《谢大人，请自重！》连枝理

105、第 105 章 “有人的地

　　第一百零五章

　　下一刻，谢敛身形骤起，长袖一振，两枚细针激射而出，正中两个武士的膝盖。

　　二人闷哼一声，扑通跪倒在地。

　　其余武士大惊，刚要挥刀冲上，云岫早已软剑出鞘，剑光如游蛇般闪过，当当几声，尽数格开弯刀。

　　阿古达猛地站起身，一把掀翻了炭火架子。

　　烧红的炭块滚落在毡毯上，火苗一下窜起来，顺着毡布往上爬。

　　“跟我来！”阿古达压低声音，转身掀开帐后一角的毡布，“这边走，我带你们出去！”

　　谢敛与云岫一怔，随即跟上他的脚步。

　　三人趁着火势与混乱，钻出大帐，沿着帐后的僻静小道往东边疾行。

　　身后传来武士的叫嚷声，火把的光越来越近。

　　“你是吐谷部的人？”云岫一边跑一边问。

　　“是。”阿古达声音发颤，“我是吐谷部的少世子。去年拔野赫杀了我父亲，掳了我，还派人追杀我两个年幼的侄儿。我在营里听他们说，有两个中原人救了呼尔丹和两位小公子，还把人送到了雁门关。我知道你们是好人。”

　　云岫心中一动，“你怎么知道？”

　　“拔野赫怕事情闹大，让拓跋烈单于知道，所以才派人追杀，想把你们都灭口。东边山谷里还有我们吐谷部的残部，我带你们去。”阿古达脚下不停，又补了句，“拔野部的人搜不到你们，肯定会往雁门关方向追，走东边安全。”

　　二人不再多言，跟着他一路往东边山谷疾奔。

　　跑了约莫小半个时辰，转过一道山坳，果然见着山谷里散落着十几座破旧的毡房。

　　不少衣衫褴褛的族人守在谷口，见了阿古达，都激动得跪下来，“少主子，您回来了。”

　　阿古达眼圈一红，“各位父老，我回来了。”

　　谢敛与云岫站在谷口，望着山谷里的残部老小，心中都掠过一丝沉重。

　　一场部族纷争，多少人家破人亡。

　　“二位恩公。”阿古达转过身，对着二人深深一揖，“多谢二位出手相助。日后有用得着吐谷部的地方，刀山火海，在所不辞。”

　　“少世子不必多礼。”谢敛抬手扶住他，“拔野部越境行凶，屠戮部族，本就不合互市之约。我们回去之后，便会知会雁门关守将，也会修书拓跋烈单于，请他秉公处置。吐谷部的诸位，暂且在这山谷中安歇几日，等雁门关的接应到了，再做安置。”

　　阿古达连连道谢，又立刻安排族人，给二人收拾出一处干净毡房，又端来热奶茶与干粮。

　　折腾了大半夜，天色渐渐泛起鱼肚白。

　　谷口的守卫来报，拔野部的人搜了一夜，没找到人，已经撤回营地了。

　　二人坐在毡房里，就着奶茶啃干粮。

　　“本想去瞧瞧那青哥儿的新鲜，倒救出个吐谷部少世子。这一趟，倒也不亏。”云岫吹了吹奶茶的热气，眉眼弯了弯。

　　谢敛侧头看他，眉眼间带着几分无奈，“还说呢，方才拔野赫盯着你看的时候，我都想直接拔刀了。”

　　“哟，靖远侯这般小气？”云岫挑眉打趣。

　　“不是小气。”谢敛伸手，轻轻拂去他肩头沾的草屑，指尖擦过耳尖，“我的人，凭什么叫别人盯着看。”

　　云岫耳尖微微一热，别过脸去，“越说越没正形。”

　　谢敛低笑两声，伸手握住他的手，揣进自己的袖筒里暖着。

　　毡房外风声簌簌，带着远处草原的草香。

　　二人歇到正午，估摸着拔野部的人松懈了，便起身向阿古达告辞。

　　“少世子在谷中安心等候，不出三日，雁门关的援兵便到。”谢敛留下一锭银子，“先买些粮食应急。”

