，铃声清脆，压过林间的虫鸣。
他一边走一边念叨：“这是蛇岭，过去就是瘴气林了。待会走进去，别说话，别碰路边的红果子，那是蛇蛊的诱饵。”
谢敛牵着云岫的手腕，走在他身侧，指尖扣得很紧。
走了约莫一个时辰，雾气渐渐重了，白茫茫的，带着点甜腥气。
阿崽停住脚步，从竹篓里摸出三个黑色的香囊，递给二人：“戴上，避瘴的。只能撑一个时辰，咱们得快点穿过去。”
二人依言将香囊系在颈间，跟着阿崽快步走入浓雾里。
雾气浓得五步外便看不清人影，谢敛不敢松手，掌心都浸出了薄汗。
他总觉得雾气里有东西在游，窸窸窣窣的，贴着草叶走。
忽然，云岫脚步一顿，猛地将谢敛往身后一拉。
谢敛只觉眼前黑影一晃，一条小臂粗的黑鳞大蛇从旁边的树上窜下来，直扑刚才站的位置。
“是守谷的黑梢蛇！”阿崽惊叫一声，拔出短刀就要上前。
谢敛已先反应过来，腰边守拙出其一，寒光一闪，精准斩在蛇七寸上。
黑蛇重重摔在地上，扭曲了几下便不动了。
蛇身的鳞片泛着幽光，竟是剧毒的模样。
“快走，它的气味会引来更多。”云岫拉了拉谢敛的衣袖。
阿崽也回过神，连忙领着二人快步往前。
又走了小半个时辰，雾气才渐渐散了。
眼前豁然开朗，是一处深陷的山谷，谷里长满了幽紫色的兰草，叶片背面是血红色的。
谷中央有一汪寒潭，水面冒着丝丝寒气，潭边立着块半人高的怪石，看着像个守谷的老人。
“就是这了。”阿崽停在谷口，不敢进去，“你们只能采边缘的，别往潭边去。潭底下有东西，老人说那是蛊母，动了它的灵草，会出事。”
二人点头。
谢敛让云岫在谷口等着，自己弯腰采了几株长在边缘的血叶兰。
刚要起身，潭面忽然泛起涟漪，浮上来几条细细的金线蛇。
谢敛眸色一寒，立刻退到谷口。
“别碰它们就没事。”阿崽小声道，“它们是守潭的，不出来。咱们快走吧，香囊快失效了。”
三人循着原路返回，一路顺利。
出了瘴气林，日头已经偏西了。
山风一吹，浑身的湿意都凉透了。
谢敛忽然顿住脚步，闷哼一声。
“怎么了？”云岫立刻回身，见他左臂袖子上渗着点黑血，心一下就提起来了，“是不是方才被蛇溅到毒液了？”
“不妨事，刮了道小口子而已。”谢敛想抬手掩饰，却被云岫一把抓住手腕。
袖子撸起来，小臂上一道细细的伤口，周围已经泛了青黑。
想来是斩蛇时，溅出来的毒液沾在伤口上了。
“都什么时候了，还硬撑。”云岫又急又气，立刻从药囊里翻出解毒膏，又取出银针，挑破伤口周围的黑血，将药膏敷上去。
阿崽也递过来一株草药，嚼碎了敷在外面：“这是清毒草，山里人都用这个，管用。”
折腾了片刻，毒才压住。
“你啊，从来都这样，什么事都自己扛。”云岫替他包扎好，“方才多险，要是毒性再烈些……”
“这不没事了。”谢敛笑了笑，伸手擦了擦他眉心的褶皱，“我哪有那么娇气。再说了，有你在，我还能中毒不成？”
云岫瞪他一眼，却也没再多说。
回到山下镇子上时，天已经擦黑了。
龙婆婆早就在自家吊脚楼下等着，见他们平安回来，还带着完整的血叶兰，也有些讶异：“你们倒是好运气，也守规矩。往年也有汉人去采，十个里能回来一个就不错了。”
当晚二人便在龙婆婆家住下。
夜里山风阵阵，吊脚楼的木板吱呀作响。
云岫坐在火塘边，翻看着龙婆婆家的草药册子，上面画着各式各样的苗疆草药，配着苗文注解。
谢敛坐在他身侧，手臂搭在他椅背上，看着他就着松明的光，眉眼专注。