　　阿古达握着二人的手，久久不肯松开，“二位恩公，大恩不言谢。日后但凡有差遣，我吐谷部上下，万死不辞。”

　　二人摆摆手，转身沿着山道往雁门关而去。

　　风卷着草屑扑面而来，带着几分凉意。

　　转过山坳时，云岫回头望了一眼山谷，少年的身影还立在谷口，像株挺秀的小白杨。

　　“你说，拓跋烈单于会如何处置拔野部？”云岫收回目光，轻声问。

　　“拔野赫公然违抗单于政令，越境劫掠，还破坏互市，拓跋烈刚坐稳单于位，正好拿他开刀立威。”谢敛语气平静，“杀一儆百，草原各部才会安分，互市才能长久。于公于私，拔野赫都活不成。”

　　云岫微微点头，不再多言。

　　二人一路缓行，待走到雁门关下时，日头已经偏西。

　　张衡得了消息，亲自迎出关来，“侯爷，云公子。二位怎么突然回来了？末将正想着派人去寻二位呢。”

　　“有桩急事与你说。”谢敛翻身下马，边走边将拔野部越境追杀吐谷部、掳掠少世子之事细细说了一遍，“你即刻点一队轻骑，去东边山谷接应吐谷部残部，就地安置。再修书一封，送往拓跋烈单于王庭，附上狼符与证人证词，请他秉公处置拔野部。另外，互市关口，即日起加强盘查，不许拔野部的人入关。”

　　“末将遵命！”张衡听得心头一凛，立刻抱拳领命，转身便去点兵。

　　待二人入关到了副将衙署，张衡早已备好了热水与晚膳。

　　用罢饭，夜色已深。

　　谢敛站在关城之上，望着关外茫茫夜色，“本想着一路往北，去看看极北冰海的模样。如今出了拔野部这档子事，怕是要耽搁些时日。”

　　云岫站在他身侧，肩并肩靠着城墙，“急什么。等拔野部的事了了，咱们再走也不迟。正好等京里送来消息，看看朝堂安稳不安稳。”

　　谢敛侧头看他，“你说得是。”

　　张衡快步而来，“侯爷，云公子，呼尔丹昨日已经醒来，说是要当面答谢二位。”

　　谢敛与云岫对视一眼，齐齐起身往偏室去。

　　呼尔丹半靠在叠起的被褥上，挣扎着就要起身行礼，“二位恩公……”

　　云岫快步上前虚扶一把，将人按回榻上，“不必多礼，养伤要紧。”

　　呼尔丹喘了两口气，“恩公有所不知，拔野赫狼子野心，不光杀了我家首领满门，还暗中勾结草原三部老贵族，想趁着单于新立、根基未稳，起兵谋反。这次追杀两位小公子，就是怕我们拿着首领的兵符，去联络支持单于的部族。”

　　他醒来那日便已知晓自身处境。

　　谢敛眉峰微蹙，“难怪他敢越境杀人，原来是想造反。”

　　“正是。”呼尔丹咳了两声，“拔野部这些年私藏军械，蚕食周边小部族，早就有不臣之心。只是拓跋烈单于刚统一草原，忙着和大靖谈互市，没腾出手来收拾。这次二位恩公救了两位小公子，又有拔野赫越境行凶的实证，只要单于那边得了信，正好名正言顺收拾拔野部。”

　　“别急。”云岫阻止道：“兵符的事不急。拔野部兵强马壮，吐谷部新遭大难，谷中残部老弱妇孺居多，怕是撑不住多久。”

　　“末将也知道难。”呼尔丹眼底泛红，“可总不能看着首领的基业，就这么毁在拔野赫手里。我已经派心腹偷偷出谷，去联络东边的弘吉剌部，他们一向忠于单于。只要雁门关这边肯借我们些许军械，再帮我们传信给单于王庭，内外夹击，定能拿下拔野赫。”

　　二人没立刻应声，转身出了偏室，沿着廊道往城头去。

　　“拔野部若是真反，互市首当其冲，边关也不得安宁。”谢敛扶着城垛，目光落在远处朦胧的山坳，“咱们既然撞上了，就不能坐视不理。”

　　“正好借这个机会，帮吐谷部稳住局势，也卖拓跋烈一个人情，往后互市也好谈。”云岫颔首，随即又弯了弯唇角，“只是咱们原本的冰海之行，怕是要往后推些时日了。”

　　谢敛侧头看他，“左右不过是耽搁些日子，总能到的。”

　　他说着便解下身上的玄色披风，拢在云岫肩头，“晨风寒，仔细冻着。”

　　云岫也不推，任由他把披风拢得严实，“你说这草原上的恩怨，什么时候是个头。”

　　“有人的地方，就有恩怨。”谢敛低声道，“咱们能做的，不过是守好这关墙，护好互市，让两边百姓少受些兵戈之苦。”

　　话音未落，张衡快步登上城头，“侯爷，云公子，东边山谷的吐谷部残部，已经派人接入关城了，都安置在西营的空营房里。另外，单于王庭的使者到了，带着拓跋烈单于的亲笔信，说多谢大靖出手相助，约定三日后在雁回隘外的互市口岸会盟，处置拔野部的事，特邀侯爷列席。”

　　谢敛与云岫对视一眼，都从对方眼底看见了几分了然。

　　拓跋烈刚坐稳单于位，正需要大靖的支持来压服内部反对势力，借拔野赫越境行凶的由头清理异己，再顺水推舟敲定互市细则，对双方都是好事。

　　三日后，雁回隘外的互市口岸。

　　互市口岸的空地上早已清出一片开阔场地，两侧立起毡帐，一边是大靖这边的文武，一边是北狄各部的首领贵族。

　　旗帜分列，大靖的玄色战旗与北狄狼头旗在风里遥遥相对。

　　拓跋烈一身银皮铠甲，腰挎镶嵌松石的弯刀，带着一众部族首领缓步而来。

　　他身材高大，面容带着草原人特有的硬朗。

　　“谢侯爷，云公子。”拓跋烈上前，抬手按着胸口，行了草原的礼，“二位救下吐谷部子嗣，阻止拔野赫酿成大祸，这份恩情，拓跋烈记在心里。”

　　谢敛微微颔首回礼：“单于言重。拔野部越境行凶，破坏互市盟约，本就是大靖与草原共同的祸患。今日会盟，只求厘清是非，安定边地百姓。”

　　云岫站在谢敛身侧，目光平静扫过北狄一众首领。

　　众人依次入毡帐落座。

　　拓跋烈率先开口：“拔野赫私蓄甲兵，谋害吐谷部首领，越境潜入大靖追杀王族子嗣，蓄意挑起战火，背弃草原盟约。罪证确凿，今日召集各部，便是议定处置之法。”

　　拔野赫早已被提前带来，由两名北狄武士押着，粗绳捆缚。

　　“我不服，互市就是饮鸩止渴！中原的茶盐布匹掏空草原，长此以往，我们草原部族只会日渐衰弱！我不过是想守住草原人的根基，何罪之有？”

　　“守住根基？”呼尔丹从席位上站起身，“你屠戮我吐谷部三百余口，连襁褓幼童都不肯放过，这便是你口中守住草原根基？你挑起战乱，一旦边关再起烽烟，草原牧民流离失所，牛羊尽毁，受苦的是草原千千万万的百姓！”

　　帐内一片哗然。

　　几位中立部族的首领闻言，纷纷皱眉看向拔野赫。

　　拓跋烈冷冷瞥向拔野赫：“互市互通有无，草原得茶盐铁器，中原得皮毛战马，百姓免于战火，这才是长久之道。你一心兴兵，只为一己权欲，枉顾部族死活。”