“在看什么？”谢敛低声问，气息扫过他耳尖。
“看这册子上的草药，”云岫侧过头，“我想若是熟悉这里的环境，往后定居在此处也好。”
谢敛指尖轻轻蹭过他后颈散下来的碎发，“你若喜欢，咱们便在这山坳里建座吊脚竹楼，围半亩药田，你种药辨草，我劈柴巡山。京中那些功名利禄，本就没什么挂心的，往后守着这一山云雾，便够了。”
云岫闻言侧过头，唇角噙着点笑：“堂堂镇国大将军，放着千军万马不掌，反倒要来这深山里做个药童？这话传回岭南，怕不叫那些跟着你出生入死的将士笑掉大牙。”
谢敛低笑着，伸手拨了拨火塘里的柴，“龙婆婆方才说后山有块临泉的平地，风水最是养人，明日咱们去瞧瞧？若合心意，便请山民帮忙起座竹楼，往后长住。”
云岫轻轻“嗯”了一声，心底像被火塘的温度烘着，软得一塌糊涂。
正说着，木梯吱呀作响。
龙婆婆端着个黑陶罐进来，“娃子，这是解蛇毒的药浴方子，连着泡七日，余毒便清干净了。”
她将陶罐搁在火塘边的土墩上，“山里规矩多，毒物也多，你们汉人身子金贵，仔细着。”
她顿了顿，昏花的眼睛扫过二人，又道：“后山那片平地我叫阿崽问过寨老了，你们若是常住，尽管建屋。寨子里的人都朴厚，不会多问来历。只是记住，莫往深谷里去，那里是养蛊的寨子，不与外人往来。”
“多谢婆婆。”云岫起身拱手，“等屋子建好了，定请婆婆喝头杯药茶。”
龙婆婆咧开没牙的嘴笑了笑，拄着藤杖慢慢退出去了。
夜里山风更紧，吹得吊脚楼的竹窗哗哗作响。
云岫靠在谢敛肩头，听着远处山林里的猿啼虫鸣，“以前总想着漕运要开多大，海路要通多远，要攒多少家业，才够护住想护住的人。如今到了这儿，才知道原来日子还能过成这样。”
“以前是以前，以后是以后。”谢敛手臂收紧，将人牢牢圈在怀里，下巴抵着他发顶，“往后你种药，我守着你。咱们春天挖笋，夏天避暑，秋天收药，冬天围着火塘煮茶。等过两年，把青竹夫妇、还有付林他们都接来看看，这山里头的日子，比京城舒坦多了。”
第二日天刚亮，阿崽便领着二人往后山去。
山路绕着山壁盘旋，越往上走，视野越开阔。
走到那处平地时，正好日出。
云海在脚下翻涌，金灿灿的日光从山尖泼下来，漫过层层叠叠的梯田。
平地靠着一汪山泉，水清得能看见水底的碎石，旁边生着成片的野药草，紫的白的，开得热闹。
“这地方好。”云岫走到泉边，蹲下身掬了捧水，“靠着山泉，药田也好浇，竹子也不愁水。”
谢敛站在他身后，望着他被晨光描出的柔和侧脸，又望了望远处层层叠叠的青山，“就在这建。正屋建在高处，能看见山下的码头，商队来了便能瞧见。旁边搭个晒药台，再围个小院，种几株你喜欢的白山茶。”
云岫回头笑他：“你倒规划得周全。”
“跟你有关的事，自然要规划周全。”谢敛走上前，从身后轻轻揽住他的腰。
两人并肩站在晨光里，风卷着云涛从脚下涌过。
采摘的草药交由商队寄到京城给薛大夫，谢敛与云岫二人准备在苗疆长住两年。
送走商队那日，阿崽带着寨里几个年轻后生寻了过来。
“龙婆婆说了，你们要起竹楼，我们寨里人都来帮忙。砍竹、劈篾、搭架子，我们熟得很，不用外请匠人。”阿崽晃了晃手里的牛骨铃，“只是要等三日，我们要去后山选老竹，竹材要干透才不会变形。”
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