　　他抬手示意武士，将从拔野赫营地搜出的军械名册、勾结各部旧贵族的密信一一陈列在案。

　　密信之上，清晰写着待战火开启，便联合各部，背弃盟约，南下劫掠大靖边地。

　　“拔野赫，谋反、擅开边衅、屠戮部族，数罪并罚。”拓跋烈沉声宣判，“废去拔野部首领之位，本人处斩。其麾下死忠党羽，按罪论处；普通部众，不予株连，打散编入其他部族。拔野部领地拆分，一部分归还吐谷部，一部分分给忠于王庭的小部族。”

　　拔野赫目眦欲裂，还想嘶吼，武士上前一把按住他，将人拖拽出去。

　　帐外很快传来一声凄厉的号叫，随即归于沉寂。

　　帐内安静片刻，拓跋烈再次开口，目光扫过众人：“今日定下新规，草原各部，但凡私蓄重兵、越境劫掠、破坏互市者，各部共击之。同时，重启互市，扩大交易品类，增设三处交易口岸。大靖可继续供应茶、盐、铁器、药材，草原输出皮毛、牛羊、良马。”

　　说到此处，他看向谢敛与云岫：“关于互市安保，我想与大靖约定，双方各派少量人马，联合驻守口岸，共同缉拿越境盗匪、私斗凶徒。不知侯爷意下如何？”

　　谢敛略一思索，“单于此策妥当。只是联合守军，各守本国疆界，互不越境调兵，互不干涉对方部族内政。口岸纠纷，由双方官员会同商议处置，不轻易动兵。”

　　“可以。”拓跋烈当即应下。

　　云岫适时补充：“互市交易，可订立统一规制，杜绝哄抬物价、以次充好。另外，草原缺少药材，大靖这边可安排药商常驻口岸，售卖伤药、防疫草药；同时，允许草原牧民前往大靖边地学习耕种、冶铁技艺，自愿往来。”

　　这番话一出，不少北狄首领神色松动。

　　草原苦寒，疫病多发，铁器稀缺，这些都是长久以来的难处。

　　若是能互通技艺，对部族大有裨益。

　　一番商议，各项条款一一敲定，书写成盟约文书。

　　双方首领依次落款，蘸上印泥，盟书一式两份，大靖与北狄王庭各存一份。

　　会盟礼毕，众人走出毡帐。

　　外头日光正好，互市上的百姓、商户不知帐内决断，依旧熙熙攘攘，买卖声不绝于耳。

　　拓跋烈拍了拍谢敛的肩头：“今日定下盟约，北疆可保数十年太平。他日若二位有空，欢迎来我王庭做客，尝尝草原最好的马奶酒。”

　　“多谢单于盛情。”谢敛拱手。

　　拓跋烈带着一众部族首领转身离去，草原的队伍渐渐远去。

　　张衡走上前来，脸上难掩喜色：“侯爷，云公子，这下北疆边患算是稳住了。”

　　“只是根基刚定，不可松懈。”谢敛道。

　　“末将明白！”张衡领命退下，去安排后续事宜。

　　场中只剩下谢敛与云岫二人，并肩站在互市长街上。

　　“我们随处走走？？”

　　两人异口同声说完，都微微一怔，随即相视一笑。

　　“几年前，我给你写信问你为何不参加科举，你给我的回答是‘男儿志在四方，何必困守笔砚间’。现在经历了诸多事情，我还想问你为何不科举。”谢敛与云岫并肩，漫无目的地走在互市的石板街上。

　　云岫闻言低头笑了笑，“科举？小时候母亲也请过名儒教我经义策论，那时候也想过，长大了考个功名，像云靖川那样。后来云家里出事,我跟着外祖父住，带着青竹、青叶走南闯北，跑码头，闯海路，见得多了，反倒觉得那一方贡院天地，窄了些。”

　　他侧过头看谢敛，“朝堂之上，今天你参我一本，明天我劾你一折，为着权柄斗来斗去，半辈子都耗在党争倾轧里。倒不如在这江湖之上，开一条商路，通一处互市，让南边的瓷器茶叶运到北边，让北边的皮毛战马入了中原，百姓能吃饱饭，能穿暖衣，比在翰林院写几篇应制文章，实在得多。”

　　谢敛静静听着，无意识摩挲着腰间守拙刀的刀穗。

　　他望着云岫被日光描出的柔和侧脸轮廓，忽然想起多年前在岭南苍梧关，第一次收到这人托人捎来的信。

　　那时候少年意气，他的阿阮说要打通南北海路，说要让苏家的船走遍天下海港。

　　那时他只当是少年人一时妄言，没放在心上。不过数年光景，海运真的开了，互市也定了。

　　“倒也是这个理。”谢敛低笑一声。

　　他指向远处的黄河渡口，几艘满载皮毛药材的货船正缓缓离岸，顺着风往南去。

　　“你看那船，顺着水势走就行，比在朝堂里顺着人心走，容易多了。”

　　云岫顺着他指的方向望去，鬓边碎发被风刮到唇边，“是啊。所以当年你问我要不要入朝谋个官职，我才说不去。我就管着我的漕运，跑着我的海路，你守着你的边关，掌着你的朝政，咱们里外搭着，总比都挤在朝堂里，互相提防着强。”

　　话说完，他又觉得语气沉了些，偏头笑了笑，“再说了，我要是入了朝，天天在朝堂上站着，哪能陪着你跑北疆，看这黄河落日，草原长风？”

　　谢敛心口一暖，伸手虚虚拢了拢他的肩头，“说的是。若不是谢昌毅将我重伤，母亲送我往南疆，我也不会有如今的成就。”

　　看着爱人的侧脸，他道：“有时候我会忍不住想，若那时我没有被送往南疆，赴了你上元节的约会如何？”

　　那时，谢敛十岁，云岫八岁，都还只是尚未被世事磋磨的孩童。

　　云岫脚步一顿，转头望向他，“人们都爱幻想未发生的事，可真要重走一遭，未必比如今周全。我……我觉得我们现在就很好。”

　　他不想谢敛回忆起被谢昌毅重伤，送母亲送往岭南，颠沛流离、居无定所的日子。

　　谢敛懂他的心意，“我也没别的意思，就是偶尔想起。”

　　“那便好。”云岫说着，忽然想起点什么，“薛大夫托你寻得人，你寻到了？”

　　谢敛收回望向渡口归帆的目光，“早寻了到了，我将消息告知薛大夫，让他自己做打算，认还是不认。”

　　骨中雪一毒刚解那几天，付宁便把确切的消息传回来，他没有替薛大夫做决定。

　　云岫闻言侧过头来：“他去通州见过了？那姑娘认是不认？”

　　“上月薛大夫便去了，见了那姑娘，乳母顾氏见他，当场便哭倒在地。” 谢敛道：“只是那姑娘自小在民间长大，守着那间绣坊过惯了自在日子，说什么也不肯认什么郡主身份，更不愿入京。薛大夫也不强求，认了个义女，时常送些药材布匹过去，也算圆了当年的恩义。”

　　“这样反倒好。”云岫弯了弯唇角，目光落向远处草坡上悠闲啃草的羊群，“深宫高墙，哪有民间天地宽。真认了宗，反倒拘了她一辈子。”

　　“好了，我们不说这个，你饿不饿？”谢敛岔开话。

　　“有点，咱们去吃烤肉？”云岫问。

　　“可以。”两人往互市热闹的那一侧走，寻了家人挺多的铺子。

　　铺子是草原人开的，木架搭起的敞棚，棚顶铺着厚毡挡日晒，棚下数十张矮木桌，食客席地铺着兽皮垫子围坐。

　　正中架着巨大的铁烤架，大块的羊肉、羊肋排、牛肉挂在架子上翻转，油脂一滴滴落在炭火里。

　　掌厨的是个络腮胡的草原汉子，手里长铁签翻飞，“二位客官，里面坐！烤羊肋、羊肚，还有奶皮子，都有！”

　　二人寻了角落一处干净的毡垫坐下。

　　谢敛熟门熟路点单：“来两斤烤牛肉，专挑带花筋的腱子，切厚片烤得焦香，多撒些孜然与粗盐。再配一碟炝拌沙葱、两副酱卤羊蹄，酒要两壶热马奶酒，隔水温透了再端来。”